“將軍，朱刺史來(lái)訪！”
    山宗正在府內(nèi)百無(wú)聊賴的飲酒，聞聽下人來(lái)報(bào)，急忙迎出院門，看到一身青袍的朱智立在樹下，月光透過枝葉，斑駁的倒影若隱若現(xiàn)，正要行禮，被他笑著阻止，道：“山將軍，我來(lái)給你報(bào)喜！”
    山宗苦笑道：“賦閑無(wú)事，何喜之有？”
    朱智關(guān)心的道：“今天被大將軍批評(píng)了？”
    “是！”山宗垂頭喪氣，道：“怪不得大將軍，都怪我自己沒有痛改前非，不僅管不住這雙手，還管不住這張嘴……”
    朱智搖頭，拉著山宗進(jìn)了屋，圍著食案對(duì)坐，道：“大將軍確實(shí)太過嚴(yán)厲，山將軍縱然有些許小錯(cuò)，前番的處罰已夠了，平定盧水胡的功勞，不該這么輕易的抹去。”
    山宗默不作聲，連著喝了三杯，借著酒意，嘆道：“罷了！誰(shuí)讓我是溟海盜出身，世間污穢地打滾，再怎么洗也洗不干凈，活該如此！”
    “哎，其實(shí)大將軍并非門第之見！”朱智面露猶豫，道：“有些話，為尊者諱，我不便多說(shuō)……”
    山宗抬起頭，醉意彌漫，道：“朱公，你是江左諸葛，大家都服你。我現(xiàn)在無(wú)路可走，滿心茫然，萬(wàn)望公指點(diǎn)迷津，日后定當(dāng)圖報(bào)！”
    “好吧，瞧你我投緣，且妄說(shuō)一二。不過，今夜所言，出我口，入你耳，莫要被外人知曉！”朱智端起酒杯，和山宗共飲，又默然片刻，道：“君以為，大將軍何許人也？”
    “名高當(dāng)世，文武雙全，容人所不能容之請(qǐng)，行人所不能行之事，立新軍，滅敵國(guó)，談笑間我對(duì)大將軍是又敬又畏……”
    “你這是知其然，而不知其所以然……大將軍從尸山血海里而有今日，文才和武道皆是輔佐，最厲害的，乃是無(wú)所不用其極的權(quán)術(shù)！”
    “權(quán)術(shù)？”
    “正是權(quán)術(shù)！”朱智道：“試想，幽都軍水戰(zhàn)無(wú)敵，卻盡是溟海盜，大家講情講義，鐵板一塊，大將軍怎么放心？所以借著由頭打壓將軍的威信，挑撥你和鳳東山的關(guān)系，再用監(jiān)察司收買士卒，長(zhǎng)此以往，幽都軍上下只知有大將軍而不知有山將軍，這才是真正的收歸己用……”
    山宗露出幾分激憤的神色，倒了杯酒，仰著脖子倒進(jìn)嘴里，陰沉著臉，道：“可我并無(wú)二心……”
    朱智笑了起來(lái)，道：“人心隔肚皮啊，說(shuō)句得罪的話，大將軍要是像你這么天真，早就死在了錢塘，何來(lái)今日的權(quán)勢(shì)？你有沒有二心，其實(shí)并不重要，重要的是，大將軍信不信得過你的忠誠(chéng)……現(xiàn)在看來(lái)，這里還要另作商量……”
    山宗雙目腥紅，怒發(fā)沖冠，重重的把酒杯砸向食案，道：“我替他殺盡沈氏，被主上視為暴虐，被門閥視為仇讎，我為他攻下長(zhǎng)安，殺胡人，筑京觀，震懾眾獠，結(jié)果呢？反倒成了他御下以威的墊腳石。朱公，你說(shuō)，我屈是不屈？”
    “山將軍，你以誠(chéng)心待人，人未必以誠(chéng)心待你，如今嫌隙已生，留在大將軍身側(cè)，恐怕再無(wú)出頭之日！”
    朱智淡淡的道：“無(wú)出頭之日事小，等到幽都軍被監(jiān)察司牢牢控制住，鳳東山的威望漸漸充足，你這個(gè)手上沾滿了鮮血的軍主，留不留得住性命，尚在大將軍的一念之間！”
