蘭斯做了一個漫長的夢。
    夢中他站在巔峰之上，足下是螻蟻一般密密麻麻的人群。無數的人匍匐在地上，口中高呼著什么，而一個個帶著斗篷表情嚴肅的巫師們則是冷漠地看著他的上空。
    他只覺得自己充滿了力量，所有的芯片都已經被激活。
    就在這個時候，高天之上突然打開了一道裂縫，一個冰冷的聲音突然響起：“我要收回你所有的東西……”
    一瞬之間，蘭斯身上的芯片盡數被剝奪，他驚恐地大喊：“不要！”
    所有人冷眼看著他掙扎。
    ……
    然而他知道，這只是一個夢而已。這種感覺是很奇怪的，明明你深陷夢境之中，那種感覺如此真實，你的潛意識卻能清楚的告訴你，這不過是個夢而已。
    蘭斯撇了撇嘴，咒罵了一句：“他媽的，誰也搶不走老子的東西。”
    然后他就醒了。
    “蘭斯哥哥！蘭斯哥哥！”
    睜開雙眼，蘭斯茫然地看到了一張焦急的面孔。艾琳手里提著一只蠟燭，燭火照耀之下，女孩白凈的臉龐顯得分外清秀。
    蘭斯猛地搖了搖腦袋，腦海里的那種劇痛依然沒有消除，唯一令他覺得心安的是，次級冥想術符文依然清晰地印刻在了他的腦海里。他對于這個符文感到陌生又熟悉，這個符文的每一個筆畫，每一個細節，他都記得清清楚楚。
    “你怎么睡著了呢？你知不知道父親大人已經快氣死了！”看著蘭斯一副沒睡醒的樣子，艾琳著急地說：“如果你再不過去，恐怕明天你就要被趕出城堡了！”
    艾琳的這句話頓時將蘭斯從迷迷糊糊的狀態中驚醒。
    他猛地站了起來，一看窗外：“靠，怎么天黑了！？”
    艾琳無語地道：“大家已經吃完晚飯，就等你了。安曼巫師已經到了，還有其他人，我今天去花園里的時候聽大夫人說今晚父親大人和領地里的稅務官、巡邏隊長他們有一個重要的會議。如果你再不趕過去，父親大人恐怕就不等你直接和那些人開會去了。”
    蘭斯頓時冒出一身冷汗，當下他也不多說，感謝了一下艾琳之后，兩人便直接往一樓大廳中走去。
    好在城堡雖然深幽，但是蘭斯居住的地方和餐廳還是距離不遠的，等到蘭斯趕到的時候，餐桌已經被收拾得干干凈凈。
    子爵大人依舊是冷漠地坐在那里，而他的右手邊則是坐著安曼巫師。蘭斯抬眼打量了一下，除了自己的幾個妹妹和大夫人之外，到場的人還有幾個陌生面孔，以及城堡的巡邏隊長。
    “看來艾琳說的沒錯，自己的便宜老爹一會兒果然要開會去了。”蘭斯心中一陣后怕，他趕忙走過去說道：“父親大人、老師，我……”
    “住口！”子爵一句話頓時打斷了蘭斯試圖進行的解釋。他的眉眼之中盡是怒意和疲倦，他揮了揮手：“安曼巫師，開始吧。”
    老巫師點了點頭，眾人都知道接下來會發生什么――因為這樣的事情昨天晚上已經發生過一次了。
    子爵夫人露出了一絲嘲諷的笑容，不過她是一個聰明的女子，知道子爵寵愛蘭斯，所以堅決不在子爵面前說蘭斯的壞話，以免引起子爵的反感。她反而輕輕地說道：“親愛的，蘭斯拖到現在才過來，肯定是有什么事情累壞了，不如讓廚房送點吃的讓他先填一填肚子？”
    一聽到這話，子爵臉上的厭惡之色就更濃郁了。在這個城堡里，從來都是別人等他，還沒有他等別人的。大夫人表面上是好意幫蘭斯，其實是暗暗提醒子爵蘭斯遲到了許久的事實。
    蘭斯看了一眼這個工于心計的女人，沒有吭聲，他知道，現在無論自己說什么話都是不合適的，不如沉默。
    “我可沒有時間等他磨磨唧唧地吃完飯再畫上一個小時的時間，然后卻一無所成。”子爵盯著蘭斯，不耐煩地說道：“安曼，現在就開始了。蘭斯，這是你最后的機會，記住，你只有十五分鐘的時間。”
