“上升十四。”
    “半滿帆。”
    七海旅人號(hào)正搖搖晃晃從云海之中升起。
    在淵海之下航行了兩個(gè)晝夜，他們才走到那個(gè)通道的邊界，元素探測(cè)儀偵測(cè)到前方風(fēng)元素正在不斷減少，這意味著七海旅人號(hào)可能正在進(jìn)入靜風(fēng)層。
    雖然通道是垂直于風(fēng)元素層的，他們還可以掉頭或者是繼續(xù)向下，在淵海之中再躲一段時(shí)間。但方鸻認(rèn)為這意義不大。他們離開(kāi)奧倫澤向南航行了四天，就算在風(fēng)元素層中前進(jìn)的速度很慢，而在淵海之下的兩天也足夠他們駛離奧倫澤人的搜捕范圍。
    繼續(xù)留在淵海之下并不能讓他們更加安全，反而會(huì)帶來(lái)危險(xiǎn)。陸續(xù)趕到的弗洛爾之裔與其他公會(huì)的人手，會(huì)讓外面空海之上布滿了搜索他們的船隊(duì)與眼線。他們能想到進(jìn)入這淵海下躲避追擊，別人也不是傻子。
    追捕他們的人最后甚至可能也進(jìn)入這下面來(lái)尋找他們的蹤跡，奧倫澤人可能一時(shí)間找不出適合的船與人，但這不代表著弗洛爾之裔這個(gè)巨無(wú)霸也做不到。他們總能找到足夠大足夠堅(jiān)固的風(fēng)船，與同樣去過(guò)淵海之下的老練船長(zhǎng)與水手。
    這片淵海雖然看來(lái)深邃，但它畢竟上下四方是一個(gè)為靜風(fēng)層封閉的小池塘，等到弗洛爾之裔的人手進(jìn)入之時(shí)，等待他們的就是甕中捉鱉。
    他們的唯一機(jī)會(huì)是在其他人反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，離開(kāi)奧倫澤越遠(yuǎn)越好，弗洛爾之裔體量再大，也不可能讓搜捕的船隊(duì)遍布空海。事實(shí)上連遍布諾格尼絲也做不到，除非他們不干別的事情了。
    至于更大范圍尺度上，選召者做不到，考林—伊休里安王國(guó)同樣做不到。自由的空海，正因?yàn)樗銐虼螅圆抛銐蜃杂伞?br/>     因此方鸻果斷地作出決定，讓七海旅人號(hào)重新穿過(guò)風(fēng)元素層，再一次回奧倫澤外海。
    在兩個(gè)晝夜航行的過(guò)程中，他們最終也沒(méi)遇上那座傳說(shuō)中的島嶼，看起來(lái)它可能墜入了更深層的淵海，甚至穿過(guò)了靜風(fēng)帶。
    但也可能在下墜的過(guò)程當(dāng)中因?yàn)樽陨淼馁|(zhì)量而四分五裂，自然崩塌，蕩然無(wú)存。
    對(duì)此方鸻只略有一點(diǎn)失望，畢竟那神秘的島上留下了太多的傳說(shuō)與故事，無(wú)論是拜恩之戰(zhàn)，還是那個(gè)‘黎明之星’的過(guò)去。
    不過(guò)這種失望更像是在預(yù)料之中的失望，考林人與帝國(guó)人，甚至是選召者最后肯定探索過(guò)這下面，歷史上沒(méi)有只字片語(yǔ)的記載就足以說(shuō)明很多東西了。
    他們可沒(méi)認(rèn)為自己是天選之子，一來(lái)就能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)別人沒(méi)注意到的東西。那種機(jī)會(huì)不是沒(méi)有，但注定很少。
    七海旅人號(hào)仍在緩緩上升，穿過(guò)層層云霧。
    陸地位于左側(cè)已經(jīng)清晰可見(jiàn)，距離看似很近實(shí)則十分遙遠(yuǎn)，看上去像是一片倒垂的、直插入云間的巍峨山壁，像是巨人的背脊，若隱若現(xiàn)。
