蘭堂先生的訓練是卓有成效的。
至少，里香小姑娘已經習慣了使用人體作戰，而不是有事沒事就關門放本體。她把本體的力量注入刀具中，讓江戶川亂步去櫥柜后頭躲好來。
形似壁虎的怪物很顯然不愿意坐以待斃，和白日不同的、完全顯現出來的龐大圓球狀的軀體以奇異的角度扭了過來，它“嘶嘶”地吐著蛇信般的舌頭，舌尖上還有一只骨碌碌轉動的眼珠。
這么多天了，祈本里香姑且也算是“閱怪無數”，但是這只壁虎怪的顏值……在小姑娘見過的所有怪物里也稱得上數一數二的嚇人了。
在白日里它的氣息應當是隱藏了吧。臨近夜間，散發出來的壓迫感也好、顯露出的全軀形態也罷，都比白天時候強橫了兩倍不止。
……話雖如此，在擁有著無法測量實力上限的本體的里香看來，也就是從“一拍就死的菜雞”變成了“要拍兩下才死的菜雞”。
祈本里香的本體尚且隱藏于陰影深處，只要她不主動顯現出來，外界的人看里香永遠只是普通的人類罷了。
在亂步興奮的數次貓貓探頭中，祈本里香側身躲過驟然刺來的鋒銳蛇信，冷芒斬過，將長舌從中間截斷，伴隨著壁虎怪吃痛的咆哮聲，里香將刀尖一轉，在墻壁上借力一躍，下一刀對準了它的腦袋。
壁虎怪的攻擊力大概是全部點在了頭部，與臃腫的頭顱形成鮮明對比的是它的脖頸部位細又短，仿佛一折就斷，身體更是細小，遠遠看去仿佛一個渾圓的氣球。
使用著人類身軀的里香靈巧無比，她在壁虎怪的腦門上再度借力，一腳踩在了它的腦門的兩個眼珠子上，反手持刀，猛地朝它脆弱的脖子部位刺下。
仿若是知曉了自己在劫難逃，壁虎怪倏忽間長大嘴巴，發出了無比尖利的嘶吼聲，高頻率的聲波幾乎快把人的耳膜震裂，尖嘯聲在封閉的甜品店內一陣陣地回蕩。
音波的干擾性太強，手部瞬間失力，戳歪了方位。祈本里香蹙眉，她沒有去管自己流出縷縷血絲的雙耳，先是扭頭確認了亂步的情況——碧眼的少年雖然看不見聽不著壁虎怪的聲音，但還是受了一些影響，臉色微微發白，然而那雙翠色眼眸還是目不轉睛地鎖定著里香的身影。
里香身形一頓，知曉錯失良機后沒再糾纏，她從壁虎怪的身上躍下，在亂步的藏身處站穩。
在江戶川亂步的視角里，里香就是懸停在半空中猛戳空氣，與空氣斗智斗勇，看不見相關痕跡的他自然也無法推理，只有悄咪咪地對佇立在他身旁的女孩問道：“怎么樣？解決了嗎？”
里香面色染上了一絲凝重，她擦掉耳廓上的血絲，低聲道：“氣息不對勁。”
映在里香的視網膜中的壁虎怪物，此時仍在發出不間斷的嘶叫聲，身上鼓起了一個個膿皰，它的身軀逐步脹大……
與此同時，這個怪物的氣息也在以驚人的速度攀升，在吹脹到一定程度后，伴隨著“咔嚓”的清響，宛如雞蛋破殼般，壁虎怪圓滾的頭顱裂開了一條縫隙。
……蛻變？
里香瞳孔一縮。
倘若祈本里香在咒術高專接受過教導，或者有任意一個咒術師在場就能認出來，這是咒胎“破殼”的前兆。
之前里香沒把壁虎怪的力量放在心上，不過是因為咒胎未完全孕育而出，但是它一旦成型，就是一個城市的巨大災難——因為這個咒胎，是特級的。
蛻變后的形態，和咒胎形態的實力，根本不是一個次元的。
判斷出錯了。
回去后，大概會被蘭堂先生責罵的吧。
祈本里香無聲地嘆了口氣。
壁虎怪身上的裂隙越來越多，然后兩雙駭人的利爪，率先突破了咒胎的表殼，一把撐住胎身，頭部、身體……紛雜密布的紋理，石塊般的色調，一寸寸顯露而出。
初步目測，體積是壁虎怪的四倍。
但是，很奇怪。
成型后的壁虎怪光是站在那里，威壓就止不住擴散，他的尖嘯聲仿佛化成了可見的波紋，房屋開始震蕩，墻壁崩裂出蜘蛛紋，天花板上悉悉簌簌地掉落粉塵。
明明只是用眼睛去看，就知道這個怪物有多可怕，是里香迄今為止見過的最高的等級……但是，她的心里卻奇異地升不起絲毫害怕的情緒，反而古井無波，沉靜如初。
