周末是忍者學校集體放假的日子，綾音就待在日向一族族地，哪里都沒有去。
    在日向一族這里，分家和宗家的居住地是隔開的。
    宗家的人也很少會和分家為伍，對宗家來說，分家只要老老實實完成交給他們的任務就行了。
    綾音在這一代的日向分家族人里，是天賦卓越的類型，不只是分家，宗家對她的未來也很期待吧。
    無論是作為宗家的護衛，或者是為日向一族誕生子嗣的優秀母體，而命運仿佛從一開始就被決定了。
    “綾音，宗家之前來人了，他們希望你成為照顧日足少爺起居的侍女。這對于身為分家的你來說，是莫大的榮譽。”
    看著母親那為自己有這種優秀女兒驕傲的笑容，綾音只是愣了一下，便很順從的點了點頭。
    不過，宗家的人會用希望這種帶有請求意義的詞語嗎？
    說是希望她這樣做，不如說是威脅和命令吧。
    畢竟她作為分家的一員，沒有與宗家討價還價的資格。
    在她目睹過有數名反抗宗家，結果被籠中鳥咒印弄得痛不欲生的分家之人時，她就已經考慮好該用怎樣的態度面對宗家。
    “日足少爺是一名優秀的忍者，他今年十四歲，就已經是村子里有名望的中忍。大家都說他在二十歲之前，可以成為一名上忍。”
    綾音跪坐在坐墊上，黑直的長發披在兩肩，沉默的白色瞳孔，看不出什么激動或者高興的情緒，只是安靜聽著母親不停嘮叨的話語。
    她的母親是個比較傳統的女人，逆來順受。
    或許是見得太多了，她心中曾經對于宗家的不滿，在三十多年的歲月中，已經化成了敬畏和低微。
    分家沒有資格反抗宗家。
    分家天生就該為了宗家奉獻一切，愛情，生命，還有尊嚴。
    分家的一切都是宗家賜予。
    這樣傳統的思想在這么多年的耳濡目染下，已經把她的母親變成了一個聽從宗家命令的工具了吧。
    所以綾音從來不會和自己母親進行無意義的爭辯。
    習慣是一種很可怕的事情。
    “綾音，不要怨恨宗家，他們是為了日向家的未來考慮，我們一族的白眼歷來遭遇外人的覬覦，籠中鳥并不是詛咒，這么做是完全為了保護白眼不被外人得到。總有一天，其余的分家人也會明白這個道理的。”
    “我知道的，母親。”
    綾音不討厭自己的母親，盡管她變成了宗家之人的工具。
    不過籠中鳥不是詛咒，這一點綾音并不能認同。
    或許籠中鳥有保護白眼的原因，然而那些被籠中鳥咒殺的分家忍者，就該這樣無聲無息，毫無尊嚴被自己人殺死嗎？
    他們有什么錯？
    村子為什么不管？
    綾音不相信火影等高層不知道這種事。
    這種殘害同僚的行為，理應當關入監獄。
    白石君說的不錯，這個村子扭曲又很無聊。而我們都只是這個扭曲又很無聊村子的一部分，最為卑微的那一部分。綾音想起了白石曾經對自己說過的話，比當時更加深刻感受到這種無奈的殘酷和扭曲。
    因此，每次由火影親自主持的開學典禮，宣揚火之意志，綾音都會感覺自己和這個村子格格不入，陌生和害怕。
    自己身上現在流淌著的是不向這種命運屈服的血液。
    她想要成為那在天空自由自在飛向的飛鳥。
    而不是被宗家關在鳥籠里，折斷翅膀的飛鳥。
    總有一天，她要掙脫束縛在身上的鳥籠，飛向天空。
    ◎
    日向日足。
    這個名字在日向一族還是非常響亮的。
    他是日向一族的宗家少主，年紀輕輕木葉村有名望的天才中忍。
    在這個村子里，他注定會成為被無數人仰視的大人物。
    綾音沒想到過自己會成為這個人的侍女，而偏偏又是她最討厭的宗家人員。
    不過想到宗家的護衛，一直是從分家中選擇，似乎這也是情理之中的事情。
    “日足少爺，我是從今天開始擔任您侍女的日向綾音。”
    坐在院落的走廊上，留著一頭黑直長發的英俊少年用純白的瞳孔看著院落里的池塘。
    聽到旁邊傳來聲音后，他才慢慢轉過頭，看了一眼這名和自己一樣有著純白瞳孔的清純女孩。
    她的眸中毫無情緒波動，但要說死水一片也不對，只有臉上掛著柔和的笑意，笑意中帶有淡淡的哀傷。
    “你恨宗家嗎？”
    日足開口問道。
    綾音微微一愣，沒想到對方會問自己這樣一個問題。
    “恨。”
    說謊反而會迎來猜忌，有的時候誠實一點，反而會讓對方放松警惕。
    至少相處起來不會那么虛偽。
    日足點了點頭，自言自語起來：
    “我也恨，因為這種規則，日差他已經很多年沒有對我笑過了，有的只有冷漠和敵視。日差是我最喜愛的弟弟，以前我們經常一起玩，彼此嘲笑對方，為了爭搶零食可以無視身份大打出手……”
    “是嗎？日足少爺是個溫柔的人呢。”
    綾音笑著說。
    “我一點都不溫柔，也不能溫柔。三年前，我和日差進行一場比試，我故意打輸了，想要讓宗家的人對日差刮目相看。沒想到回去后，父親用咒印讓日差痛苦在地上喊叫求饒……父親告訴我，身為宗家的繼承人，要時刻讓分家記住自己的身份，不要逾越階層，對宗家無禮。”
    日足看著湛藍晴朗的天空，發出一聲惋惜的感慨。
    綾音聽后默然。
    “自那以后，我終于明白什么是規矩。在規矩森嚴的日向一族里，日差……不，是分家所有的一切都被宗家安排了。不能反抗，不得自由。”
    日足從走廊上站起來，接著又看了綾音一眼：
    “所以，你恨我，恨宗家都是應該的。但千萬要記得，不要對我露出敵意和殺意，因為我是宗家，是你們分家的主人。”
    被囚禁的飛鳥如果對主人怒目，讓主人不喜，就會引來無情的死亡。
    表達的正是這一種意思。
    所以，所謂的請求她成為侍女這一件事，從一開始就是帶有強迫性色彩的行為。
    “我明白了，我會注意自己的分寸的，日足少爺。”
    看到綾音如此識趣，日足滿意點了點頭。
    日足走回屋子里，從里面拿出一個鳥籠，里面有一只白色的飛鳥。
    綾音看到這一幕，臉色略微不自然。
    日足沒在意綾音那不自然的臉色，低聲呢喃起來：
    “知道嗎？只有這個鳥籠我一直沒有換過，但里面的鳥已經換了七只了，這是第八只鳥，今天為了你買的。”
    “那之前的……”
    “它們飛出去的那一刻，就被我殺了。”
    “日足少爺為什么要這么做？”
    “在你之前，我身邊一共有過七個侍女，她們全部因為各種原因，已經被我父親處死了。”
    日足拿著鳥籠掛在外面。
    “希望你不會是這種結局吧……”
    這句話像是對鳥，又像是在對綾音說的。