    “確定一下我們所處的位置。”
    “我們位于奧倫澤東南方，船長(zhǎng)大人，風(fēng)向西南，風(fēng)速七節(jié)，海況良好，能見(jiàn)度一般，前方有云墻生成。”
    希爾薇德從星軌儀上抬起頭來(lái)，走到舷窗一邊，看了看外面，才柔聲答道：“現(xiàn)在船正向東，我們應(yīng)當(dāng)在大裂峽的入海口下方。”
    方鸻不由同樣看向那個(gè)方向，云澤霧繞的陸脊之上懸掛著幾條明亮的光帶，幾乎有幾千米長(zhǎng)，那是從陸地邊緣垂下的瀑布。諾格尼絲雨水充沛，是考林—伊休里安水系最豐富的地區(qū)。
    河流日益侵蝕巖石，形成空峽與裂谷，其中最大的一條裂谷位于諾格尼絲的中央，正是他們眼前所見(jiàn)的這一條——空海之壁。
    巨大巍峨的峭壁如同如斧鑿刀削而出，豎直插入云層之下，又從中分開(kāi)，分立于兩側(cè)，并漸漸向中央收攏，蜿蜒曲折一直延伸到天際之外。
    風(fēng)船緩緩駛過(guò)大裂口的中央，只微小得猶如一粒塵埃。
    溯著這條裂口向北，是一條蜿蜒閃亮的長(zhǎng)河，它從赤紅山脈與培南谷地辟開(kāi)莽林奔騰直下；其源頭之水正來(lái)自于波光粼粼的長(zhǎng)湖之上，見(jiàn)證了那里冰雪覆蓋的崇山，岸上的光輝的白塔，與紅樹(shù)森林之間妖精們精致的屋舍。
    再往北，凜風(fēng)呼嘯，從萬(wàn)年冰封的埃爾德隆冰川之中融化出潺潺溪流，淌過(guò)皚皚積雪的草地，沿著矮人探險(xiǎn)者追逐雪怪的足跡，從那里的卵石之間，誕生出了這條考林—伊休里安的最長(zhǎng)河流。
    爍銀河——
    在那些關(guān)于過(guò)去的記憶當(dāng)中，他也一一回憶起自己曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的美景——圣弓峰銀色的雪，妖精之居的歡快與幽靜，還有立于密林之中的高塔，粼粼湖光，與沿岸的城鎮(zhèn)。
    方鸻注視著這道裂谷，不由被勾起了思緒，一時(shí)顯得有些沉默。
    直到下一刻，從傳音筒內(nèi)傳來(lái)的博物學(xué)者小姐的聲音打斷了他的思路，“艾德哥哥，探測(cè)儀偵測(cè)到了風(fēng)元素反應(yīng)，在我們西南方。”
    方鸻這才回過(guò)神來(lái)，他們其實(shí)早做過(guò)預(yù)案可能遇上其他人，只是沒(méi)料到會(huì)這么快。也不知道是因?yàn)楦浇呀?jīng)有太多弗洛爾之裔與其他公會(huì)的船隊(duì)，還是單純他們運(yùn)氣不好。
    “所有人做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。”方鸻下達(dá)命令道。他也戴好操控手套，從艦長(zhǎng)室中走了出去。希爾薇德從墻上取下自己的魔導(dǎo)銃，緊隨其后。
    雖然風(fēng)元素探測(cè)儀上發(fā)生反應(yīng)，不一定是追捕他們的人，也有可能是路過(guò)的商船，或者空海生物，但眼下的情形下防患于未然總不會(huì)錯(cuò)。
    方鸻來(lái)到甲板之上，巴金斯、大貓人與帕沙已經(jīng)在這里等著他，大貓人終于又變回了昔日威風(fēng)凜凜的形象，一頭火紅的鬃毛隨風(fēng)飛舞著，穿著一件厚重的魔導(dǎo)鎧甲，將大劍杵在地上——自從羅昊加入團(tuán)隊(duì)之后，他就不再充當(dāng)隊(duì)伍之中防御者的角色，武器也轉(zhuǎn)而換成了一把雙手大劍。
