第一場比賽結束后，有短暫的休息時間。
    那一行來自艾爾帕欣的工匠這時終于從人群中擠了出來。其中為首的矮人見到方鸻時，簡直興奮極了，上前一把拉住方鸻的手大聲道：“艾德先生，你還記得我嗎？我叫哈爾，哈爾-火花，我們在艾爾帕欣見過一面的。”
    這簡直把方鸻嚇了一跳，有些驚恐地看著對方，但矮人的力氣奇大，讓他掙了一下也沒掙開。吃了一驚之后，方鸻才依稀記起自己當時在艾爾帕欣的確是見過對方一面。
    對方是當時那群矮人之中的一個。
    不過他第一反應是忐忑地看了看左右，雖然對于自己會被認出來心中早有準備，不過事到臨頭還是難免會緊張：自己真的有足夠的資本引起軍方的重視了么？軍方真會接受他的條件？萬一他們還是打算把他抓回地球怎么辦？
    雖然絲卡佩小姐，表妹與蘇菲還有自己的理智早已告訴他另一個答案，但他心中總是會止不住胡思亂想。
    但他環視四周，并沒有看到軍方的人存在，心中又不由想：自己是不是想多了？軍方其實對他根本就沒有那么重視？
    好在矮人并沒有發現這一點，還興致勃勃地說道：“艾爾帕欣多虧了你幫忙，阿奎特雖然嘴上不說，但心中一直對你懷有歉意的。”
    方鸻摸了一下鼻子，訕訕答道：“沒關系了。”他已經先一步拿了老矮人的戰斗妖精設計圖，所謂拿人手短，當然只能一筆勾銷了。
    “您可真是通情達理，”哈爾盛贊了一句，他又錯開身子看了看遠處，才回頭來道：“馬上比賽要開始了，我就先不打擾了，等比賽結束之后我們再好好談談。”
    方鸻點頭如啄米，只求這矮人先放開他。
    但矮人并沒有松手的意思，反而問道：“下一場比賽是制作妖精人偶，那些南方佬深諸此道，不過艾德先生不必有心理負擔，我們艾爾帕欣工匠總會在王國內部還是有一些發言權的。”
    什么發言權？？？
    方鸻一頭霧水，他可沒想過要去奧述參加什么勞什子正賽，趕忙敷衍道：“這個，不用擔心。”
    “真的不用擔心？”哈爾大為驚訝：“可卡普卡學派好像是沒有妖精相關的知識門類的。”
    “這個……我自學了一些。”
    自學？
    這下輪到矮人一頭霧水了，這妖精自作代代傳承，薔薇工坊的技藝在考林—伊休里安境內也是西林-絲碧卡家族不外傳的秘技之一，那個叫羅林的選手學習的其實是來自于古塔的傳承，這怎么就可以自學了？
    這都可以自學的話，那還要什么工匠總會、大小工坊？
    但哈爾還沒有來得及搞清楚，短暫的休息時間便已結束。
    工作人員敲響銅鐘，通知選手們入場。方鸻這才如釋重負，落荒而逃。
    入場其間，比賽的直播方超競技社區還組織了一個短暫的采訪。本來方鸻這樣不起眼的選手，是夠不上什么鏡頭的，不過經過第一輪比賽之后，他儼然已經成為話題中心。
    所以當記者拿著投影水晶，向他詢問關于對于第二場比賽的看法時，方鸻頓時有點一頭大汗的意思，話都說不利索了：“這個、這個，略、略會一些……”
    他的形象經由投影傳遞到廣場上空，引得眾人一陣無語。
    這就是之前拿滿分的Ragnarok的主將？
    這怎么看都是半大的孩子。
    不過人就是這么奇怪的生物，這樣結結巴巴的回答反而讓人認為是不矯揉造作、質樸真實的表現，讓方鸻贏得了一眾好感。
    簡而言之，便是社區上瞬間多了一大堆粉絲，紛紛發帖表示這個選手好可愛，簡直像是鄰家弟弟一樣，其中更不乏求交往、求個人資料的女粉絲。
    直看得正在瀏覽帖子的唐馨面沉似水，而一旁艾小小瑟瑟發抖。
    當然方鸻可不知道那么多。
    就像他也不知道另一邊羅林的回答一樣——其實記者們根本就沒采訪到后者，只采訪到西林-絲碧卡伯爵。伯爵大人倒是不介意為自己的學生打氣，只答道：
