在一個騎士的攙扶下，阿菲法出現(xiàn)在了眾人的視野之中，少女身后跟著德蘭。這個煉金術(shù)士居然穿著一身黑色的鏈甲，雕花的皮革手套按在腰間的長劍之上，長靴上沾著幾點血跡，不過這時在這里誰又不是一身戎裝。
    所有人都將目光投向這兩人身上，有些人認(rèn)得阿菲法，但大多數(shù)人都不認(rèn)識德蘭。只有幾個還記得先王妃時代的老朽之臣，看到德蘭時眼中才不由露出訝異的目光。
    “艾德團(tuán)長？”阿菲法臉色蒼白得好像是冬天湖上的冰，虛弱得一陣風(fēng)都可以吹倒，柔順的目光，正驚訝地看著方鸻的右臂：“你的手……”
    “一點小事而已。”在艾小小與希爾薇德的幫忙下，方鸻從擔(dān)架上坐了起來，看著這個柔弱的少女。“阿菲法，看起來德蘭先生他們把你治好了？”
    阿菲法點了點頭。“德蘭先生與另一位先生治好了我。我也不知道之前發(fā)生了什么，只記得被從伯爵府中帶走的事情，后面的事都是阿方德先生與帕克先生告訴我的。”
    “阿菲法小姐，阿菲法小姐，”帕克邁動著一雙小短腿追了上來，警惕地看了方鸻一眼，趕忙攔在他和阿菲法之間。他又后退一步，小聲對少女說道：“你可得小心一點，阿菲法小姐，這個家伙是有女朋友的。”
    但這個又蠢又笨的小矮子，卻忘了自己的團(tuán)隊通訊頻道是開著的。以至于方鸻一臉黑線地看著這正胡言一氣的家伙，已經(jīng)在想好了對方的可悲的下場。
    而阿菲法聽了臉紅了一下，連忙搖頭道：“我不是那個意思，帕克先生……”
    某位‘女朋友’則笑瞇瞇地看著這一幕，轉(zhuǎn)過頭，又看了看一旁的唐馨。但后者只低頭怔怔看著自己表哥的肩膀。
    魯伯特公主看著那張酷肖母親少女時代的面孔，一時間不有點恍惚，她趕忙眨了一下眼睛，用微微顫抖的語氣說：“阿菲法小姐——”
    阿菲法沒聽出對方言語之中的軟弱。
    這個少女甚至不知道先前抓她的人為誰所指派，而且說不定這輩子都不會知曉這個秘密，她只因這位傳奇的公主殿下竟然認(rèn)識自己而感到十分慌張，趕忙行了一個禮：“大公主殿下……”
    “公主殿下。”其后德蘭也折身行禮。“阿勒夫殿下。”
    阿勒夫連忙頷首回禮，卻不知道這人是誰，為什么認(rèn)識自己。
    魯伯特卻看著那個穿著黑色鏈甲的男人。“你是，德蘭先生……？”
    后者輕輕點了點頭。
    她回過頭來，看了看方鸻，方才向?qū)Ψ教釂枺骸暗绿m先生，你有什么辦法么？”
    “我沒有，但有人有——”
    卡珊宮外，衛(wèi)兵忽然騷動起來。人群紛紛向后退開，像是被什么東西沖散開來一樣，在人群的后面，出現(xiàn)了一臺高大的構(gòu)裝。還有那構(gòu)裝之下的，人。許許多多的人。
    走在最前面的，居然是愛爾娜女士。其身后形形色色穿著長袍與大衣的人，方鸻也認(rèn)了出來，那是煉金術(shù)士們。伊斯塔尼亞工匠總會的煉金術(shù)士們，都到這里來了。
    愛爾娜女士快步穿過人群，向阿勒夫，向魯伯特公主折身行禮，語調(diào)居然有些昂揚(yáng)。“公主殿下，起先我們幫市民們轉(zhuǎn)移到北城區(qū)，現(xiàn)在聽說你們?nèi)栽谶@邊，伊斯塔尼亞工匠總會全體都過來了，還活著的人，大半數(shù)兒都在這里——”
    她回過身去，指著那些人說：“他們也要留下來守護(hù)這座王城，包括我在內(nèi)。”