    “十五分鐘之后，由安曼親自鑒定，如果你不能寫出那個入門符文，那么我會送你去教會。今晚就回去收拾行李吧。”
    子爵夫人臉上露出了一絲欣喜的神色，她的兒子雖然表現出色，但是始終沒有蘭斯受寵。在她心里，蘭斯這家伙就是一個禍害，如果一直留他在城堡里，萬一哪天子爵想不開了把爵位傳給了他，那才是糟糕至極。
    不過蘭斯一直以來的差勁表現讓她稍稍心安，再加上子爵一貫的強勢風格，她才一直克制著沒有對蘭斯下手。
    “現在看來，我的做法果然是明智的。這小子就是一個廢物，明天就要被趕到教會里去了。”子爵夫人和碧奇對視一眼，母女兩人都是喜上眉梢，就差沒開始慶祝了。
    幾個陌生面孔恭恭敬敬地站在大廳的旁邊，他們有些好奇地看著蘭斯，對于這個廢物二少爺，子爵領地中大多數人都早已有所耳聞。不過對于他們來說，城堡里的這些事情可不是他們該管的，他們只要效忠于強大的子爵大人就行了。
    “好了，蘭斯，不要緊張，放松點寫就是了。”安曼巫師取出一張干凈的獸皮，反正這些獸皮都是子爵供應給他的，給他兒子用安曼一點兒也不心疼。
    蘭斯點了點頭，從老巫師手里接過了那支蘸好魔法墨水的黑天鵝羽毛筆，站在了獸皮之前。
    氣氛瞬間變得凝固了。
    大家都看著蘭斯，目光之中飽含了各自不同的含義，有的是鄙視、有的是嫉妒、有的是不屑，也有的是希冀。
    艾琳托著下巴，有些擔心地看著蘭斯。
    “如果蘭斯哥哥這次還不能寫出來，那該怎么辦？”女孩有些憂愁地想到。
    眾人盯著蘭斯，誰知道這廝提著筆，居然半天一動不動。
    時間一分一秒地流逝過去，五分鐘之后，坐在母親身邊的碧奇忍不住嘟囔了一句：“搞什么啊？不會寫就別寫嘛。”
    子爵沒有說話，不過從他的表情上來看，他是對這個不成器的兒子沒有半點指望了。
    子爵夫人拉著碧奇的手，示意她別說話，這個時候，就得裝乖。子爵不是傻瓜，自己母女兩人說多了反而容易引起反感，而且現在落井下石也完全沒有必要。
    所有人望向蘭斯的目光都變成了憐憫。一個堂堂的貴族后代，要被發配到教會的苦修士營里去，這是何等凄涼的下場？
    “蘭斯，你還有三分鐘。”過了一會兒，老巫師提醒到。
    蘭斯如夢驚醒般點了點頭，眾人看著他這幅模樣，心里只能直搖頭。反倒是子爵夫人繼續賣乖，關切地問道：“蘭斯，你沒事兒吧？如果感覺不好，要么推遲一會兒再寫好了。”
    蘭斯笑了笑，回答道：“多謝大夫人關心，我沒事，就是發發呆而已。”
    發發呆？
    眾人心底徹底無語，在這種場合下，你也能發呆？這已經無法用廢物來形容了吧？
    子爵本人都忍不住哼了一聲。
    城堡巡邏隊長心中暗嘆一聲，不忍地別過臉去，他昨天晚上可是親眼看見蘭斯為了寫那個符文而暈過去的，今天他不想重溫那慘不忍睹的一幕了。
    誰知道蘭斯說完這句話之后，突然提筆開始在獸皮上書寫起來。
    一時之間，大廳里安靜的宛如清晨的密林一般，唯有蘭斯刷刷刷的書寫聲。
    三分鐘之后，時間到，蘭斯的筆也停了下來。
    大夫人的臉上閃過一絲笑容，她轉過頭去，對子爵說：“親愛的，蘭斯畢竟年紀還小，明天去苦修士營，我讓明德陪他去如何？一路上也好護送。”
    子爵一聲沒吭，起身準備離開。
    就在這個時候，接過蘭斯遞過去的獸皮的安曼巫師突然不可思議地驚呼道：
    “蘭斯，你竟然將它寫出來了？！！！”
    眾人頓時一愣，反應最快的子爵夫人的臉色立刻變成了豬肝色。
    蘭斯聳了聳肩：“父親大人，我想我有些餓了。”;
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