    “羅林對于龍擊槍只是皮毛而已，僅限于在依督斯見過一次。我之所以看好他，是因為他在妖精工匠上的天賦，與之比起來前者根本不值一提。”
    伯爵大人語氣淡然，似乎毫不介意之前的一場比賽的樣子。
    這番話于是在直播間內引起軒然大波——對于龍擊槍了解只是皮毛，只在依督斯見過一面就可以得94.5分。那所謂的妖精工匠上的天賦，又究竟有多高？
    這番話換作普通人來說，自然不會有人相信。
    可薔薇工坊是考林—伊休里安歷史最悠久的妖精作坊，而作為當代西林-絲碧卡家主，西林-絲碧卡伯爵毫無疑問是王國妖精工匠權威之中的權威。
    連他都說羅林在妖精上天賦斐然，又豈會等閑？
    一時間連場外七海旅團眾人皆忍不住有些屏息。
    “你們在擔心什么啊，”倒是天藍看了看眾人，有些奇怪：“我可是把血本都下到艾德哥哥身上，連我都不擔心。”
    姬塔憂心忡忡地看了她一眼：“可隊長沒在千門之廳學過與妖精使有關的精靈傳承啊。”
    “啊？”
    天藍慘叫一聲：“塔塔，你怎么不早說啊！”
    方鸻走到自己的位置上站定時，抬起頭看了看賽場外面，目力所及之處，只見一片人山人海的景象，黑壓壓的人群，一直延伸到廣場的外圍。
    無數雙眼睛，成千上萬道目光，正匯聚在這一方小小的賽場之上，他所站立的位置。他本來以為自己會有些緊張，但不知為何，此刻心中卻是一片安寧平和。
    方鸻知道對手絕非等閑——
    他們伙同暗影王座拿出兩個非同一般的題目，當然不會是搬起石頭砸了自己的腳，他一定是胸有成竹，十分擅長于此道。方鸻甚至還知道對方掌握著另一種煉金術，那一定是其壓箱底的本事。
    上一輪對方沒拿出來，但這一輪未必會再藏拙，而只要對方拿到九十一分以上，Ragnarok就會輸。
    方鸻從來不是那種勝負心重于一切的人。
    ——只要輸了不用他賠錢的話。
    但此刻，當他將手放在準備好的妖精寶石上之時，冰涼的觸感順著指尖回應回來，不知怎么的，他心中卻不由自主想起了安德的那番話。
    “艾德，別辜負艾伯特家的小丫頭。”
    “她沒有你想象中那么堅強，現在她可以信任的人已經不多了。”
    方鸻心中不由閃過艦務官小姐溫柔的眼神。
    信任總是相互的。
    所以這一次。
    他要贏。
    他只輕輕抬起手。
    其實也不見有什么特殊的動作，甚至連方鸻手指都還沒觸碰到水晶，那璀璨的寶石便自動立了起來，仿佛有一道無形的力量，讓它懸浮在半空中。
    而沒有人會看到，在方鸻不遠處，正雙手壓在膝蓋上、端正地坐著一位小小的妖精女士。
    那是銀之塔的守護者。
    一雙淺綠變幻的，充滿了理智之光的眼睛。
    “塔塔小姐，”方鸻安靜地看著自己的龍魂，輕聲答道：“這一次又拜托您了。”
    塔塔只點了點頭。
    但她忽然抬起頭來，用專注的目光看著自己的騎士，輕聲開口道：“騎士先生，先讓我給你講一個故事吧。”
    方鸻微微一怔。
    “艾德，你聽說過妖精使的歷史么？”
    她聲音很輕。
    講述的則是一個世人從未聽說過的故事。
    妖精使的來由，來自于那位為世人傳頌至今的大煉金術士，所留下的最后一件作品。
    那是他一生當中諸多偉大作品之中，唯一一件未能完成的設計，而這個設計，則成為后來一切的起源。
    他留下的是一具人偶，一枚妖精寶石，一封遺囑，與一個設想——那是一類人們前所未見的人偶類型，它幾乎有別于現今任何一類靈活構裝。