    得益于方鸻工匠等級(jí)的提升，這把大劍已經(jīng)是第二代產(chǎn)品。不過(guò)可以預(yù)見(jiàn)應(yīng)該沒(méi)有第三代了，因?yàn)榉禁a在水晶工匠上越走越遠(yuǎn)，其他方面的技能也漸漸跟不上了。
    “是弗洛爾之裔的人嗎？”
    “像是，”水手長(zhǎng)答道：“是一艘三桅快帆船，這個(gè)船型的商船是很少見(jiàn)的，要么是海盜，要么就是來(lái)抓捕我們的船。除非我們運(yùn)氣好，剛好遇上了不相干的人。”
    不相干的人可能性是很小的，就算真的不相干，從這個(gè)方向過(guò)來(lái)的船應(yīng)當(dāng)也是來(lái)自于奧倫澤港的。如果是選召者，看了社區(qū)也很難說(shuō)會(huì)不覬覦他們的積分，如果是原住民，則也會(huì)受考林—伊休里安王國(guó)通緝令的影響。
    “那艘船呢？”
    “駛?cè)朐茖又辛耍龝?huì)應(yīng)該就能看到。”
    七海旅人號(hào)上的風(fēng)元素探測(cè)儀性能很差，在偵測(cè)到其他船的同時(shí)，往往就意味著對(duì)方可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他們了。逃跑的意義不大，先不說(shuō)對(duì)方的航速比他們快，探測(cè)儀的發(fā)現(xiàn)距離可能也遠(yuǎn)高于他們。
    就算和上一次一樣藏入云墻之中，但后面的人可以通知其他船隊(duì)趕來(lái)，到時(shí)候撒開(kāi)一張包圍網(wǎng)，或者在云墻的范圍外一圍，他們就很難突圍得出去。
    這時(shí)羅昊也與帕克、箱子還有艾小小一起從下層甲板走了上來(lái)。
    “可我們的船比對(duì)面的小得多。”帕沙有點(diǎn)擔(dān)心地說(shuō)道。
    “小也有小的辦法。”巴金斯答道，“關(guān)鍵是看對(duì)方的實(shí)力如何。一般來(lái)說(shuō)，你們圣選者在空海之上的水平都很一般，只偶有例外——”
    一般來(lái)說(shuō)，在同年齡段，三十歲以下，選召者的個(gè)人實(shí)力遠(yuǎn)超原住民。但在空海之上又是另一副景象，縱使有系統(tǒng)幫助，選召者在操船水平上也很難比得上經(jīng)年的老水手。
    因此巴金斯看不起圣選者，倒也不是沒(méi)有理由的。何況他還不是一般的水手，曾經(jīng)是馬魏的副手之一，要不是因?yàn)槭軅鴮?shí)力下降，甚至不可能會(huì)出現(xiàn)在這里。
    換句話說(shuō)，他見(jiàn)過(guò)的風(fēng)浪可能比許多選召者走過(guò)的路還多。
    大貓人剔了剔爪子，瞇著銀色的眸子道：“今天的風(fēng)中可能帶著些許不一樣的氣息，艾德，不過(guò)不用擔(dān)心，勝利總是屬于瑪爾蘭女士所眷一方。”
    “你又來(lái)了，瑞德先生。”
    “這可不是開(kāi)玩笑，小家伙。”
    方鸻搖了搖頭。
    只有艾小小好奇地追問(wèn)著，今天的風(fēng)究竟預(yù)示了什么？
    帕克在大聲說(shuō)獅人圣騎士不過(guò)是在吹牛。羅昊看著遠(yuǎn)處從云層之中殺出的三桅帆船，回過(guò)頭來(lái)問(wèn)他，打算怎么辦？
