薛鸝沒想到趙統會在大庭廣眾之下問的如此直白。如今她與魏玠雖有傳聞,??也只是遮遮掩掩。然她若當眾承認，她對魏玠一往情深的事必定會傳，后再與梁晏牽扯不清,??必定要惹來不譏諷。
    裝可憐總歸是沒錯的。
    她微斂著眉,??神情略顯低落,??自嘲道：“大公子貴如云霞，我身如微塵,??不敢癡心妄想。鈞山王后還是莫要說這話了，若要人知曉，只怕是有損大公子名譽……”
    此話一出，薛鸝便顯得尤為凄楚可憐,??甚至有聽者因此想出她因出身低微配不上魏玠，被人奚落譏諷的畫面,??以至于連魏蘊都回想起了她從前說的那些話，心不由地生出了幾分懊悔。
    趙統默了默,??才說：“真心待你的人,??不會在意你出身高低。”
    薛鸝幾乎想要冷笑，不過是嘴上說的好聽罷了。世上的男子總是最詭詐狡猾的,??哪有不在意出身高低的，只有被禮法訓教到昏了頭的女子,??才會甘心與一無所有的庶人私奔。
    她的父親如今雖去做了被士族所輕蔑的商賈，足夠精明自私,??曾將她的阿娘哄騙得心塌地。
    魏玠在乎,??梁晏必然也在乎,??趙統說不在乎，不過是因為他如今不需要，他早已重權在握,??再娶名之后便會被視為野心勃勃。倘若有朝一他需要聯姻籠絡勢力，只怕是他妻在世都被一腳踢。
    薛鸝強忍不耐，低垂著眉眼故作傷心狀，趙統自知惹她不悅了，也知趣地不再多說，只留下一句耐人尋味的話。
    “我等你后來尋我。”
    說完他便離了，魏蘊冷著臉催促家仆駕馬。
    薛鸝沒有將他的話放在心上，她扶著車壁，問晉炤：“表哥讓你來的？”
    晉炤一不吭，僅是漠然地點了點頭。
    倘若留下的是晉青還好，偏偏是個啞巴似的晉炤，薛鸝拿他毫無法子，想必也問不出個所以然來，心愈不耐。
    魏蘊也陰著臉，瞥了眼晉炤后，幽幽道：“表哥對你還真是上心。”
    她索『性』沉默著不去反駁。
    兩人因突然冒出的夏侯信被攪了興致，路上也沒有再說什么話，回府后也早早散了。
    姚靈慧坐在院子里納涼，樹上掛了兩盞燈籠，照見她臉上略顯得意的笑。
    “阿娘可是遇上了什么好事？”
    姚靈慧冷哼道：“薛氏遭禍，可不正是天大的好事。吳地起了反賊，你叔父他們從前上趕著討好淮陰王，如今反遭連累，寫信請我去找你舅父說幾句好話。”
    離吳郡，薛氏的長輩還嘲諷她們去魏氏打秋風，魏氏的人必定不會理會她們，如今這一遭也算是讓姚靈慧揚眉吐氣，徹底舒坦了一回。
    薛鸝忍不住有些愁，前幾只聽說是有藩王起兵造反，不曾想連薛氏都牽扯進去，恐怕這件事不好平息。如今魏氏也『插』手了，只怕在不久后平遠候也要領兵去平『亂』，莫要將梁晏牽扯進去才好。
    薛鸝憂心忡忡地回到屋里，看到桌案上架著的琴，這才想起遠在冀州的魏玠。他送了一張琴給她，讓她好好練琴，待他回來再查閱。換做是從前，她為了討好他自然是什么都肯用功，如今梁晏對她動了心思，她自然沒有多余的精力再耗費在魏玠的身上。
    “將琴移，放在此處礙手礙腳的。”她坐下飲茶的候，才注意到到臥房里有股冷香，熟悉又說不上名字，出問道：“今燃的是什么香，似乎與往不同。”
    正在鋪床的侍女聽到音，停下動作回答道：“是大公子命人送給娘子的香。”
    薛鸝這才想起來，前幾她隨口說喜歡魏玠身上的氣味兒，他便命人將熏衣的香送了過來。分明當她覺得好聞極了，甚至忍不住貼近多嗅了幾下。興許是在屋子里久了的緣故，同樣的香氣，今再聞到，沒有當的感受。
    或許正如魏玠此人一般，初識只會看到他的高潔文雅，待久了，便要覺著他雖名遠揚，『性』子無趣寡淡，還是遠遠地觀瞻最好。
    ——
    齊國的朝政早已混『亂』不堪，徇私枉法貪墨軍餉也不是什么稀罕的事，冤假錯案是數不勝數。似乎是為了給新上任的梁晏一個警告，他初上任便要去處理堆成一座山似的卷宗，為避免底下的人陽奉陰違，他還要親自去獄刑審。
    由于常年不見天，獄泛著一股陰冷『潮』濕的霉味，以及一些難言的腥臊惡臭。
    梁晏沒有因此退縮，反愈挫愈勇，加之魏恒在暗打點，雖有太尉府一派的人為難他，同僚們到底是不敢在明面上給他使袢子。
    他忙了好幾，連侯府都不曾回去，雖說三公曹的差事又苦又累，并不如他所想的順心，不被親友所看好，然做自己想要做的事，至后想起來不會因此悔過。正如薛鸝所說，盡管去做，是非成敗何必過問。
    想到薛鸝，他心上忽地一軟，疲倦似乎也消去不。
