龍嘯引來的是靈魂深處的恐懼。
    令人兩腿發軟，心動過速，人們仿佛能透過蒼白的眼睛看到自身死亡的場景，但恐懼把他們釘在原地，腦子里像是有一千個女妖在齊聲尖叫，令人頭暈目眩。
    方鸻感到鼻子前面一涼，一股鐵銹腥味，用手一摸，竟是一把鮮血，微微有些刺眼。他抬著頭看到那張開的黑翼，漆黑猶如一團從地獄之中升起的魔焰，它鋪天蓋地，遮蔽天穹。
    “龍！”
    有人嘶聲裂肺地尖叫了一聲。
    慌亂像是瘟疫一樣無法制止地散播開來，人們再顧不得什么秩序，對于死亡的抗拒與求生的本能主導了一切，貧窮與富有，高貴與低賤在這里皆失去了含義，一身華服并不能讓人在這樣的境況下活下去，反而是因為養尊處優很快就被人流所吞沒。
    有些敗類甚至在對女人與孩子小手。
    一時間女人與孩子驚恐的哭聲響成一片，尤其是那些與自己的男人們走散了的婦女們。
    她們力氣不如男人，被一個接一個的人拽著胳膊與肩膀拖下去，漸漸落在了隊伍后面，有些甚至與自己的孩子失散開來。
    那些沒什么力氣的孩子在密集的人群之中是什么下場，可想而知。
    方鸻見狀氣得火冒三丈。
    他面沉似水地分開人群走過去，一拳砸在其中一個男人臉上，將那人打飛了出去。他雖不過是個煉金術士，但好歹也有四五級等級，而且悔恨節杖與約定印記都有‘力量微增+’屬性，力量怎么也比一般的平民強得多。
    一些不長眼睛的暴徒把主意打在了希爾薇德頭，貴族小姐二話不說直接就開了槍，一聲槍響之后，那個試圖抓著她頭發將她往后拽的男人登時張大了嘴巴倒了下去。
    槍聲嚇得人群紛紛避讓開來，仿佛希爾薇德是個長著羊角的女魔頭。
    方鸻意外地看了那個方向一眼，希爾薇德在空出來一片的人群之間向他聳了聳肩：“這些垃圾死有余辜，我只是覺得仁慈對于他們來說有些過于奢侈了，隊長大人。”
    方鸻點了點頭。
    他自然明白這個道理，只是不太習慣于對手無寸鐵的人出手而已。
    他倒沒什么心理負擔，不過有些意外于希爾薇德的果斷而已，這位千金大小姐平日一貫是擺出一副人畜無害的樣子的，關鍵卻一點也不手軟。
    方鸻仿佛重新認識了對方一番。
    希爾薇德笑盈盈地問道：“意外了？”
    “有點。”
    “那怪你沒保護好我，隊長，”少女沖他眨眨眼睛：“我這么漂亮的隊員是很容易受傷的，需要好好呵護。”
    “……”
    方鸻差點一口氣沒提上來，他還從沒見過可以這么理所當然地自夸的，而且說得好有道理的樣子，竟然讓人有點無從反駁。
    但希爾薇德適當的調侃，讓他心中的壓力無形之中消散了不少。
    他回過頭看著半空。
    黑暗巨龍的幻影卷著一片火海正越飛越近，往后幾個街區已經為大火所吞沒，它眨眼的時間就會飛過來。
    方鸻知道留給自己的時間不多，他忽然轉過身，在眾人的目光注視下將手中的節杖丟給希爾薇德。
    “希爾薇德，你帶大家繼續前進，”少年回身看向那片火海，火光映在其臉上：“我來斷后。”
    “大人！？”
    雖然隊伍外圍已是一片混亂，但最早追隨在他身邊的那些人，包括希絲的父親，一直都還對他保持著信心。
    固然人人心中皆是惶惶不安，可多里芬的執政長官尚且在此，他們又有什么害怕的呢？
    這些人心中既有感動，同時也隱隱相信方鸻真能帶他們離開這個地方。
    但這位執政官大人的決定。
    卻令所有人都大吃了一驚。
    “大人……你攔不下它，”希絲的老爹照實話實說：“你在這里還能給大伙一點信心，否則我們真要四散逃竄了，大人三思啊——”
    但方鸻自有打算，他來不及和這些人解釋了，只看了希爾薇德一眼，希望對方可以理解自己的意思。
    那個頭腦很好的貴族少女從來沒讓人失望過。
    希爾薇德接住節杖，對他點點頭，然后她轉過身舉起節杖對其他所有人高喊道：“大家請看這兒，我是你們大人的未婚妻——我用我的家族的名義與榮耀向你們保證，每個人都會安然無恙。”