    空海上的風(fēng)輕輕卷動(dòng)云層，方鸻看了看北方正在生成的云墻，沉默了一陣子之后做出了決定，“先駛到前面那座云島后面去。”
    不管瑪爾蘭女士如何，他決定打一仗。
    對(duì)方視他們?yōu)樾凶叩姆e分獎(jiǎng)勵(lì)，但他得讓這些人知道要想拿這筆積分也得付出代價(jià)。今天的七海旅團(tuán)已經(jīng)不再是昔日那個(gè)在大公會(huì)之間沒(méi)有任何反抗能力的冒險(xiǎn)小隊(duì)了。
    他們也有了反擊的能力。
    “你決定給他們一個(gè)教訓(xùn)？”羅昊問(wèn)道。
    “先看看他們的實(shí)力如何。”方鸻仍舊謹(jǐn)慎。
    能到空海之上來(lái)的公會(huì)與團(tuán)體，再差也不會(huì)是新手。
    但眾人心中都清楚，這可能是七海旅人號(hào)，乃至于七海旅團(tuán)真正意義上與弗洛爾之裔、與聯(lián)盟之間的第一戰(zhàn)。
    方鸻輕輕將手放在船舷上，仿佛看到了曾經(jīng)的黎明之星，看到了精靈遺跡之中的那一夜，看到了他曾經(jīng)與絲卡佩小姐許下諾言的那一刻。
    而今那個(gè)諾言正在漸漸變成現(xiàn)實(shí)，有些記憶遷延日久，但有些賬，總會(huì)到了算的時(shí)候。
    下面的空戰(zhàn)甲板的側(cè)舷艙門(mén)已經(jīng)打開(kāi)一條縫隙，銀色的發(fā)條妖精正撲撲從中飛出，在他的注視之下轉(zhuǎn)眼向遠(yuǎn)方飛去，直到化為一道淡淡的銀光。
    …………
    奧欣銀火號(hào)的風(fēng)元素探測(cè)儀上第一次出現(xiàn)那個(gè)微弱的反應(yīng)源頭時(shí)，船上的人第一時(shí)間其實(shí)并未意識(shí)到他們中了大獎(jiǎng)。
    附近空海之上遍布著前來(lái)搜捕那些人的風(fēng)船，昨天他們先后兩次遇上了弗洛爾之裔的人的船，又遇上了其他公會(huì)的人三次，甚至還有一艘彩虹同盟所下屬的船。
    十二萬(wàn)積分應(yīng)當(dāng)是今年第四個(gè)季度聯(lián)盟所有任務(wù)積分結(jié)余中的絕大多數(shù)，都被投入到這個(gè)灰色通緝令上了。看起來(lái)今年聯(lián)盟至少不用在賽季結(jié)束之前愁突擊花費(fèi)積分的事情了，只是不知道后面有突發(fā)任務(wù)時(shí)會(huì)不會(huì)捉襟見(jiàn)肘。
    這也是諾格尼絲本地的公會(huì)會(huì)如此瘋狂的原因，按當(dāng)前的市價(jià)，差不多五萬(wàn)積分就可以買一個(gè)通往第二世界的名額了。
    當(dāng)然實(shí)力一般的公會(huì)也不會(huì)貿(mào)然單獨(dú)培養(yǎng)幾個(gè)選召者前往第二世界，但十二萬(wàn)積分真的足以干很多事情了。
    比如足以讓公會(huì)在聯(lián)盟之中的名次提升好幾名，實(shí)力增長(zhǎng)一大截。
    奧欣銀火號(hào)的船長(zhǎng)叫做埃蘭-拉德維爾，是個(gè)原住民。不過(guò)這艘船并不屬于他，也不屬于任何原住民勢(shì)力，而是附近一個(gè)選召者公會(huì)的，他只是受雇擔(dān)來(lái)任這艘船的船長(zhǎng)一職的。按現(xiàn)下時(shí)興的說(shuō)法，叫‘賣一條命’。
