方鸻看著帕帕拉爾人從風(fēng)雪之下的陰影之中走出來，矮矮胖胖的身子翻過一道矮籬笆，劃過院子里的積雪與雜草，然后吃力地爬上窗臺。
    他伸手拉了一把，開口問道：“他們還在那里嗎？”
    “我想不在了，”帕克從窗臺上跳下來，拍了拍手，回頭看了那幢屋子一眼：“屋子里是空的，沒有人。或許他們已經(jīng)離開了，你不是在艾矛堡殺了那信使一次嗎，說不定他復(fù)活之后通知了其他人。”
    方鸻的目光穿過窗戶，同樣看向不遠(yuǎn)處那座破敗的屋子，根據(jù)帕克與天藍(lán)的說法，他們便是在這條街道的盡頭看到龍火公會的人的。
    這里其實是冒險者公會的后巷，他們在附近的旅舍之中租了一間屋子，便能很好地監(jiān)視那里街道的盡頭。那里是一個死胡同，進(jìn)進(jìn)出出的人必然要經(jīng)過這個方向。
    不過他們在這里監(jiān)視了大半天，這條破敗的小巷之中也不過只有寥寥幾人出入而已，而且大多是當(dāng)?shù)氐脑∶瘢]有什么可疑的地方。
    方鸻輕輕點了點頭，帕克說得也有可能，畢竟在多里芬的時那些人便已與拜龍教信使勾結(jié)在一起了。
    他沉默了片刻，心中想的是自己有沒有必要孤軍奮戰(zhàn)？
    龍火公會的人冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險在這個地方出現(xiàn)肯定不會安什么好心，他們口中的計劃也令人不安；事關(guān)于三十年前在多里芬制造了那樣一場災(zāi)難的幕后黑手，理論上來說，他應(yīng)當(dāng)積極尋求星門港方面的幫助。
    可他的身份有一些尷尬，一樣見不得光，而在社區(qū)之上發(fā)帖的話又難免打草驚蛇；方鸻腦海中閃過一個想法，自己不行，但或許其他人可以，他略一思索心中便已有了一個合適的人選。
    方鸻抬起頭來，最后看了一眼那個方向，開口道：“走吧。”
    對方已經(jīng)離開，他們留在這里自然也沒什么意義。
    雖然帕克有點不大情愿，他才剛從外面冰天雪地之中回來，賭咒發(fā)誓也不愿意再回到這惡劣的風(fēng)雪之中去——那積雪足以沒過一個帕帕拉爾人的腰，按照帕克十分夸張的說法。
    但讓帕克十分不滿的是，對方并無理會他的意思。
    ……
    仍舊是白晝。
    蘇長風(fēng)記得自己在上一次入眠是在十二個小時之前，那時候仍能看到恒星在地球邊緣的日暈，而現(xiàn)在也是一樣，只是暈環(huán)變得更小了一些。
    這意味著星門港已經(jīng)在軌道上行進(jìn)了一半的時間，在軌道上各類不相同的計時方式總是讓他感到頭痛，這讓他不由回想起年輕那會兒在基地之中接受訓(xùn)練時的光景。
    那時女兒才剛剛降生，他記起自己當(dāng)時從家中得知這個消息，明白自己作了父親的時候，差一點欣喜若狂的樣子。
    一轉(zhuǎn)眼之間，快二十年過去了，妻子那一刻溫柔的笑顏仍在記憶最深處，女兒也漸漸長大，只是自己早已華發(fā)漸生，不再年輕。
    蘇長風(fēng)默默看著與二十年前幾乎沒有任何變化的日暈，感慨了片刻，才翻了一個身，從微重力的環(huán)境之下下床。
    生活艙內(nèi)彌漫著暗紅色的燈光，他先打開自己的個人終端，上面有幾條無關(guān)緊要的消息——不過正好有人在找他，他在玻璃板上輕輕一劃，上面顯示出廖大使有些疲倦的面孔。
    “你醒得正好，這里有一些事情，最好來會議室一躺。”
    蘇長風(fēng)看著這個人，兩人其實是同一批從星門港基地畢業(yè)的，負(fù)責(zé)不同方面的事務(wù)。而后者幾乎是一個工作狂，他有時候懷疑對方是不是需要睡覺的。
    “怎么回事？”
    “星門港那邊的結(jié)果出來了。”
    “出來了？”
    蘇長風(fēng)拍了拍臉，清醒了一下，這才想起這件事來。最近一個月來星門港方面排得上號的幾件大事里面，之前發(fā)生在芬里斯島的那一事件，至少可以排進(jìn)前三之列。
    不止是他們，當(dāng)時拍攝的錄像通過社區(qū)流傳出去之后，其他幾個賽區(qū)也開始關(guān)注這一事件。而國內(nèi)的超競技聯(lián)盟已幾次向星門港方面提出倡議，要求插手此事——
