暮靄升起，火燒似的云層從伊斯塔尼亞方向沉下去，金藍(lán)漸變的天空轉(zhuǎn)為暗灰，夜色仿佛是一位睡去的巨人，逐漸籠罩了這座冬日的城市。
    方鸻倚靠在露臺(tái)上，注視最后一絲金色的云邊，卷映在圣殿的拱頂之后，腦子里思考著白天發(fā)生的事情，出了一會(huì)兒神，遠(yuǎn)處幾只飛鳥劃過，蒙蒙的金紅色消退成了湛藍(lán)。
    入了夜，慶典正式進(jìn)入了準(zhǔn)備狀態(tài)，人群不知從哪里涌出來，街面上到處是火把，行人，星星點(diǎn)點(diǎn)，猶如一條光龍一直蜿蜒至視野的盡頭。
    方鸻注視著一扇扇點(diǎn)亮的窗戶，恍惚之間看到了地上的星辰，窗后是明金的色澤，人們?cè)诖皯羯蠏焐蠋~的櫟實(shí)，以寓意豐獲。
    “當(dāng)?shù)厝嗣孕畔順分裉战穑瑱祵?shí)是陶金的幸運(yùn)之屬。”蘇菲的聲音從身后傳來，冷靜、理智：“人們迷信歐力帶來光明，但后者帶來滿滿的財(cái)富。”
    方鸻回過頭去，看到這位銀色維斯蘭的公主殿下正推門而出。
    “我還以為是羅曼女士。”他答了一句。
    “羅曼女士是掌管商業(yè)運(yùn)行，契約與旅行的神祇，而陶金是一個(gè)大夢(mèng)想家，很多冒險(xiǎn)者都崇拜他，”她用明亮的眼神看著他，用手輕輕一劃，將一頁窗口推到他面前，“看看這個(gè)。”
    兩人靠在欄桿上，前方是淡淡的光頁，半透明懸在夜色中，像是一只幽靈。
    方鸻的目光穿過過光頁，下面街上密密麻麻皆是準(zhǔn)備參與狂歡的行人，人群之中不時(shí)傳來小孩子興奮的尖叫，與女人尖利的喝斥聲。
    他才收回目光，看到光頁上是社區(qū)的窗口。
    “這是什么？”
    “超競(jìng)技聯(lián)盟的新規(guī)定。”
    “準(zhǔn)沒什么好事。”方鸻想了一下。
    “你猜對(duì)了，”蘇菲答道：“超競(jìng)技聯(lián)盟要審核南方所有公會(huì)的合法性。當(dāng)然，這只是明面上的說法，其實(shí)就是不加入南境同盟的公會(huì)肯定不會(huì)通過審核，社區(qū)上已經(jīng)鬧翻天了。”
    “如果通不過審核，會(huì)怎么樣？”
    銀色維斯蘭的公主殿下神色輕描淡寫：“公會(huì)與冒險(xiǎn)團(tuán)不一樣，是需要聯(lián)盟發(fā)放許可的，拿不到許可，自然就是非法的——”
    這里的非法，就是字面上的意思。人類進(jìn)入星門時(shí)代之后，又制訂了一系列相關(guān)的法律與法規(guī)，《星門宣言》不過只是其中一部分，或者說是一個(gè)綱領(lǐng)，而還有更多方方面面的細(xì)則。
    非法公會(huì)，雖然還不至于規(guī)劃于邪教組織一流，但至少也和非法經(jīng)營差不多。若性質(zhì)嚴(yán)重一些的話，在地球上也不是不可以入刑的。
    方鸻心中雖然有底，但聽了這話還是忍不住楞了一下：“他們可以這么做？”
    蘇菲點(diǎn)點(diǎn)頭：“理論上是可行的，超競(jìng)技聯(lián)盟確實(shí)有這個(gè)資格。”
    但方鸻聽出她言外之意，追問了一句：“但實(shí)際上？”
    蘇菲這才解釋道：“《星門宣言》約定了國與國之間在艾塔黎亞的行為準(zhǔn)則，這一系列準(zhǔn)則，其實(shí)就是‘超競(jìng)技’的前身。在它誕生之初，其本質(zhì)是為了調(diào)和各國在星門之后的矛盾……”
    “……它是多方平衡的產(chǎn)物，你今天看到的規(guī)則，其實(shí)基本皆是在那個(gè)時(shí)代形成的。只是在商業(yè)化時(shí)代之后，它有了一個(gè)新的名字——超競(jìng)技聯(lián)盟。”
