在約定地點集合的中年男子，站在空地的中心，顯得十分鎮(zhèn)定。
    在他身旁，并未有一名下屬下忍。
    事實上，來到這里和中年男子會晤的，也只有鼬一人。
    這個中年男子正是鼬的帶隊上忍，水無月柚木。
    一個在木葉之中，略有薄名的上忍，但本身并不是什么實權(quán)上忍，看上去也非常普通，不是什么了不起的大人物。
    距離聯(lián)合中忍考試結(jié)束，已經(jīng)差不多過去了三天時間。
    火影那邊的調(diào)令已經(jīng)下來，鼬之后會作為暗部的一員，直屬于三代火影猿飛日斬麾下，承擔宇智波和村子高層彼此溝通的橋梁。
    因此，他無法繼續(xù)在平時的小隊中待下去，也就是說，他是來向上忍水無月柚木告辭的。
    而且，他心中一直有一個疑惑沒有解開。
    這也是促使鼬來到此的主要目的。
    “恭喜你了，鼬。”
    作為鼬的帶隊上忍，水無月柚木臉上露出平淡的笑容，說著恭喜鼬的話。
    但他的眼中并沒有什么驕傲與欣喜之意，眼中只有一種很莫名的疲憊感。
    “謝謝。話說回來，另外的人呢？”
    鼬看向空地上只有水無月柚木一人在這里，隊伍里的另外兩名下忍不見了。
    “他們實力不足，我已經(jīng)勒令他們返回忍者學校重讀了。”
    水無月柚木語氣依舊平淡的笑道。
    鼬不由得握了握拳頭。
    雖然因為兩年前的事情，原先的隊友出云傳馬被殺，稻荷真子因為認識到忍者世界的殘酷，所以從忍者行業(yè)退出，回去繼承家產(chǎn)，在木葉開著一家茶店，生意興隆。
    不過后來又補充了兩名隊友，雖說關(guān)系算不上融洽，但就此將他們二人送回忍者學校重讀……鼬不禁重新認識了一下自己的帶隊上忍水無月柚木。
    這個男人，可能十分卑劣。
    “您沒有什么需要解釋的地方嗎？”
    鼬這樣問道。
    看著鼬逐漸恢復下來的冷靜臉色，水無月柚木也不禁贊嘆：“真不愧是宇智波一族的天才。正因為你有這種身份，才能從我這里脫穎而出吧。”
    “什么？”
    鼬眉頭一皺。
    “你猜的不錯，讓他們二人返回忍者學校重讀，是我故意而為。”
    “為什么要怎么做？”
    “這和你這位宇智波一族的大少爺沒有關(guān)系吧？還是說你想動手教訓我？”
    水無月柚木笑道。
    鼬不禁身體緊了緊。
    盡管通過了中忍考試，但以此刻自己的實力，想要對付一名上忍，恐怕也十分困難。
    他用幻術(shù)戰(zhàn)勝對手的那場戰(zhàn)斗，水無月柚木肯定關(guān)注過了，不會輕易中他的幻術(shù)。
    在這種情況下，和上忍戰(zhàn)斗，實屬不智。
    不過，他今年來也不是為了和水無月柚木戰(zhàn)斗。
    這里還是木葉村，盡管對于水無月柚木的行為感到不齒，他也終究是木葉的一員。
    “傳馬在死前和我說過一句話，我以前還不明白，現(xiàn)在我明白了。”
    鼬突然提到了死去兩年的出云傳馬。
    他的死亡，促使了鼬的寫輪眼誕生。
    水無月柚木繼續(xù)笑道：“是嗎？傳馬那個小子雖然平時大大咧咧，但某方面極為敏感，估計也早已看出，我有雪藏你們的意思。不過，在你眼中能看到‘朋友’這兩個字，還真是不容易呢。”
    “什么意思？”
    “你太孤高了，鼬。你之所以對傳馬念念不忘，是因為他的死亡，成為了你寫輪眼的養(yǎng)料吧。”
    水無月柚木像是看穿了什么一樣。
    “那又怎么樣？肩負同伴死亡的意志，守護村子，就是我要做的事情。”
    “那真是偉大。算了，我沒有資格斥責你。現(xiàn)在已經(jīng)是中忍的你，的確不需要看我臉色說話了……你已經(jīng)從雛鳥階段畢業(yè)了呢，鼬。”