    方鸻看到了人群中的阿方德，帕沙，箱子和洛羽也都尾隨著過來會和了。
    魯伯特公主眼神中閃動了一下。
    大廳中的氣氛松動了不少，突如其來的援軍，仿佛讓眾人看到了一線希望。
    一個銀色的灰須快垂到地上的老人也出列向阿勒夫與公主殿下行禮，他身穿黑布長袍，手上帶著三枚戒指，其中一枚戒指上紋有黑蜘蛛圖徽。在希爾薇德的提示下，方鸻才知道這個老人就是伊斯塔尼亞總會的主人。
    工匠們在之前的戰(zhàn)斗中損耗了大量的構(gòu)裝，但這不是問題，卡珊宮內(nèi)還有王室的庫存，阿勒夫許諾將那些珍藏的構(gòu)裝拿出來給每一個人使用。有了構(gòu)裝的戰(zhàn)斗工匠，一個人就等于一支軍隊，何況這里是整個伊斯塔尼亞工匠總會的戰(zhàn)斗分部。
    若先前的戰(zhàn)斗有他們參與，沙盜們只會敗北得更快。
    不過這仍不能解決問題的根源。工匠們仿佛早知道此事，不等大公主開口詢問——從愛爾娜與那個老人往下，所有人都默契地讓開出一條道來。
    這條路通向那高大構(gòu)裝的下方，構(gòu)裝之下正站著一個沉默的男人，穿著一身灰黑的風(fēng)衣，風(fēng)衣上釘著銀扣子，像是城墻上的兩排釘子，他立在那里，整個人就像是一面寡言的墻，兩鬢銀霜，目光炯炯有神。
    許多人看到這個男人，都下意識產(chǎn)生一種錯覺：自己是不是在什么地方見過對方？而魯伯特公主心中的感受更加強(qiáng)烈。她還沒開口，那人便走上前來，旁邊的衛(wèi)兵一時間竟不知道該不該阻攔。
    但好在他在大廳一半處便停下來，舉起手，手上帶著一雙鑲皮手套，腕處鑲有鐵環(huán)。他張開手，手中的東西往地上滑落，‘叮當(dāng)’幾聲，幾枚銀色的物什滾落在大理石地面上。
    那是幾枚戒指，純銀鍛造，戒面上染了點點血斑，血紋下依稀可見是一只緊閉的眼睛圖案。
    方鸻倒是認(rèn)得對方。
    他們甚至還交過手，在坦斯尼爾的沙之旅舍中，只是當(dāng)時對方并未盡全力，他還是差一點敗得一塌糊涂。后來在與德蘭見面時，他又見過了對方，他知道他們在與葉華合作，但問及對方身份時，只得了一個簡略的答復(fù)：
    復(fù)仇者。
    誰的復(fù)仇，向誰復(fù)仇？
    他看向葉華。葉華也正看著這個人，臉上并沒有顯露出什么特別的神情，仿佛他們之間的關(guān)系，也僅限于沙之王巴巴爾坦的那個委托而已。
    不過方鸻安靜了下來，他此刻等的就是對方。
    “盲從者在城內(nèi)進(jìn)行儀式的地點一共有十二個，”那人收回手，抬起頭看著魯伯特公主答道。“其中八個已經(jīng)為我們所剿滅，剩下四個應(yīng)該也差不多了。”
    這句話讓大廳內(nèi)安靜得落針可聞。
    “外面的那東西，就是盲從者們通過儀式召喚來的么？”魯伯特問道，“如果說儀式被破壞，是不是它就會回去了？”
    “公主殿下，你認(rèn)為它應(yīng)當(dāng)回什么地方去？”對方反問道。
    魯伯特張了張口。一時間竟無人出來指出，這個反問顯得有些失禮。人們心中皆產(chǎn)生了一個古怪的想法，那扭曲之物從何而來，又應(yīng)當(dāng)回什么地方去？
    大廳之內(nèi)安靜如寂，最博學(xué)的學(xué)士，也無法回答出這個問題。
