鄭琿的第六子名叫鄭飛,經(jīng)舉薦,現(xiàn)任新整編的滎陽(yáng)郡兵的校尉,隸屬洛陽(yáng)都督府,麾下共兩千人。其中一千五百人是鄭氏原來(lái)的私兵部曲,另五百人則是招募來(lái)的雜兵,負(fù)責(zé)城北十二個(gè)里坊的巡視和治安。
鄭飛比鄭琿更會(huì)搞關(guān)系,有事沒(méi)事往城北的廣莫門(mén)和大夏門(mén)跑,和北城防御的中軍諸多將領(lǐng)混的稱(chēng)兄道弟,時(shí)不時(shí)的送點(diǎn)酒肉過(guò)去,既沒(méi)有門(mén)閥世家的架子,也不像很多士族那么的羸弱,他自幼讀書(shū)習(xí)武,文采過(guò)人,武功也不錯(cuò),入了七品,在崇尚武勇的軍中,完全可以立足,所以能和這些丘八打成一片。
今夜值守廣莫門(mén)的是掃虜校尉戚福,他和鄭飛最是親近,鄭飛甚至在某次喝醉時(shí)透露有意把族中的某個(gè)堂妹許給他為妻。
雖然是旁支的堂妹,但戚福齊民出身,面對(duì)鄭氏這樣的參天大樹(shù),也是被金元寶砸中了腦袋的幸運(yùn)兒,從那以后,覺(jué)得和鄭飛的關(guān)系不同,越發(fā)的上心和親近。
因此,當(dāng)鄭飛帶著一千人突然出現(xiàn)在廣莫門(mén),鄭飛只是覺(jué)得奇怪,卻并沒(méi)有提高警惕,迎上來(lái)笑問(wèn)道:“六郎這是夜巡歸營(yíng)嗎?哈,這次好大的陣仗,怎么帶了這么多人?”
“啊?”
鄭飛疑惑道:“我剛接到都督府的軍令,要我率一千人來(lái)協(xié)防廣莫門(mén),福弟沒(méi)接到軍令嗎?”
戚福摸不著頭腦,道:“沒(méi)有啊……”
調(diào)兵協(xié)防的事不是沒(méi)發(fā)生過(guò),周石亭隔一段時(shí)間就會(huì)緊急出動(dòng)城內(nèi)的眾多州郡兵至各大城門(mén)協(xié)防。說(shuō)白了,這種調(diào)動(dòng)屬于演習(xí)性質(zhì),避免真的到了戰(zhàn)時(shí)需要,缺乏操練的州郡兵拉胯頂不上用場(chǎng)。
鄭飛轉(zhuǎn)頭望向身旁另外一個(gè)人,道:“周參軍,這是怎么回事?”
周參軍名叫周頌,和周石亭同姓,卻不是同宗,但他也從這個(gè)姓氏里得到了優(yōu)待,被周石亭選中,帶在身邊培養(yǎng),算是心腹之人。
“我是在府內(nèi)領(lǐng)的手諭,然后直接去找鄭校尉。戚校尉這邊的軍令還得等都督府諸曹依次用印,最多半個(gè)時(shí)辰就會(huì)送來(lái)。”
周頌是大家都認(rèn)識(shí)的,說(shuō)的話具有權(quán)威性,他又拿出了手諭,上面果然有周石亭的大印,戚福徹底放了心,摟著鄭飛的肩頭,小聲說(shuō),大聲笑,熱情洋溢,那股我們關(guān)系不一般的勁隔著二十多米高的城墻都能清楚的感受到,于是所有人松懈下來(lái),反正前方的戰(zhàn)事進(jìn)展順利,戰(zhàn)火怎么著也燒不到洛陽(yáng),不管是城防還是城內(nèi)的駐軍,大家全都有點(diǎn)安享太平的意思——畢竟打了這么長(zhǎng)時(shí)間的仗,再好戰(zhàn)和自律的人,精神上也會(huì)覺(jué)得倦怠了。
“現(xiàn)在什么時(shí)辰了?”鄭飛突然問(wèn)道。
戚福抬頭看了看,道:“快子時(shí)了吧……”
話音未落,腰腹間感到劇痛,他愕然轉(zhuǎn)頭,最后看到的,是鄭飛冷酷又猙獰的眼神里那一抹黑暗的光。
“殺!”
幾乎瞬間,鄭飛帶來(lái)的人拔出刀砍向了旁邊的中軍士卒,猝不及防之下,死傷慘重。
“周參軍,速開(kāi)城門(mén)!”
