一只纖細(xì)如雪的手輕輕將白瓷茶杯放在他面前,杯底與瓷盤相碰發(fā)出一聲悅耳的輕響,紅茶上裊裊的白霧映襯著水晶燈罩內(nèi)暖色的光芒。
羽化的霧氣背后,是一雙碧藍(lán)如寶石一樣的美麗眼睛,扇動著如羽狀的睫毛,正靜靜地看著他。
“今晚的月色不錯。”
希爾薇德將下巴墊在手背上,趴在桌子上,抬起頭來,將目光放在他身上。
是不錯,以霧灣空峽平日里的天氣來說,舷窗外,朦朧的月色今天至少破開了霧氣,罕見地照耀在長峽之上。
這些天以來他第一次看到希爾薇德空下來。
她這些天忙著修正他們偏航的航線,一直埋頭于海圖室之中,而他日夜顛倒,兩人臥室離得不遠(yuǎn),卻很少見面。
方鸻看著那杯水霧裊裊的紅茶。
“廚房那邊又生了火么?”
“大家打算連夜把事情辦完,艾緹拉小姐又聽說你還沒休息,不過本來應(yīng)該是謝絲塔送過來的,”希爾薇德慵懶地輕輕眨了一下眼,“但你知道,作為她侍奉的大小姐,我總是會有一些任性的小要求的,包括能首先見到你——我的船長大人。”
“現(xiàn)在你見到了,”方鸻問道,“希爾薇德,你還沒休息過吧?”
希爾薇德點(diǎn)了點(diǎn)頭,毫不掩飾地在方鸻面前伸了個嫵媚的懶腰。
她打著呵欠道,“那邊的事情已經(jīng)忙完了,也不急在這一時。船長大人也還沒睡吧,我陪陪你。”
方鸻心想你在一邊我才沒有心思干別的事情。
但卻說不出口拒絕的話來,他又怎么忍得下心來拒絕呢?
貴族小姐像是看準(zhǔn)了他的心思,只笑瞇瞇地。
“說起來,希爾薇德接下來有什么計劃呢?”方鸻輕輕合上魔導(dǎo)爐的蓋子,問道,“雖然我們現(xiàn)在有船了,可要前往第二世界還要相當(dāng)長一段時間,而且眼下的七海旅人號可不行,恐怕還得進(jìn)行一次升級改裝才行,我們眼下是有些錢,可大家都缺乏經(jīng)驗。”
離開伊斯塔尼亞后,大伙兒都有些松懈下來。
雖然經(jīng)歷了一次驚險的追擊,但緊張過后,每個人卻都有一種失去目標(biāo)的空落落的感覺。
說起來,他們是為了龍魔女一事南下的,為了追尋致使艾緹拉小姐的弟弟,奎蘇女士的兒子之死的真兇,一路才來到這里。
但在依督斯,一切都早已真相大白,在那場悲劇之中伊芙利爾小姐不過是一個可憐的犧牲品,雖然這么說并不能抹平尼可波拉斯所作的那些惡——不過大家至少已經(jīng)知曉,一切背后的真兇是那個冷酷無情的流浪者。
而后者在依督斯便已經(jīng)被他們殺死——雖然那很難說得上是不是真的殺死,對方說過,即便他一時死去,其也是永生不滅的存在。
不過至少在他再一次出現(xiàn)之前——或者在巫妖唐德那邊傳回新的消息之前,他們恐怕是找不出什么新的有價值的線索了。
方鸻并不太相信有永生不滅這種東西存在,連黑暗之星蒼翠都逝去了,其信奉者們卻相信永生不滅這不可笑么?
他想流浪者一定有一些特殊的辦法可以讓自己暫時逃過死亡的責(zé)罰,但關(guān)于這一點(diǎn)目前也只剩下猜測而已。
旅者之憩的主人,馬扎克將金焰之環(huán)交給他,讓他南下去尋找知道這枚指環(huán)來歷的人。
而杜客爵士要他們拿著這指環(huán)南下,去經(jīng)歷昔日的一切,這些他們都做到了,還見到了昔日的傳奇英雄。
而今七海旅人號已經(jīng)落成,他們所要做的,似乎只剩下回去復(fù)命,將那枚已經(jīng)失去了力量變得普普通通的戒指,交還給它的原主人。
而那之后,他大約打算前往寶杖海岸一趟,完成與R與Shana的約定——反正艾爾帕欣離王國北境也不遠(yuǎn)。
去聽聽冬日的長號,見見誕生過那位古君獵手的傳奇之地,順便調(diào)查一下格羅斯?fàn)柤易宓倪^往,與那位流浪者的過去。
而那之后,他是真不知道還有什么目標(biāo)了。
連他都是如此,又何況其他人呢。
希爾薇德聽了,默默想了下,“船長何不想去帝國看看呢——人類煉金術(shù)的發(fā)源地,當(dāng)今魔導(dǎo)技術(shù)集大成者,擁有這個世界上最頂尖的技術(shù),最雄厚的實(shí)力,帝國之尖工匠總會是許多煉金術(shù)士心目當(dāng)中的圣地呢。”
方鸻愣了一下。“你是說,我們?nèi)サ蹏纯矗纯丛谀抢锬懿荒苷业较乱徊礁倪M(jìn)七海旅人號的辦法?”
