“越界？”
    元沐蘭臉色忽冷，道：“我是元氏的公主，天家的王姬，大魏的軍帥，受大鮮卑神的祝福而降生，飲于完水，沐于難水，從北海而至平城，誰敢給我定下不可逾越的界限？皇鳥，你嗎？”
    皇鳥認識元沐蘭多年，她既有鮮卑女郎從苦寒之中孕育出的颯爽英姿，縱馬疆場，是人人敬畏的殺神，又有江南女郎遍讀詩書養出來的文雅嫻靜，待人接物，彬彬有禮，可從沒見過她像此刻這樣的咄咄逼人，沉默了半響，道：“國家自有法度，天子亦不可違，更遑論公主！主上出征前，曾命我伺察京城，凡有異動者，可先斬后奏……公主，你若再一意孤行，莫怪我以下犯上！”
    “你敢殺我？”
    “不敢！我只想請公主安居府內，兩月之內，不要出府門即可！”
    元沐蘭站起身，玉立堂前，無聲無息，錦瑟驟變成槍，握于掌心，長發隨風輕搖，美眸里全是決絕之意，道：“皇鳥的修為，京城里眾說紛紜，有人說你根本不會武功，氣虛無力，徒有其表，也有人說你只是粗通拳腳功夫，實則未入九品，不堪一擊，還有人說你深藏不露，修為接近大宗師，不在靈智大和尚和康天師之下，我也曾問過師父，可師父笑而不語。今夜，就由這張錦瑟來討教皇鳥的高招，也好解開心頭迷惑。”
    皇鳥面無表情，道：“這里是侯官曹，不是江湖人的廝殺場，我是皇帝御封的侯官令，不是占山為寇的山賊。你若有罪，依照律法，所有的白鷺官都可擒可殺，不必我動手。”
    “由不得你！”
    話音未落，元沐蘭騰身而起，如玉女穿梭，逼近皇鳥身前三尺之地。同時從屏風后、窗戶外和大堂門前沖進來二十多名內侯官，或張弓弩，或擎刀劍，齊齊往元沐蘭身上招呼。
    “反了你們，敢對公主出手？”
    鸞鳥懶洋洋的聲音仿佛從幽冥深處透出來的詭魅之音，一老嫗突兀出現在元沐蘭身后，耷拉的眼皮只余細小的縫隙，佝僂的腰背好似煮熟了的河蝦，雞爪般干瘦的雙手卻提著兩枚重達百余斤的黃銅瓜錘，她站在那，分明弱不經風，可給人的感覺比平城的山岳還穩幾分。
    那百余名內侯官竟不由自主的停住了身子，侯官曹誰人不知素闕機的鼎鼎大名？皇鳥的威嚴，來自內侯官的精悍、兇狠和人多勢眾，可鸞鳥的威嚴，幾乎有八分來自于素闕機。
    黃銅瓜錘沾染的腦汁和骨肉殘渣，甚至比銅錘本身更重！
    何況，鸞鳥的話也提醒了他們，元沐蘭可是當朝的公主，不僅最受皇帝的寵愛，還有六鎮將士的擁戴，最可懼的，她的師父，是大宗師元光！
    不管是抓了元沐蘭，還是傷了元沐蘭，魏國的天，馬上會傾覆一半！
    也就這片刻的遲緩，元沐蘭已到了皇鳥跟前，錦瑟施展出迄今為止妙之巔峰的槍法，星光璀璨，鋪灑出萬千幻境，然后凝聚一點，指向他的咽喉。
    皇鳥紋絲未動。
    槍尖沒入肌膚半寸！
    元沐蘭的眉心蹙成好看的川字，道：“你，真的不會武功？”
    皇鳥平靜的道：“朝廷八部大人，各部尚書，諸曹掾屬，又有幾人會武功？我要殺人，多得是江湖人俯首聽命，就算修為練到小宗師，也不過是我座前的奴仆和鷹犬罷了。練武何用？”
    元沐蘭不敢大意，錦瑟還指著皇鳥的喉嚨，道：“至少此刻，你不會束手就擒！”
    皇鳥搖了搖頭，似乎有些失望，道：“公主，你剛才還說身上流淌的是大鮮卑神的血脈，可你苦練武功，就是為了背棄祖靈的祝福，干出忤逆的勾當嗎？”
    元沐蘭笑道：“拿住了你，就是忤逆？”
    皇鳥閉目，道：“多說無益！你贏了，說吧，你要我做什么？”
    “請皇鳥下令，侯官曹立刻撤回來，不要插手宮里宮外的所有事……”
    “為什么？”
    “我想你給我一個機會，讓我找到真正禍亂社稷的國賊！”
    皇鳥道：“好！”
    “就這么簡單？”
    “生死在你手里，我似乎別無選擇！”
    元沐蘭也沒想到事情會這樣順利，扭頭看向鸞鳥，鸞鳥聳聳肩，無所謂的道：“你說了算，我只是來湊熱鬧的……”
    燕春樓。
    雖然被眼前的狀況搞的有點摸不著頭腦，但契革畢竟是侯官曹出身，有罪論罪，沒罪按有罪論，他黑著臉，道：“你們喝酒我不管，樓祛疾被勒令在家思過，無詔擅自出府，領著數十名江湖惡徒招搖過市，且跟我去侯官曹走一趟。”