    不過皆被軍方以各種名義擋了下來。
    其中最關(guān)鍵的一點是，星門港方面暫時也沒查到對方究竟是誰。那少年像是消失了一樣，或者從來沒有存在過，既不知其來自何方，也不知其現(xiàn)在何處。
    一個月以來，星門港方面的排查工作無一點進(jìn)展。
    “結(jié)果怎么樣，那個小家伙呢？”
    “一個好消息和一個壞消息，你先聽那個？”
    “你少來這一套，”蘇長風(fēng)見自己老同學(xué)和自己開起了玩笑，便知對方心情還算不錯：“我是軍人，習(xí)慣從最壞的情況下去考慮問題，那就先聽壞消息吧。”
    廖大使這才輕輕一笑：“壞消息是星門港這一個月以來的出入人員已經(jīng)全部排查完畢，但并沒有找到當(dāng)時在芬里斯地下的那個少年。”
    “讓我猜一猜，”蘇長風(fēng)立刻精神了起來，敏銳地問道：“所謂的好消息，是不是也是這個？”
    廖大使點了點頭。
    沒找到人，有**成的把握是對方并沒有掛芬里斯地下的死寂區(qū)之中，有可能現(xiàn)在仍在艾塔黎亞，這無疑是一個最好的消息。
    接下來軍方只需要投入人力，在艾塔黎亞找到目標(biāo)就可以了。
    不過他又皺了一下眉頭，有些嚴(yán)肅起來：“當(dāng)然也不排除是最壞的可能性。”
    蘇長風(fēng)一愣，神色也沉了下來。正如他所說，他是軍人，習(xí)慣從最壞的情況下去考慮問題，他也是星門港方面的高層官員，自然明白‘最壞的情況’是什么。
    那樣的情況雖然罕見，但歷史上也不是沒有發(fā)生過，并且造成了惡劣的影響。
    他的老上司，正是因為這個原因而黯淡離開自己的崗位的。
    廖大使搖了一下頭，繼續(xù)說下去：“不過在沒有根據(jù)之前，這一項暫時只作為保留選項，目前我們還是默認(rèn)對方仍舊留在艾塔黎亞。”
    蘇長風(fēng)反應(yīng)過來，坐回床邊，下意識去拿自己的煙斗，但忽然想起這是什么地方，又收回手，指頭在床邊敲了敲。
    他抬起頭問道：“你是想讓我來主持找人的工作？”
    “特備隊那邊已經(jīng)抽不出人手了。”
    “上面怎么說？”
    “委任令已經(jīng)下來了。”
    “那我自然是接受命令，”蘇長立刻答道。但他想了一下，又隨口一問：“你認(rèn)為那小子還在芬里斯？”
    “不好說，”廖大使搖了搖頭：“最近離開云層港的班船不少，我們也不可能一一排查，理論上來說，對方應(yīng)該直接聯(lián)系我們。”
    大使停了一下：“但也不排除特殊情況。”
    蘇長風(fēng)有點好奇：“有這么低調(diào)的人嗎，這可是出名的大好機(jī)會？”
    “什么樣的人都有可能有，”廖大使一臉平靜：“不過我之所以推薦你來主持這個工作，是因為另外一個原因。你家那個寶貝女兒說過，她曾經(jīng)和目標(biāo)達(dá)成過一個交易，而這個交易至今還沒完成——”
    蘇長風(fēng)這才想起這件事來，他當(dāng)時也在現(xiàn)場：“我正好知道這件事情，怎么？蘇菲她有什么線索嗎？”
    廖大使面上這才露出一絲無奈之色。
    “問題就是你家蘇菲不肯開口，我們也不清楚是對方不肯和她聯(lián)系，還是她瞞著我們什么，”他想了一下，“情報顯示她最近去了大溪谷南方，只帶了那個伴星騎士一起，雖然這也是銀色維斯蘭的任務(wù)之一——但我聽說她是放棄了手頭另一個任務(wù)，主動去申請的。”
    蘇長風(fēng)一想到自己那個不省事的女兒，也忍不住頭痛，有時候有一個太聰明，太有主見的女兒，也不見得是一件好事。
    至少他這個當(dāng)父親的，就從來沒省過心。
    “她去了都倫？”知女莫若父，他心知肚明自己女兒不會輕易放棄任務(wù)的性子，對方之所以這么做，一定另有原因。而兩家一向關(guān)系很近，自己這個老同學(xué)顯然也很清楚這一點，所以才會有此一問。
    廖大使點了點頭。
    “銀色維斯蘭的任務(wù)，是不是因為那件事？”蘇長風(fēng)又問了一句。
    對方仍舊是頷首。
    蘇長風(fēng)沉默了片刻，最后才抬起頭來。
