“……我們徒步經過埃貢恩南方的蘊水森林。”
    “……那里的森林中生長著參天的古木，巨大的根系直接扎根于淺水濕地之中，氣生根密密麻麻，不見天日……”
    “……矮人霍盧克看到一片茂密的蘆葦叢，他說那里有一些高地，上面說不定會有可以扎營的地方。”
    姬塔托著手中的書，書懸浮于距離她左手掌心一兩寸的地方，攤開著，它很大，合攏來或許要博物學者小姐雙手才可以抱攏。只是此刻，她不費吹灰之力便將其舉起。
    書有著黃銅的扉頁，中央是一個鑰匙孔，四周鑲嵌著五枚葉狀的寶石，依次為湛藍的青金石，血紅的赤瑪瑙，翠綠的橄欖石，無色的淚長石一一枚位于鑰匙孔正中央上方的金色歐泊水晶。
    植物的枝蔓沿著扉頁上的寶石生長，布滿書的扉頁，生長出銅質的花與葉，花葉之下掩蓋著用以打開書本的齒輪組，以太管道與其他機械構件——
    金色的歐泊水晶上用奇特的符文寫下一行文字，但時至今日，已經沒有人可以認得出這些文字的含義——除了書的主人之外。
    她輕聲描述著。
    面前的地面正向上凸起，裂開的石板露出下層的土壤，生長出細細的青芽，絲絲芽苗頃刻之間便抽出枝葉，迅速長高。
    短短幾秒，就超過了博物學者小姐的身高。
    它再變大變粗，表皮木質化，成長為參天古木，橫生的枝干上長出葉片，翠綠閃耀，再垂下密密麻麻的氣生根。下面蒿草從土壤之中長出，形成深不見人的葦叢，而工坊之中屋頂上陰云密布，頃刻之間下起一場瓢潑大雨。
    但雨水始終集中在一個大約十乘十米的范圍之內，形成池泊，不溢出半分，仿佛一幕奇觀。
    前后不過十息之間，這個不大的工坊車間之內就生長出一片茂密的水生叢林。
    一旁灰巖先生晃動著巨大的身體，緩慢咀嚼著嘴里的水晶碎片——和巖鯊一樣，灰嶺負丘獸也可以以罕有豐富以太魔力的水晶為食，也只有含有如此能量的食物，才足以支撐它們龐大的體積——并好奇地看著這片突然出現的密林。
    它不喜歡水，這片林子讓它想起了在旅者沼澤的那一段冒險時光，下意識向旁邊移開了兩步。
    工坊的主人，盧歐斯先生正在走道上面向他們手舞足蹈：“小心一些，你們可別弄壞了我的車間！”
    天藍向對方揮了揮手：“放心，盧歐斯先生，這些只是幻象而已。”
    盧歐斯自然明白這一點，否則也不會放任這些客人在自己的車間里亂來，當然也是因為方鸻、洛羽等人之前十分守規矩，而且租金也繳納得爽快的緣故。
    這樣優質的客人，而今可不好找了。
    不過他仍不太放心那片水生叢林，嘟噥了幾句，搖了搖頭——選召者帶來了生意上的繁榮，但一方面，這些人與他們的差異也太大了，總是不叫人放心。
    洛羽才從那個方向收回視線，他握著手中的魔導杖，感受了一下四周雨林之中的氣息，才向其他人開口道：“四周水元素在富集，濃度正在升高——”
    一旁艾緹拉用手撫摸著那些參天古樹的樹干，掌心仿佛真回應來一種粗糲的觸感，一切都讓人感到并非虛構的產物。
    天藍、帕帕莫女士與箱子三人組來到水生叢林旁邊，天藍悄悄在帕帕拉爾人身后一推，帕帕莫女士‘哎喲’一聲一頭扎進前面的水潭之中，頭‘砰’一聲樹根上撞了個結結實實。
    ‘她’猶如落湯雞一樣從草叢里爬起來，瞪著眼睛回頭去尋找是誰在暗害自己。但天藍早已往箱子身后一站，假裝正聚精會神檢查一支樹根的樣子。
    于是帕帕拉爾人的目光第一時間后者身上。
    “你干什么！？”
    “不是我。”箱子答道。
    “我知道，你肯定是上次輸了借機報復。”