    風(fēng)船需要經(jīng)驗(yàn)豐富的專業(yè)人士來(lái)?yè)?dān)任船長(zhǎng)，一般的公會(huì)沒(méi)這個(gè)實(shí)力培養(yǎng)自己的選召者船長(zhǎng)，于是雇傭信譽(yù)可靠的本地人就成為了一個(gè)熱門(mén)的選擇。
    埃蘭有十二年在空海之上航行的經(jīng)驗(yàn)，至于成為船長(zhǎng)之前的經(jīng)歷那就更長(zhǎng)了，圣選者們開(kāi)了一個(gè)他無(wú)法拒絕的價(jià)錢(qián)挖他來(lái)這條船上，因此他才會(huì)出現(xiàn)在這里。
    他估計(jì)附近這片空海上至少還有七艘懷有與奧欣銀火號(hào)相同目的的船存在，其中還有一艘弗洛爾之裔的大船。而要是把范圍擴(kuò)大到整個(gè)奧倫澤外海，那搜捕的船隊(duì)的數(shù)量就更多了，單單是奧倫澤人就派出了兩個(gè)船隊(duì)一共十二艘船。
    因此他在出海之時(shí)，其實(shí)并沒(méi)有抱太大希望可以找到那些人，奧欣銀火號(hào)是一條不錯(cuò)的船，但與弗洛爾之裔的人甚至是他見(jiàn)過(guò)的那條彩虹同盟的船相比，那就差得有點(diǎn)太遠(yuǎn)了。
    尤其是船上的風(fēng)元素探測(cè)儀很老舊，這在搜尋工作之中至關(guān)重要，空海太大，靠目視搜索基本等于大海撈針。但他們那個(gè)風(fēng)元素探測(cè)儀，其實(shí)也比目視距離遠(yuǎn)不了多少。
    所以當(dāng)有選召者來(lái)告訴他探測(cè)儀上有微弱反應(yīng)時(shí)，埃蘭的第一反應(yīng)是他們又遇上同行了。其實(shí)那個(gè)選召者也是這么認(rèn)為的，但按空海上的經(jīng)驗(yàn)，他們必須先排除那是不是空海生物。
    這很簡(jiǎn)單，就和七海旅人號(hào)一樣，由于風(fēng)元素探測(cè)儀太過(guò)丟人，所以當(dāng)上面探測(cè)到東西時(shí)，往往意味著那目標(biāo)幾乎已經(jīng)可以目視了。雖然奧欣銀火號(hào)上的探測(cè)儀要稍微好那么一些，但其實(shí)也差不多，大約過(guò)了十分鐘左右，埃蘭與其他人就通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到了那個(gè)信號(hào)的源頭。
    然后每一個(gè)人都震驚地瞪大了眼睛。
    “是他們！”
    不知是誰(shuí)首先大喊了一聲。
    船上幾乎頓時(shí)就亂作了一團(tuán)，但還好埃蘭經(jīng)驗(yàn)豐富，馬上就下達(dá)命令，讓奧欣銀火號(hào)馬上重新駛?cè)朐茖颖澈蟆?br/>     雖然對(duì)方可能已經(jīng)看到了他們，但這么遠(yuǎn)的距離上未必能第一時(shí)間分辨出他們的船型，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)那些被通緝的人只是一群年輕人而已。年輕人，還是圣選者，能有什么豐富的在空海之上航行的經(jīng)驗(yàn)？
    要是對(duì)方稍有猶豫，就會(huì)給他們接近的機(jī)會(huì)。而就算對(duì)方足夠警覺(jué)，藏在云層后面也可以隱藏他們的意圖，給他們爭(zhēng)取足夠多的時(shí)間。
    奧欣銀火號(hào)所屬的那個(gè)公會(huì)的會(huì)長(zhǎng)幾乎立刻找上了埃蘭，對(duì)方甚至有點(diǎn)興奮地對(duì)他說(shuō)道：“埃蘭先生，你絕對(duì)是我們找來(lái)的最杰出的船長(zhǎng)，我們當(dāng)初選擇您幾乎肯定是一個(gè)明智之舉。不過(guò)現(xiàn)在能夠告訴我們一下，接下來(lái)我們應(yīng)該怎么做么？”