    水無月柚木的語氣十分復雜，但這次的恭喜是認真的。
    “那為什么要怎么做呢？這幾年你一直避開讓我參與中忍考試，如果不是村子的高層允許我單人參與中忍考試，我可能永無出頭之日。”
    鼬這樣說道。
    他很想知道水無月柚木這么做的理由是什么。
    真的只是無聊的嫉妒嗎？
    即使是嫉妒，做到這個地步，也實在是太過了。
    “哈哈。”水無月柚木突然失聲笑了出來，看著正在疑惑的鼬，對他說道：“你想多了，就算是我也沒有這個能力，一直雪藏你。只是你的父親，認為還不到動手的時間罷了。”
    “父親？”
    “是啊，政治上的事情從來都是不清不楚的。大人遠比你想象中的更加可怕。不過，作為宇智波一族的你，可能也無法避開了。作為你的老師，過去雖然有對不起你的地方，但我仍是要提醒你，不要對村子的高層太過信任。”
    看出鼬臉上的不滿，水無月柚木只是自嘲一笑，搖了搖頭，轉(zhuǎn)身離開了。
    “果然你只是一個孩子。你說疑惑的那個問題，答案是——我曾追隨過波風水門。”
    在丟下這句話后，水無月柚木的身影越走越遠，直至消失在鼬的眼中。
    ‘我曾追隨過波風水門’……這是什么意思？鼬無法理解這句話的意思。
    水無月柚木不斷把麾下的下忍以近乎失態(tài)的方式送回忍者學校，甚至打壓他這個宇智波一族的天才，和已經(jīng)逝去的四代火影波風水門有何關(guān)系？
    ◎
    和鼬告別之后，獨自一人在公園里散步的水無月柚木，感受到的并不是絕望，而是一種茫然。
    他并未欺騙鼬。
    因為他有著不得不這么做的理由。
    四代火影確定的那段時間，他就向波風水門獻上了忠誠，認為可以隨著朝氣蓬勃的火影干一番大事業(yè)。
    當時三十幾歲的自己，正值一名忍者的巔峰狀態(tài)，熱血未退，他不想要過著垂死掙扎的生活。
    被年輕的火影波風水門吸引，也在情理之中。
    他一直都相信，波風水門可以成為木葉的中興之主，將固化的時代殘留物從村子里剔除。
    加上奈良鹿久、秋道丁座等人也加入了陣營，讓他感受到了木葉還有著繼續(xù)向前的潛能。
    在他們都懷揣著希望去做這番大事業(yè)的時候——四代火影波風水門犧牲了。
    這個噩耗直接打垮了投靠他的所有忍者們。
    之后，年老的三代火影重新掌權(quán)，屬于四代火影的部下門，離職的離職，收編的收編，雪藏的雪藏……受到了史無前例的打壓。
    只是一名普通上忍的自己，水無月柚木深知，自己沒有任何反抗三代火影的力量。
    自己只是一一介平民之身，通過三十多年的努力成為了一名上忍。
    背后沒有任何家族，忍術(shù)也非常簡樸。
    如果被針對，他會是首個。
    寧死不屈肯定是不行的，那樣真的會從木葉內(nèi)部‘消失’，而且不會影響到三代火影分毫。
    因為動手的人肯定會是志村團藏，那位根部首領(lǐng)。
    四代火影死亡，其勢力自然會被上層瓜分殆盡。
    自己沒有奈良鹿久那樣的家世，可以依靠家族的力量，使得團藏不敢輕舉妄動。依靠奈良一族的影響力，奈良鹿久依舊可以繼承其父的位置，成為木葉的上忍班長。
    也不像旗木卡卡西那樣，年少成名，救過三忍之一自來也的性命，可以在事后依然受到三代火影的器重，加入暗部，穩(wěn)定升職，接近村子的核心。
    這就是身為小人物的悲哀。
    想要活下去，只能通過自污的方式，讓團藏抓住他的把柄，逃過被清掃的命運。
    這樣一來，等于把自己的人生，完全交給了根部來裁決。
    和他猜想的一樣，團藏放過了他，用這些把柄，將他發(fā)展成根部的編外人員，充當眼線。
    在那之后，水無月柚木深感自己的夢想已經(jīng)破滅。
    因此，感受到的不只是絕望，還有茫然。
