想清楚了之間的這些聯系之后，方鸻心底已有了明悟——既然躲不開，那就只有面對了。
    他不由默默觸碰了一下手背上的淡銀色印記，然后才抬起頭，開口問道：“那么卡拉圖先生，蒼之輝的力量，究竟能做什么呢？”
    卡拉圖與唐德互視了一眼。
    他回過身來，認真地答道：“關于精靈們所留下的圣物究竟指向何方，目前我們也沒有確切的答案，但可以肯定的是，應當與海之階梯有關。”
    “海之階梯，”方鸻有些訝然道。他知道卡拉圖說海之階梯，絕不會是說第一世界通往第二世界的大陸橋，那么就只剩下一個可能性了：“那是說，關于第三世界的大門？”
    這位大魔導士輕輕點了點頭。
    方鸻不由自主看了看希爾薇德——他沒想到，布麗安公主所言的，還有希爾薇德父親留下的筆記上的猜想是真的，精靈圣杯——不，甚至還有他的海林王冠，皆與第三世界的入口有關。
    而希爾薇德明亮的眼睛中，在黑暗之中只閃爍著微微的光芒——她內心之中此刻充滿了一種少女所特有的精巧纖細，倘若這一切都只是巧合的話，那么冥冥之中定有一種許意——讓兩人相遇。
    遺失的精靈圣杯，與海林王冠的古老傳說，在此一刻仿佛交相輝映。
    那么……
    “……是你嗎，父親？”
    希爾薇德內心一片安靜，長長的睫毛，輕輕顫動著，眨了一下眼睛。
    方鸻像是感受到她的心意，傳遞過去一個堅定的目光，那是兩人之間的承諾，他們早已約定。不過，方鸻心中還是少有地有些激蕩，不僅僅是因為自己的目標，如此巧合地與對方的目標走到一起。
    更重要的是，他所向往的第二世界尚未向自己敞開大門，便已有一片更加廣闊的新世界等待自己卻發掘。星光照耀在云海之上，他心中有一種異樣的安靜，如同聽到了云層之上的輕歌——
    那是名為少年的浪漫。
    而男人，永遠是少年。
    唐馨有點酸溜溜地看了兩人一眼，心中悵然若失，只仿佛有一種從小到大手中的東西，正悄然溜走的感覺。
    她輕輕咬了一下下唇，別過頭去。如織而流淌的月光，穿過窗戶的柵格，一道一道，落在她姣好的面容上，有幾分蒼白，但也有幾分清冷與艷麗。艾小小正回過頭來，有點擔憂地看了看自己的朋友。
    但此刻。
    黑暗之中響起了巫妖唐德不合時宜的聲音：“不過對于你來說，現在談第三世界，不免有些太過遙遠。太過好高騖遠，可不是什么好事啊——”
    “的確，”卡拉圖點了點頭：“我會在第二世界等你，而你目前的目標，還是這里。”
    這位大魔導士再一次抬頭，看向那地圖之上，穿過南方大陸，通往云海之邊的長橋——第一世界通往第二世界的門扉——天之階梯，第一大陸橋。
    默默看了片刻，他才回過頭：
    “不過即便如此，對你目前來說，時間還是太緊迫了。”
    “所以卡拉圖與在下，打算給你們一點點小小的幫助，”唐德再一次開口道：“別那么看著我，別想太多——我們可不是你們的保姆，會對你們有求必應。卡拉圖倒是有這個好脾氣，可這人目前還在第二世界。”
    “至于我，”巫妖攤了一下骨頭手臂：“我也有自己的事情要忙，而且向來沒那個耐心。”
    “那你能幫助我們什么呢？”
    天藍這小姑娘像是嗅到什么機會，敏銳地插了進來：“口頭幫助，我們可不缺呢，埃爾芬多議會說會給我們力所能及的幫助，結果呢，連西林-絲碧卡伯爵都是一個叛徒。”
    “哼！”
    她還輕輕哼了一聲，以示不屑。