當(dāng)下的七海旅人號,與其說是他的作品,不如說是希爾薇德父親與外祖父的心血結(jié)晶。
這艘船的圖紙,與船上最核心部位的妖精之心早在多年前就已經(jīng)完成,這艘船在開建之前,其實(shí)就已經(jīng)打下了堅實(shí)的基礎(chǔ)。
而他與希爾薇德要想在這個基礎(chǔ)上進(jìn)一步改進(jìn),就要面對他在研究α水晶時走過的一樣的路。
開創(chuàng)性的技術(shù)工作已經(jīng)有人替他完成,但后面的技術(shù)路線卻需要他親自去走。
他雖然在建造七海旅人號的過程當(dāng)中積累了相當(dāng)多的經(jīng)驗,但一樣還有很長的路要走。
帝國人雖然高傲,但他們的確掌握著這個世界上最優(yōu)秀的技術(shù),有理由自豪,帝國工坊在當(dāng)下煉金術(shù)領(lǐng)域就是一個可望不可及的引領(lǐng)者,他去那個地方,說不定真有可能學(xué)到許多東西。
去帝國么?方鸻略有些忐忑,第一賽區(qū),實(shí)力也是非凡,那是灰之王的國度。
不過最近艾緹拉小姐與大貓人商量著要回巨樹之丘的事情,帝國也更靠近桑夏克,去一趟帝國之后,還可以順路也去一次巨樹之丘。
那里也是天藍(lán)與帕克的第二故鄉(xiāng),無論如何,天藍(lán)與十二色鳶尾花之間的事情也應(yīng)該花時間去解決了。
方鸻理清了思路,眼神清明了許多,總之先以前往帝國之尖為目標(biāo),那怕是參觀一下也好的——正如希爾薇德所說,那里是工匠們心目中的圣地。
希爾薇德看他神色,便明白他心中所想,“看起來船長大人已經(jīng)決定了。”
她抿了抿嘴。
“怎么了?”方鸻有點(diǎn)意外地看著忽然笑起來的艦務(wù)官小姐。
“沒什么,就是覺得船長大人和我父親蠻像的。”
她眼睛彎彎地笑著說,“一提到船,就停不下來了。”
方鸻微微一怔,尷尬地笑了一下,“說起來還要謝謝你。”
擁有一艘船,是他少年時代以來的夢想,它卻因為這夢幻一樣的經(jīng)歷實(shí)現(xiàn)了。
還多了一份溫柔的牽絆。
“應(yīng)該說謝謝的人是我,”希爾薇德眼中閃動著光暈,仿若搖曳的燈火,“謝謝你,艾德。”
空氣一時有些靜,兩個人懷著一般的心思。
方鸻早就忘記手邊的事情,臉微微有些紅。
希爾薇德有些好笑地看著這個來自異世界的大男孩。
兩個世界有相異的文化,貴族少女們在求偶時落落大方,青年們也大膽而多情。
可她見慣了那些甜言蜜語,在心間掀不起絲毫漣漪,反倒是這含蓄無聲的表白,讓她感到溫暖無比。
她微笑著主動打破沉默:
“船長大人要是無聊,和我說說煉金術(shù)相關(guān)的事兒吧,我畢竟也是煉金術(shù)士的外孫女呢。”
方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他這些天其實(shí)也就是在研究那煉金術(shù)公式而已。
他站了起來,反正也沒了心思,就把手邊的工作先放放好了。
他看向希爾薇德,“我打算去下面看看,我們邊走邊說吧。”
希爾薇德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
在冒險的事情上,船上大家之間沒什么秘密。
他這幾天研究那煉金公式有些發(fā)現(xiàn),早準(zhǔn)備和其他人提一下,但既然希爾薇德先問了,那么提前告訴她其實(shí)也無妨。
兩人推開下層甲板的門,走了下去。
下面的船員起居艙的過道,七海旅人號有兩個通往下層船艙的樓梯——一個在艦艏,一個在海圖室一側(cè)。
由于大家都去了甲板上,所以此刻這里空無一人。
兩人走入了空戰(zhàn)甲板之中,前方?jīng)]有燈光,漆黑一片。
只有信息化儀上的水晶指示燈,在黑暗中一閃一閃。
走到這里,方鸻才講完了關(guān)于那個煉金術(shù)公式相關(guān)的事情。
“所以說,”希爾薇德輕輕地問道,“那是一個類似于閉循環(huán)裝置的東西。”
“差不多,但比那個要復(fù)雜得多。那個煉金陣甚至可以實(shí)現(xiàn)堆疊。”
黑暗中,希爾薇德沉默著沒開口。
只是她眼中,映著一絲微光。她不是煉金術(shù)士,但這不代表她完全不懂。相反,出生于煉金術(shù)世家,耳熟目染之下她比普通人對這個奇特的世界了解得多。
記錄余量的信息可以堆疊,這意味著靈活構(gòu)裝體可以脫離戰(zhàn)斗工匠而行動。
它們可以行動多久,取決于余量信息的記錄有多長。
方鸻正走到謝絲塔掛在橫梁上的花盆旁,亮起那里的水晶燈來。
明亮的光芒,落在他臉上。
希爾薇德問:“這是那個構(gòu)裝體自我行動的原理嗎?”