    埃蘭-拉德維爾也有點(diǎn)興奮，因?yàn)閷?duì)方早就和他約定好了，他們不會(huì)要考林王室通緝令上的賞金，只要抓到了那些人，那些賞金都是屬于他的。
    “對(duì)方的船很小，而且按照目擊者的說(shuō)法幾乎沒(méi)有什么武備，”他吸了一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，保持著謹(jǐn)慎的心態(tài)分析道：“他們應(yīng)該跑不過(guò)我們，唯一要防范的是他們逃入云墻之中。”
    “能做到嗎？”
    “問(wèn)題不大，我們的船更大，而且武備齊全，可以開(kāi)炮把他們逼停，但這需要接近到一定距離之內(nèi)，”他侃侃而談道：“現(xiàn)在先讓船上的魔導(dǎo)士們升空，我們?cè)谠茖雍竺妫麄兛床坏轿覀儯覀兺瑯右部床坏剿麄儯覀冃枰劬€。”
    那會(huì)長(zhǎng)雖然對(duì)空海之上的海戰(zhàn)一竅不知，但畢竟也不是一個(gè)新手，當(dāng)即答道：“我早先已經(jīng)讓魔導(dǎo)士們升空了，船長(zhǎng)先生，但現(xiàn)在前面?zhèn)鱽?lái)消息說(shuō)，對(duì)方正把船開(kāi)向北邊的云島后面。”
    “北邊？”
    “是的，北邊。”
    “那他們一定是想借助云島的掩護(hù)，下降高度到云層下面去，然后再進(jìn)入云墻之中，”埃蘭口氣有些興奮起來(lái)：“但他們犯了一個(gè)錯(cuò)誤，”因?yàn)轱L(fēng)向的緣故，云墻會(huì)向東北方后退，他們?cè)诘⒄`自己的時(shí)間，我們肯定可以追得上他們！”
    會(huì)長(zhǎng)眼中一亮，“船長(zhǎng)先生，這船上你是經(jīng)驗(yàn)最豐富的人，那你可說(shuō)好了，這邊就交給你了。要求要抓活口，我們這就去準(zhǔn)備接舷戰(zhàn)。”
    埃蘭想了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但也提醒了自己的合作者們一句：“空海之上我是專家，但怎么戰(zhàn)斗你們比我更懂，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)那些人也不簡(jiǎn)單，聽(tīng)說(shuō)他們?cè)诙嗬锓視r(shí)和龍干過(guò)一架。”
    “是巨龍之影而已，而且那時(shí)是他們運(yùn)氣好，”會(huì)長(zhǎng)哈哈一笑：“半年之前他們平均等級(jí)才只有二十級(jí)左右，我們隨便應(yīng)付。放心，正如你所說(shuō)，船長(zhǎng)先生，這方便我們是專家。”
    圣選者來(lái)到這個(gè)世界這么多年，埃蘭大約也明白二十級(jí)出頭是什么水平，他知道這個(gè)公會(huì)的其他人的大致水準(zhǔn)，因此也放心地頷首。
    只是顯然兩人都不知道，在奧欣銀火號(hào)穿過(guò)云層之時(shí)，一只銀色的梭狀飛行物，正在這艘船的頭頂之上保持著同樣的速度，并用晶狀體的瞳孔，默默注視著下方正在發(fā)生的一切。
    ……
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