    方鸻這才想起來，還沒通知埃爾芬多議會西林-絲碧卡伯爵的事情。他還看了看希爾薇德，還有正留在船上的德麗絲，后者自那之后一直未醒——可即便醒來，又怎么與她解釋其父之事呢？
    流浪者并不是真正的西林-絲碧卡伯爵，真正的伯爵大人應該早在第一次前往依督斯之時——甚至更早便為流浪者所替代了。可驟然讓一個小姑娘去了解這一切，還是自己的至親之人，怎么想也太殘忍了一些。
    唐德用骨手摩挲了一下光禿禿的下巴，有些玩味地看著天藍：“小姑娘，你是在和我談生意嗎？”
    “那又如何？”天藍一挺胸：“我可是七海旅團的財政總管。”
    “聽來不錯，”巫妖黑洞洞的上下頜一張一合，夸張一笑，卻不發出聲音：“可惜，接下來我們要談的事情，并不涉及金錢。”
    “切，”天藍聽說與錢無關，眼中的光芒頓時十分去了九分，十分無趣地答道：“說大話。”
    “天藍。”
    艾緹拉終于開了口。
    天藍才怏怏不樂地站了回去。
    方鸻看向唐德。后者這才答道：“卡拉圖與我給你們制訂了一個小小的計劃，想來對你們會有一些幫助——”
    “計劃？”
    “我聽那位小姐說，”它看向愛麗莎：“你們打算造一艘船？嗯……聽來雖有一些夸張，但在我與卡拉圖的介入之下，想來也就沒那么大不了了。我認為——”
    天藍在一旁盯著這大言不慚的家伙。
    而方鸻驚訝地看著它，忍不住打斷對方道：“……等等，你們打算幫我們造船？”
    “不不不不，”唐德大搖其頭：“我說過，我們只會給你們提出一些指導性的意見。關于這些意見，我認為——”
    “艾德，”卡拉圖這時也開口道：“我們不會對你們成長的歷程介入太多，尤其是姬塔是我的學生，這對你們的未來，沒有什么好處。”
    方鸻理解地點點頭。
    揠苗助長的典故，他自然是熟悉的。
    “等等，”只有巫妖十分不滿，在一旁用自己的手杖敲了敲桌子：“你們能不能不要在他人開口時打斷，卡拉圖，這么多年你的教養還是一點沒有長進嗎？”
    “唐德，你也說了，是他‘人’。”
    卡拉圖頭也不回，淡淡地答道。
    唐德張了張嘴，好半晌沒說出一句話來。
    方鸻看著兩人感到有些意思，一個活了一百多年的大魔導士，一個永生不死的巫妖。而昔日的好友，與熟悉的人，皆隨著時光的流逝，一一逝去。兩人這一個世紀以來，應當是彼此唯一的朋友了吧。
    他想了一下，回歸正題道：“那么卡拉圖、唐德先生，你們所說的計劃是什么呢？”
    “簡單，”唐德立刻開口道：“就是告訴你們，什么地方合適造船，如何去造，什么地方有你們想要的東西，怎么去獲得——”
    卡拉圖也答道：“艾德，作為一個生手，你們應當對于造船這門精深的行業缺乏了解吧？”
    方鸻點點頭。
    “我和唐德，雖然也不是行內人，但至少可以告訴你們，如何去避開一些不必要失誤，那里有可靠的人，以免浪費我們不多的時間。”
    唐德哼了一聲：“別看艾塔黎亞有各門各類的學者，但要論知識與見聞，本人與這家伙——當然主要是本人，自問應當是數一數二的。有我們——有我的話，你們自然會少走很多彎路——”
    “那也幫大忙了，唐德先生，”希爾薇德笑瞇瞇地說：“你一直以來，皆是艾伯特家族最尊貴的客人。”
    “我和你們這個瘋瘋癲癲的家族可扯不上什么關系，”唐德答道：“羅格斯爾家族可是歷史悠久，系出名門。”
    “可羅格斯爾家族已經亡了。”
    天藍借機補刀。
    巫妖立刻一言不發，只用黑洞洞的眼窟中閃爍的紅色火光瞪著這小姑娘。
    ……
