在一道道詫異目光中，瘦骨嶙峋的青年書生緩緩走了進來。
    似乎是長久以來的自卑，讓他不敢抬頭，步伐怯弱紊亂，默默站在墻角。
    婦人稚童們別過臉去，不約而同露出嫌棄的表情。
    龜茲城只有一個懦夫，那就是劉家！
    書生名喚劉尚，其祖父是龜茲城的主薄，專門負責城內事務，比如安排收割糧食、統籌鑄幣等等。
    當時城頭還有一萬多安西軍，自然不需要書吏上戰場。
    但到了劉尚父親那一輩，城墻白頭軍只剩一千多，可劉父卻依然以事務繁忙推脫。
    這個劉尚更甚，整天蹲在茅草屋里讀書，與其說是讀學問，不如說關在狹窄的屋內麻痹自己的內心。
    龜茲城只剩兩個青年。
    一個以一己之力面對黑暗，不算強壯的身軀扛起萬里孤城，肩挑神洲疆土的重擔。
    而另一個不堪入目，圣人書能救蒼生嗎？圣人書能保住這座孤城嗎？
    “我去！”劉尚臉色蒼白，可這一次眼神卻異常堅定。
    老嫗冷視著他，盡管年邁古稀，可聲音仍舊威嚴：
    “大漠無垠，蒼鷹不渡，你這個病弱書生，拿什么走出西域？”
    “數十萬里疆土，只有龜茲這座孤城還飄揚著大唐旗幟，你有多少勇氣？”
    在她心里，唯獨長安有本事走出危機重重的沙漠。
    劉尚聲音低沉，緊攥著雙拳：
    “爬，也要爬到長安。”
    “我要告訴中原，安西軍守了六十年，我要告訴蒼生黎庶，戍邊軍人一步都沒有退，我要告訴英靈的后人，他們不是拋家棄子，他們為中原文明流干了最后一滴血！”
    “史官秉筆直書，安西軍不該被遺忘，我們要長耀史冊！”
    說完眼睛血紅，熱淚涌出。
    昨夜顧長安一人站在城頭，血霧彌漫，孤獨遙望沙漠的背影讓劉尚羞愧，無地自容！
    他一個讀書人，不能再逃避了！
    扛不住弓弩長槍，他有一雙健全的腿，他有一雙還算靈活的雙手，他匍匐前行也要抵達長安！
    一年，兩年，三年，他一定要會將這道曙光帶到長安，告訴中原——
    有人在絕境中為華夏堅守六十年，爾等豈可坐視蠻族坐大、神洲沉淪，懇請再造煌煌盛唐！
    婦人們注視哭成淚人的劉尚，眼神逐漸柔和，沉默著不再言語。
    她們當然希望讓長安離開龜茲城，可長安決然的態度表明他要與這塊疆土共存亡。
    為今之計，只能讓劉尚孤身行走在沙漠里。
    劉尚有私心么？
    肯定有的。
    一旦死里逃生抵達長安，他的生命就有希望，他能安穩讀書，甚至憑借安西人的身份還能謀取一官半職。
    看完輿圖，誰都清楚大唐不可能派遣援軍，也沒這個能力打通河西走廊。
    所以孤城即是孤城，她們永遠沒機會回到故鄉。
    “他不行，你去吧。”老嫗渾濁的眸光死死盯著顧長安，近乎哀求。
    為什么不愿活著！
    長安一定能離開沙漠，他聰明機靈，也會在中原殺出一條血路，他日封相拜將亦不是夢話。
    “別再勸了，我與孤城共存亡。”
    “世間只有一個神，那就是死神，它想降臨到我身上？還不是時候。”
    顧長安一如既往的平靜，他生于龜茲城，死也要死在龜茲城里。
    這是信仰，這是信念！
    這是中原脊梁，更是華夏榮耀！
    他希望史書能記載他的事跡，告訴后世蒼生，疆土不可丟，文明不可滅，漢族脊梁橫亙長河！
    更何況，兩萬多個爺爺在天上看著他呢。
    六十年的戰斗，只剩最后一根獨苗，哪里能夠退縮？
    “劉尚，記住你說的話，爬也要爬到長安！”
    顧長安神情冷冽，旋即默默走進府衙內宅。
    他找到一堆銅板，這是自行鑄造，上面還是雕刻“建中”二字。
    鑄錢只是為了維持龜茲城的流通秩序，市場需要貨幣等價物，這樣六十年才不會混亂。
    到了蠻國控制的商路，銅板肯定會被拒收，只有金子。
    顧長安翻遍鐵箱，只找出二十幾粒金豆子，還是這些年存起來的戰利品。
    ……
    風沙怒卷，月色蒼涼。
    龜茲城外，劉尚牽著一匹駿馬，馬背馱著大包小包。
    他怔怔盯著殘破的城墻，雙眼濕潤。
    “你懂蠻語，先偽裝成蠻人混進城鎮，找個店鋪伙計的差事，借河西走廊通商的機會趁勢逃往中原。”
    顧長安靜靜凝視很久，而后面無表情地轉身進城。
    “一路順風，希望你活著抵達長安，希望你滿腹經綸建功立業。”
    “還有，再也別回西域。”
    砰！
    城門緊閉，一墻之隔，仿佛是地獄和自由的分界線。
    顧長安甘愿在地獄里無止盡沉淪。
    撲通——
    劉尚跪地磕了三個響頭，他知道兩萬多安西英靈在天上看著他。
    “爬也要爬到長安。”這是他許下的誓言。
    更是他的使命！
    六十載，年復一年，日復一日。
    安西軍不能被中原遺忘，他們用一生守住了大唐的疆土。
    還有顧長安，這個名叫長安的男人從來沒有見過長安，亦不知道說長安話。
    但他的名字絕對不能淹沒在漫漫黃沙中。
    漢朝霍去病封狼居胥、太宗皇帝征伐四方，帝國雙璧李靖和李勣，這些都是史書如雷貫耳的名將！
    可在某種意義上，顧長安不比他們差！
    黑暗的深淵里，他孤獨堅守著中原在西域的印記，將生命活成光亮。
    希望的火把理應傳遞給整個華夏民族！
    “劉尚走了。”
    書生額頭赫然血肉模糊，換上一身蠻國服飾，拿剪刀剪去長發，悉數埋進黃土里。
    在頻頻回首間，一騎繞遠路消失在夜色里。
    望樓上，顧長安憑欄眺望，目送著劉尚離開。
    九死一生的任務。
    孤身一人很難踏出沙漠，何況是一個瘦弱書生，唯有依靠頑強的意志力。
    能爆發多強的意志，決定他能否走出玉門關，能否踩踏一抔中原的土壤。
    或許會死在途中，包裹里的身份印章埋葬在黃沙里，無人問津。
    ……
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