    猶如站在十字路口，沒有了方向指標，一時間不知道該去做什么了。
    三代火影不會重用他的，團藏也不會松開繞在他脖子上的鎖鏈。
    要怪的話，只能怪自己當時一時熱血沖動，站錯了隊列吧。
    “真是的，三四十歲的人還有這種沖勁，真是太失敗了……”
    水無月柚木坐在公園的長椅上苦笑了一聲。
    鼬從他的小隊中成功晉升中忍，那么，根部已經(jīng)不需要他來監(jiān)視鼬。
    這個小隊自然也沒有維持的價值了。
    接下來，自己會被安排什么樣的命運呢？
    是直接進入根部……還是繼續(xù)用這種‘嫉妒’的方式，繼續(xù)帶領(lǐng)下忍執(zhí)行任務(wù)，重復這種‘嫉妒’模式，狼狽而卑劣的混過一生……
    想到這里，水無月柚木心中充滿了不甘。
    過去在戰(zhàn)場上經(jīng)歷過無數(shù)生死，哪怕是陷入敵人的重重包圍圈，也未曾如此絕望。
    如果可以的話，當初戰(zhàn)死在戰(zhàn)場上，還可以獲得‘英雄’的稱號，不必如此憋屈的活著。
    也曾想過自殺明志。
    可是想到同甘共苦的妻子，還有已經(jīng)上學的兒女……這些都是阻止自己自殺明志的理由，自己必須活著。
    哪怕是茍延殘喘，也要承擔起一個男人該有的職責。
    自殺的話，太便宜自己了。
    只能走一步算一步了。
    就在心情愁悶的時候，一道聲音在耳邊響了起來：
    “你的心情看上去不是很好啊，水無月上忍。”
    水無月柚木聽到這句話，下意識的抬起頭。
    看到了一個有著奇異五角發(fā)型的男子。
    “你是……春野兆？”
    實在是對方的那個發(fā)型，太有辨識度了。
    對方是木葉的一名普通中忍，勉強算得上熟識吧。
    但過去沒有太多的交際，也是事實。
    “是我，怎么，你的學生不是成為中忍了嗎？很多人都說他是天才呢，干嘛這樣愁眉苦臉的？”
    春野兆很自來熟的坐在水無月柚木的旁邊，用羨慕的語氣說道。
    他的確很羨慕，一個十歲的小孩子就成為了中忍，比他這種混日子的中忍強大太多了。
    “我的小隊已經(jīng)解散了，就在昨天。”
    “誒？這樣嗎？抱歉。”
    “沒關(guān)系，不過你的生活還是自由自在啊。”
    水無月柚木說道。
    “哈哈，我這種平平無奇的中忍，只能這樣混日子了。”
    春野兆聊以自嘲。
    “混日子也沒什么不好。”
    “心情煩悶的話，要不要去喝一杯呢？我知道一家新開張的居酒屋哦，那里的食物和酒水都很美味。”
    春野兆看得出水無月柚木心情不佳，于是提議。
    水無月柚木想了想，點頭同意了。
    也對，即使前路艱苦，也要忍耐的活下去才行。
    自從四代火影逝世后，他在這個村子里，就已經(jīng)沒有絲毫前途可言了。
    只要三代火影在位一天，他這樣的小人物只會被邊緣化，戰(zhàn)爭爆發(fā)，也會第一時間被派上用場。
    “那好，叫上幾個朋友一起去吧。”
    “今天是什么節(jié)慶日子嗎？”
    “不是哦，但生活需要儀式感不是嗎？每天累死累活，偶爾也需要犒勞自己一下。”
    春野兆這樣笑道。
    水無月柚木有些羨慕了，這樣平穩(wěn)的過日子，似乎也不錯。
    ◎
    辭別的日子到來。
    “這兩年來，多謝您的辛勤栽培了，藤村老師。”
    一姬對著自己的班主任藤村大河，恭敬的鞠了一躬。
    今天是她離開木葉，正式返回鬼之國的日子。
    鬼之國那邊，已經(jīng)將她啟航返回鬼之國的船票預定好了。
    在這之前，一姬也對班上的同學和老師，一一進行了告別。
    不管如何，都結(jié)識了兩年之久，不該這么一聲不吭的離開。