    而唐德與卡拉圖離開之后，方鸻才仔細問了一下愛麗莎，當時究竟是怎么一回事——她與帕克究竟是怎么遇上這位傳奇大魔導士，還有這個他們在艾矛堡見過一面的巫妖的。
    愛麗莎想了一下，才答道：
    “唐德先生其實一直跟著我們——”
    “團長，你還記得我、你與帕克在地下見到的那具奇怪的尸體吧？”
    方鸻點了點頭。
    “那其實是加西亞。”
    “什么！？”方鸻不由大吃一驚。他萬萬沒想到，那平平無奇的骨頭架子，竟會是執政官加西亞的亡靈。
    “血鯊空盜抓住了一個重要人物，其實就是加西亞。這位執政官，最后當然也沒什么好下場——他是第一個死在龍之魔女手下的受害者，流浪者不僅僅算計了伊芙，也算計了他——當然，還有守誓人一族的大長老。”
    愛麗莎嘆了一口氣。
    這么多天下來，她自然早已從艾緹拉那里聽過了當時的前因后果：“守誓人一族也算是從某種意義上得到了解脫。只是不知道那位大長老，在臨死之際有沒有悔悟——”
    她自言自語，輕聲道：“不過我想，應當是死不瞑目吧。我和帕克在地下，還見過他一面，為扭曲的仇恨禁錮在亡靈的軀殼之中。諷刺的是，所有人都在這個故事之中得到了最終的安寧，除了始作俑者自己之外……”
    方鸻聽了，默默答道：“但他也算不上始作俑者，充其量是個為恐懼所支配了的受害者罷了。”
    “我知道，”愛麗莎目光閃了閃：“只是略微有些感慨而已。”
    她繼續說道：“加西亞自從化為亡靈之后，就一直徘徊在依督斯，直到為拜龍教徒所發現。對了，團長大人，還記得在梵里克的經歷嗎？”
    “梵里克的經歷？”
    方鸻仔細一想，腦海之中忽然閃過一道靈光——他先前剛剛蘇醒，還沒反應過來，但經愛麗莎一提，立刻明白了過來：“那骨龍——！”
    他終于記了起來，自己為什么會看依督斯廢墟之中那骨龍感到眼熟了。
    因為就在不久之前，他才在梵里克見過對方一面——雖然是遠遠的。
    愛麗莎笑了一下：“所以團長大人明白了嗎？”
    “原來如此，”方鸻恍然大悟：“原來我們錯失的那個拜龍教官員，是唐德先生強行帶走的。它比我們先一步到那個地方，并且借助骨龍吸引了所有人的注意力，帶走了對方。”
    “所以它應當一早就掌握著比我們更詳實的消息，”方鸻不由有點感嘆：“不過它也太膽大了，用骨龍襲擊城鎮，基本等同于向艾爾芬多議會宣戰了。一不小心，會為整個王國通緝的吧。”
    愛麗莎點點頭：“因此唐德先生從對方身上知道了加西亞的存在，那之后便一個人潛入依督斯——借迪克特先生與流浪者交手受傷之際，潛入并用亡靈巫術，將對方救了出來。”
    “那之后它自然知曉了拜龍教徒的全盤計劃？”
    “的確。”
    “只是當時的情況，伊芙小姐與卡拉圖先生的分身皆處于未激活的狀態，唐德先生一方面要躲避血鯊空盜的注意力，一方面才不得不借助我們的力量，去喚醒伊芙小姐與卡拉圖先生。”
    “所以我們當時看到的影子，應當正是它利用亡靈巫術，在有意引導我們前進的方向。”
    方鸻這才完全明白了過來，答道：“所以當時機成熟之時，它便送你與帕克，去見了卡拉圖先生，是這樣嗎？”
    愛麗莎輕輕頷首。
    “但唐德先生是怎么清楚，我們和它是一邊的呢？”方鸻又忍不住問道：“畢竟我與它在艾矛堡的見面，可不怎么愉快。”
    “這我也不太清楚，”愛麗莎想了一下：“但唐德先生言語之間，似乎提到過那位妖精居所的主人——”
    “原來是他。”方鸻心中閃過那位夏至之塔，圣弓峰之主的面孔。