    她回過頭，漆黑黑的眸子里映著一絲金邊：“這就是超競(jìng)技聯(lián)盟的來由，我們所見的聯(lián)盟是一個(gè)純商業(yè)化運(yùn)作的機(jī)構(gòu)，但它的背后，本質(zhì)上仍要平衡國與國之間的利益分配。”
    方鸻聽得云里霧里，只問道：“所以說？”
    “假設(shè)一國政府認(rèn)為本國聯(lián)盟有違于地區(qū)利益的時(shí)候，就可以對(duì)其發(fā)起調(diào)查，甚至介入停止它的運(yùn)作。”蘇菲答道。
    方鸻對(duì)超競(jìng)技聯(lián)盟觀感極差，巴不得后者倒霉，不過想起之前這位銀色維斯蘭公主殿下說過的一些話，還是忍不住問了一句：“這樣不會(huì)引起抗議么？”
    “這又不是軍方介入，”蘇菲一搖頭：“單純調(diào)查與停止其職能的話，只是一國內(nèi)部事務(wù)而已，畢竟一個(gè)地區(qū)的聯(lián)盟也要接受政府約束與管理。”
    “但一定會(huì)有什么影響吧？”方鸻問道。
    他又不傻，.M分道揚(yáng)鑣，轉(zhuǎn)而與軍方走近，就看得出來上面對(duì)于國內(nèi)賽區(qū)早已不滿，而一直沒有動(dòng)作，顯然是有所顧忌。
    “當(dāng)然會(huì)有影響，”蘇菲抬起頭，看著湛藍(lán)天邊的遠(yuǎn)星：“政府可以調(diào)查，也可以停止其職能，但不能代管，這便是約定成文的規(guī)則。”
    方鸻這才明白過來，聯(lián)盟擁有參賽權(quán)限、資源、選手、俱樂部的分配權(quán)，一旦職能停止，就等于國內(nèi)賽區(qū)整體陷入停滯狀態(tài)。如果只是停止一兩周還好，一旦超過，只怕整個(gè)國內(nèi)賽區(qū)的積分都會(huì)下降一個(gè)檔次。
    而這可不僅僅是積分，而實(shí)際利益的劃分，無論是從商業(yè)還是非商業(yè)的角度，其損失都不可以道里計(jì)。
    這樣的決定的確不好作。
    他忍不住搖了搖頭：“我之前從未聽過這樣的事情。”
    “因?yàn)檫@樣的先例不多，”蘇菲說下去：“多半發(fā)生在一些小賽區(qū)，南美賽區(qū)有過一次，但那一次影響不太大。如果這一次政府動(dòng)用這樣的手段的話，也才是這個(gè)體量的賽區(qū)的第二次先例。”
    方鸻聽她說得言之鑿鑿，忍不住問道：“蘇菲，你有什么消息么？”他倒不至于懷疑這位銀色維斯蘭的公主殿下從軍方那里有什么消息，不過銀色維斯蘭本身的信息源，也比他靈通得多。
    若得到什么一手消息，倒也不奇怪。
    但蘇菲只搖頭，答道：“這只是我個(gè)人的猜測(cè)罷了。”
    方鸻楞了一下，才意識(shí)到的確如此——這一次超競(jìng)技聯(lián)盟的動(dòng)作太大了，它在考林—伊休里安南方的這一番舉動(dòng)，動(dòng)搖的幾乎是南境公會(huì)的根基。
    至于會(huì)不會(huì)影響賽區(qū)實(shí)力？
    這還用問么？
    明眼人都看得出來，那幾乎是一定的。甚至社區(qū)上為此鬧翻了天，方鸻看了一眼，社區(qū)已經(jīng)開啟了管制狀態(tài)——但禁言怎么能禁得住這樣的討論，只會(huì)讓事情發(fā)酵更快而已。
    到最后哪怕僅僅是為了平息影響，星門港方面或許也應(yīng)當(dāng)會(huì)有所反應(yīng)。
    不過方鸻覺得有點(diǎn)看不懂了，超競(jìng)技聯(lián)盟這么做的目的何在？