    “這個問題很重要么？”安靜了片刻，魯伯特才反應(yīng)了過來。
    對方點了點頭。“這關(guān)系到我們應(yīng)當(dāng)如何將它送回去。”
    “也就是說，”這一次魯伯特公主反應(yīng)很快，“你有辦法把它送回去？”
    她的話，立刻在大廳中引起了一陣竊竊私語。
    “我沒有，但我們中有一些人有，我們加起來，或許還能想想辦法。”對方環(huán)視眾人，將手伸向大衣之下，再重新拿出來時，用厚厚的皮手套包裹住一件事物。
    他用雙手包裹著那件東西，并小心翼翼展露出一絲，一縷如夢境般翠綠奪目的光華，從手套的縫隙之間綻放開來。
    方鸻一眼就認(rèn)出那事物，不由怔了一下。
    男人走上前一步，蹲下去，將那枚璀璨的水晶放在大理石地板的中央，呈現(xiàn)在所有人面前。，湛青的光芒，從剔透的綠水晶上四射而出，經(jīng)久不散，仿佛令整個大廳都暗了下去。
    那是蒼之輝——
    可那寶石。
    “翡翠之星。”人群之中，已經(jīng)有人低聲說了出來。
    “這是……”公主殿下也有些訝然，她不是不認(rèn)識翡翠之星，但翡翠之星，也沒有會這樣散發(fā)出令人心折的熠熠光輝的——
    那光中仿佛有一個輕柔的聲音，訴說著潺潺如水的過往，那是無數(shù)個紀(jì)元的歷史，是星與芒，是生命的光輝。
    人們仿佛看到了生命的初生，也仿佛看到了一切的本源。
    對方直起身來，看著這位公主殿下，停了一下，才緩緩開口道：“公主殿下，我第一次見你母親時，她也是和現(xiàn)在的你一般大。可以說你身上的智慧，幾乎完全繼承于你的母親，她是少數(shù)可以讀得懂那本手抄，并從中解讀出那個秘密的人——”
    公主張大了嘴巴，不可置信地看著對方。
    大廳之中，也是死一樣的寂靜。
    方鸻竟然愣住了。
    各種可能性在他腦海之中翻騰，最后一個最為可能的念頭在心中呼之欲出。他好像是忽然之間明白了，對方是誰的復(fù)仇者，又向誰而復(fù)仇。
    一個個名字，ID與代號如同走馬燈一樣在他心中閃過——貓頭鷹，蝸牛，猛禽，Age，藥劑師，大盾與遠(yuǎn)行者，抑或旅者，還是……星？
    但無論如何，至少黎明之星這個名字，已經(jīng)近在眼前了。
    魁洛德團(tuán)長與絲卡佩小姐的形象，像是從黑暗之中浮現(xiàn)，轉(zhuǎn)瞬又消逝。他看著面前這個人，心中不由自主閃過一個念頭，魁洛德團(tuán)長，與絲卡佩小姐，真的曾經(jīng)是他的隊友么？
    若這一切是真的，他們在那個曾經(jīng)同樣名為‘黎明之星’的團(tuán)體之中，究竟代表著什么代號？拜恩之戰(zhàn)背后，究竟發(fā)生了什么？
    但他強(qiáng)壓下心中種種疑問。
    對方開口說了下去：“公主殿下，你當(dāng)下所看到的光，叫做蒼之輝。它還并不完全，但這也是你母親，為你，也是為伊斯塔尼亞留下的最美好的禮物——”
    “這光中，掩映著另一個世界。那筆記上所記錄的，其實正是通向這個世界的方法，在我們所有人都一籌莫展之時，正是你母親運(yùn)用自己的智慧，從中找出的線索。”
    “而它，”他幽幽嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過身，看向王宮之外昏昏沉沉的天空：“就是此刻解決這一切唯一的辦法。”