    等手上的政務稍閑下來的候，他回侯府已經是深夜，馬車行至途，他忽地來了興致，想要去洼地看一眼螢火。
    從前是因為心苦悶，今夜的心情大不同。
    只是沒想到的是，等他靠近那處滿是流螢的洼地，會見到一個熟悉的身影。
    “鸝娘？”
    薛鸝提著燈坐在石頭上，一盞燈籠放在她身側，昏黃光暈照亮了一方天地，也為她罩了層朦朧的清輝。
    梁晏險些以為眼前人只是他累昏了頭所看見的幻像，稍一走近便會化作泡影消散。
    “世子？”薛鸝驚訝地喚了他一，看到他身上的絳紅官袍，又道：“看來世子在三公曹的這些，過得不算舒心？”
    梁晏低笑一，應道：“倒也還好，今來此不是因為心煩擾，只是想來看看風景。”
    薛鸝惋惜道：“可惜今夜流螢不算多，我等了好一會兒，也只有零星幾只在這兒飛來飛去的，世子恐怕是白來一趟了。”尤其是這些惱人的蚊蟲叫她苦不堪言，她連著幾來此，都不曾遇見梁晏，正想著過幾便不來了，誰知今夜總算是撞上了他。
    “見到你，今夜便不算白來。”梁晏說完后，又提醒她：“你若想要看風景，后要讓人陪著才好，此處荒山野嶺，你孤身一人我在不安心。”
    “侍衛在不遠處，世子不必擔心。”晉炤跟著她好幾，攆都攆不走，連阿娘都忍不住問了她幾次。
    冷風吹得薛鸝瑟縮了一下，梁晏皺眉道：“夜里風涼，還是早些回去吧。”
    薛鸝點了點頭，小心翼翼起身，動作顯得有幾分古怪。
    “可是身子何處不適？”
    她小道：“方才扭到腳了，坐下歇了一會，還是有些不好走……”
    “侍衛竟不管嗎？”梁晏語氣微沉道。
    她如何知曉，畢竟是魏玠的侍衛，只怕如他一般毫無意趣。
    梁晏伸手去扶薛鸝，她忽地身子一歪險些往前栽，又被他扶著腰給攔了回去，這樣一來，二人的姿勢便顯得極為親密，像是抱在了一起。
    她立刻慌『亂』地要往后要退，梁晏無措地松手，見到薛鸝疼痛地要蹲下去，連忙又去扶，無奈道：“若是你愿意，我可以先背你上馬車。”
    薛鸝沉默許久后，輕輕地點了點頭。
    梁晏心舒了一口氣，將薛鸝小心翼翼背起來。她身上有股若有似無的香氣，絲垂下的候，隨著他的動作輕輕晃動，會觸到他的臉頰。
    她好輕……
    梁晏忍不住在心想，后脖頸一涼，似乎有什么冰涼的東西順著衣襟滑進了他的衣衫，像一位靈活的小蛇，讓他腳步也跟著一『亂』。
    是薛鸝的頭。
    他的手心不知不覺出了冷汗，步子也顯得格外僵硬，幾乎要不知道如何走路了。
    “與世子有姻親的那位周娘子，應當是位極好的人吧？”
    薛鸝小心翼翼口，語氣帶有幾分落寞與不甘。
    梁晏嗓子干，像是有粗糲的石子堵著喉嚨，連口都變得艱難。
    “她『性』情溫和，端莊有禮，鮮與人交惡，族長輩也都喜愛她。”
    聽到梁晏的回答，薛鸝好一會兒沒有說話。
    他還以為是自己說的不好，正想補上兩句，忽地感受到脖頸一涼。四周并無落雨的跡象，意識到方才滴落的是薛鸝的眼淚，他步子猛地一頓，方才被眼淚觸到皮膚仿佛被火燒到了似地燙。
    “周娘子處處都好，也不怨人人都說她與表哥配，連表哥都對她另眼待……若換做是我，也要喜愛這樣的女子……我哪里與周娘子比。”薛鸝語氣帶了鼻音，聽著委屈極了。
    梁晏猜想她是因魏玠受人譏諷，畢竟魏玠與周氏曾議親，她被拿來與周素殷一同提及也是在所難免。望族最重第，兩對比之下，必定要將她貶得一無是處。
    “旁人如何說都不算數。”梁晏立刻反駁她。“倘若蘭璋真心喜歡你，世上千萬人都不及你好，也無人與你比。”
    薛鸝哭漸弱，微熱的呼吸灑在他的后頸處。“那世子心里，周娘子可是世間最好的人？”
    他啞口無言，靜默了好一會兒，無奈道：“我與周娘子并非兩情悅。”
    有這句話便足夠了，薛鸝心底暗喜，惋惜道：“若我是周娘子，心必定歡喜極了，既有表哥青睞，又與世子定下婚約……”
    聽到薛鸝的話，梁晏亦是心微動，然想到她癡戀魏玠，又不禁苦悶，沒有再應。
    將薛鸝送回馬車后，梁晏回過身想要離，才現暗處隱匿的身影，竟悄然無地跟了他們許久。
    一直到那人睨了他一眼，默不吭地跳上了馬車，梁晏才看清他是晉炤。
    ——
    魏玠回到了洛陽的子要比想的要早上許多，只是為了避免生出是非，此事并未張揚。
    他回府后，薛鸝并未立刻來玉衡居見他，詢問過后才得知，梁晏因為公務繁忙累倒，薛鸝與人一同前去平遠候府探望。