那天之后，白石覺得自己和琉璃的關系一直變得很奇怪。
    雖然表面上還和平時沒有什么不同，上課該遞紙條時還是遞紙條，晚上依舊照常訓練，但琉璃似乎再次變成了第一次見到時的樣子，沉默冰冷，很少開口說話。
    就這樣過了幾天。
    白石這天像往常那樣上學，但是在第一節課快要上課的時候，白石發現左手邊的綾音一直沒有到。
    這一點白石覺得非常奇怪。
    綾音作為豪門日向一族的分家成員，雖然地位肯定是不如宗家的，但也保持著豪門該有的行為規范，不可能做出逃課和遲到這種事。
    直到第一節課快要下課的時候，門外響起了一道腳步聲。
    那是一名有著黑色直發的女孩，頭發及腰。
    綾音孤零零一人站在門口，一言不發，咬著唇，似乎要把嘴唇咬破的樣子，有著悲傷和絕望的氛圍在籠罩著她。
    更奇怪的是，在綾音的額頭上綁著一條白色的緞帶，不至于顯得難看，但總覺得突然之間改變太過突兀了一點。
    在這之前，綾音額頭上是不會帶這種嘩眾取寵的緞帶飾品的。
    班主任藤村老師看了綾音一眼，本來想要斥責綾音的，但是在察覺到綾音身上那種深深的絕望和悲傷時，輕輕嘆了口氣，仿佛知道什么的樣子，便平淡說道：“進來吧，下次記得不要遲到了。”
    綾音點了點頭，在眾人怪異和不解的目光中，走到了自己的座位上坐下。
    “白、白石君，早上好。”
    綾音努力和平時一樣對白石打招呼，但結果笑容很勉強，眼中的淚水仿佛止不住一樣流淌著。
    接著不等白石回應，便把頭埋在了桌子上，仿佛被人看到這個樣子是恥辱一樣，會受人嘲笑和鄙視。
    而這一切的確發生了，其余學生們都用一種奇怪的眼神看著她，小聲說話，指指點點，也似乎知道什么似的。
    但不知真相的學生其實只是在好奇和擔心綾音罷了。
    白石滿臉問號，識趣的沒有問。
    琉璃則是視線越過白石，在綾音身上看了一眼，也沒有開口說話。
    ——琉璃，你知道綾音發生了什么嗎？
    因為關系更進一步，所以把‘同學’后綴取消掉了。
    把寫著這個問題的紙條遞給琉璃。
    同為豪門，琉璃肯定知道什么吧。
    ——還能是什么，當然是日向一族的‘優良’傳統了。
    優良兩個字打上了引號，很明顯，琉璃這句話里充滿了嘲諷的意味。
    日向一族的‘優良’傳統？
    白石并不知道這是什么，但綾音變成這樣，一定和日向一族這個‘優良’傳統脫離不了關系。
    究竟是什么呢？
    實在是想不出什么所以然來，白石就放棄了。
    中午的時候，白石和琉璃在一起吃著便當。
    “吶，琉璃，你說的那個日向一族傳統是什么啊？”
    還是忍不住好奇心的白石，問出了這種問題。
    琉璃沉默了片刻，回答道：“這件事在忍族之間不是什么秘密，而且村子里的中忍和上忍，基本上也都有所耳聞。日向一族自古以來就有著一種讓人很難接受的傳統。那就是宗家和分家的區分。”
    “宗家和分家的區分有問題嗎？”
    “分家必須承擔保護宗家的職責和義務。”
    “這也很正常啊。”
    白石不能理解。
    地位低的保護地位高的，雖然不是很公平，但這就是一種穩固的‘社會’結構。
    社會便是階級與層次分明的。
    因此，在白石眼里，日向分家的人保護日向宗家的人，是一種正常的發展趨勢。
    “如果只是這樣，的確不是什么稀罕的事情。但為了讓分家一心一意保護宗家，而且為了不讓日向一族的血跡流傳在外，就有了控制分家的緣頭。”
    “控制？”
    白石吃了一驚。
    “沒錯，控制，真正意義上的控制。”琉璃掃了白石一眼，嚴肅說道：“為了宗家的安全，分家必須主動承擔一種叫做‘籠中鳥’的咒印，這就意味著宗家掌握著分家的生死大權。一旦分家之人產生不軌之心，或者沒有盡到分家應盡的義務和職責，宗家就可以利用咒印來瞬間處決擁有咒印的分家之人。”
    “……”
    “換句話說，綾音她現在……生死已經被一個外人掌握了。如果綾音一旦對宗家之人生出不滿和殺意，宗家之人有權利對綾音進行打罵，甚至處死。”
    白石想到了什么說道：“那么，咒印的位置難道是在……”
    “沒錯，被種下的咒印，就在綾音的額頭上。這也是綾音用布帶擋住那里的原因。不論是大義也好，還是名義上的保護宗家，說那是分家的存在意義，那個咒印，都是貨真價實的‘奴隸’印記。”
    白石沉默了。
    心里不斷有一個聲音告訴他，木葉是一個恐怖組織，恐怖組織中出現這種事情是很正常的。
    雖然很排斥，但白石發現自己什么都做不了。
    這就是名為現實的無奈和妥協。
    對于綾音來說，額頭上刻著屬于‘奴隸’的標記，比直接殺死她更要殘忍萬分吧。
    真是的，這到底是個什么可怕的時代啊！
    如果這種事出現在陰暗的角落中，白石還可以勉強接受，但日向一族的規定竟然是公開的。
    把自己的另一半族人公開當成‘奴隸’來圈養，絲毫沒有掩蓋，這又意味著什么呢？
    白石從這里看向了木葉的影巖，那上面雕刻著木葉的三位火影雕塑，象征著那三位的豐功偉績。
    尤其是初代火影和二代火影兄弟，他們被世人稱之為結束戰國亂世之人。
    之后呢？
    戰爭依舊持續。
    和戰國年代也沒有任何區別，小孩子還是會被送上戰場。
    一切都好像沒有改變。
    變化的只有忍者們從忍族形成了更大的村落，成立了一國一村制度。
    白石突然之間覺得影巖的存在充滿了諷刺。
    所謂的一家人，如果只是這個程度的話，那么，從一開始日向一族的傳統，便是和木葉格格不入的。
    這樣的忍族按道理，也不應該允許加入以‘火之意志’為主導的木葉忍者村。
    這一族的傳統，是否定‘火之意志’的最好詮釋。
    連自己族人都無法愛惜，能夠相信這樣的家族會對整個村子抱有愛護的信念嗎？
    白石在這個問題上，打上了一個大大的問號。
    最終嘆了口氣，什么都沒有說出口。
    這些日子和琉璃一起成長，他都快忘了自己對于這個村子來說是個‘異端’了，他是遲早都會成為‘叛徒’的人。
    但是和平的生活讓他快要忘記了自己是‘叛徒’的身份，忍不住想要融入這個村子。
    想到此，白石背后冷汗一片。
    安逸使人墮落啊。
    從一開始，他對木葉就沒有絲毫的歸順心理。
    他很感激木葉教育他忍者的知識，但也僅僅是這種授業上的感激。