“繼續？”
    希爾薇德偏著頭，眼睛像是幽暗中的寶石。
    方鸻抬起頭來看著前方，緩慢而有力地點了點。
    “快到終點了?！?br/>     他說，同時走出門去。
    前方是一條漆黑深邃的走道，一切幻境在此都化為了虛象，四周的陰影像是黑煙氤氳升騰。
    而一道影子就站在前方。
    那是希絲。
    少女雙手按在胸口，仿佛捧著什么東西一樣，目光直勾勾穿過他，看著黑暗之中空無一物的地方。
    像是在等待著什么人。
    方鸻看到這一幕，心中便已經有了明悟，他平靜地拿出那枚紋章——當然，后者已經變成了犧牲者的見證。
    一個畏畏縮縮的人影從陰影之中走了出來。
    “希絲小姐，不是我不想幫您，可是……如果被它發現，我們都會死的?！?br/>     “杰弗里先生，你真要這樣一條路走到黑嗎，盡管你心理清楚——三十年前你背叛了你的朋友們，而他們又給予了你什么？三十年后，你還寄希望于那樣的一切嗎？”
    “可哪有什么希望？”杰弗里嘆息一聲：“你說得對，三十年前我就做錯了所有的事情，害死了所有的人，我這樣的人，又哪有什么救贖？我沒辦法回頭了，希絲，我罪無可赦，所以只能這么走下去，我又有什么辦法呢？”
    “回頭吧，杰弗里先生，”少女苦苦哀求道：“一個人可以做錯一時，但他不能一直這么做錯下去，有一天你總能得到大家的原諒的?！?br/>     “原諒，對我來說這是一個多么奢侈的詞，誰有會原諒我這樣一個人呢？”
    “至少我原諒了你，杰弗里先生，我知道你無時無刻不生活在過去的悔恨之中，可你想過有一天你還會為今日的一切而后悔嗎，你還要再幫助它為惡嗎？”
    “杰弗里先生，為自己留下一個希望吧?！?br/>     “可是……”那人影顯得猶豫至極。
    “你的朋友們會原諒你的，杰弗里先生，有一天他們會明白你今日所做的一切。”
    “可我害死了他們，害死了米蘇小姐，害死了迪克特先生，害死了老板，他們永遠也不可能原諒我的。你不明白，希絲小姐?！?br/>     人影低聲哭泣了起來。
    “都怪我，搞砸了一切——可我原本并不是那么想的，我只是以為老板他們做得太過頭了，可我沒想到那么多。我是貪小便宜，是個可惡的爛賭鬼，可我絕沒想過會變成這個樣子?！?br/>     “你的確是愚不可及，杰弗里?！?br/>     黑暗之中，一個有些沙啞的聲音從方鸻身后傳來。
    方鸻與希爾薇德都是微微一怔，有些愕然地回過頭去，才看到煙霧彌漫之中，一個高大男人的身影正從那里走了出來。
    那是那個帶著面具的男人，塔波利斯騎士團此次任務的雇主，他先前和迪克特一起失蹤，這會兒卻出現在了這個地方。
    他在黑煙繚繞之間站得筆直，冷冷地看著那道黑影。
    那黑影抖索了一下，不可置信地抬起頭來看著，他的目光分明可以穿過方鸻與希爾薇德，卻直勾勾地落在那個男人身上。
    “是你嗎，老板？”
    男人冷哼一聲：“是我，還好沒被你氣死，滾吧，杰弗里，我原諒你了，去做你該做的事情。”
    “原來你沒死，老板，我……”那黑影不可置信地問道：“你真的原諒我？”
    “要是三十年前，那時候你讓我逮到，我恨不得一劍捅死你這個叛徒，”男人搖了搖頭，淡淡地說道：“但算了，你這個蠢貨，我原諒你太多次了，也不多這一次。但你欠的不是我，而是這里所有的人，所有的一切，你知道自己該做什么，對嗎？”
    黑影渾身顫抖地啜泣道：“我明白，老板。”
    “去吧，你沒有希望了，你會下地獄的，杰弗里，”男人答道：“但是，在那之前我向你保證，有些人會比你先一步去那個地方?！?br/>     他抬起頭來看了看這條黑暗的走道，輕輕搖了搖頭：“三十年了，這個該死的鬼地方，是該做個了結了。”
    黑影才回過頭去，對希絲說道：“希絲小姐，你說得對，我做決定了。”
    “謝謝你，杰弗里先生，你給我們所有人留下了一個希望?！?br/>     黑影搖了搖頭：“我只是盡力彌補而已，我知道，總有一天我一定會下地獄，你不必安慰我，希絲小姐。沒有人能救贖我，但我可以救贖其他人，或許這就是我留在這個地方的唯一原因——”