鄭飛率八百人從馬道攻上城墻,清除殘余的守軍,留二百人給周頌,見(jiàn)他呆呆的站著不動(dòng),怒吼道:“周頌,到了這時(shí),你以為還能脫得干系嗎?開(kāi)了城門(mén),迎魏軍入城,日后榮華富貴享之不盡。若再遲疑,等其他城門(mén)的守軍趕過(guò)來(lái),我們要死無(wú)葬身之地!”
周頌悚然驚醒,是啊,既然被鄭飛拖下水,想上岸是不可能的,只能一條道走到黑了,他陰沉著臉,當(dāng)先沖向城門(mén)。
所有的背叛者,轉(zhuǎn)身面對(duì)曾經(jīng)的袍澤,都會(huì)變成最沒(méi)有人性的劊子手,仿佛唯有
如此,才能消除內(nèi)心深處的恐懼和羞愧。
周頌也不例外!
吱呀呀!
笨重的城門(mén)緩緩打開(kāi),門(mén)軸摩擦著地面,那讓人牙酸的聲音仿佛唱響了幽冥的樂(lè)曲,數(shù)百把高高舉起的火炬點(diǎn)燃了夜空,揮舞著傳遞出事先約定好的信號(hào),大廈門(mén)的守軍最先發(fā)現(xiàn)了異常,匆忙往這邊跑來(lái),鄭飛浴血奮戰(zhàn),悍不畏死,領(lǐng)著部曲結(jié)成圓陣,死死的頂住了楚軍的反撲,守住了洞開(kāi)的城門(mén)。
不一會(huì),漆黑的城外傳來(lái)陣陣轟鳴的馬蹄聲!
黑袍玄甲,長(zhǎng)槊如林,
望之如烏云摧城,席卷而來(lái)。
那一人可抵百人的虎狼氣,正是北魏號(hào)稱(chēng)舉世無(wú)敵,最強(qiáng)大也是元瑜手里最后的軍事力量:
百保鮮卑!
元瑜從鮮卑人里,選可獨(dú)自搏殺虎熊者,再于陣中斗敗百余人,然后列陣成伍,用最殘酷的訓(xùn)練,最精良的裝備和最豐厚的獎(jiǎng)賞,打造了這支從來(lái)沒(méi)有超過(guò)一萬(wàn)人的百保鮮卑,每行臨陣,親當(dāng)矢石,屢犯艱危,常致克捷,是皇帝最可依仗的武力,也從未受過(guò)皇帝之外任何人的指揮。
而為首那人,身材頎長(zhǎng)而壯美,半邊側(cè)臉帶著鐵面具,雙眸如海深邃,又如星璀璨,他沒(méi)有披甲,黑濃的長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單的束在腦后,渾身上下散發(fā)著難以形容的魅力,竟是對(duì)外宣稱(chēng)告病賦閑在家的大將軍元光!
誰(shuí)也沒(méi)想到,這位戰(zhàn)無(wú)不勝、威震南北的元大將軍,在備受朝野讒譏、皇帝猜疑、病痛折磨之時(shí),猶如神兵天降,率領(lǐng)五千名百保鮮卑突然出現(xiàn)在洛陽(yáng)城。
城內(nèi)到處燃起了大火,那是鄭飛的二兄鄭襄領(lǐng)著剩余的一千滎陽(yáng)郡兵在故意制造混亂,而沒(méi)了周石亭的洛陽(yáng)守軍群龍無(wú)首,整整兩萬(wàn)中軍精銳在短暫的抵抗之后,被元光屠殺過(guò)半,余者盡成俘虜。
隨后,元光以迅雷不及掩耳之勢(shì)攻克虎牢關(guān),虎牢兩千守軍全部戰(zhàn)死,無(wú)一投降。又急行軍二十公里,閃電般出現(xiàn)在滎陽(yáng)城下。滎陽(yáng)守將陳希志相當(dāng)果斷,看到洛陽(yáng)大火,心知生變,立刻加固城防,嚴(yán)密防守,因此僥幸抵住了元光的第一波攻擊。
滎陽(yáng)乃天下堅(jiān)城,以元光之能,沒(méi)三五日也難以破城,旋即命人進(jìn)城勸降,言說(shuō)徐佑兵敗中牟,再頑抗下去,只會(huì)累及滎陽(yáng)百姓,望及早歸順為盼。