    “啊？”
    山宗騰的變色，起身在房?jī)?nèi)來(lái)回踱步，道：“大將軍不會(huì)這么無(wú)情吧？”
    “兔死狗烹，鳥盡弓藏，權(quán)術(shù)而已。”朱智的聲音像是毒蛇，鉆到山宗的內(nèi)心深處，吞噬著他的靈魂：“以前需要借你的手去做那些他想做但不能做的勾當(dāng)，可現(xiàn)在大仇得報(bào)，位極人臣，金陵的政敵虎視眈眈，你就是他的弱點(diǎn)，是被攻訐的把柄，是光明背后的暗影，誰(shuí)又會(huì)留這樣一個(gè)天大的隱患活著呢？”
    山宗猛然停住腳步，臉色陰晴不定，轉(zhuǎn)身對(duì)著朱智撲通跪地，哀聲道：“求朱公救我！”
    朱智輕輕撫須，嘆道：“難！”
    咚咚咚！
    山宗叩頭，道：“只要朱公肯指點(diǎn)明路，我這條命，今后任由朱公驅(qū)使！”
    朱智這才扶起山宗，道：“在院子里時(shí)，我說(shuō)來(lái)給將軍報(bào)喜，此喜何來(lái)？大將軍已經(jīng)答應(yīng)讓將軍坐鎮(zhèn)潼關(guān)，領(lǐng)五千幽都軍，負(fù)責(zé)關(guān)中到洛陽(yáng)的糧道……”說(shuō)完又加了句：“鳳東山領(lǐng)一萬(wàn)五千幽都軍，隨大將軍征伐洛陽(yáng)！”
    “潼關(guān)？”
    山宗有些茫然，也有些怨恨，道：“潼關(guān)又無(wú)仗可打，這是連立功的機(jī)會(huì)都不肯給我！我不做這勞什子的守將！”
    朱智笑的輕松且道：“等大將軍率部前往洛陽(yáng)，潼關(guān)在手，山將軍就能擺脫朝不保夕的命運(yùn)了……”
    回到刺史府，屋子里沒有點(diǎn)燈，清冷的月通過窗戶灑在地上，朱信坐在角落里，道：“說(shuō)服山宗了？”
    “有野心的人，都不甘于失去手中的權(quán)力，說(shuō)服他并不難！”
    朱信的眼神里露出幾分無(wú)奈，道：“徐佑馬上要和北魏交戰(zhàn)，事關(guān)國(guó)運(yùn)，勝負(fù)難料，你卻在背后給他下套，真要是影響了戰(zhàn)局，百年之后，不怕滔滔罵名嗎？”
    “身后名？”
    朱智仰頭，望著星空，莫名的悲傷溢出眉心，道：“她死了，我要身后名，又有何用？”
    朱信知道勸也無(wú)用，可又不忍心棄之而去，只能走一步看一步了，道：“徐佑費(fèi)了這么大心力聚攏聲望，又用關(guān)隴清吏司威懾州府，還想把監(jiān)察司制推行到都督府，就是為了防止四兄獨(dú)大，可現(xiàn)在局勢(shì)驟變，他沒有多余的時(shí)間經(jīng)營(yíng)秦州，難道就這么放棄了嗎？”
    朱智笑道：“徐佑處事果決，最擅取舍之道。和北魏大軍壓境相比，我在他眼里，只是疥癩之患，況且韓寶慶鎮(zhèn)戍涼州，懸刀于我項(xiàng)背，山宗把住潼關(guān)，扼住了我的咽喉。等擊退了魏軍，我但凡稍有異動(dòng)，他再揮師西來(lái)，還不是任由揉搓？”
    朱信皺眉道：“我聽著都覺得心驚，虧你還笑得出來(lái)！”
    “徐佑的布置看似天衣無(wú)縫，但他終究還是錯(cuò)了，因?yàn)樗恢牢业降滓墒裁矗诸檻]顧陸朱張和金陵方面的反應(yīng)，所以不敢真的下狠手，只能提前四處落子，以達(dá)到日后牽制我的目的。”
    朱智語(yǔ)帶嘲諷，道：“只是人算不如天算，徐佑沒想到北魏這么早出兵，這局棋剛剛開始，已然下到了終盤……”