    希絲這才攤開手心，將手中的東西交給他：“可總有希望的，杰弗里先生，就像黑暗中的火苗，雖然微弱，但一樣可以照亮人心。”
    杰弗里一言不發，接過那枚印記，同時他也將龍之金曈給他的東西——狂熱者的犧牲印記交給希絲，“拿著這個，它原本就是屬于你的東西，希絲，有朝一日說不定你們會用得上它。我馬上去見那個女人，只希望她不要發現什么端倪?！?br/>     他看了看少女，最后才提醒了一句：“等她拿到了那把劍，幻境的力量會被削弱到極致，留給你們的時間也不多了，祝你好運，希絲?！?br/>     希絲輕輕點了點頭。
    但杰弗里不再看她，他轉過身，最后一次看向帶著面具的男人。
    “也祝你好運，老板。”
    然后黑影煙消云散。
    男人別過頭去，輕輕吸了一口氣。
    而少女則轉向方鸻，仿佛終于可以看到他與希爾薇德，她微微一笑：“記得答應我的事，艾德先生，保護好胡地，此去恐怕難以再見，很高興能遇到你與胡地這樣勇敢而善良的人?！?br/>     說著她轉過身去，但方鸻先一步叫住她：“等等，希絲。”
    少女停了下來。
    方鸻才問道：“其實虛妄勝利之刃不過是妖精圣劍嘉拉佩亞留在這里的一個影子，它根本威脅不到龍之金瞳，對嗎？”
    少女一怔，低下頭沒有說話。
    “但它可以殺死你?！?br/>     “龍之金瞳的容器。”
    “艾德先生……”
    方鸻搖搖頭，繼續問道：“胡地他想保護你，所以才帶走了那把劍，而你怕他受龍之金瞳的蠱惑毀掉那把劍。因為——制約龍之金瞳力量的并不是那把劍，而是你，對嗎？”
    “可我還是不明白，她為什么會選中胡地，而不是那些拜龍教徒，是因為你的認可，胡地才能得以帶著虛妄勝利之刃進入霍斯汀斯大教堂的核心地區嗎？”
    “你用忠貞者的殉道印記替代狂熱者的犧牲印記，打亂了她原本的計劃，可她原本的計劃究竟又是什么，灰橡木廣場那尼可波拉斯的影子，究竟是誰？”
    希絲嘆了口氣。
    她背著身子幽幽地說道：“你猜得都對，艾德先生，至于究竟是為什么。我想有人會告訴你答案的，繼續走下去吧，三十年前的一切，你會看到的——”
    說完，她向前走出一步。
    身形消散于黑暗之中。
    手中的東西也掉落下來，叮一聲落在地上。那東西化為一道光芒，逐漸融入了方鸻手中的紋章之中。
    方鸻怔怔地看著少女消失不見，然后才回轉目光來看自己手中的紋章。
    它果然已經再一次改變了形態。
    約定印記（不完全）（魔法飾物，裝備等級，D++）
    基本屬性：力量微增+，爆發力+15
    技能附加：底力，希望閃現
    重量：0.1kg
    占用：—
    需求等級：35級任意
    ‘在多里芬幻境之下，持戒之人可以無視其等級限制’
    ‘答案，存于人心之中’
    ‘希望仍存——’
    “不完全形態？”方鸻微微一怔。
    悔恨權杖與忠貞者的印記在一次變化之后都直接是完全形態了，可這枚印記已經是第二次變化了，竟然還是不完全形態。
    還欠缺什么呢？
    他不由有些好奇起來。
    但正是這個時候，那個帶面具的男人從后面走了上來，用有些沙啞的聲音說道：“繼續吧，兩位，留給我們的時間已經不多了?！?br/>     “盧恩先生，”方鸻這才有點意外地看著后者：“我沒想到你會出現在這個地方?！?br/>     男人微微一怔：“你之前就認出了我了?！?br/>     “不只是你，還有迪克特先生，在你們離開隊伍那時候，我就意識到你們可能是三十年前那場災難的親歷者。”方鸻搖搖頭：“只是沒想到，你們不僅僅是親歷者，還是那個幻境的主人公?！?br/>     男人嘆了口氣，搖了搖頭取下面具，露出一張中年人的臉。那張臉上還存著他年輕時代的風華，只是已經漸漸老去，雖然仍舊英俊，但已經遍布滄桑。
    一道猙獰的傷口從左上只又下縱貫他的面部，稍稍破壞了整體的美感。