    “好吧，”他嘆了口氣，答道：“我會親自帶人去那邊看看。”不過蘇長風(fēng)又看了自己的老同學(xué)一眼，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“不過說老實話，你讓我去那邊是，是不是也存著讓我去查看一下南境的形勢的想法？”
    廖大使長出了一口氣：“我就知道瞞不過你。”
    他繼續(xù)說下去：“那邊始終以商業(yè)化為借口我行我素，但這一次王國內(nèi)部權(quán)力更迭，實際上上面已經(jīng)十分不滿。你知道，我們的外交準(zhǔn)則是不插手他國內(nèi)政，在艾塔黎亞自然也是一樣，而聯(lián)盟的行為這一次已經(jīng)有一些越線了——”
    “只是考慮到國際影響，上面才比較克制而已……”
    “所以我的任務(wù)是？”
    “一方面是去看看你那個寶貝女兒是不是真的去與目標(biāo)接頭，如果可以的話，把對方保護(hù)起來。”廖大使想了一下：“另一方面，七月的那場暴亂之后……消息就徹底斷絕了，都倫學(xué)派在九月宣布封閉商道之后，情報出不來，也進(jìn)不去。”
    “而聯(lián)盟方面也支支吾吾，始終給不出一個明確的說法，現(xiàn)在大部分選召者還不清楚南境究竟發(fā)生了什么，不過消息總有壓不住一天。”
    “憲章城這邊也焦頭爛額，事實上不止是星門港，工匠總會也派人來找我們幫忙了。”
    蘇長風(fēng)默然聽完，作為星門港高層人員，他自然知曉一些內(nèi)幕消息，清楚幾個月之前南境發(fā)生的一些事情。他沉默一會，才問道：“我們的正式身份呢？”
    “本來工匠總會那邊可以給你們安排一個，但是由于現(xiàn)在他們和都倫煉金術(shù)士聯(lián)盟關(guān)系很緊張，所以只有我們自己想辦法了，這里倒是正好有一個機(jī)會。”
    “你是說大陸聯(lián)賽？”蘇長風(fēng)忽然反反應(yīng)過來。
    廖大使點點頭：“大陸聯(lián)賽的積分賽已經(jīng)結(jié)束，接下來在南境還有一場表演賽，正好星門港方面也有一個名額——”
    蘇長風(fēng)大皺眉頭：“那我不是只能當(dāng)保姆了？”
    “什么保姆，你說話怎么這么難聽？只是讓你抽調(diào)一批新手而已，而且上面已經(jīng)決定，讓特備隊的人輔助你們，把張?zhí)熘噺堦犻L調(diào)到這個行動小組來。”
    蘇長風(fēng)怔了怔，抬起頭隱晦地問了一句：“他？那家伙不負(fù)責(zé)‘那邊’的工作了？”他心想，畢竟‘那邊’的工作，才是星門港這會兒的頭等大事之一，一不小心，他們這些人都得下課。
    “暫時沒什么線索，”廖大使答道：“這也是上面的意見。”
    蘇長風(fēng)聞言才點了點頭。
    “好，那等我過來再討論具體細(xì)節(jié)，”他最后又問了一句：“不過關(guān)于芬里斯地下的事情，你打算怎么對外面公布？”
    “當(dāng)然是如實公布。”
    蘇長風(fēng)吃了一驚：“如實？”
    廖大使點點頭：“我們不是沒什么發(fā)現(xiàn)么，那就告訴他們我們還沒掌握任何消息好了。”
    蘇長風(fēng)楞了一下，這才忍不住對自己的老同學(xué)豎了一個大拇指——實在是高。他們的確是沒掌握什么消息，但外面那些人肯定不會相信。
    既然不相信，就讓他們胡亂去猜好了。
    等他們猜到了真正的答案，估計星門港這邊的行動差不多也已經(jīng)有結(jié)果了。
    兩人互視一眼，十分默契地沒有再開口。
    ……
    “老實說……老實說我真沒想過你還活著……”
    “你知道，你家那小子來找你的時候，才不過和阿蓋爾一般大；一晃十多年過去了，后者也成為了銀風(fēng)騎士團(tuán)的團(tuán)長，而你家那小子更是名聲顯赫了，已經(jīng)是伯爵大人了——”
    透過百葉窗的光微微有些暗，光穿過房間之中的塵埃，落在書桌之上，留下一道道寬窄不一的明亮紋理。房間的主人嘟噥了一聲，用手拉一下繩子，調(diào)節(jié)了一下光線。
    光落在兩人臉上。
