鄭琿的第六子名叫鄭飛，經(jīng)舉薦，現(xiàn)任新整編的滎陽(yáng)郡兵的校尉，隸屬洛陽(yáng)都督府，麾下共兩千人。其中一千五百人是鄭氏原來(lái)的私兵部曲，另五百人則是招募來(lái)的雜兵，負(fù)責(zé)城北十二個(gè)里坊的巡視和治安。
鄭飛比鄭琿更會(huì)搞關(guān)系，有事沒(méi)事往城北的廣莫門(mén)和大夏門(mén)跑，和北城防御的中軍諸多將領(lǐng)混的稱(chēng)兄道弟，時(shí)不時(shí)的送點(diǎn)酒肉過(guò)去，既沒(méi)有門(mén)閥世家的架子，也不像很多士族那么的羸弱，他自幼讀書(shū)習(xí)武，文采過(guò)人，武功也不錯(cuò)，入了七品，在崇尚武勇的軍中，完全可以立足，所以能和這些丘八打成一片。
今夜值守廣莫門(mén)的是掃虜校尉戚福，他和鄭飛最是親近，鄭飛甚至在某次喝醉時(shí)透露有意把族中的某個(gè)堂妹許給他為妻。
雖然是旁支的堂妹，但戚福齊民出身，面對(duì)鄭氏這樣的參天大樹(shù)，也是被金元寶砸中了腦袋的幸運(yùn)兒，從那以后，覺(jué)得和鄭飛的關(guān)系不同，越發(fā)的上心和親近。
因此，當(dāng)鄭飛帶著一千人突然出現(xiàn)在廣莫門(mén)，鄭飛只是覺(jué)得奇怪，卻并沒(méi)有提高警惕，迎上來(lái)笑問(wèn)道：“六郎這是夜巡歸營(yíng)嗎？哈，這次好大的陣仗，怎么帶了這么多人？”
“啊？”
鄭飛疑惑道：“我剛接到都督府的軍令，要我率一千人來(lái)協(xié)防廣莫門(mén)，福弟沒(méi)接到軍令嗎？”
戚福摸不著頭腦，道：“沒(méi)有啊……”
調(diào)兵協(xié)防的事不是沒(méi)發(fā)生過(guò)，周石亭隔一段時(shí)間就會(huì)緊急出動(dòng)城內(nèi)的眾多州郡兵至各大城門(mén)協(xié)防。說(shuō)白了，這種調(diào)動(dòng)屬于演習(xí)性質(zhì)，避免真的到了戰(zhàn)時(shí)需要，缺乏操練的州郡兵拉胯頂不上用場(chǎng)。
鄭飛轉(zhuǎn)頭望向身旁另外一個(gè)人，道：“周參軍，這是怎么回事？”
周參軍名叫周頌，和周石亭同姓，卻不是同宗，但他也從這個(gè)姓氏里得到了優(yōu)待，被周石亭選中，帶在身邊培養(yǎng)，算是心腹之人。
“我是在府內(nèi)領(lǐng)的手諭，然后直接去找鄭校尉。戚校尉這邊的軍令還得等都督府諸曹依次用印，最多半個(gè)時(shí)辰就會(huì)送來(lái)。”
周頌是大家都認(rèn)識(shí)的，說(shuō)的話具有權(quán)威性，他又拿出了手諭，上面果然有周石亭的大印，戚福徹底放了心，摟著鄭飛的肩頭，小聲說(shuō)，大聲笑，熱情洋溢，那股我們關(guān)系不一般的勁隔著二十多米高的城墻都能清楚的感受到，于是所有人松懈下來(lái)，反正前方的戰(zhàn)事進(jìn)展順利，戰(zhàn)火怎么著也燒不到洛陽(yáng)，不管是城防還是城內(nèi)的駐軍，大家全都有點(diǎn)安享太平的意思——畢竟打了這么長(zhǎng)時(shí)間的仗，再好戰(zhàn)和自律的人，精神上也會(huì)覺(jué)得倦怠了。
“現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”鄭飛突然問(wèn)道。
戚福抬頭看了看，道：“快子時(shí)了吧……”
話音未落，腰腹間感到劇痛，他愕然轉(zhuǎn)頭，最后看到的，是鄭飛冷酷又猙獰的眼神里那一抹黑暗的光。
“殺！”