    “上次是我贏了。”
    兩人吵吵嚷嚷喋喋不休。
    但奇異的是，在帕帕莫女士走出幻境范圍的一剎那，‘她’身上的衣物重新變干了，若不是額頭上淤紅還在，先前的一切仿佛沒有發生過。
    帕帕拉爾人停了下來，好奇地看了看自己的身上與左右手。
    艾緹拉也開口道：“我也感到了濃郁的生命力，從這些植物上散發出來，與當初我們在旅者沼澤時感到的相差無幾。”
    雖然他們早知道博物學者的投影能力，并非是一般意義上的幻象，但還是忍不住驚嘆——這是畢竟來自于上一個時代最神奇的煉金術產物之一。
    真正的魔導書當今是如此的罕見，有許多人一生當中也只聽過它的名字，而沒見過其真正的樣子，更不用說看到博物學者的法術是如何運作的。
    “真是太神奇了，”暗害了帕帕拉爾人的小姑娘至今毫無自覺，只拍拍手從里面走了出來，好奇地問：“姬塔，你能維持它多久？”
    “大約十分鐘。”姬塔認真地回答道。
    她額頭亮晶晶的，有些細密的汗珠，咬緊牙關，看起來更顯柔弱。
    同時，她還向眾人介紹道：“這是‘魔導書’最常見的‘重現’能力，我等級太低，只掌握了這個技能。而且能‘重現’東西也不多，更不能作出任何變化。”
    “那也很厲害了，姬塔小姐，”巴金斯正在一旁與大貓人分享剪好的煙絲，裝進自己的煙斗之中，同時他以一個戰士的角度來分析這個能力：“你能在戰場上施展這個能力的話，十乘十米的范圍至少能將好幾個敵人籠罩進去，這種地形能很好地限制他們的行動能力——”
    “的確不錯，”瑞德對巴金斯的話表示認同：“關鍵時刻也能用來保護自己人，而且艾緹拉在這樣的環境下，連我也未必是對手。”
    姬塔不由看向一旁的精靈小姐，顯然她正是因為這個緣故，才先掌握了這幾個關鍵詞匯的——博物學者的關鍵能力，來自于詞匯的豐富量。
    他們使用他們的魔導書，是需要有專門的詞匯的，只有富有魔力的詞句，才能調動出魔導書自身的神奇能力。
    “謝謝你，姬塔。”艾緹拉向這個小姑娘點點頭。
    姬塔托著手中的魔導書，微微有點臉紅。
    她心中其實一直憋著一股勁兒，想要幫上其他人，而不是在團隊之中做個沒用的訓練生而已。而現在還遠遠不夠，等她掌握了改變的能力之后，她還能讓這片雨林對自己人單方面透明。
    甚至讓雨林活過來，去攻擊他們的敵人，而這只是博物學者最基本的能力，等到她等級更高，她還可以施展出更多的地形，甚至重現昔日場景，呼喚來古老的怪物與神話之中的傳說存在。
    她看著手中攤開的書頁，一面是個水晶罩子，里面是當前這片水生叢林的微縮版本，仿佛海市蜃樓一樣重現在這個水晶罩子之內。
    或者說，眼下這片叢林正是這個幻境的投影，而書頁另一邊，是個相對應的凹槽，里面紛雜反復的能量導管與魔力引路構成了一個遠超魔導士引導陣復雜程度的法陣。
    時至今日工匠們還無法弄明白其運作原理。
    這也正是魔導書的核心。
    它無法被損壞，即使丟失，也會在一天之后重現于其契約者手上。
    人們一度猜測魔導書是神明的造物，但它出現的歷史比太陽眾神要晚上許多，而歐力眾神也從未制造過任何一本魔導書。
    天藍這時候又說道：“而且富集的水屬性魔力的環境，也很適合洛羽發揮吧？某人不是召雨師么？”
    召雨師，正是元素使的一個分支，是指主水系、副氣系的元素使，聽起來似乎沒什么殺傷力，但其實是元素使之中最需要計算與分析力的一個進階。