    魯伯特公主靜靜地看著那如海水一樣湛青的光芒，緩緩流動著，猶如一個夢境。
    她好像也是做了一個夢，夢到了自己的母親，站在那光中。一切都如同，許久之前的記憶一樣，那時候她尚還是孩提的時光，聽著母親講著遠(yuǎn)方的故事。
    那故事中的遠(yuǎn)方，仿佛就近在眼前了。
    但她畢竟已經(jīng)長大成人，仿佛繼承了其父親的沉穩(wěn)：“那個辦法是什么？”
    對方緩緩開了口，猶如講述一個古老的故事……
    一千年之前，禍星降世。
    名為蒼翠的星辰，閃耀于大地之上，它帶來了黑暗的力量，并從中誕生出巨人、娜迦與黑暗巨龍。
    黑暗眾圣的傳說，便從那個時代開始，縈繞于這個世界。漫長的戰(zhàn)爭之后，精靈戰(zhàn)勝了巨人，凡人也斬殺了黑暗巨龍，并將娜迦一族驅(qū)趕至瀚瑞那的外海之上。
    但漫長戰(zhàn)爭所帶來的傷痛，卻一刻從未平息過，屠龍者悲傷的故事，離開了這片大陸的努美林精靈，純美的銀月，從那以后便不再照耀在艾索林的土地之上。
    而很少有人知道，精靈是如何獲得最終的勝利的——
    只是他們在古老的石板之上留下了關(guān)于當(dāng)時的記錄。
    精靈們相信，蒼翠來自于另一個世界，并從那個世界帶來了黑暗之中的一切。而在歐林眾神的幫助之下，他們從蒼翠的碎片之中，錘鍛出五件圣物。
    并從中獲得了一種近乎接近本源的力量——蒼之輝。
    借助這樣的力量，凡人們才最終獲得了那場戰(zhàn)爭的勝利。
    “但一千年來，已經(jīng)無人知曉，歐林眾神是如何從蒼翠之星中，錘鍛出那樣近乎于對立的力量——”
    “精靈們闡述了那個秘密，可也無能力為，最終只留下了五件圣物，作為那個時代最后的依憑。歐林眾神對此也避諱莫深，仿佛自那個時代之后，便決口不再提及關(guān)于圣物的一切……”
    “只有那留下的五件生物，仿佛仍是一個指引，指引人們?nèi)绾稳ふ业轿羧盏囊磺校c精靈們所留下的秘密……”
    “關(guān)于禍星，關(guān)于艾塔黎亞，關(guān)于……三世界的門扉……”
    男人抬起頭來，看向眾人。璀璨的光芒，映在他眼底，猶如一點閃亮的幽光。“公主殿下，自你母后離世之后，許多年來，我們，還有沙之王巴巴爾坦一直在試圖解開這個秘密，我們所得不多，但至少也不是一無所獲。”
    “這水晶之上的蒼之輝，并不是它真正的形態(tài)，在激發(fā)狀態(tài)下，大約可以存在幾個小時。而這幾個小時，就是我們剩下的最后機(jī)會。”
    魯伯特公主默默地聽完。
    “用它，”她問道，“可以擊退笛卡扭曲的化身么？”
    “不，”對方再搖了搖頭，“它真正的作用，是讓我們前往另一個世界。一個只有星輝，眾神長眠的世界，在那里，我們有唯一一次機(jī)會，阻止笛卡的復(fù)生。”
    他此言一出，方鸻竟脫口道：
    “我們，去挑戰(zhàn)一位神祇？”
    “不。”
    對方看著他，答道：“是一位尚在復(fù)蘇之中的神祇。”
    但那也差不多了，方鸻不由心想。
    大廳之中回旋著無聲的寂靜，像是一頭怪獸，吞沒了所有人的聲音。
    只剩下僅僅的，呼吸聲。
    ……
    妙書屋
    wap.xbiqugu.la，