    她聲音滿載感情，仿佛真是一位情真意切的妻子在支持自己的丈夫：“以考林王國的名義，讓我們沐浴晨光并肩前行，一切困難都會消弭無形，看看這王國的權杖，請和它一起前行克服萬難，就如同我的丈夫與各位同在——”
    她的聲音傳出去很遠。
    以至于外圍的人群紛紛回頭，看著那被高高舉起的節杖。
    希爾薇德連忙向一旁的女仆使了個眼色，謝絲塔搖了搖頭，有氣無力地喊道：“夫人說得對！執政官大人萬歲！我們聽執政官大人的！”
    “謝絲塔，你的聲音要飽滿富有感情。”希爾薇德沒好氣地看著自己的女仆。
    謝絲塔只用死魚眼看了自己的女仆主人一眼。
    但一個更加高亢的聲音蓋過了兩人的交談。
    “領主大人萬歲！”
    “夫人萬歲！”
    方鸻正手腳并用地爬上一棟屋子的屋頂。
    聽了口號差點眼前一黑，一個倒栽蔥從屋頂上栽下來。
    他回過頭去，還看到希爾薇德十分調皮地用手揮了揮悔恨節杖遠遠向他示意，還用口形向他示意：
    “加油啊，隊長大人！”
    方鸻見狀不由又感動又可氣。
    感動的是一位出身不凡的女士肯這么自污名聲幫你的忙，怎么說也令人有些成就感，但可氣的是他分明感到希爾薇德故意如此，只是為了作弄他一下而已。
    她是絕對可以干得出這樣的事情來的——
    前方展翼的黑暗巨龍幾乎已經追上了隊伍的末端。
    方鸻在屋頂上看到后面的女人、老人與孩子們倉惶地被火海驅趕著前進，大部分都是老弱病殘，許多人在火海之中絕望地哭喊，但只能眼睜睜等著火焰將自己包圍。
    真該死！
    方鸻不由握了一下拳頭。
    但他也沒有太多手段，只能放出發條妖精去干擾龍之金瞳的視線，可幾個小小的金色影子才剛剛飛過去就被卷入火焰風暴之中。
    然后音訊全無。
    這還是方鸻頭一次感到發條妖精這種東西在這樣的戰斗之中，真的只是一個玩具而已。
    但他腦海忽然閃過一道電光，用最快的速度除下手上的操控手套，隨手將它丟到一旁，然后高舉起右手。
    一道耀眼的綠光。
    如同星辰一般在上城區之中冉冉升起，熠熠生輝。
    如果說后面被困在火海之中的人們先前還沒注意到他們的執政長官在屋頂之上，那么這一刻，幾乎所有人都看到了方鸻的舉動。
    他高舉起右手手背，面向著半空中的尼可波拉斯。
    而在那里。
    半個王冠印記正放射出耀眼的光芒。
    “蒼之輝！？”
    方鸻聽到一個尖細而不敢置信的聲音仿佛直接鉆入了自己的腦海之中，那是希絲的聲音，但又迥異于那個少女的平和與勇敢。
    那聲音里滿是貪婪與險毒的意味。
    黑暗巨龍一拍雙翼，忽然飛高，放過了后面的那些老弱們，轉而向方鸻這個方向直撲了過來。
    街區上空遮天蔽日的陰影為之一空。
    但方鸻看到那些人還傻傻地看著屋頂之上的自己，不由氣不打一處來，沖這些人大喊道：“快跑啊——！”
    他的聲音遠遠地傳了出去。
    人們驚呆了。
    “那真是執政官大人！？”
    “他在為我們吸引那頭惡龍的注意力！”
    “天那，那頭惡龍朝大人去了，完了，執政官大人死定了！”
    “媽媽！媽媽！”
    女人一把抱起自己的孩子，最后看了一眼屋頂之上那抹璀璨的綠光，頭也不回沖小巷之中逃去。
    “媽媽，那個人是誰？”
    “他是我們的執政長官。”
    “執政長官，他是好人嗎？”
    “不，”女人搖搖頭：“他是個英雄——”
    哈格斯頓公墓街。
    米蘇與迪克特面面相覷地停下腳步，回過頭看著下面街區之中那道耀眼的綠輝。年長的騎士握緊了自己手中的劍，沉默了好一會兒才說道：“我欠他一個道歉，我在北考林見過不少貴族，他是我見過最勇敢的那一個，我聽說過羅格斯爾家族一些傳聞……他們雖然殘忍，但不乏勇氣——”
    “但至于正義，卻在這個家族的人身上卻十分少見。”
    “總有一些例外，英勇者應當彼此信任，”米蘇回過頭來，低聲答道：“你欠他的不是道歉，而是完美地解決這件事，讓多里芬的人們得以幸存下來。”
    迪克特點點頭。
    “接下來我們怎么辦？”
    “等等看盧恩。”
