被夷為平地的砂隱營地，這里已經滿目狼藉。
    到處都是守鶴肆虐過的殘暴痕跡，一整片的森林化為荒蕪，早已看不清原本營地是什么樣子。
    在原本是營地，現在已經是荒地的空氣中，還殘留著守鶴的冰冷查克拉，那股壓力還未從這里消失。
    守鶴之前佇立的地方，現在有一名披著黑色大衣外套的忍者站立著。
    此人正是砂隱忍者村的現任首領，也是砂隱忍者村中最為出色、最為強大的忍者——三代風影。
    在荒蕪的土地上，散落著黑色的砂塵，他看了看旁邊倒在地上的一名昏迷過去的僧侶。
    僧侶全身的肌膚遭到燒壞，但卻以一種異常的速度恢復生命力。
    即使在他這位三代風影看來，也是無比驚奇的一幕。
    “換做是一般的人柱力，早已經死掉了吧……真是個頑強的家伙。”
    他呢喃自語了一句。
    守鶴是他們砂隱忍者村自古以來就擁有的尾獸。
    但是因為尾獸的力量過于巨大，對于尋常忍者而言，不要說接近，光是遠遠望上一眼，都會感到發自靈魂的恐懼。
    因此，才需要以封印術把尾獸封印在人類體內，將這名人類當做祭品人柱力來處理，將尾獸力量封存起來，等到必要的時候拿出來使用。
    而這名僧侶，便是他們砂隱村的守鶴人柱力。
    “風影大人！”
    一大群砂忍趕到這里，粗略一數，就有四五百人，都是砂隱村的精銳忍者。
    其中一名上忍上來，看到人柱力的情況無礙，臉上便是松了一口氣的樣子，用崇拜和尊敬的目光看著三代風影這位領袖。
    三代風影對這些砂忍點了點頭。
    “不愧是風影大人，守鶴這下子應該會安定一會兒了。”
    對于這名上忍的判斷，三代風影搖了搖頭說道：“哪有這么容易，分福這家伙還是不肯合作，如果這家伙愿意配合的話，我也不會用另外的方式來刺激守鶴了。”
    分福就是這名僧侶的名字。
    身為人柱力的他，與封印在體內的尾獸守鶴關系非常好，也因此，守鶴這些年一直封印的十分穩定。
    但是問題也是有的。
    分福慈悲為懷，是一個不喜歡爭斗的人柱力。
    為此，在過去的二代風影沙門統治砂隱時期，二代風影為了能夠把守鶴的力量軍事化，就把分福囚禁起來，研究他體內的守鶴力量，開發出一系列的磁遁忍術。
    即使如此，分福也未向二代風影屈服。
    在二代風影沙門故去，他這個弟子三代風影繼位，自然也繼承了前代風影的意志，琢磨著如何把尾獸軍事化。
    這次就是嘗試，想要利用尾獸的力量打木葉一個措手不及，掠過火之國的豐富資源。
    然而效果并不怎么好，由于分福的不配合，守鶴最近的情緒十分不穩定，若非他感應到封印式出現了問題，也不會立刻朝這里趕來，把暴走的守鶴重新封印回人柱力的身體里。
    “接下來怎么辦，風影大人？”
    這名上忍問道。
    “先不管人柱力的事情，總有辦法讓分福這個頑固的家伙配合行動。但是木葉忍者出現在這里是什么情況？”
    把守鶴鎮壓下去并沒有花費什么功夫，畢竟他的忍術就是為此而開發出來的。
    相比守鶴的位置暴露這件事，木葉忍者突然來襲擊這里，三代風影認為這才是關鍵之處。
    調遣尾獸前往戰場，這件事必須要做的隱秘，才能以迅雷不及掩耳之勢把木葉忍者擊潰，入侵火之國腹地。
    “我們也不知道，那群木葉忍者就是突然過來襲擊的。”
    回答的上忍臉色也有些難看。
    尾獸的事情應該是重中之重，不可能有泄露出去的風險。
    “把這里的人員重新徹查一下。”
    三代風影下達了這樣的命令。
    “是！”
    上忍嚴肅點頭。
    目前來看，村子里有內鬼的可能性更高。
    “對了，那些木葉忍者要怎么料理？”
    “不用擔心，那幾個木葉忍者，我來的時候，已經分走一支部隊去追殺了，相信很快就會有好消息傳回來。”
    三代風影用冷靜的目光眺望向遠方，對派遣出去追殺木葉忍者的砂忍，信心十足。
    上忍點了點頭，把昏倒在地上的僧侶吩咐扛在肩膀上。
    “那么，風影大人，我先下去把人柱力重新安置好。”
    “去吧，之后我會適當再增加一下守衛力量，這次不準再出現意外了。”
    “是！”