    “就算山宗可以收買，潼關(guān)能夠封死東面的門戶，但韓寶慶不是容易對(duì)付的人，加上涼州物產(chǎn)富饒，人口眾多，隨隨便便就能拉起數(shù)萬(wàn)人的隊(duì)伍，秦州腹背受敵，并不安穩(wěn)啊！”
    朱智眸子里掠過殺意，道：“所以，韓寶慶不能活著到?jīng)鲋萑ィ　?br/>     “嗯？”朱信一驚。
    “等徐佑大軍離開，山宗接管潼關(guān)，你親自出手，在韓寶慶赴任的途中將其暗殺！反正涼州多馬賊，我已聯(lián)絡(luò)了其中最殘暴的滾龍賊，由他們出頭劫掠韓寶慶的車隊(duì)，制造馬賊殺人的假象，至不濟(jì)，還可以推到北魏的外侯官頭上……”
    “這……”
    朱信猶豫了。
    “箭在弦上，不得不發(fā)！”
    朱智向來(lái)冷靜如淵的臉上少見的露出徹頭徹尾的瘋狂，道：“徐佑一到洛陽(yáng)，我們立刻以山宗軍封鎖潼關(guān)，以梁州軍和白馬鐵騎控制秦州，再殺掉韓寶慶，以姚昉軍奪取涼州。如我所料不差，魏軍此來(lái)，必定要分兵深入洛州和豫州內(nèi)部，利用騎兵的機(jī)動(dòng)性，到處燒殺擄掠，從而切斷從江東到洛陽(yáng)的補(bǔ)給線，徐佑想要維持洛陽(yáng)的二十萬(wàn)大軍糧草所需，唯有依靠關(guān)中的糧儲(chǔ)——到了那時(shí)，我公然復(fù)國(guó)，他也只能捏鼻子認(rèn)了！”
    “為何？”
    “還是那句話，兩害相權(quán)取其輕！徐佑看似謙遜，實(shí)則自恃甚高，他心頭的大敵是北魏，余者皆不足慮，只要擊退了北魏，大不了重演一次滅西涼的經(jīng)過……所以，為了得到關(guān)中的糧草，他不會(huì)和我翻臉，說(shuō)不定還會(huì)寫個(gè)賀表，祝新皇登基！”
    “可，現(xiàn)在復(fù)國(guó)，會(huì)不會(huì)太倉(cāng)促？”
    “是啊，倉(cāng)促了些！我原打算慢慢經(jīng)營(yíng)秦州三五年，再擇機(jī)圖謀復(fù)國(guó)之事，但徐佑太難糊弄，已經(jīng)起了疑心，不會(huì)留給我這么久的時(shí)間來(lái)籌劃。這次北魏入侵是我唯一的機(jī)會(huì)了，只要順利打出燕國(guó)的國(guó)號(hào)，北魏定然會(huì)派遣使者來(lái)游說(shuō)合縱，正好可以利用魏、楚之間的夾縫，為燕國(guó)的生存謀一條出路！”
    不得不說(shuō)，朱智不負(fù)小諸葛之名，出手又快又狠又準(zhǔn)，先是被徐佑壓制，幾乎露出敗相，可巧借北魏的勢(shì)，掐死了徐佑的七寸。再利用魏楚相爭(zhēng)，左右逢源，讓燕國(guó)重新矗立在關(guān)中大地。
    看似異想天開的夢(mèng)囈，就這樣被他一步步的照進(jìn)了現(xiàn)實(shí)！
    朱信想了想，道：“這樣的話，山宗的潼關(guān)守將十分重要，你真的確定說(shuō)服了他嗎？”
    “這正是我準(zhǔn)備讓五弟去做的事，山宗剛才酒意上頭，答應(yīng)了和我同謀，但這會(huì)酒勁散去，怕是又生了悔意，想要找徐佑坦白。”朱智拿出一封信，道：“你去把信交給他，我保他看過之后，再也不會(huì)三心二意！”
    “信里寫的什么？”
    “這位山將軍，出身河內(nèi)山氏，早些年可是做了些很駭人聽聞的丑事……”