    他再看了看社區(qū)，之前也有很多人在討論這問題，其結(jié)論無非是超競(jìng)技聯(lián)盟智商不足、或者過于膨脹、或者官僚化、體制問題，等等不一而足。
    更搞笑的，還有人認(rèn)為是境外勢(shì)力收買了國內(nèi)超競(jìng)技聯(lián)盟，要真要那樣的話，軍方早介入一百次了，真以為相關(guān)安全部門全是吃干飯的？
    不過直到其中一個(gè)帖子映入他眼簾，才讓他微微一怔：
    ‘論星門之后的獨(dú)立王國——’
    ‘眾所周知，.M。’
    ‘而了解了這一點(diǎn)之后，才能分析出超競(jìng)技聯(lián)盟在圣約山事件之后的一系列行為。我可以斷言，超競(jìng)技聯(lián)盟眼下只是數(shù)個(gè)大公會(huì)的一層外皮，因此對(duì)于聯(lián)盟本身的調(diào)查，根本無關(guān)緊要……’
    ‘超競(jìng)技聯(lián)盟在圣約山事件之后的一系列行為，.M聯(lián)盟，或者說起背后的資本集團(tuán)在星門之后的世界著陸而已……’
    ‘……超競(jìng)技聯(lián)盟與考林—伊休里安的進(jìn)一步走近，.M背后的幾大集團(tuán)與土著勢(shì)力的進(jìn)一步合作，這樣的事情早已有之，只是在我國還尚屬首例。’
    ‘我要提醒眾位一句，在奧述、在羅塔奧，大資本集團(tuán)與本地勢(shì)力勾結(jié)，甚至國家力量介入，從而顛覆當(dāng)?shù)厝≌?quán)的實(shí)例比比皆是……從本質(zhì)上來說，這的確有利于選召者一方……’
    ‘…….M聯(lián)盟也是從中看到了豐厚的收益，再加上國內(nèi)賽區(qū)近年來年年疲軟，在多個(gè)賽季上失利的緣故，產(chǎn)生這樣的想法，不足為奇……’
    ‘然而，一來這有違于我國的外交準(zhǔn)則……二來，.M這種行為，本質(zhì)的內(nèi)核其實(shí)與新殖民主義無異，若放任自流，必將讓我們?yōu)槠浔成铣林氐恼呜?fù)擔(dān)……’
    ‘……我呼吁各位要看清其問題的本質(zhì)，.M的行為好比一匹脫韁的野馬，一旦我們對(duì)于超競(jìng)技聯(lián)盟失控，其構(gòu)筑的乃是一個(gè)星門之后的獨(dú)立王國……’
    這個(gè)帖子很長(zhǎng)，方鸻其實(shí)也只看了一小半，而等他再往下拉，社區(qū)忽然斷開連接。而等他再連回來，光頁上只剩下一片空白，帖子已被刪除——
    他楞了一下，想起還記得那個(gè)作者ID，裘卡老師，但去發(fā)了一封私信過去，只得到提示ID不存在。
    ID被刪除了？
    方鸻忍不住有點(diǎn)吃驚，管理的反應(yīng)也太大了吧？
    不過先前那帖子的內(nèi)容有些云遮霧繞，他其實(shí)也只看懂了一小半。
    而其中一點(diǎn)，顯然是他十分認(rèn)同的，那就是按原作者的說法，超競(jìng)技聯(lián)盟在南境的行為——應(yīng)當(dāng)是為了配合考林—伊休里安王室而行事。
    方鸻看完這一條，便有些恍然大悟的意思，因?yàn)檫@樣一來，很多事情就說得通了：
    他原本以為超競(jìng)技聯(lián)盟的職責(zé)，應(yīng)當(dāng)是為了維護(hù)賽區(qū)的利益——而南方賽區(qū)的利益，顯然與南境的秩序息息相關(guān)，畢竟任誰也不會(huì)搬起石頭只為了砸自己的腳。
    但事后看來，聯(lián)盟在南境一系列作為，顯然與之相悖。
    而若根據(jù)這個(gè)帖子描述，.M等大公會(huì)等同，將其核心利益與考林—伊休里安王室一方的利益相聯(lián)系的話，一切就十分明了了。