“很可能,如果記錄的余量信息夠多的話。”
方鸻說了下去:“還記得在安德老師那里下過的斗獸棋嗎?”
希爾薇德點(diǎn)點(diǎn)頭。
“虛擬出的斗獸棋中其實(shí)就有很多類似的操作,在那里只要你計算力足夠,就可以模擬出足夠多的步數(shù)——”
“你可以讓你的構(gòu)裝體預(yù)判敵人的動向,然后對此作出反應(yīng)。”
“但于實(shí)戰(zhàn)之中的意義是什么呢?”方鸻自己提出了這么一個問題。
火巨靈的意義在于戰(zhàn)斗工匠封閉操縱通道之后,可以屏蔽由爆炸產(chǎn)生的劇烈以太震蕩對于操縱者本人的影響。
但對于一般靈活構(gòu)裝體來說,封裝指令仍舊需要操縱者本人分心,仍舊需要占用系統(tǒng)的計算力——
“我猜船長大人已經(jīng)有解決的辦法了。”希爾薇德只笑吟吟地說道。
方鸻試圖在自己冰雪聰明的艦務(wù)官小姐面前賣關(guān)子,結(jié)果自討沒趣。
他不好意思地摸了一下鼻子,說,“我給你看個東西,這是我這幾天以來的研究成果。”
他戴上操控手套,然后將手按在控制臺上,從大型信息化水晶中投射出一臺構(gòu)裝體來。
那是一臺持劍人,有些破破爛爛的,希爾薇德定睛一看,才發(fā)現(xiàn)那是之前在大船上被那臺構(gòu)裝體斬壞的那一臺。
沒想到事后她的船長大人又把它找回來了,還重新修好了。
她抿嘴一笑。
方鸻也有點(diǎn)不好意思。
誰叫他也拿不出其他構(gòu)裝體呢,從坦斯尼爾離開之時走得匆忙,連煉金術(shù)材料也沒來得及帶走多少,想造一臺能天使出來實(shí)驗也做不到,才只好回去把這東西撿回來。
不過這臺持劍人與之前相比,還是有些許差別——最大的差別,大約是依附于其核心之上那龐大而臃腫的結(jié)構(gòu)。
一眼看過去,像是從機(jī)械上生長出來的腫瘤,丑陋而難看。
“這是?”希爾薇德略帶一絲驚訝,“閉循環(huán)裝置?”
“不全是,是根據(jù)那個改裝的,”方鸻大約自己也覺得看不下去,“這只是一個實(shí)驗品,正式產(chǎn)品會比這個好看得多。”
“正式產(chǎn)品,”希爾薇德笑瞇瞇地,“船長大人要我干什么?”
“來試試看,你用這支手弩攻擊它。”
方鸻將自己使用的手弩交了過去了。說完這句話之后,他取下操控手套放在一旁。
希爾薇德看著這個舉動,偏了一下頭,有些俏皮地看著他。
像是在示意:可以開始了么?
