元章十八年秋,兩名宦官縱馬疾馳入京，在傍晚時趕至宮門口，顧不上與門口的守衛寒暄便急奔而入,撕開了夜色下的寧靜。</br> “皇后娘娘不成了。”</br> 閑言碎語隨著他二人的到來如風般飄散。</br> 事實也確是如此。二人入了宮門就一個趕去紫宸殿、一個奔去純熙宮。彼時顧鸞正與幾位相熟的嬪妃一起小坐飲茶,聞言一愕：“你說什么？”</br> “是，是真的……”來稟話的宦官氣喘吁吁，“三日前精神還好,到了前天突然氣力不知,連飯也沒力氣用，昨天更是睡了大半日,一直迷迷糊糊的。太醫說應是……應是沒有幾日了。”</br> 殿中幾位嬪妃的面色都一變。</br> 雖說皇后已病了幾年了，離世是早晚的事。但這一天到了眼前，還是令人心驚膽寒。</br> 一派安靜中，所有人都看向了顧鸞。最終還是這位皇貴妃沉得住氣，靜了靜神，便吩咐那宦官：“知會各位皇子公主，即刻準備前往行宮。”說罷又看看舒貴妃與賢貴妃,“兩位貴妃與我同去吧。”</br> 二人都點了點頭。</br> 那宦官得了令,便也有了主心骨。顧鸞又囑咐他去頤寧宮稟太后一聲，他就告了退,片刻不停地往頤寧宮感。</br> 出了這樣大的事，在純熙宮小坐的眾人自然散了。顧鸞指點著宮人收拾去行宮要用的行裝,不到一刻，楚稷進了寢殿：“阿鸞……”</br> 她轉過身,告訴他：“我聽說了。”</br> 他神色沉沉，點了下頭：“我已著人備了馬車。”</br> “好。”她應聲，見宮人們也收拾得差不多了,就先行一道與他往外走去。</br> 一路上，二人都想了許多事，久久未言。行至宮門處，皇子公主們已都等在了那里，在一片安寂中向他們施禮問安。</br> 顧鸞目光掃過他們，停在永昌面上，上前幾步，手搭在他肩頭：“若是難過，就跟你父皇說。”</br> “兒臣沒事。”永昌道。</br> 可只說了這么一句，他就緊咬住嘴唇，眼眶泛了紅。</br> “來。”楚稷招手示意他一道上車，永昌稍稍遲疑了一瞬，就跟著去了。</br> 顧鸞見狀，沒有跟去，徑自上了自己的馬車。一轉頭，卻見霽穎正跟上來，見被她發現，扒著車簾堆笑：“母妃帶我一起坐吧！”</br> 顧鸞瞪她一眼：“來吧。”霽穎就手腳并用地爬上了馬車。</br> 顧鸞想了想：“你近來怎么不愛跟姐姐們待著了？”</br> 一說這個，霽穎就扁了嘴：“不是我不愛跟她們待著，是她們說話總不讓我聽，兇巴巴地趕我走！”</br> 她這么說，顧鸞就懂了。</br> 霽穎如今十歲，悅穎與明穎卻已都及笄了。楚稷在過年時給她們定了婚事，打算再留兩年就讓她們成婚。顧鸞先前就聽她們的乳母說過，兩個姑娘家近來坐在一起就常聊婚事，這樣的話題大抵是不愿讓小妹妹聽的。</br> 可這道理她懂，霽穎卻不懂。心里的委屈泛起來，可憐兮兮地抱住她的胳膊：“母妃……”</br> 顧鸞：“嗯？”</br> 霽穎說：“您再給我生個妹妹吧。”</br> 顧鸞：“……”</br> .</br> 過不多時，馬車駛了起來，一路馬不停蹄地急趕之下，原本要走三天兩夜的路只用了一天兩夜。</br> 到行宮時，人人都累得夠嗆，卻誰也顧不上歇，下了車就一齊往皇后的椒房殿去。</br> 行至椒房殿門口，楚稷吩咐孩子們：“你們先去側殿歇一歇。”</br> 言畢握住顧鸞的手，往正殿走。</br> 景云聽聞圣駕到了，匆匆迎出來，在殿門口一福：“皇上。”</br> 楚稷顧不上聽她問安：“皇后如何？”</br> “……今日又好些了。”景云低著頭，“但太醫說是……說是……”</br> 四個字卡在她喉嚨里，怎么也說不出來。可看著她的神情，兩個人就都懂了。</br> 回光返照。</br> 楚稷一喟，邁過門檻，步入寢殿。顧鸞隨在他身后，入殿間視線一抬，便見皇后靠著軟枕坐在床上，怔然不知在想些什么。</br> 察覺有人靠近，她下意識的抬起頭，旋即愣了一瞬：“皇上。”</br> 她想下床，被楚稷攔住。繼而又注意到顧鸞，眸中滯了滯：“皇貴妃。”</br> 顧鸞沉默地朝她福了福，心中五味雜陳。</br> 皇后已病了幾年，形容枯槁，早已沒了當年的端莊與氣派。現下病得重了，更已連說話都沒什么氣力。</br> 她一時想，自己或該退出去，方便皇后與楚稷說話。可沒來得及開口，卻聽皇后道：“臣妾有話想單獨跟皇貴妃說。”</br> 顧鸞淺怔，見楚稷看過來，便點了頭。</br> 楚稷無聲地離開，她坐到床邊，皇后凝視她半晌，嘴角漫開一抹苦笑：“本宮走了，永昌就不必那么累了。”</br> 顧鸞心下發沉。</br> 自她一年前病重開始，永昌每個月至少往返行宮一回，誰都看得出他累。</br> 顧鸞便也不想說什么空話，只告訴皇后：“永昌是個孝順的孩子。”</br> “是啊。”皇后點點頭，笑意更深了些，“你把永昌教得很好。”