    ◎
    河之國，森林斷崖的谷底。
    “啊！”
    把苦無刺進了敵人的胸口之中，白石也粗重喘了一大口氣，向后退了一步，然后疲倦的坐在地上，捂著變得血紅的側腹。
    “這些家伙可真是難纏……風之刃嗎？”
    輕易在他經過自然能量強化后的身體上，留下如此深長的血口，砂隱精英忍者慣用的風之刃，的確是無比鋒利的忍術。
    白石皺著眉頭，捂住側腹的手掌上縈繞著淡淡綠光，開始治愈傷口。
    在他旁邊，琉璃和綾音也是上氣不接不氣的坐著，衣服上沾滿灰塵，吃下兵糧丸回復查克拉。
    在他們周圍，倒在血泊中的共有二十一名砂忍，苦無與手里劍也散落的到處都是。
    其中帶隊的是三名上忍，剩余都是清一色的中忍。
    把這支部隊殲滅在這里，白石三人也付出了慘重的代價。
    白石把側腹的傷口治愈好，摸了摸忍具包里，里面的東西差不多被清空，只剩下兩個封存卷軸，還有一個收集守鶴查克拉的實驗瓶。
    “兵糧丸還有嗎？”
    用體術不會消耗查克拉，但是醫療忍術卻需要查克拉，但是他的忍具包里已經沒有兵糧丸了。
    即使就地取材制作，也得顧及不知道下一次會什么時候過來襲擊的砂忍。
    “沒了，剛才是最后一顆了。”
    綾音歉意的回答了一句。
    琉璃也搖了搖頭，兵糧丸的主要功效是填飽饑餓，恢復查克拉只來用來應急。
    即便是白石制作的特制兵糧丸，能夠恢復的查克拉也是有限的。
    白石無奈嘆了口氣，只好艱難的撐起身體，走向那些倒地的砂忍，看看他們的忍具包里有什么可以用的裝備。
    運氣不錯，摸了第一具尸體，他的忍具包里還有幾支沒有破損的苦無，以及兩張起爆符。
    白石把這些全部裝進自己的忍具包里。
    猛地，一名倒地的砂忍忽然睜開眼，手上纏繞著旋轉起來的銳利之風，用風之刃揮向白石的身體。
    白石嚇了一跳，沒想到這里還有一個裝死的。
    想都沒想歪著身子，有幾根頭發飄了下來。
    白石臉上不由得流下一絲冷汗，身體狼狽滾了出去。
    那名砂忍得勢不饒人，全身染著鮮血，面目猙獰如惡鬼沖向白石。
    轟！
    一顆火球砸來。
    砂忍來不及防守，在大火中掙扎嘶吼，最終無力的倒下，變成一具黑乎乎的焦尸。
    琉璃深深喘了口氣，看上去精神更加疲憊了。
    剛才那一口火球，已經差不多用完她最后的查克拉。
    再繼續消耗查克拉下去，就足以致命了。
    “白癡，竟然連死人和活人都沒有分辨出來。”
    “抱歉。”
    白石尷尬從地上爬起來，拍了拍衣服上的灰塵。
    說著又繼續摸尸，不過有了之前的前車之鑒，白石摸尸的時候小心了許多。
    每摸一具尸體前，先丟一支苦無出去，以免有人還在詐尸。
    好在這個擔心是多余的，這些砂忍中只有剛才哪一個沒有死徹底。
    最終白石得到的苦無和手里劍合擊四五十個，還有十六顆兵糧丸，起爆符大約十張。
    拿到已經不想動彈的琉璃和綾音面前，開始分配這些戰利品。
    琉璃和綾音也沒有客氣，主要是這次太過狼狽了。
    十六顆兵糧丸，白石和綾音各拿了四顆，琉璃由于忍術都是高耗型，一人拿了一半。
    三人直接把兵糧丸當場用掉，補充查克拉。
    恢復好的白石，準備用治愈術給琉璃和綾音處理一下傷口。
    “不用了，這些都是小傷，忍一忍就行了。”
    琉璃拿起白色繃帶，動作嫻熟的把出血的小腿和手臂纏繞起來，即使傷口帶來的痛感很深，眉頭卻不皺一下。
    “琉璃說得對，我們現在的處境還沒有徹底安全，這些傷勢暫時不會影響我們的戰斗力。沒必要浪費查克拉。”
    綾音點了點頭，學著琉璃用醫療繃帶把傷口位置纏繞住，能夠止血就行。
    “那好吧。”
    白石也沒勉強。
    冰冷的寒風吹拂在山谷之間，迎面吹拂而來，讓三人不禁抓緊了領口的衣服，身體有些冰冷。
    為了減緩砂忍的追殺力度，三人繞著遠路，進入河之國的河谷崖底。
    這里地勢復雜，環境惡劣，上面被濃厚的霧氣覆蓋。
    近看是白色的霧氣，霧氣深處卻是漆黑一片，像是一個巨大的黑洞盤旋在眾人頭頂。