方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
希爾薇德舉起手弩來,瞄準(zhǔn)了那持劍人,然后扣動扳機(jī)。
理論上來說,失去了操縱者的靈活構(gòu)裝體是無法行動的,但奇跡發(fā)生了,在弩箭近身的那一刻,持劍人忽然向旁邊一讓,讓箭矢射在了地板上。
希爾薇德放下手弩,有些意外地看著這一幕。
她抬起頭來,用會說話兒一般的眼睛看著方鸻。
方鸻卻搖了搖頭,“看起來是不是和那構(gòu)裝體一模一樣?但其實(shí)不是,它也就只能做到這一步了……”
他重新拿起一旁的操控手套,一邊戴了上去,一邊說:“我雖然沒有操控它,但其實(shí)在除下手套之前先對它下達(dá)了一個指令,當(dāng)有攻擊臨近之時,它就會作閃避動作。”
“那也不錯了,”希爾薇德再看了看那持劍人,“所以余量信息可以提前輸入并被儲存起來,等待一個指令激發(fā)?”
她有點(diǎn)好奇地回過頭來,“這能節(jié)省不少計算力吧?”
要是原住民工匠也能掌握這樣的能力的話,那每個人可以操控的靈活構(gòu)裝數(shù)量都可以大幅提升。
因為這種法陣,幾乎可以把靈活構(gòu)裝變成召喚生物——只用煉金術(shù)士一個指令就可以激發(fā)。而且毋須靈魂契約,也不會有精神力負(fù)擔(dān)。
但方鸻苦笑了一下,搖了搖頭。
節(jié)省計算力,這大約是這東西唯一的作用了。
他苦笑著答道:“但到目前為止,它只會這一招。事實(shí)上無論你用什么樣的攻擊方式,從什么方向進(jìn)攻,它都只會這么一個閃避模式,而且結(jié)果勿論……”
希爾薇德目光輕輕一閃,很快就明白了過來,“因為船長大人只給它設(shè)置了這么一套指令?”
艦務(wù)官小姐的聰慧程度簡直讓方鸻有些麻木,他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“關(guān)鍵問題在于儲存設(shè)備上……你看到它只是做了一個閃避動作,但其實(shí)靈活構(gòu)裝體不是這么操控的,工匠的指令必須細(xì)到每一個傳動裝置的運(yùn)動方向上,拆分開來,光是這個閃避動作就有七組四十四個分支指令——當(dāng)然對于受過專業(yè)訓(xùn)練的工匠來說,這里面大部分重復(fù)指令都是本能反應(yīng),肌肉記憶,但是用在這個裝置上……”
方鸻有點(diǎn)一言難盡地看著那個丑惡的裝置,“用在這個裝置上,不管是不是重復(fù)指令,總之每個法陣都得單獨(dú)刻畫一次……而那個法陣的承載裝置,我是用閉循環(huán)裝置改裝的,每一個法陣都需要一個……四十四個,我已經(jīng)是盡量簡化了,可它還是這么大。”
希爾薇德聽了不由莞爾,“也就是說實(shí)用性有限?”
“至少和那臺完全脫離了操縱者,擁有判斷能力,可以自我行動的構(gòu)裝體完全不在一個等級上。”
她想了想,“可那又是怎么實(shí)現(xiàn)的呢?”
“那段煉金術(shù)的公式中倒是說過這件事,上面提到過一種叫做星石的材料,可我從來沒聽說過這種材料。”方鸻不由想到了在那些構(gòu)裝體帽子里那個奇特的裝置中,所見過的那枚完全不知來歷的水晶,但對于怎么研究那些水晶,他也毫無頭緒。
希爾薇德知道,方鸻說沒聽說過,也代表著那位博學(xué)廣識的塔塔小姐可能也毫無辦法。
而她想了一下,對這個名字也相當(dāng)陌生。
她只好將注意力放回當(dāng)下,看著那持劍人問道,“那這個裝置?”
“也不是完全沒用,”方鸻才答道,“這只是一個實(shí)驗品,我還可以想辦法優(yōu)化一下,而且學(xué)會了那個法陣以后,研究閉循環(huán)裝置也有一些發(fā)現(xiàn)。”
希爾薇德看著他,等待他的下文。
“我發(fā)現(xiàn)閉循環(huán)裝置也還可以優(yōu)化,它原本使用的材料可以替換,更換之后就會輕便很多,只是……”
方鸻忽然有些吞吞吐吐。
“所以?”希爾薇德頗有興致地眨了下眼,她知道自己的船長大人只有有求于人的時候,才會顯得這么支支吾吾。
“材料上有點(diǎn)小貴……”
方鸻結(jié)結(jié)巴巴地說道。
希爾薇德好笑地問,“船長大人是讓我去問問艾緹拉小姐的意見?”
雖然七海旅團(tuán)有了錢,可眾所周知,那錢可不是屬于某一個人的。
……
wap.xbiqugu.la,