里香瞥了一眼亂步。
她想起之前的銀發男人，對她說“亂步就拜托你了”，沒有過問她要和亂步去做什么，只是放心地把信任交付給了初見的她——當然了，或許這其中也有對亂步能力的信任，但是……
祈本里香托起了亂步的身體，他的臉色白得可怕，而且還在不住地咳嗽，現在的狀況已經不適于讓普通人在旁邊圍觀了。
亂步忽然一偏頭，里香猝然與他對上了視線。
盡管面上寫滿了虛弱，但是那雙初見就吸引了里香的翠色眼瞳里，還閃著精神奕奕的光。
他問里香：“你能搞定嗎？”
里香說：“嗯。”
亂步揚起欣悅的笑容。
黑發的少年按里香所想，退出了危險范圍，沒有了后顧之憂，里香重新望向那個蛻變的壁虎怪物，過于龐大的軀體已然塞不下屋子，他隨著里香來到了四下無人的街道上，尖笑聲仿佛要傳遍這個城市。
里香不用看都知道它在激動什么，慶祝自己的新生。
那怪物咧嘴一笑，竟口吐人言：“人類女孩，賀喜吧，你是第一個見到我的新形態的人類……作為獎勵，成為我新生的祭品如何？”
蛻變后的壁虎怪物形態更偏向人形，但是那張扭曲的面孔，抑制不住的惡意，無一不彰顯著它的身份。
可以交流？里香內心略微吃驚一瞬，沒有放過這個大好時機，問道：“你們究竟是什么東西？”
“我們？”那怪物嘻嘻笑道，它歡悅地扭動著軀體，看得人毛骨悚然，“我們是[咒靈]啊！從你們人類的痛苦、憎恨、哀傷等所有負面情緒里誕生的詛咒啊！什么啊咒術師，你居然連這個都不知道嗎？哈哈哈哈——”
咒靈。咒術師。
默不作聲地把這兩個陌生的名詞記在心里，祈本里香橫放刀刃，戒備的姿態仿佛逗到了面前的特級咒靈，它樂得直笑，刺耳無比：“哈哈哈哈哈……你以為，憑你這孱弱的人類軀體，不熟練的咒力使用，能夠贏得了我嗎？算啦算啦，看在你是我新生后的第一個祭品的份上，就讓你見識一下吧——”
宛如磨砂的粗啞，在里香凝固的目光中，那個咒靈的身后密密麻麻地涌上來一層層黑云……不，那不是黑云，那是，數以萬計聚集起來的蟲子！
咒靈怪笑道：“多虧了你們人類對于蟲子的厭惡，誕生出了如此強大的我。”
看著面前飛速逼近她的蜈蚣蟑螂蒼蠅蚊子的聚合體，祈本里香的表情徹底僵住了。
她慢慢地垂下了手，刀具應聲而落。
咒靈見狀，笑得更加夸張了。
“哈哈哈哈哈，知道敵不過我，徹底放棄抵抗了嗎？明智的選擇，我會讓你不那么痛苦地死掉的哈哈哈……”
它的笑聲戛然而止。
恐怖。
刻印在靈魂中的恐怖，如同寒月的冰雹當頭砸下。
顫抖。顫抖。顫抖。
無法抑制住的恐懼感，貫穿了全身。
[不要觸碰！]
尖叫掐斷，身體中每個組織的構成，都在發出惶恐的信號。
跪下。
不能抬頭。
不能直視那個存在。
特級咒靈像是卡殼了般，一點一點地下蹲，然后匍匐在原地。
慘淡的月光下，從陰影里攀出的，是一只手臂，仿佛要撕裂云霄。
半露出的頭首，眼珠往旁一轉，隨即定格，無形無狀的視線壓在了那個咒靈的身上。
她說：“跪下。”
咒靈喪失了思考能力，它瑟瑟發抖地跪著，頭部磕在了水泥路面上，不敢有一點動作。
“請、請您，饒恕……”
詛咒女王沒有理會，僅僅是揮動手臂而已。
拍一只蒼蠅般，能給人類造成巨大災難的特級咒靈，就這樣輕飄飄地死在了一掌之下。
徒留下祈本里香厭惡的聲音在回響。
“蟲子。”
………
橫濱處咒術駐扎機構，對總部上報。
出現特級咒靈波動，但不到二十分鐘，該咒靈波動消失，本部所屬共四名一級術師前往調查，一無所獲。
半小時后，情報更新：
發現大量蟲子死尸。
發現某街道出現凹陷痕跡。
十分鐘后，情報更新：
發現殘穢，強度超過所有以往咒靈。
但是無法尋到其他痕跡，疑似憑空消失。
線索在此中斷。