    三人休息了一陣，總算是恢復了一些體力，開始尋找出口。
    四周都是濕氣很重的巖壁，越是往前走，環境越是黑暗，深谷里面充斥著寒冷濃厚的霧氣，令人肌膚冰涼。
    三人悶頭向前行走，沉悶的不說一句話。
    主要是不想要浪費不必要的精力，在這種時候，能夠多保留一絲體力也是好的。
    綾音借助兵糧丸恢復的查克拉，開啟白眼。
    在這種幽暗的環境中，其實可見的事物非常少，但可以根據查克拉流動的經絡系統，來判定周圍有沒有人埋伏。
    “有人來了。應該是砂忍。”
    綾音停下腳步，說了一句。
    白石和琉璃只是輕輕吐了口氣，什么話都沒說。
    “人數多少？”
    沉默了一陣后，琉璃開口。
    “十一人。”
    “我有一個辦法可以一口氣解決他們，綾音，替我尋找一個路口狹窄的地方。把他們殲滅在這里。”
    琉璃的話讓白石與綾音感到詫異。
    但看到琉璃臉上那自信的色彩，綾音選擇相信她有這種能力。
    “我知道了。”
    砂忍到達這里還有一段距離，在這個時間內，足夠他們尋找一個路口狹窄的地方。
    雖然不知道琉璃的具體辦法是什么，但作為三人中的核心戰斗力，琉璃不會是那種夸大海口的人。
    很快，綾音就找到了一個路口狹窄的地方，只有前后兩條路小路可以行走，兩邊都是嶙峋的高聳巖壁，把退路擋住。
    “這里合適嗎？”
    “足夠了，他們還需要多久到達？”
    琉璃面目凝重，仿佛下定了決心。
    “按這個速度來看，還有兩分鐘。”
    “在最后十秒的時候提醒我。”
    綾音點頭同意下來。
    白石皺著眉頭，雖然相信琉璃的實力，但他從來沒有聽說過琉璃修煉更強大的忍術，之前也沒有信息透露。
    因此，白石對琉璃那一口氣解決是一名精銳砂忍的辦法，是保持懷疑態度的。
    不過現在也只能希望琉璃的辦法可以湊效吧。
    時間一分一秒過去，琉璃站在最前面。
    那迎著暴風雨，宛如嶺上之花巍然不動的凜冽身姿，比什么都令人贊嘆。
    “來了！”
    綾音開口，最后的十秒時間來臨。
    琉璃沒有客氣，開始結印，是非常標準的火遁術印式。
    她把查克拉和自然能量全部聚集在口腔，在沒有安全試驗下，強制進行融合。
    然后，琉璃感受到了一股非常可怕的能量充斥全身。
    這種強大的感覺，是琉璃從未感受到過的強大。
    跟她想的一樣，雖然自然能量的引導實驗是白石完成的，但在這種能量的運用上，琉璃認為自己早已超越了白石這個實驗開發者。
    也正因此，她才有這個自信，在沒有安全實驗的前提下，將僅剩的查克拉和自然能量融合，形成力量倍增的仙術查克拉。
    “火遁·豪火滅卻！”
    “等等，琉璃——”
    白石發現了問題所在。
    以琉璃現在的查克拉，根本不足以發動豪火滅卻這楊大范圍的火遁術攻擊。
    如果查克拉供應不足，不僅會讓術式的威力下降，還可能對術者本人進行反噬。
    然而，等到火海出現的那一刻，白石的聲音早已被覆蓋進去。
    而且即使聽到，琉璃也不打算按照白石的方法行事。
    方法論和實驗什么的，她不擅長，但在戰斗這方面，她不會服從于任何人。
    在谷底深處涌動如海嘯的火焰洪流，以吞噬一切的猛獸姿態，本來寒氣遍布的區域，立馬讓人有種置身炎熱地獄的錯覺。
    那群砂忍還未和敵人碰面，就直接嚇呆了，意識陷入空白。
    躲不了。
    抵抗不了。
    黑暗被燃燒著。
    這里的空氣變得彎曲，那是高溫所引發的恐怖畫面。
    時空陷入了死一般的寂靜，只能聽到火海吞吐火舌的涌動聲響。
    令人皮膚干裂的高溫，還在不斷升華，火海繼續在狹窄的空間中壯大，一往無前吞噬前方的一切活物。
    站在琉璃身邊，白石與綾音忍不住呼吸了一口氣，結果發現喉嚨像是流入了滾燙的沸水，變得壓抑痛苦起來。
    被火海沖刷過的巖壁，都變成了紅通通的火焰晶石似的，發著亮光。
    而在前方，那十一名沒有路面的砂忍，已經灰飛煙滅，連尸體都找不到了，火化成空氣消失。