    年長的騎士眼中倒映著那璀璨的光芒，有些疑惑地答道：“說來奇怪，明明不過只是一小會兒沒見，可我總覺得盧恩好像經歷了很多，與我們之前見過的那小子有些不太一樣了。”
    米蘇微微楞了一下：“是嗎，我倒覺得沒什么不同。”
    “還是一樣的討人喜歡嗎？看來那小子偷走了你的心啊，卡德摩斯家的小丫頭。”
    米蘇臉微微一紅：“迪克特先生，請不要開這樣的玩笑了，我只是一個受詛咒的人而已，我已經決定要讓這詛咒在我身上終結了。”
    迪克特默默地看了她一眼。
    然后搖了搖頭。
    黑暗巨龍正尖嘯著撲向那道閃耀的綠光。
    那只金色的瞳孔，似乎像是一顆燃燒著的火球，越來越近地倒映出正在屋頂之上的方鸻的身影。
    這頭巨獸裂開嘴巴，露出滿口雪白的利齒，讓一個滾滾如雷鳴般的聲音在方鸻的腦子里尖笑：
    “蒼之輝，我有生之年竟然能看到這個東西，真是意外啊，人類，你身上還有什么好東西？”
    灼熱的氣息撲面而來。
    一股熱風差點將他從房頂之上吹飛了下去，方鸻聞到一股燒焦的味道，他的頭發，眉毛與衣服幾乎同時開始燃燒起來。
    但他高舉起手中的另一件東西，毫無畏懼地抬起頭看著這巨大的尼可波拉斯的幻影——那背后不過是龍之金曈的意志，然后一字一頓地開口道：
    “我身上好東西很多。”
    “比如這東西，我想你應該見過。”
    他舉起手來，手中是一枚刻有獨角獸的徽記，一枚胸針，猶如四葉草的形狀。被他緊攥在手心之中。
    紋章上是兩行小字：
    ‘絕境逆行，破曉曙光——’
    ‘星之語，容納著一個純潔的靈魂’
    一個金色的光之盾在方鸻周身亮起。
    那閃爍著金耀之光的網格，魚鱗一般層層浮現，六邊形的網絡，與他曾經在哪個結界之上見過的一模一樣。
    同樣的灰橡木廣場之外。
    同樣的上城區。
    同樣的結界。
    方鸻心中仿佛聽到什么東西碎裂的聲音，那是龍之金瞳有些驚恐的尖叫。
    他就知道，自己又賭對了。
    而在所有外人眼中，人們紛紛駐足回頭看到的是——他們的執政長官，右手高舉，在席卷的火焰風暴之中。
    屹然不動。
    黑暗巨龍直撲而下，與前者撞在一起。
    所有人都忍不住閉眼，但他們再一次睜開眼睛時，看到的是一張鋪天蓋地的金色巨網。
    那金色的大網以方鸻為中心延展開來——
    它緩緩延伸向半空，然后形成一個巨大的結界就此籠罩在上城區天穹之上，金色的光網如星河倒懸。
    猶如奇跡。
    龍之金曈直直撞在那個結界之上，慘叫一聲倒飛了回去。
    那樣的場景，方鸻似曾相識。
    但這一次。
    他看到了一個淡淡的影子，從自己手中的印章之上浮現，那仿佛是一團霧氣一樣的虛影，她緩緩轉過身，看了方鸻一眼。
    然后點了點頭。
    轉眼之間消散不見。
    只剩下方鸻愣在原地：“等等，那個是……”他微微張大了嘴巴，總覺得自己看到了什么不可思議的東西。
    上城區有片刻的寂靜。
    只剩下風與火，剝剝燃燒的聲音。
    然后一個有些柔弱的，單薄的聲音忽然高喊了起來：“執政官大人萬歲！”
    片刻的寂靜之后。
    方鸻聽到的是一片山呼海嘯的聲音，那聲音仿佛從整個上城區，四面八方匯聚而來：“執政官大人萬歲！”
    “多里芬萬歲！”
    “我們必勝！”
    方鸻回過頭去。
    看著遠處，人群之中那個笑盈盈的貴族少女，得意地向他揮了揮手中的節杖。
    而在她身邊，是一位老人。
    蒼白的臉孔，低垂的眼瞼，沉默不言地看著他。
    最后，他緩緩轉過身。
    身影消失在茫茫人海之中。
    只剩方鸻愕然地看著自己的選召者系統之上挑出一行奇怪的提示：
    ‘獲得格羅斯爾家族的認可，條件結束——’
    ‘獲得格羅斯爾家族榮譽繼承權，條件更新——’
    ……
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