第一章 從歷史角度考察《金瓶梅》
第一節 西門慶原型考
《金瓶梅》是一部偉大的小說，它以細致而深刻的筆觸深入晚明社會，描繪出豐富的市井生活，塑造一個個生動的人物，并且用批判的眼光審視當時的社會，揭露其丑惡的一面，以及在此種社會狀況下的丑陋人生。它對封建禮教表現出強烈的不滿，對現實社會進行赤裸裸的揭露，其矛頭直指封建皇權。同時，它也展示出16世紀中葉的風俗世情。
作者以一個小城鎮，一個發跡的商人及他的家庭，拉開了中國封建社會黑暗的序幕，讓讀者看清這是怎樣一個暗無天日的社會。書中核心人物西門慶，可以被看作昏君、貪官與不法奸商的集合體。學者普遍認為《金瓶梅》不僅僅是一部通俗小說，它更是一部具有深刻內涵的歷史畫卷。通過比較與分析，筆者認為西門慶這個人物是有所指的，即是對明武宗朱厚照的影射。