一個時辰后。</br> “王爺。”</br> 黑衣男子匆匆而來，神色凝重，施了一禮，卻略有遲疑，竟是不敢直接開口。</br> 陳王微微閉目，深吸口氣，方是應道：“情況如何？”</br> 男子低聲應道：“三十五名水工及匠人，五十位將士，盡皆被殺，無一幸免，對方未有留下任何蛛絲馬跡。”</br> 陳王握緊了拳頭，看了過來，神色陰沉不定。</br> 男子語氣更低了些，苦澀道：“這些天來所勘測出來的各項記錄，也盡數被奪走了。”</br> 陳王默然不語。</br> 東勝王朝，地大物博，又是太平盛世，這許多年以來，朝堂穩定不衰，百姓安居樂業。</br> 如此太平局勢之下，各行各業，均是能人輩出。</br> 他名下這三十五名水工以及巧匠，固然死得可惜，但再搜羅人手，輕易而居便能再湊上這么一批能人。</br> 可是，這些勘測的記錄，也被奪走了。</br> 也即是說，他這些天，白費工夫了。</br> 對他來說，八十五條性命，不算重要。</br> 重要的是，即便再度請來一批人，也須得重新勘測，又耽擱了寶貴的時日。</br> “查清楚是誰了么？”</br> “沒有線索。”</br> “那三十五名水工及匠人，本也粗獷之輩，不是文弱書生。但是，哪怕不提他們，單是這五十名精兵，就絕非弱者。”陳王面色肅然，說道：“能夠殲滅這五十名精兵，對方動用的人手，定然不少，而且，能收拾得如此干凈，證明他們傷亡不多，想必這些人當中，以高手居多。”</br> “王爺在朝堂上，樹大招風，明里暗地，對頭也不少。”男子低聲道：“莫非是哪一位，動用了精銳，殲滅了咱們的人手，來拖延咱們？畢竟這是皇命，若是有所延緩，王爺不免要遭皇上怪罪……”</br> “不像是朝堂上的老鬼。”陳王說道：“這些老鬼，在朝堂上攪弄風云，動用的是東勝王朝之內各項律法規章制度，設下的是陰謀詭計，不到必要關頭，絕不會動用兵力，來截殺這八十五人……所謂圖窮匕見，屬窮途末路，是為下策。”</br> “這……”男子隱約明白了什么。</br> “這八十五人，都是官府的人，他們擅自動手，一旦被本王抓住把柄，翻不了身。”陳王停頓了下，說道：“最重要的是，他們沒理由，冒這么大的風險，只為了這區區八十五條人命。”</br> “王爺的意思是……”</br> “此時此刻，殺掉這八十五人，他們若被查到，必然抄家滅族，而此事對本王來說，不過就是拖延我幾天時日罷了，對他們又能有多少的好處？”</br> “若不是朝堂上的老鬼，又是哪方人物？”</br> “本王也覺古怪。”</br> 亭間氣氛肅然。</br> 無論是陳王，還是這個黑衣男子，第一念頭，都只猜測是朝堂上那些同樣掌控著權勢并且與陳王對立的官員。</br> 他們想到很多人，包括淮安十六府當地的官員。</br> 唯獨沒想過莊冥螻蟻般的小人物。</br> 即便這個年輕人富甲一方，論起出身，也只是一介商賈，區區平民百姓。</br> 所謂民不與官斗！</br> 兩者之間的差距，著實太大，幾近云泥之別。</br> 他是當朝王爺，高高在上，猶如神靈一般。</br> 至于莊冥，不過螻蟻般的凡人百姓。</br> 陳王腦海中浮現出許多幕后黑手，但第一的念頭，卻也沒有莊冥的存在。</br> 莊冥一無膽量，二無私兵，三無地位。</br> 之前打擊私鹽，并非是莊冥膽大，而是莊冥未必知曉，背后是自己這位異姓王，何況莊冥本也是借助官府之力，才能打掉他私鹽的生意。</br> 何況，莊氏商行雖有雄厚財力，也招攬了幾名武林高手，但畢竟是平民百姓，不能豢養私兵，又哪來伏殺八十五人的兵力？</br> 更何況，在任何人心中，都不免認為，一個行商的平民百姓，如何有膽量伏殺官府的人？</br> ——</br> 半個時辰之后。</br> 天空飛來一只白鴿。</br> 黑衣男子取下，面色微變，低聲道：“王爺……”</br> 陳王沉聲道：“又怎么了？”</br> 黑衣男子沉重道：“押運途中的三百匹戰馬，盡在中途暴斃。”</br> 陳王驀然轉身，惡狠狠地看著他。</br> 黑衣男子低聲道：“護送戰馬的百余精兵，無人傷亡，也不見外敵，似是突發暴病……不過，目前來看，怕是被毒殺了的。”</br> 陳王深吸口氣，道：“丟了八十五條人命，失了勘測水路的各項記錄，又是三百匹戰馬暴斃？”</br> 他臉色難看，寒聲道：“要么真是本王流年不利，要么……有人針對本王出手了。”</br> 膽敢公然伏殺官府的人，暗中毒殺三百匹戰馬。</br> 這是公然挑釁于他。</br> 對方絕非常人。</br> 而且能做到這一點，畢竟勢力龐大，麾下精銳不少。</br> 朝堂之上，究竟是誰瘋了，敢如此喪心病狂，莫不是要徹底撕開臉面，跟自己來個魚死網破？</br> “報！”</br> 就在這時，又有人跌跌撞撞，匆匆來報。</br>