幾乎瞬間，鄭飛帶來(lái)的人拔出刀砍向了旁邊的中軍士卒，猝不及防之下，死傷慘重。
“周參軍，速開(kāi)城門(mén)！”
鄭飛率八百人從馬道攻上城墻，清除殘余的守軍，留二百人給周頌，見(jiàn)他呆呆的站著不動(dòng)，怒吼道：“周頌，到了這時(shí)，你以為還能脫得干系嗎？開(kāi)了城門(mén)，迎魏軍入城，日后榮華富貴享之不盡。若再遲疑，等其他城門(mén)的守軍趕過(guò)來(lái)，我們要死無(wú)葬身之地！”
周頌悚然驚醒，是啊，既然被鄭飛拖下水，想上岸是不可能的，只能一條道走到黑了，他陰沉著臉，當(dāng)先沖向城門(mén)。
所有的背叛者，轉(zhuǎn)身面對(duì)曾經(jīng)的袍澤，都會(huì)變成最沒(méi)有人性的劊子手，仿佛唯有
如此，才能消除內(nèi)心深處的恐懼和羞愧。
周頌也不例外！
吱呀呀！
笨重的城門(mén)緩緩打開(kāi)，門(mén)軸摩擦著地面，那讓人牙酸的聲音仿佛唱響了幽冥的樂(lè)曲，數(shù)百把高高舉起的火炬點(diǎn)燃了夜空，揮舞著傳遞出事先約定好的信號(hào)，大廈門(mén)的守軍最先發(fā)現(xiàn)了異常，匆忙往這邊跑來(lái)，鄭飛浴血奮戰(zhàn)，悍不畏死，領(lǐng)著部曲結(jié)成圓陣，死死的頂住了楚軍的反撲，守住了洞開(kāi)的城門(mén)。
不一會(huì)，漆黑的城外傳來(lái)陣陣轟鳴的馬蹄聲！
黑袍玄甲，長(zhǎng)槊如林，
望之如烏云摧城，席卷而來(lái)。
那一人可抵百人的虎狼氣，正是北魏號(hào)稱(chēng)舉世無(wú)敵，最強(qiáng)大也是元瑜手里最后的軍事力量：
百保鮮卑！
元瑜從鮮卑人里，選可獨(dú)自搏殺虎熊者，再于陣中斗敗百余人，然后列陣成伍，用最殘酷的訓(xùn)練，最精良的裝備和最豐厚的獎(jiǎng)賞，打造了這支從來(lái)沒(méi)有超過(guò)一萬(wàn)人的百保鮮卑，每行臨陣，親當(dāng)矢石，屢犯艱危，常致克捷，是皇帝最可依仗的武力，也從未受過(guò)皇帝之外任何人的指揮。
而為首那人，身材頎長(zhǎng)而壯美，半邊側(cè)臉帶著鐵面具，雙眸如海深邃，又如星璀璨，他沒(méi)有披甲，黑濃的長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單的束在腦后，渾身上下散發(fā)著難以形容的魅力，竟是對(duì)外宣稱(chēng)告病賦閑在家的大將軍元光！
誰(shuí)也沒(méi)想到，這位戰(zhàn)無(wú)不勝、威震南北的元大將軍，在備受朝野讒譏、皇帝猜疑、病痛折磨之時(shí)，猶如神兵天降，率領(lǐng)五千名百保鮮卑突然出現(xiàn)在洛陽(yáng)城。
城內(nèi)到處燃起了大火，那是鄭飛的二兄鄭襄領(lǐng)著剩余的一千滎陽(yáng)郡兵在故意制造混亂，而沒(méi)了周石亭的洛陽(yáng)守軍群龍無(wú)首，整整兩萬(wàn)中軍精銳在短暫的抵抗之后，被元光屠殺過(guò)半，余者盡成俘虜。
隨后，元光以迅雷不及掩耳之勢(shì)攻克虎牢關(guān)，虎牢兩千守軍全部戰(zhàn)死，無(wú)一投降。又急行軍二十公里，閃電般出現(xiàn)在滎陽(yáng)城下。滎陽(yáng)守將陳希志相當(dāng)果斷，看到洛陽(yáng)大火，心知生變，立刻加固城防，嚴(yán)密防守，因此僥幸抵住了元光的第一波攻擊。
滎陽(yáng)乃天下堅(jiān)城，以元光之能，沒(méi)三五日也難以破城，旋即命人進(jìn)城勸降，言說(shuō)徐佑兵敗中牟，再頑抗下去，只會(huì)累及滎陽(yáng)百姓，望及早歸順為盼。