    “啊，沒事，我也沒想到真晝同學其實是鬼之國的公主……”
    老實說，陡然間聽到這個消息的藤村，是比較懵圈的。
    本想要培養(yǎng)出一名嶄新的木葉優(yōu)秀忍者，結(jié)果對方卻是鬼之國的公主，只是以外交的名義，在木葉忍者學校當一名插班生。
    一開始他并不知道這回事，只是將一姬當成了木葉的一份子來培養(yǎng)。
    知道今天，才知道一姬的真正身份。
    “雖然離別很是傷感，但我會記住藤村老師的教育之情的。這算是餞別之禮。”
    一姬鄭重把一個禮盒放到藤村的手中，里面是一些鬼之國的特產(chǎn)，算是對藤村的一點點回報吧。
    藤村猶豫了一下，還是收下了。
    是的，哪怕對方是鬼之國的公主，也同樣是自己的學生。
    只是這么一別，不知何年才能再次相見。
    畢竟鬼之國距離木葉實在是太遠了，而且對方還是公主，未來說不定會繼承鬼之國巫女的位置，相當于一國大名。
    目送著一姬離開，對方朝著忍者學校的門口走去，鬼之國的隨行巫女和忍者，都在那里等待著。
    下一次見面，說不定就是以敵人身份見面了吧。一姬邊走邊想著。
    “真是的，火影大人給我開了一個玩笑啊。”
    藤村略微無奈抱怨著。
    培養(yǎng)出杰出的忍者，一直以來都是他的心愿。
    雖然教出三個S級叛逃忍者也算是一種本事，可是，這始終名聲不太好。
    如果可以的話，還是愿意培養(yǎng)出忠心于村子的優(yōu)秀忍者。
    一姬的出現(xiàn)，讓他看到了希望。
    結(jié)果對方是別國的公主，絕對不可能加入木葉，木葉也不能收留。
    希望破滅……摸了摸已經(jīng)毛發(fā)稀疏的禿頂，藤村嘆了口氣。
    年輕二十歲，果然是自己的錯覺。
    目光收回，筆直的走回教室里面。
    ◎
    宇智波族地，南賀神社。
    這是鼬首次進入了家族的秘密場所。
    一直以來，他都對南賀神社抱有好奇的心理，如今終于可以一窺究竟。
    此刻在南賀神社的巨大房屋中，匯聚著宇智波一族的精英忍者。
    凡是沒有任務(wù)的宇智波忍者，幾乎在這里匯聚一堂。
    這其中包括自己的父親富岳，還有視為兄長一樣的摯友止水。
    他們對自己成為中忍表示恭賀，鼬一一進行感謝。
    可以看得出，這些族人是真心誠意為自己成為中忍感到高興。
    鼬也很清楚自己在家族中的地位，盡管現(xiàn)在人微言輕，但他只要變強下去，總有一天在家族里，也會有更大的話語權(quán)。
    那樣，自己就可以改變這個家族了。
    而且，打算加入暗部的自己，已經(jīng)具有一定的話語權(quán)了。
    “這樣一來，鼬也能夠加入警備隊的隊伍了，說不定能改變一族在村子里的地位。”
    說話的宇智波忍者，對鼬抱有很高的期望。
    只不過在他說完這句話后，富岳沉默了下來，回答道：“我不打算讓犬子加入警備隊。”
    “嗯？”
    富岳的這句話吸引了很多宇智波忍者的注意。
    “這是什么意思？族長？”
    “字面上的意思，我打算讓鼬加入暗部，三代火影等高層已經(jīng)答應了。”
    與三代火影的交易，自己并未對族里的人透露。
    在這個時候提及，也有點先斬后奏的意思。
    果然，在富岳說完這句話后，不少宇智波忍者面色異樣，甚至大多數(shù)帶有不滿的情緒。
    “您是說讓鼬加入暗部？這怎么可以？因為村子里治安的問題，我們和暗部已經(jīng)沖突了很多次，那種地方有什么好去的？”
    警備隊和暗部的業(yè)務(wù)，很多地方都有重合。
    但只要治安問題處理不好，村民只會把問題歸結(jié)給宇智波一族，把暗部的過錯摘出去，這是很多宇智波族人感到不滿和排斥的地方。