    自從梵里克一戰之后，對方就不知所蹤，又不知去了什么地方。
    但唐德怎么會認識對方的呢？
    愛麗莎回答完這番話，便對他眨眨眼睛，表示夜太深了，自己也得去睡覺了。
    不過方鸻心不在焉，也沒在意對方這個特意的表情，只輕輕點了點頭。而夜鶯小姐起身之后，才回過身，有些神秘地看了看正在門邊出現的人兒——
    她輕手輕腳走了過去，一笑對對方咬耳朵道：
    “要注意節制啊。”
    后者明亮的目光看著她，只淺笑著點了點頭。
    愛麗莎輕輕拍了拍對方的肩膀，才轉身離開——不過臨出門之際，這夜鶯少女才十分有興趣地看了身后兩人一眼。
    方鸻正思考著自己的事情，卡拉圖之前對他說的那些東西，自然還是對他產生了不小的沖擊。雖然他接受力還算強，也不至于因為一些還未發生的事情就開始患得患失，可也難免總要考慮一下未來該如何去面對。
    正在這時，他聽到了沙沙的腳步聲靠近自己。
    “愛麗莎？”他微微一怔，抬起頭來：“你不是離開了嗎，什么東西拿丟了嗎……？”
    但話只說到一半，他便自然卡住了。
    因為方鸻已經看到，淺淺的月色正透過窗戶的柵格，如白霜一樣，落在房間中的地面上。而希爾薇德——正映著如華的月光，柔美地立在那兒，只安靜地看著自己。
    “希……希爾薇德？”
    他下意識張了張嘴。
    本來是打算問一些諸如‘你怎么在這里’之類，沒有營養的話題。但話到了口邊，又默默收了回去。對方為什么會在這里，他心中還不清楚么？
    只是千言萬語，皆只化作此時的沉默。
    “……還好嗎？”
    希爾薇德輕輕點了點頭。
    方鸻像是松了一口氣，不由訥訥地答道：“……這么晚了，還沒睡嗎？”
    “睡不著。”
    方鸻有些意外地看著對方，這可不像是他平日里認識的艦務官小姐：“怎么？”
    希爾薇德輕輕走了過來，仿佛自然而然挨著他坐下。
    只有方鸻顯得有點緊張——
    艦務官小姐而看著窗外銀色的沙海，輕聲問：“……關于那些話……”
    “哪些？”
    “卡拉圖先生所說的那些。”
    “卡、卡拉圖先生所說的話嗎？“
    方鸻忽然之間靜了下來，想到之前的那一幕，一種心有聯系的感覺油然而生。
    他才看著對方的側臉——月光正在少女臉頰之上留下一道月牙：“……希爾薇德，是問我的想法？”
    “是呢，船長大人。”
    方鸻默默想了一下，鼓起勇氣道：“總而言之……不管有什么事情，我、我都會陪你走下去的，正如我的承諾……”
    希爾薇德莞爾一笑，輕輕瞇起眼睛：
    “這算是船長大人的情話嗎？”
    方鸻臉‘騰’一下紅了，不由目瞪口呆地看著對方：“這、這……那、那……也、也算是吧……”
    少女卻安靜了下來，輕聲道：
    “那下次，船長大人一定要更注意自己的安危呢。”
    方鸻這才張大嘴巴，終于明白對方所來為何。
    他靜了好一陣子，才小聲說：“對不起。”
    “沒關系，”希爾薇德搖搖頭，她目光轉向窗外：“只是今天晚上，心中有些不安定……”
    “啊？”
    她回過頭哎，眼中噙著的笑意淺淺的：“船長大人，能留我下來嗎？”
    方鸻像是木塑的雕像一樣看著對方。
    一時間還差點以為自己聽錯了。
    ……
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