陳希志哪里會(huì)信，正在這時(shí)，從滎陽(yáng)東面殺過(guò)來(lái)一支大軍，天黑看不清人數(shù)，但是觀旗幟和火把，大約有數(shù)萬(wàn)之眾，應(yīng)該是元沐蘭的兵馬。
若元沐蘭在此，那徐佑定是敗了，否則的話，她不可能從浚儀避開(kāi)中牟防線出現(xiàn)在滎陽(yáng)城東。陳希志被兩面夾攻，絕望之下，無(wú)奈開(kāi)城投降，只是要求元光不得殺俘，善待百姓，然后面南而跪，拔劍自刎。
元光厚葬了陳希志，就這樣兵不血刃的占據(jù)了滎陽(yáng)，然后將城內(nèi)糧草、輜重、禽畜、財(cái)物和青壯男子全部押回洛陽(yáng)，驅(qū)散老弱婦孺，任由他們逃命，再放了把火，將滎陽(yáng)燒成了廢墟。
滎陽(yáng)六水環(huán)聚，是連接黃、淮流域的最重要的水運(yùn)樞紐之一，魏軍沒(méi)有水師，楚軍則可以隨意乘舟船圍困滎陽(yáng)，所以元光沒(méi)打算分兵防守，也知道守不住，干脆直接毀去，斷了徐佑反攻虎牢的重要據(jù)點(diǎn)。
這是釜底抽薪的絕戶(hù)計(jì)，元光從來(lái)不是暴虐嗜殺的人，但是作為戰(zhàn)場(chǎng)上的無(wú)敵統(tǒng)帥，必要的時(shí)候，他可以比任何人都?xì)埲毯蜎Q絕！
“大將軍！”
獨(dú)孤平激動(dòng)的跪地行禮，他奉元沐蘭的密令，在中牟大戰(zhàn)之前，率一千騎兵悄然南下，繞道密縣和京縣之間，藏身伏羲山脈的崇山峻嶺，苦熬了十余日，再按照計(jì)劃，沿著索水北上，趕在最合適的時(shí)機(jī)出現(xiàn)在滎陽(yáng)城東。
“起來(lái)吧！”
元光的聲音渾厚中透著純凈，又帶著奇妙的韻律，似乎能夠從耳朵鉆進(jìn)你的心底深處，讓人不由自主的聽(tīng)從他的吩咐和命令，升不起一點(diǎn)反抗的心思。
“你能避開(kāi)楚軍的耳目，迂回?cái)?shù)百里，按時(shí)出現(xiàn)在滎陽(yáng)，比起之前只知道沖鋒陷陣成長(zhǎng)了許多，我很高興。百年后見(jiàn)到獨(dú)孤，可以對(duì)他說(shuō)一句虎父無(wú)犬子了！”
聽(tīng)到元光的贊揚(yáng)，獨(dú)孤平興奮的手腳直顫抖，他父親獨(dú)孤淵也是北魏名將，和元光曾多次并肩作戰(zhàn)，后來(lái)死在征伐柔然的大漠深處，尸骨無(wú)存。
他此生所愿，就是不辱沒(méi)父親的威名，重振獨(dú)孤家的聲勢(shì)！
“大將軍，接下來(lái)要怎么打？是不是從后方襲擊徐佑，和殿下前后夾擊，滅了島夷？”
元光取下鐵面具，他的左臉被毒疽折磨的不成樣子，可是并沒(méi)有顯出疲態(tài)和萎靡，他笑了笑，道：“徐佑占了大勢(shì)，兵精將廣，糧草充足，我們不是對(duì)手。現(xiàn)在趁他不備，攻克了洛陽(yáng)和虎牢，手里有了籌碼，才好和他坐下來(lái)談?wù)劇?br/>
“談？”獨(dú)孤平頓時(shí)傻眼，猶猶豫豫的道：“議和嗎？”
“對(duì)，議和！”
獨(dú)孤平默然了半響，鼓起勇氣，道：“就算我們想議和，徐佑怕是不會(huì)同意……”
“他會(huì)同意的！”
元光抬頭望著益州的方向，道：“鸞鳥(niǎo)入川去見(jiàn)孫冠，若是不出意外，再過(guò)幾日，孫冠造反的消息就會(huì)傳遍天下。徐佑就算不想回師，可他帶著二十萬(wàn)大軍孤懸于外，楚國(guó)國(guó)內(nèi)兵力空虛，又如何對(duì)付孫冠？安休林定會(huì)傳旨相召，徐佑沒(méi)得選擇……”