    坐在矮人一旁的是一個臉上輪廓很深、如刀削斧劈一般的中年人，嘴唇極薄，胡須與眉毛又濃又密，雖然面色稍稍有些蒼白，但絲毫也不減其威嚴(yán)。
    若是方鸻在此，一定會認(rèn)出對方正是他在多里芬有過一面之緣的騎士迪克特，只是對方此刻換了一身裝束之后，看起來并不像是一位瑪爾蘭的圣騎士，更像是一位王國的貴族了。
    而且矮人稱呼他時，用的也是一個方鸻聽來很陌生的名字——史德。
    至于那個矮人。
    說來方鸻倒也認(rèn)識，甚至有時候提到對方的名字可能還會咬牙切齒。
    矮人正是阿奎特，是艾爾帕欣工匠總會的一名大工匠，不過在方鸻心中，這個人是徹底把矮人老實忠厚的形象敗壞的罪魁禍?zhǔn)字弧?br/>     當(dāng)然了，后者可沒這個自覺。
    面對矮人的喋喋不休，騎士毫無任何反應(yīng)，仿佛早已習(xí)慣對方如此。事實上其實也是如此，在他前往多里芬的廢墟失蹤之前，兩人早已是幾十年的好友。
    本來作為人類，在這個年紀(jì)他早已應(yīng)當(dāng)白發(fā)蒼蒼，只是因為一些機(jī)緣巧合，他才能以三十年前幾乎不變面貌出現(xiàn)在這位老矮人的面前。
    “你真的一點也沒變老。”老矮人也不由感嘆了一句：“二十年前就有這樣的傳聞，一直到你失蹤之前，三十年前你在多里芬究竟遇上了什么？”
    騎士搖了搖頭，神色之間松動開來，笑了一下：“你知道的，我答應(yīng)過別人，不會透露當(dāng)時發(fā)生的具體情況。或許有一天，會有其他人會告訴你這事后的謎底。”
    “你總是這樣，”阿奎特十分不滿，但想起自己要去做的事情，不得不收起不滿。他看向后者：“你真的確定那就是那小子，他會聽我的？”
    “以你現(xiàn)在這個態(tài)度的話，阿奎特，”騎士笑道：“我打賭他肯定不會理會你，我的那位小朋友可是十分有主見的人。”
    “我覺得不太像，那只是一個傻小子罷了。”阿奎特大搖其頭。
    “阿奎特。”
    “好吧好吧，”矮人嘆了口氣，放下羽毛筆，用粗粗短短的手指折起書桌上信紙，收入信封之中，疊好然后摁下一個蠟印：“我可是老人家，他不應(yīng)當(dāng)對我有所尊敬嗎？”
    “可據(jù)我所知，你把他坑了一大把，”騎士答道：“而且現(xiàn)在你還有求于他。”
    “什么叫我有求于他！？”矮人一下從椅子上蹦了起來，吹胡子瞪眼睛道：“我這是幫他，難道還有年輕人不向往榮譽(yù)和名聲的嗎？”
    “那可不一定，”騎士笑了一笑：“阿奎特，你要是這個態(tài)度的話，就別指望我給你送信了。”
    矮人臉上的神色一時間不由十分精彩，既有不滿與不情愿，但又十分不甘心，可最終還是軟化下來。經(jīng)過工匠總會的協(xié)調(diào)，古塔方面好不容易才認(rèn)同他們的說法，可要是找不出當(dāng)時那個人，那可就全完了。
    可對方早已失蹤，大陸聯(lián)賽召開在即，他去哪里找一個這樣的人出來？
    要不是突然來訪的老朋友，聲稱見過那個年輕人的話，只怕現(xiàn)在他已經(jīng)要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地區(qū)面對會長大人的雷霆怒火了。
    “好吧，”老矮人最終決定委曲求全：“這封信里面的東西，就算是我送給他的禮物，說起來也全靠他的提供的靈感，我才能完成這件作品，送給他也……也沒什么不好的……”
    騎士完全聽得出自己老朋友的不情愿，不由莞爾一笑。
    阿奎特沒好氣地瞪了他一眼：“你可一定要幫我送到，趕在那之前，不然我可全完了。”
    “放心，羅杰塔他不會把你怎么樣的。”
    “該死的！”
    騎士這才收起信，他又用手輕輕按了一下大衣的口袋，感受著那里一片金屬碎片沉甸甸的重量。
    光穿過窗戶落在他的目光之間，其實要不是從那具盔甲之上發(fā)現(xiàn)了這個東西，即便真的自己這個老矮人朋友再怎么著急，他也不會輕易動身的。
    畢竟和那件事比起來，大陸聯(lián)賽其實也不算什么了。
    ……
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