    因為這種曖昧不清的管理界限，宇智波一族對暗部異常排斥。
    富岳將鼬放入暗部，自然會讓很多在警備隊工作的宇智波忍者感到不滿。
    只是礙于他族長的身份，沒有徹底爆發(fā)出來罷了。
    “這一點我很清楚。正因為這樣，才需要鼬進入暗部，替我們監(jiān)視暗部和高層的動向。”
    富岳平靜的回答。
    維持木葉治安的部隊，有兩個。
    一個是宇智波一族長官的木葉警備隊。
    另一個就是直屬于火影的暗部。
    當木葉村內(nèi)發(fā)生某個重大犯罪事件時，警備隊不會插手，而是由暗部來處理。
    只是這種界限沒有分清。
    哪些重大犯罪事件歸警備隊，哪些又歸暗部處理，全靠火影對事件輕重的判斷，進行處理，沒有一個比較精準的分界線。
    正因為這種曖昧不清的‘法規(guī)’，造就了警備隊和暗部的職務(wù)沖突。
    在四代火影波風水門在位時，上忍班長奈良鹿久曾經(jīng)提過這個問題，不過后來隨著四代火影逝世，這件事也不了了之。
    近些年來，與暗部的沖突次數(shù)，也頻繁了起來。
    原因是宇智波一族，受到了暗部的監(jiān)視。
    高層懷疑九尾暴亂，是早已叛逃的宇智波琉璃，與留存在宇智波一族的內(nèi)鬼共同引發(fā)的。
    盡管沒有確切的證據(jù)，但暗部的視線很多時候停留在宇智波一族的領(lǐng)域，不少宇智波上忍都察覺到了這一點。
    “您是說讓鼬……”
    “是的，正如暗部監(jiān)視我們，鼬將成為我們監(jiān)視暗部和高層的眼睛。”
    富岳肯定回答。
    不少人對此懷疑，認為鼬能否做好這樣的事情。
    但富岳的這種做法，也是為了一族著想，已經(jīng)找不到反駁他的理由。
    他們的確一個眼睛，去監(jiān)視暗部和高層。
    “這樣也行吧，我們宇智波一族，從村子建立以來，就一直備受排斥。鼬如果能充當好眼睛的職責，那么，對于以后的謀劃，也會順利許多。”
    說話的是一名激進派的宇智波忍者。
    他意有所指的說道。
    “這種事還需要從長計議，不應該草率……”
    富岳遲疑了一下。
    對方的潛意思再明白不過，想要通過危險的政變方式，取得屬于宇智波的話語權(quán)。
    “您就是太顧此失彼了，族長，難道我們宇智波一族全體族人加起來的力量，還不如一個四代水影嗎？”
    那名激進派宇智波忍者脫口而出。
    也不擔心禍從口出，在這里的都是宇智波一族的族人，不會有人把這樣的事情說出去，出賣同族的利益。
    最重要的是，霧隱村的四代水影依靠政變奪權(quán)，沒有理由他們宇智波一族做不到。
    比起四代水影，他們宇智波一族的底蘊更加深厚。
    對村子高層執(zhí)行斬首行動，成功率很大。
    “這種事不要再提了，再給我一點時間考慮。”
    富岳搖了搖頭。
    政變，那是不得已的情況下，才會去選擇的方式。
    失敗的風險實在是太大了。
    況且，四代水影政變成功，很多情況都不了解，宇智波一族根本無法復制四代水影的成功政變模式。
    鼬只是默默聽著父親和族人們的交談，心中微微排斥。
    明明是一個村子的同伴，為什么族人們總是對村子，對精心管理村子的火影等高層感到不滿。
    而且有些人明顯在煽動一些危險的想法，企圖對村子高層不利。
    父親富岳又是如此遷就這些人，不敢明確拒絕，在鼬看來是一個危險的訊號。
    目光狹隘的人們，總是因為一己之私，制造不應該產(chǎn)生的爭端。
    對這樣質(zhì)疑村子正確性，甚至有激烈反抗情緒的族人，鼬內(nèi)心的熱情忽然降了下來。
    總是限制于一族利益的狹隘思維，這些人根本無法認識到真正的大局觀。
    ，