陳希志哪里會(huì)信,正在這時(shí),從滎陽(yáng)東面殺過(guò)來(lái)一支大軍,天黑看不清人數(shù),但是觀旗幟和火把,大約有數(shù)萬(wàn)之眾,應(yīng)該是元沐蘭的兵馬。
若元沐蘭在此,那徐佑定是敗了,否則的話,她不可能從浚儀避開(kāi)中牟防線出現(xiàn)在滎陽(yáng)城東。陳希志被兩面夾攻,絕望之下,無(wú)奈開(kāi)城投降,只是要求元光不得殺俘,善待百姓,然后面南而跪,拔劍自刎。
元光厚葬了陳希志,就這樣兵不血刃的占據(jù)了滎陽(yáng),然后將城內(nèi)糧草、輜重、禽畜、財(cái)物和青壯男子全部押回洛陽(yáng),驅(qū)散老弱婦孺,任由他們逃命,再放了把火,將滎陽(yáng)燒成了廢墟。
滎陽(yáng)六水環(huán)聚,是連接黃、淮流域的最重要的水運(yùn)樞紐之一,魏軍沒(méi)有水師,楚軍則可以隨意乘舟船圍困滎陽(yáng),所以元光沒(méi)打算分兵防守,也知道守不住,干脆直接毀去,斷了徐佑反攻虎牢的重要據(jù)點(diǎn)。
這是釜底抽薪的絕戶(hù)計(jì),元光從來(lái)不是暴虐嗜殺的人,但是作為戰(zhàn)場(chǎng)上的無(wú)敵統(tǒng)帥,必要的時(shí)候,他可以比任何人都?xì)埲毯蜎Q絕!
“大將軍!”
獨(dú)孤平激動(dòng)的跪地行禮,他奉元沐蘭的密令,在中牟大戰(zhàn)之前,率一千騎兵悄然南下,繞道密縣和京縣之間,藏身伏羲山脈的崇山峻嶺,苦熬了十余日,再按照計(jì)劃,沿著索水北上,趕在最合適的時(shí)機(jī)出現(xiàn)在滎陽(yáng)城東。
“起來(lái)吧!”
元光的聲音渾厚中透著純凈,又帶著奇妙的韻律,似乎能夠從耳朵鉆進(jìn)你的心底深處,讓人不由自主的聽(tīng)從他的吩咐和命令,升不起一點(diǎn)反抗的心思。
“你能避開(kāi)楚軍的耳目,迂回?cái)?shù)百里,按時(shí)出現(xiàn)在滎陽(yáng),比起之前只知道沖鋒陷陣成長(zhǎng)了許多,我很高興。百年后見(jiàn)到獨(dú)孤,可以對(duì)他說(shuō)一句虎父無(wú)犬子了!”
聽(tīng)到元光的贊揚(yáng),獨(dú)孤平興奮的手腳直顫抖,他父親獨(dú)孤淵也是北魏名將,和元光曾多次并肩作戰(zhàn),后來(lái)死在征伐柔然的大漠深處,尸骨無(wú)存。
他此生所愿,就是不辱沒(méi)父親的威名,重振獨(dú)孤家的聲勢(shì)!
“大將軍,接下來(lái)要怎么打?是不是從后方襲擊徐佑,和殿下前后夾擊,滅了島夷?”
元光取下鐵面具,他的左臉被毒疽折磨的不成樣子,可是并沒(méi)有顯出疲態(tài)和萎靡,他笑了笑,道:“徐佑占了大勢(shì),兵精將廣,糧草充足,我們不是對(duì)手。現(xiàn)在趁他不備,攻克了洛陽(yáng)和虎牢,手里有了籌碼,才好和他坐下來(lái)談?wù)劇?br/>
“談?”獨(dú)孤平頓時(shí)傻眼,猶猶豫豫的道:“議和嗎?”
“對(duì),議和!”
獨(dú)孤平默然了半響,鼓起勇氣,道:“就算我們想議和,徐佑怕是不會(huì)同意……”
“他會(huì)同意的!”
元光抬頭望著益州的方向,道:“鸞鳥(niǎo)入川去見(jiàn)孫冠,若是不出意外,再過(guò)幾日,孫冠造反的消息就會(huì)傳遍天下。徐佑就算不想回師,可他帶著二十萬(wàn)大軍孤懸于外,楚國(guó)國(guó)內(nèi)兵力空虛,又如何對(duì)付孫冠?安休林定會(huì)傳旨相召,徐佑沒(méi)得選擇……”