又兩日過去，皇后有喜的消息終于如顧鸞所料傳了開來，闔宮同賀，宮人們俱有厚賞，御前的賞賜自也少不了。</br> 這份厚賞令御前上下一團喜氣，人人臉上都掛著笑。顧鸞卻笑不起來，因為她又病了。</br> 她自半夜開始周身發冷，后來又發熱。待得天明，只好托方鸞歌幫她告了假。柳宜點了頭，給她傳了醫女，又囑咐方鸞歌好生照顧她。方鸞歌給她灌了一大碗湯藥下去，她發了好一陣汗，頭腦才清醒了些。</br> 臨近晌午，顧鸞躺得累了，便坐起來，靠著軟枕想事。</br> 方鸞歌央人給她熬了粥，端著粥碗坐在床邊邊吹涼邊嘆氣：“你這身子也太弱了，咱們來御前一個月你就病了兩回。要我說，不妨回頭使錢請個太醫好好給你看看，問問怎么調養？”</br> 顧鸞沒聽進去，思緒百轉，雙眸望著身邊的窗。</br> 她上一次生病只道是風寒，看癥狀也確只是風寒，便未多心，養好了也就罷了。</br> 可這才過了幾天，又這么來了一回，她不得不添個心眼兒。</br> 說到底，她知道自己并不是多么體弱的人，十幾歲時更是身子最好的時候。</br> 上輩子的這會兒她正在尚宮局熬資歷，剛進宮的小宮女什么都要干，她都沒怎么生病。如今在御前吃得好穿得好，臟活累活又都落不到她手上，她反倒一場接一場的生病？</br> 顧鸞反復揣摩，愈發覺得不會是巧合。</br> 那若不是巧合……</br> 顧鸞思來想去，現下會這么折騰她的，除了倪玉鸞也沒有別人了。雖然楚稷已有幾位后宮嬪妃，但倪玉鸞行事張揚，在嬪妃們眼里指不準她們兩個誰更得臉，倘是她們下手，沒道理倪玉鸞沒事，只她一個人倒霉兩回。</br> 同時，倪玉鸞也最有下手的機會。她就住在隔壁，常來走動，用膳更是去東邊的那方廳里與眾人一起。沒人能千年防賊，她只消有片刻的疏忽，倪玉鸞就能對她下手。</br> 顧鸞想下去，越想越后怕。</br> 兩回都是生病，這是沒下狠手，萬一下次直接來一劑砒|霜呢？</br> 顧鸞盤算著，心覺這般下去不是個事兒，可若要求個了結，卻也不好了結。</br> 上輩子她在御前那么多年都沒人這樣算計過她，一則是“年事已高”，身份再尊貴也就是個掌事女官；二則她當時自己大權在握，如若出了這樣的事，自可雷厲風行地一查到底。</br> 可現下，大權不在她手里。她不好去查，暗中較量反容易讓自己落下把柄。</br> 顧鸞靠著軟枕想了一會兒，病中的疲憊就又涌了上來，她閉上了眼睛。</br> 坦言說，宮闈斗爭她并不算拿手。她雖是已在宮中待了一輩子，但也不過是當了一輩子的女官，現下倪玉鸞擺出這后宮爭寵的架勢來對付她，她還真有點不適應。</br> 但，后宮爭寵的伎倆她雖然不熟，宮中的生存之道她卻還是知道的。</br> 皇宮這個地方，最忌風頭太盛，所謂樹大招風。</br> 會守拙的人才聰明。</br> 再有就是，物極必反。</br> 倪玉鸞每每侍駕，總要駛出渾身解數極盡討好之事。御前早已有不少人覺得她用力過猛，宜姑姑便是其中之一。</br> 楚稷眼下置身其中，或許暫且能安然享受幾分，但她若天長日久地這樣做下去，總歸是讓人膩味的。</br> 以楚稷的脾氣原也不喜歡這樣的人。</br> 她不妨給倪玉鸞個機會，將事情做到極致。</br> 顧鸞于是暗地里好生“作死”了一陣子。方鸞歌每每端藥給她，若待在她身邊她就喝，若有事出去，她扭頭就偷偷到了；夜里睡覺偷偷蹬了被子凍著自己，臨近天明再蓋好假裝無事；碰上沐浴時，她又咬著牙，狠心地兜頭澆一盆冷水下去，直凍得齒間打顫。</br> 如此一來，病情當然反反復復，總好不了。</br> 為著圣體康健，御前的規矩向來最是嚴格，宮人們若生了病，痊愈了都還要再養上一兩天才能進殿，免得把病氣過給皇帝。她這般纏綿病榻的，自是一步都進不了紫宸殿了。</br> 果然，顧鸞沒過多久就聽說，倪玉鸞最近愈發地春風得意了。</br> 方鸞歌原就看不慣倪玉鸞那副樣子，見她得意自然生氣。七月三十這天，她盛好飯端進屋，顧鸞一眼就看出她臉色鐵青，不及問上一句，方鸞歌伸腳把門踢上，就指著隔壁罵了起來：“有完沒完！日日炫夜夜炫，三句不離皇上！什么都要提一句是皇上賞的！不知道的還以為她已經進了后宮了呢！”</br> 顧鸞躺在被子里，聽言笑笑：“由著她說去好了，這不也沒進后宮么？”</br> “嘁。”方鸞歌冷聲，眉心緊鎖著，坐到床邊接著抱怨，“你是不知她張揚成什么樣子！