    穆梵皺眉道：“滅蒙是不肯賞我們薄面了？”
    “國法無情，休得多言。來人，抓了樓祛疾和一干惡徒！”
    “好大的膽氣！”
    穆梵掀了桌子，道：“我要看看，誰敢動手？”
    契革非但不怕，反而興奮的瞪著眼睛，道：“穆將軍，你可想好了，和侯官曹作對，九死無生！”
    “哈哈哈！”樓祛疾大笑，道：“區區賤奴，披了侯官曹的人皮，竟敢這樣妄自尊大，你試試看，今夜到底是誰，九死無生！”
    穆梵的部曲和樓祛疾帶來的江湖人，全都拔刀對著契革，千鈞一發之時，有白鷺沖入樓里，道：“皇鳥有令，召滅蒙立刻回府。”
    契革一愣，道：“我這就抓了樓祛疾……”
    “皇鳥的原話，讓契革立刻回府，不得遲延！”
    契革惡狠狠的盯著穆梵和樓祛疾，眼睛里的血色濃的幾乎化不開，他終究還是不敢違抗皇鳥的命令，帶著人離開了燕春樓。
    確認內侯官全部撤離，穆梵這次松了口氣，苦笑道：“樓兄，公主到底要干什么？事情鬧的這么大，該如何收場？”
    樓祛疾也覺得渾身脫力，敢和侯官曹硬來的不是沒有，可硬來之后，還能全身而退的，目前為止還沒有一例。
    “公主自有公主的謀算，你我聽命行事，其他的顧不得那么多了！”
    隨著皇鳥下令，除了契革，聞訊前往探查靈智和康靜對弈的人也撤了回來，之前還空蕩蕩的侯官曹變得擁擠起來，五大滅蒙和十二名龍雀已經知道皇鳥被元沐蘭挾持，要不是鸞鳥出面彈壓，并保證皇鳥的安全，他們真的要不管不顧的沖進去救人。
    “人馬我都調回來了，接下來要干什么？”皇鳥問道。
    “等！”
    元沐蘭還是站在皇鳥面前，手里的錦瑟槍平穩的沒有發生一絲顫抖。
    “等？”
    “等宮里的消息！”
    皇鳥閉口不再問。
    “你不好奇，宮里到底發生了何事？”
    “侯官曹的職責，在皇城之外，宮里的事，和我無關！”
    ……
    梆子響起，子時已至。
    一個戴著赤色鸞鳥面具的女郎進入侯官曹，稟告道：“公主，果如你所料，今夜人贓俱獲，已擒住在慧光殿內，現由丘六頌看管，并沒有驚動其他人。”
    這女子是鸞鳥的替身之一，五品小宗師，冒充元沐蘭的婢女跟隨她混入了宮禁。
    “好！”
    元沐蘭收了錦瑟，對皇鳥躬身一禮，道：“請皇鳥和我同行，去看一看禍亂社稷的那人！”
    皇鳥點點頭，取出皇帝御賜的太常寶劍，道：“走吧！”
    說完當先往外走去，元沐蘭看著他筆挺的背影，忽然有種奇怪的錯覺：好像今夜所有的事都在皇鳥的預料當中，連他被自己一槍制住，都像是故意裝作失手，然后給予全面的配合。
    有皇鳥和元沐蘭同時出現，守宮門的宿衛并沒有懷疑，開門放了眾人入宮。等到了慧光殿，看到龍床上赫然躺著馮清和高騰，兩人還維持著男上女下的姿勢，衣物全無，丑態輩出。
    他們被點了穴道，口不能言，可眼神里的驚恐和絕望卻清晰的流露出來，皇鳥依舊是那張了無生氣的臉，甚至沒有因為眼前這個，道：“公主，接下來該怎么做，我聽候吩咐！”
    “請侯官曹出手，控制住高騰在宮里的心腹共五十七人，這是名單！”元沐蘭遞過來一張名單，皇鳥接過后掃了一眼，道：“然后呢？”
    “請鸞鳥會同內大將軍尉遲金雀，統領三郎衛士和左右衛，清剿依附于高騰的朝廷三品以下官員和武將，遇到反抗，可殺無赦！”
    “好！”
    “八姓之中，樓氏、穆氏可以信任，八姓之外，崔氏、鄭氏可為臂助，得此四姓，足可穩定平城局勢！”
    “公主呢？”
    “我要星夜兼程趕往軍中，向父皇稟明今夜發生的事，另有旨意抵達之前，平城由皇鳥全面負責，鸞鳥和尉遲金雀協助！”
    這是直接架空了外朝，由內朝暫時接管了平城，皇鳥有御賜的太常劍，可代天巡狩。太常劍是皇帝佩劍，非臣子所用，賜給皇鳥只是示以恩寵，但當此亂時，卻又是莫大的殺器。
    “我離開之后，命東、南、西、北四位中郎將封鎖四門，嚴禁任何人出入，城內全面戒嚴，除巡邏軍外，人畜敢于街道行走者，殺！”
    “諾！”
    殺氣凌然，雷厲風行，安排好諸多事宜，元沐蘭單身匹馬出城，直奔親征大軍而去。