</br> 顧鸞垂眸：“是太后娘娘教的。”</br> “本宮還沒有那么傻。”皇后一哂，顧鸞僵笑，不再爭辯。</br> 皇后沉了沉：“可他不是塊做皇帝的料。”</br> 顧鸞心底一震，望向皇后，一時竟不知該說些什么。</br> 皇后眼簾低下去，口吻低沉：“這事，本宮想了許久了……皇上早些年與本宮說得瀟灑，說什么立儲當立賢，后來卻還是愈發重視起了嫡子。每每提起，總說當以永昌為尊。可是……”她搖搖頭，“永昌心思純善，資質平庸。本宮看來看去，終是覺得他能當個好兒子、好兄長，日后或許也能當個好父親，卻未必能當個好皇帝……”</br> 她一邊說，一邊抓住了顧鸞的手：“這事，皇貴妃得慢慢勸一勸皇上。也只有你能勸得動皇上了。”</br> “……好。”顧鸞應聲。</br> 應得含糊，應得心虛。</br> 她太知道楚稷為什么會“愈發重視嫡子”，說到底，不過是說給皇后聽的，為了換皇后舒心。</br> 他與皇后并無太多情分，可也到底做了兩世夫妻。</br> 他們都知道皇后壽數不長，唏噓之余，也盼皇后這僅有的幾年能過得舒服一點兒，這才商量著這樣騙她。</br> 他們想著，皇后也就只有這幾年了，真正的立儲之事卻是過二十年再議也不遲，此事撒個謊也無傷大雅。</br> 可沒料到，皇后竟自己慢慢想通了。</br> 這樣的“意外”攪得顧鸞心里莫名的難受。她陪著皇后又說了會兒話，后來皇后說要見永昌，她才從寢殿中告了退。</br> 退出殿外，宦官上前稟說：“皇上正和太醫說話。”</br> 顧鸞點點頭，沒去攪擾，徑自向殿后走去，想透透氣。</br> 行至正殿一側，她卻見到了景云。景云坐在殿側的石臺上，手里捧著個什么，愣著神。</br> 顧鸞走上前，景云抬頭看見她，慌忙抹了把眼淚，起身深福：“娘娘。”</br> “別多禮了。”顧鸞笑笑，姿態隨意地在石臺上坐下，拍了拍身邊，示意她也坐。</br> 景云守著禮數沒敢坐，顧鸞的目光落在她垂于身前的手上，一凝：“免死金牌？”</br> 景云點點頭，嗯了一聲：“這么多年……也沒用上。奴婢一直當皇后娘娘是沒多想，直至前幾天才知道，娘娘她……”</br> 她啞笑了聲：“事情沒過多久她就想到了，只是沒提。”</br> 顧鸞沉吟了片刻：“她值得你這份忠心。”</br> “是……”景云連連點頭，聲音低下去，禁不住地哽咽，“從前奴婢一直提心吊膽，免死金牌日日帶在身上。如今……”她噎了噎，“都說開了，娘娘時日卻不多了。”</br> “生老病死，誰也逃不過。”顧鸞打量著她，寬慰道，“你可別想不開。”</br> 景云撐起笑：“娘娘別擔心……奴婢沒事。況且還有皇長子呢，奴婢得好好活著，幫娘娘照料他。”</br> 聽她這樣說，顧鸞安了些心。也就不再多勸什么，兀自去了殿后的園子里，由著自己發了會兒呆。</br> 這日里，整個行宮都這樣沉郁著。自她開始，皇后陸續見了幾人，晌午時睡了長長的一覺，再醒來時已至傍晚，終于著人請了楚稷進去。</br> 顧鸞回到清心苑用了晚膳，晚膳撤下后，三個孩子一道回來了。</br> 永昕永昀兄弟兩個都已十三歲，不再像小時候一樣只知打鬧，入了殿，端端正正朝她一揖：“母妃。”</br> 顧鸞朝外頭看了看：“永昌呢？”</br> 永昕道：“大哥說想在椒房殿陪著母后。”</br> 顧鸞點點頭，又說：“這大半日我也沒見到他，他如何了？”</br> 永昕一嘆：“就是把自己悶在房里，一直哭。我們敲門他不讓進，父皇去敲門都沒用。”</br> “讓他自己靜一靜吧。”顧鸞吁了口氣，“但這些日子你們要記得常去看他，也別一直讓他自己待著。還有霽穎……”她招招手，把杵在兩個兄長身邊發愣的女兒攬到身前，“你大哥哥最肯寵著你，明天你去找他玩。”</br> “我明白。”霽穎重重點頭。</br> 永昕又說：“母妃，還有個事。”</br> “什么事？”</br> “就……”他欲言又止，目光劃過弟弟妹妹，“你們先出去。”</br> 顧鸞淺滯，霽穎不滿地扭過頭看他，卻聽永昀道：“哎！有什么不能說的？不就是母后囑咐你好好讀書，她盼著你日后能當太子嗎？！”</br> 永昕神情一震，伸手就拽他耳朵：“你偷聽？！”</br> “你放手！！！”永昀大叫，“我才沒偷聽！是母后叮囑我別光顧著玩，日后若你當了太子，我要知道好好輔佐你，我這么一猜……那跟你說的肯定就是當太子的事了唄！你快放開我啊！！！”</br> 作者有話要說：顧鸞：兒子們十三歲了，不像以前一樣愛打鬧了欣慰.jpg</br> 五分鐘后</br> 永昕：啊啊啊啊你放開我！！！放開我！！！</br> 顧鸞：……</br> 乖不過三秒。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>