前些日子有幾塊新的玉牌送到御前，皇上原說拿去后宮分一分，可數量不少，就又隨手給了宜姑姑兩塊，也給了她一塊。結果你猜怎么著？這幾日都沒見宜姑姑戴過，唯有她，日日戴在顯眼處。”</br> 方鸞歌禁不住輕笑一聲：“偏那東西水頭著實是好，宮人身上輕易見不著的，弄得誰瞧見都禁不住要贊一句是好東西。你猜猜她都是什么反應？”</br> 顧鸞眼底含著笑，垂眸：“以她的性子，必是要假客氣真炫耀一番，最后落在‘是皇上賞的’這句上了？”</br> “可不就是！”方鸞歌撇嘴，“也不想想后宮里用的東西她日日戴在身上合不合適。”</br> 顧鸞一哂，眼簾低下去：“什么規矩也大不過皇上。如今這東西是皇上親賞的，旁人還能說她不能戴么？”</br> 她拿這話哄著方鸞歌，自己心里卻竊笑起來。</br> 依她對楚稷的了解，楚稷見了倪玉鸞這樣，應也是會氣不順的。</br> 他待手底下的宮人向來很好，賞賜起來都很大方。有些宮人們不該用的東西他也會賞下來，因為他多少對宮里、民間的那些貓膩心里有數，知道宮人們便是不能用這些東西也可以拿去換錢、抑或逢年過節用作與嬪妃走動的賀禮。</br> 而御前宮人們也都是人精，凡不妥當的東西都不會拿出來瞎戴。就連顧鸞、張俊這般身份不凡的宮人，也都是在年紀大了積威厚重之時才敢戴一戴這些一瞧就貴氣的東西，旁人都是將圣恩記在心里，多年來相安無事。</br> 這一回，偏偏冒出來一個倪玉鸞。</br> 她本就性子張揚，到御前的時日也短，眼皮子也淺。得了厚賞一心想要炫耀，說戴就戴了，偏偏還是皇上親賞的東西，別人都不好多嘴。</br> 就連楚稷自己也不好說什么——他自己親手賞下去的玉牌，張口去說“摘了不許用”，不是打自己的臉嗎？</br> 這就叫搬起石頭砸自己的腳。</br> 哼，就且讓他懊惱一陣子吧！</br> ——顧鸞賭氣地想。</br> 她自知這氣來得沒道理。她一心一意地喜歡他，是因上輩子二十多年的情分，自不能要求現下十七歲的他不許喜歡別人。</br> 所以她雖然著惱于他待倪玉鸞這樣好，也并不想做什么出格的事。</br> ……但心里悄悄地賭個氣再暗搓搓地看個熱鬧，還是可以的嘛！</br> .</br> 紫宸殿里，倪玉鸞再度上前換茶，楚稷的目光不由自主地從奏章上挪開，自她裙擺的玉牌上一掃而過。</br> 沒眼色。</br> 他心里長嘆。</br> 也不知該說倪氏沒眼色還是他自己沒眼色。</br> 那日玉牌呈進來的時候，倪氏就在旁邊，只瞧了一眼眼睛便亮了，止不住地夸這東西好看。</br> 他其實沒覺得這是多好的東西。雖說水頭上乘，但工藝一般，尚工局常制新的送來，是給后宮戴著玩的。</br> 或許正因心里不覺得這東西多么要緊，他見倪氏喜歡，就隨口讓她挑了一塊。</br> 沒想到她會這樣日日戴著不離身。</br> 他怎的就忘了她素來行事張揚呢……</br> 楚稷暗自搖一搖頭，吁了口氣，想起另一個人來。</br> 她的身影在他腦海中一晃就讓他神思凝滯。</br> 楚稷忍不住問：“顧鸞病還沒好？”</br> “沒有。”柳宜上前答話，“說是病情反復。奴婢去看過幾回，確是時好時不好的，且先讓她養著吧。”</br> 楚稷眉心微蹙：“太醫去看過了？”</br> “也看過了。”柳宜垂著首，頓了頓，“皇上若是擔心，不如去……”</br> 不及她說完，楚稷緊鎖著眉頭瞪過來。柳宜一愣，只好閉口。</br> 明明自己喜歡得不行，瞪我干什么！</br> 柳宜心下揶揄。</br> 心里喜歡，卻不肯承認，還不許別人說，好像多丟人似的。</br> 其實有什么丟人的？本就是春心萌動的年紀嘛。</br> 柳宜眼睛一轉，察言觀色地提議：“奴婢著人專門備些合口的吃食給她？人在病中胃口差，不合口更不愿多吃。長此以往身子更弱，更要養不好了。”</br> “好。”楚稷脫口而出。</br> 言罷覺得自己應得太快，不自然地咳了一聲。</br> 跟著又道：“讓御膳房去辦吧。尚食局離得遠，姑姑走一趟也辛苦。”</br> “諾。”柳宜福身。</br> 她臉上沉肅地應著“諾”，心里生硬地一聲“呵”。</br> 自己奶大的孩子自己心里最清楚！</br> 什么“姑姑走一趟也辛苦”？怕飯菜端過來會涼還差不多。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>