    “我寧可不當這個主人公，”他說道：“你叫艾德對嗎，那天我在旅者之憩看過你的比賽，我記得你當時不是這個名字?！?br/>     方鸻微微有些意外地看了他一眼，沒想到對方那時竟然也在大廳中：“那是我用的一個假名，當時我惹了一些麻煩，不過我想盧恩先生已經見過艾緹拉小姐與天藍了吧，我猜她們在旅者之憩見到的不是你本人對嗎？”
    “你很聰明，那是我的替身，”盧恩答道：“經歷過三十年前發生的事情之后，我學會了保護自己，這不僅僅是為了我，也是為了多里芬的所有人?！?br/>     方鸻搖搖頭：“聰明說不上，但天藍再怎么迷糊，她也是十二色鳶尾花精挑細選的后備生，不至于對于自己的雇主一點印象也沒有的，這一點我還是清楚的。”
    “是啊，選召者們的確都是很杰出的人才，要是三十年前有你們，多里芬的結局可能會改寫。”
    “那也不一定，龍火公會不就是現成的例子嗎？”方鸻答道，要換在精靈遺跡一行之前，他絕不會說這話：“選召者中也有形形色色的人，我們的世界和你們其實并沒有什么本質的不同。”
    “的確，你說得沒錯?！北R恩點了點頭。
    “但我還有一個問題，盧恩先生，”方鸻看著后者，又問道：“如果說我和希爾薇德是得了希絲小姐的認可，才進入這最后一幕幻境之中，而你又是怎么出現在這里呢？”
    “我的情況比較特殊，”盧恩答道：“但我也是獲得了她的認可，才能進入這里?！?br/>     “她？”方鸻靜靜地看著他，開口道：“是指尼可波拉斯嗎？”
    盧恩十分意外地看了他一眼。
    “我很好奇，”方鸻這才說道：“我一直以為灰橡木廣場的尼可波拉斯之影，就是龍之金瞳在這個幻境之中的顯現，但現在看來并非如此，那個幻象究竟是什么——想必你能給我這個答案對吧，盧恩先生?！?br/>     但盧恩搖了搖頭：“你會明白的，艾德，但不需要我告訴你。你想知道這一切，就跟上來吧，你會看到真相的?！?br/>     說著，他才分開黑霧先一步走了進去。
    方鸻見狀猶豫了一下，也跟了上去。
    然后才是希爾薇德與扛著石像的女仆小姐。
    方鸻穿過黑暗，幾乎已經丟失了前面盧恩的身影，耳邊似乎盤繞著一些奇怪的聲音——孩子的咯咯笑聲，男人的高喊，女人尖利的罵聲，竊竊私語。
    還有一些瑣碎的只字片語，不住地鉆入他耳朵之中。
    “……怪物，雜種！”
    “不，別過來，這不是真的……”
    “我們約定好的。”
    “背叛者！”
    “我不會再相信任何人了！”
    然后他眼前忽然一亮。
    一片金紅色的火海，盧恩高大的身影就在前面，默默看著面前這一整條燃燒的街道，火焰的金色映在他的臉上。
    男人一臉痛苦之色。
    方鸻抬起頭，自然認出了這個地方。
    灰橡木廣場。
    只不過此刻，它是在火海之中熊熊燃燒的一片廢墟，慶典的場景早已灰飛煙滅，到處是人們的尸體，鮮血——還有一些長著龍角、鱗片與爪牙的怪物的尸首。
    如果方鸻沒有認錯的話，那正是龍之仆役。
    一片濃煙環繞之下，廣場的中央是兩個人——確切的說，是三個。
    米蘇手持利劍，與不遠處的拜龍教徒們對峙著。她身邊是同樣持劍的迪克特，而即便是在這樣的情況，年長的騎士也一樣保持著鎮定的神色。
    而米蘇手中抱著一具少女冰冷的尸體。
    有些柔弱的少女，安詳地閉著眼睛。
    她胸口插著一把蛇形的匕首，手松軟無力地垂下了，但手中緊緊地抓著一只胸針——由于抓得如此用力，以至于至死都一直保持著這樣的姿勢。
    那是希絲。
    方鸻看到這一幕，心中竟有些說不出話來，雖然早有所料，但真正看到卻又是另一種感覺。
    廣場中央兩人的不遠處。
    廣場上那個巨大的法陣，正在微微發光。
    而似乎有什么龐然大物，正從那里緩緩浮現。
    大地戰栗著。
    似乎整座陷入火海之中的城市，都正在動搖。
    拜龍教徒之中，曼洛正在猖狂地狂笑著，尖叫道：“尊敬的屠龍者小姐，沒想到還是我棋高一著，七十年前你的祖先能做成的事情，不代表你也能做成，這一局棋——”
    他高聲答道：“還是我贏了啊。”
    ……
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