    而水氣方向，正是方鸻推薦洛羽進階的方向，因為后者出色的計算與分析能力，正好在這一職業上最大限度地發揮自己的潛力。
    洛羽聽了天藍的話，也點了點頭。
    他抬起頭來看著這片雨林，雖然只是一個幻影，但他明顯能感到水元素正從四面八方匯聚過來，濃度甚至遠遠超過了真實的水生叢林。
    博物學者的環境造化，似乎可以富集相對應環境屬性的元素魔力。
    他舉起右手的魔導杖，杖頭上的銀色導管之上閃過一道金色的光軌，同時他張開的左手掌心之內，一道同樣的光正在穿梭著編織出一枚水晶的內部晶體結構。
    這是元素水晶，一種具有屬性結構，但卻不帶有任何以太魔力的人造水晶。
    元素使的魔導杖與魔導士的魔導杖最大的不同，便是后者用光軌生成魔法引導陣，再用魔導手套寫出不同的符文，用以激發引導陣不同的法術效果。
    魔導士掌握的法術多少，取決于他的魔導杖之中可以事先刻下多少魔法引導陣，以及每一個引導陣可以有多少激發方式。
    而元素使的魔導杖，則用來制造元素水晶，元素水晶其實就是一個簡單的引導陣，它往往只有一種激發方式。但元素使的長項，則在于可以在戰場之上根據自己的需要來制造元素水晶，而魔導士更換安裝在魔導杖之內的引導陣，則需要在煉金術士幫助之下才能完成。
    而且通常需要半天之久。
    不過元素使的問題則在于制作屬性水晶必須要與他們的屬性適性相對應，所以一般元素使只會主一系元素，再輔一系元素。
    而且因為引導陣的存在，魔導士的施法速度遠快于元素使，而元素使生成水晶的速度，要看他對于不同元素的認知與計算能力。
    同時為空水晶注入周圍的元素魔力，還需要他具有很強的元素分析能力，尤其是對于水與氣這兩系展示出琢磨不定魔力狀態的元素來說。
    不過洛羽生成一枚一階水晶，也只用了一兩秒時間而已，讓眾人眼前一亮，“好快啊！”天藍都有些驚訝，她在十二色鳶尾花見過一些公會培養的元素使，但遠沒有洛羽這個水平。
    而要知道，前者成為元素使也才一個多月而已。
    沉默寡言的少年又花了差不多同樣的時間來為水晶注滿周圍的水元素魔力，讓它從原本的無色，變成一枚散發著湛藍光芒的藍寶石。
    然后他才向前一擲，水晶在不遠處炸開，形成一片彌漫的冰塵大霧，遮住了眾人的視線。
    “水霧術。”
    “范圍至少比平時大了百分之三十，”巴金斯經歷過多場戰斗，自然見多識廣：“這是水元素魔力富集帶來的增幅，我們有一次與一個元素使在暴風雨之中交手，在那樣的環境下施展這個法術，也就這個樣子了。”
    “施法時間也減少了百分之二十，”洛羽計算著，同時看向姬塔：“在這個環境下，我的戰斗力至少可以提升一半還多。”
    “難怪塔波利斯要讓你和姬塔一起參與訓練生試煉呢，”天藍這才恍然道：“他們早計劃好了，要讓你們兩人搭檔。不過博物學者配合魔導士，還真是厲害啊——”
    所有人都不由點點頭，表示認同這一說法。
    而姬塔也才終于松了一口氣，輕輕用手背擦了一下額頭上的汗水，正準備收起法術。
    她心中自然懷著許多的擔憂，因為自己沒有天藍那樣的講價能力，可以幫艾緹拉小姐整理團隊的后勤事務；也不像洛羽，在改造灰巖先生的平臺上發揮得了作用。
    她雖喜歡看書，掌握著一些偏門的知識，但在次次冒險之中，這些知識似乎也沒幫上大家什么。這不由讓她焦慮起來，愈發懷疑起自己的能力不足以成為選召者，甚至待在團隊之中。
    過去她對于魔導書與博物學者的認識，也始終只是來源于紙上，或者社區之中，人們眾說紛紜，更讓她愈發擔心起這一點。