    因?yàn)槟戏降馁F族們鐵板一塊，當(dāng)然不利于此刻王室的利益。這里是科爾曼親王的大本營之一，也是其影響最深入的地區(qū)，若它不能作到越亂越好，宰相一方又應(yīng)當(dāng)如何各個(gè)擊破？
    只是方鸻看到這里時(shí)，心中不由有些毛骨悚然。
    因?yàn)檫@樣一來的話，宰相一方的意圖，以及超競(jìng)技聯(lián)盟的意圖，事實(shí)上也符合了拜龍教的利益。
    他不知道這是偶然的巧合，還是另有緣由，兩者皆有可能說得通。可能是拜龍教因勢(shì)利導(dǎo)，借勢(shì)而為，看準(zhǔn)了南境亂局將其，才會(huì)將下一步的計(jì)劃放在這個(gè)地方。
    但也可能，整件事本身就有拜龍教在背后推動(dòng)，畢竟龍之魔女的故事，也不過才過去了一百年而已。
    當(dāng)然，更大的可能性是兩者兼而有之。
    想到這里，方鸻不由下意識(shí)想起了白天發(fā)生的一幕，暗影王座的成員對(duì)于菲奧絲的劫持——
    他一時(shí)間也弄不清楚，那背后究竟是拜龍教一方在運(yùn)作，還是單純只是暗影王座在執(zhí)行宰相一方的意志。畢竟從之前得到的消息來看，暗影王座已經(jīng)加入了新南境同盟，而新南境同盟背后又是BBK聯(lián)盟，至于后者當(dāng)然已是他的老熟人了。
    無論是杰弗利特紅衣隊(duì)，還是弗洛爾之裔，皆是一樣。
    .M聯(lián)盟正代表超競(jìng)技聯(lián)盟與宰相或者年幼的新王一方合作，而莫德凱撒家族作為南境的三大支柱之一，這兩者對(duì)其有什么動(dòng)作也是可以預(yù)料的。
    何況他還打聽到另一個(gè)消息，都倫半年之前才到任的執(zhí)政官，正是宰相一黨的心腹，后者這些日子以來對(duì)鳳凰家族表現(xiàn)出的態(tài)度，可說不上友善。
    而唯一的線索，或許只有暗影王座正在尋找的——菲奧絲小姐燒掉的那些書冊(cè)，他從上面默寫出了一部分暗記，但還需要翻譯。他將之交給希爾薇德與塔塔小姐去處理，只是暫時(shí)還沒有結(jié)果。
    方鸻沉默下來，與銀色維斯蘭的公主殿下并列而立。
    湛藍(lán)的天空漸漸變成了深黑色。
    黑沉沉的，倒映在兩人眼底深處。
    他忽然嘆0了一口氣，一時(shí)間連看煙火的表演的心都淡了幾分。他們還沒到紅木林與梵里克，才在大溪谷南方，紛亂便已開始顯露端倪，要是僅僅是宰相與南境貴族的角力也就罷了——
    畢竟希爾薇德在這場(chǎng)斗爭(zhēng)之中，也只是站在舞臺(tái)的邊緣而已——他們只要更小心一些，即便眼下再加上一個(gè)德麗絲，其實(shí)也不算什么麻煩。
    可問題是，兩條線已經(jīng)交纏在了一起。
    而且他甚至還有一些更深沉的擔(dān)心，只是一時(shí)間沒辦法去證實(shí)而已。方鸻不由抬起頭來，眼神微微有些幽然。
    相對(duì)于貴族的爭(zhēng)斗，拜龍教才是更現(xiàn)實(shí)的問題，不說他們已經(jīng)是多次與對(duì)方作對(duì)，早已與對(duì)方不死不休。而且艾緹拉小姐與奎蘇女士的仇，也早晚要報(bào)——
    或許真應(yīng)該離開都倫了，他想。
    就是今夜之后。
    慶典進(jìn)入了前奏，在人們的驚呼聲之中，一束光芒正從黑暗中升起。
    它在半空中化為一團(tuán)火花，猶如那一夜天空中閃現(xiàn)的光芒，映亮了少年黑沉沉的眼睛——龍騎士？是滑翼艇？但方鸻搖了搖頭，才回過神來。
    只是煙花而已。
    ……
    wap.xbiqugu.la，