    它是不完整的，以至于操控它的工匠成為戰斗工匠之中的一個異類。
    妖精使。
    一類不會戰斗的戰斗工匠。
    那之后又有無數的工匠沿著這條未竟之路走了下去——
    因為那設想之中，留下了這樣的一句話：“給予后繼者，我相信工匠的至高之境，終于已經找到了一個方向……”
    “……我們已經在黑暗之中看到了一道曙光，那是銀之塔的光芒，在我們離開之際，我必須要將這最珍貴的遺產，給予那些真正需要它的人……”
    殘缺不全的遺囑，留給世人的是一個永遠找不到方向的謎題。
    但人們堅信，這就是那位大煉金術士給世人所留下的答案，那工匠拼圖之上唯一欠缺的一角——工匠龍騎士。
    “……妖精使，真的是通往工匠龍騎士之路么？”
    妖精小姐目光明亮。
    “數百年來，這個問題并無法得到解答——”
    “銀之塔也由此而生，在我出生的那個時代，那些技藝杰出的大師們守護著來自上古時代的傳承，他們用盡一切努力，但最終皆功虧一簣。”
    “而我，就誕生于這個計劃之中。”
    方鸻驚訝地看著她：“塔塔小姐，你都想起來了？”
    塔塔點了點頭：“經過千門之廳后，這些日子以來我漸漸記起了一些過去的東西，雖然不多，但也頗有益助。謝謝你，騎士先生，這是你給予塔塔的禮物。”
    她輕輕拍了怕裙子，站立而起，仰著頭看著他。
    “現在輪到塔塔給你禮物了。”
    “請仔細看好了，騎士先生，銀之塔的工匠們，曾經是這樣制造妖精人偶的——”
    “……而現今流傳于考林—伊休里安的妖精技藝，其實不過只是當時的皮毛而已。”
    “只可惜的是，我并不知道那之后發生了什么，妖精技藝為什么會零落四散……”
    她一邊說。
    一邊輕輕舉起手來，伸出一只纖細的手，只向水晶一指，一道銀色的光脈，便在兩者之間產生。
    她淺綠色的眸子之中，映出的是方鸻的心靈世界之中，那枚晶瑩的水晶。
    它無色無華，卻映出了妖精龍騎士的最后一塊版圖。
    無屬性龍晶。
    于是那光，便宛若世界的初生。
    ……
    羅林輕輕咳嗽了一聲。
    他面無表情地看著自己面前的材料，金屬、毛皮、織物與水晶，還有一些叫不出名字的魔法產物，瑣碎地堆在一起，若不是專業的工匠，根本難以將它們一一細分開來。
    但他仿佛心思根本不在這場比賽上，黑幽幽的眼神，甚至顯得有些空洞。
    廣場上十分安靜。
    無數道目光皆寂靜地注視著，注視著他手上的動作。
    人們其實明白，戈藍德、暗影王座與古塔人此刻皆已經退出了這場比賽，而現今唯一可以決出勝負的，反而是一個他們從未聽說過名字的選手。
    一個不怎么起眼的Ragnarok的隊伍。
    而這位他們心目中依督斯的屠龍英雄，又會如何應對呢？
    羅林再重重咳嗽了一聲，難受得幾乎彎下腰來，他扶著桌子，微微皺起好看的眉頭。喘息了片刻之后，才臉色蒼白地舉起右手，他的右手上，正帶著一只有著玄奧花紋的工匠手套。
    黑沉沉的，泛著暗金色的光芒。
    他輕輕張開五指。
    仿佛是一陣低沉的驚嘆，正從廣場之上傳出。
    兩個暗金的法陣，交匯的月相，布滿了芒刺的太陽之紋，彼此交疊著，重疊在一個巨大的六芒星之上，旋轉著在他面前張開。像是一道無形的力量，正從廣場上空降下——
    下一刻，所有的材料仿佛自動從桌子上升起，懸浮上半空。
    在暗金的火焰之下，金屬化為液體，黑色的光芒自動充滿了宛若星空一樣的結構點之內。
    那法陣，人們并不是第一次見。
    它與當今的煉金術是如此的格格不入——