    可直到此刻，她小小的心中才有了些自信，輕輕握了一下拳頭——無論如何，自己總算不再是這個團隊之中的拖油瓶了。
    法術消散之后，片刻之前還宛若真實存在的水生叢林也一下子煙消云散，工坊車間的地面也恢復了原狀，石板地面依舊平坦光滑如初。
    仿佛片刻之前絲毫沒發生過任何事情。
    只有淡淡的冰霧，仍在空氣中沉降與彌散。
    盧歐斯看到這一幕，才松了一口氣，用手擦了擦汗，但也覺出之前一幕的神奇，忍不住用手對不遠處的姬塔等人比了一下大拇指。
    然后他才返身走回自己的辦公室之中。
    而正是這個時候，愛麗莎與她肩頭上的安靜的妖精小姐同時回過頭去，看向一個方向。那里方鸻正與希爾薇德推門而入，兩人有說有笑，似乎正在討論什么。
    愛麗莎當然知道方鸻與他的艦務官小姐出去是干什么的，看兩人神色，不由心中一動。
    只是她還沒來得及開口，一旁天藍便已經問了出來：“隊長，希爾薇德姐姐，有消息了么？”
    她的問話將所有人的目光都吸引了過來，其他人這才看到方鸻與希爾薇德，他們自然知道這兩人是專門出去核實之前所得到的一個消息的。
    那個消息是其他人不久之前在賓諾區尋找收信人下落時，無意之中得來的一個消息，有人告訴他們在賓諾區一家名為‘海藍色調’的酒吧之中，有一個和他們尋找的老人類似的目標，每周三的下午都會帶著自己的狗，去那里坐上兩三個小時。
    由于今天正好是周三，所以方鸻才與希爾薇德專門前去核查一下消息是否屬實。
    而在天藍無比羨慕的目光之中，妖精小姐正從愛麗莎肩頭上飛了起來，向方鸻飛了過去，輕輕落在他掌心之上。方鸻這才低頭向塔塔問了一聲好——而前者只安然地點點頭。
    雖然平日里妖精小姐皆不離他左右，但最近一段時間因為姬塔轉職博物學者的緣故，方鸻才特意讓妖精小姐留下來，讓她輔助一下姬塔。
    畢竟團隊之中，也沒有人比這位妖精小姐更加了解古代知識了。
    不過姬塔性子太弱，方鸻并不放心她能在一旁天藍的虎視眈眈之下保護好塔塔小姐，所以才委托給愛麗莎，以免妖精小姐落入后者魔爪之中。
    天藍顯然對這個決定耿耿于懷，所以最近都不管他叫做艾德哥哥了。
    不過姬塔在與塔塔小姐相處了半天之后，就對這位‘老師’尊敬不已，而方鸻看得出來，自己的妖精小姐也是很喜歡這個勤學愛問的小姑娘的。
    畢竟兩人對于知識的態度，近乎是一致的。
    抬起頭來，面對眾人的目光，方鸻這才點了點頭：“消息是真的，不過今天我們沒有遇上對方。”
    希爾薇德在一旁為自己的船長補充道：“不過已經調查清楚了對方的住址，在賓諾區的374號，我們已經雇人過去送信，預約好了拜訪的時間——就在三天之后。”
    “真的？”天藍這才依依不舍從塔塔小姐身上移開目光，“那就是說，三天之后我們就可以離開戈藍德了？太好了，這一個月待在這個地方，骨頭都快要生銹了！”
    她興奮不已地說道。
    人們莞爾一笑，畢竟之前在貝里奧號上時，急匆匆地說是想要馬上抵達戈藍德，然后在旅店的大床上美美睡上一覺，吃一頓大餐的也是天藍。
    而現在迫不及待地想要離開，全然忘了自己之前的話的，也還是這個小丫頭。
    不過大家早已習慣了隊伍之中有這么一個活潑好動的小姑娘，也見怪不怪了。
    ……
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