    “是那兩個Ragnarok選手用過的技術！”
    “古代煉金術！”
    “可這個法陣好像要比之前大得多啊……”
    “他竟然也會古代煉金術！”
    像是一枚石子投入了平靜的水面。
    普通的觀眾們看到這一幕其實并不懂得太多，只是他們完全可以體會到那磅礴的力量，正從一個未知的維度之中折躍到廣場之上。就如同他們同樣不知道，那個維度早在一千年之前，便已被辛薩斯的蛇人們所熟知：
    閃耀之海。
    以太界——
    貴賓包廂之內。
    大大小小的煉金術士一個接一個地從自己的位置上站了起來，帶著仿佛不可思議的目光看著這一幕，有些人甚至按捺不住，向前兩步走到了看臺的前面。
    他們用手用力抓著前面欄桿，甚至因為用力過度，以至于指節都有些發白。
    有些人回頭看向西林-絲碧卡伯爵，而伯爵大人面上似乎仍舊是一如既往的嚴肅，而只有眼神深處，還帶著一絲微微欣慰的光芒。仿佛微不可查地，他輕輕點了點頭。
    成了。
    煉金術士們自然比普通人懂得更多。
    他們知道那不僅僅是古代煉金術，它事實上來自于一個更加傳奇的遺產——精靈之遺，龍之印記。
    而輕微的吸氣聲之間。
    也只有法萊斯一個人為后面的推門聲吸引了過去，因為他正看到那個毛茸茸的小矮怪，戰戰兢兢地穿過人群，然后有些害怕地看著他，并哆哆嗦嗦摸出一張紙條。
    侏儒從自己的位置上跳了下來，而此刻沒有任何人注意到他的舉動，他只走過去，從小矮怪手上接過紙條，也不嫌臟，先看了一眼。
    法萊斯眼皮微微一跳，抬起頭來：
    “他在場上？”
    他心中重重一跳。
    嗒嚕認真地，十分鄭重地點了點頭，表示它可沒有騙人，那個人類說得清清楚楚的。
    “你最好指望這不是一個惡作劇。”
    法萊斯壓低聲音，惡狠狠地說了一句。
    嗒嚕害怕極了，但還是伸手拽住對方，法萊斯楞了一下，才想起什么，強忍著厭惡拿出一枚金幣嗎，放到對方手上。
    “剩下的，待會再給你。”
    他說道。
    小矮怪連連點頭。
    法萊斯這才爬上椅子，往賽場之上看去，但這一看之下，他就再也移不開目光了。
    他看到的，自然不是羅林。
    而是一雙溫潤的，銀色的眼睛。
    相隔近百米，可那道目光還是直視入他的心靈，讓他仿佛剎那之間，一下回到了許多許多年前。那時候，他還只是一個學徒——
    他仍記得自己的導師，手中拿著一枚銀色的、星形的水晶對他嘆息道：“……可惜你沒經歷過那個年代，否則以你在龍魂水晶上的天賦，一定會有一席之地……”
    老邁的煉金術士將那枚水晶立了起來，豎立在他面前，那沉沉的銀光之下，長眠著一個小小的、安靜的人兒。
    “……我已經看不到那一天了，法萊斯，但或許你還有機會……”
    “或許有一天，你會找到那個唯一的答案……”
    “記住我們的失敗，法萊斯……”
    “但它終有一天會成功。”
    那沉沉的水晶之中。
    銀發的妖精正安然地沉睡著，長長的睫毛低垂，一動也不動。
    已經過了多久了？
    卻仿佛只是轉眼之間，連他也漸漸走到了暮年，要不是芬里斯地下那驚鴻的一瞥，或許他真會以為自己導師曾經告訴自己的一切。
    只是一個善意的謊言而已。
    但他錯了。
    因為那銀色的光華，來自于高貴的龍魂，它仿佛是黑暗的高塔之尖，傳承于世的光芒。
    ……
    先定個小目標，比如1秒記住：書客居
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