青泥之戰后，由于姚晉的突然身死，朱智屯兵距離青泥不遠的峣柳城，著手解決御朵衛的問題。
    幾乎所有御朵衛的官兵都相信姚晉突中流矢，為賊所趁，屬于一場悲劇性的意外，畢竟戰場上什么事情都可能發生。
    朱智發表了極具蠱惑人心的講話，宣稱要不惜一切為姚晉復仇，徹底點燃了御朵衛的怒火和士氣，叫囂著沖進長安，活剮姚吉的呼聲震于九天之上。
    但統領御朵衛的軍主劉恢卻不這么想，他深切懷疑這是針對姚晉的陰謀，因為那支箭絕對不是普通兵卒射出來的，時機、角度、力道，非小宗師不可為！
    這根本不是什么所謂的意外，而是處心積慮的刺殺！
    至于幕后主使是誰，看上去姚吉的可能性更大，他派了小宗師偽裝成普通兵卒，潛伏在姚辛的中軍，抓住那轉瞬即逝的唯一一次機會，給了姚晉致命一擊。
    然而戰斗結束之后，劉恢私下詢問了姚晉的親衛，得知姚晉是聽了朱智的說辭才臨時決定親自帶兵上陣，雖然聽起來這番說辭很有道理，但這也給后面的刺殺埋下了伏筆，要不然好好的留在中軍，怎么會發生這樣的事？
    可僅僅憑這個懷疑朱智，未免顯得太草率，劉恢并不敢確定。按說現在還不到過河拆橋的時候，姚吉仍舊盤踞長安，麾下精兵數萬，沒了姚晉這桿大旗，楚軍的入侵失去了大義，西涼六州之地，還有多少尚在觀望的涼軍會因此轉投姚吉，想要平定西涼，需要付出的代價數倍于姚晉活著之時。
    朱智號稱小諸葛，何等聰明，應該不至于做這等的蠢事，這也是御朵衛大多數人的想法，。可劉恢始終難以拔出心里的那根刺，他決定找朱智談談，看能不能從言語里發現什么破綻。
    峣柳縣衙很簡陋，更簡陋得是朱智的起居，他不愛美食，不穿華衣，更不好女色，攻城所得的錢財美女盡皆賞給了手下。劉恢從梁州起兵開始，從沒見過朱智因為生活方面享有任何的特權，雖然吃穿用度不至于和底層的兵卒們完全相同，但也沒有相差太多。
    這是個沒有欲望的人！
    可越是如此，越是讓人覺得可怕。劉恢其實對姚晉和朱智合作向來持反對態度，可形勢比人強，留給姚晉只有兩條路，要么被楚國吞并梁州，身死燈滅，要么和楚國合作，剿滅姚吉，而選擇第二條路，還有繼續謀劃將來的可能性，只是誰也沒有料到，他竟會死在征伐的半途當中。
    “坐吧，找我何事？”
    朱智的神色很冷，很淡，和平時的感覺完全不同。劉恢穩了穩心神，剛準備說話，見御朵衛的副軍主姚昉從朱智身后的偏室里走了出來，望著他微微笑了一下。
    “你怎么在這里？”
    姚昉是姚晉的義子，原名叫孔昉，后被賜了姚姓。此人奸猾成性，唯利是圖，和劉恢不怎么合得來，但姚晉特別喜歡他，不僅收為義子，還讓他在御朵衛里大肆培植親信，要不是這次出事，等打下長安，劉恢可能升官去了別處，而姚昉必定會接管御朵衛，成為臺城禁軍的實際掌控者。
    “怎么，只能軍主來見朱刺史，我來不得？”
    他當然可以來，但劉恢覺得哪里有些不對……是了，姚昉和朱智的距離實在太近，近的不合常理，就好像兩人之間沒了上下之分，沒了陣營之別，姚昉的臉上帶著剛剛達成某種密議的洋洋自得，看著自己的眼神像是看著一個自投羅網的死人……
    死人？
    劉恢馬上決定離開，道：“既然刺史有客人，我改日再來！”說完躬身作揖，轉身欲走，聽到朱智淡淡的聲音：“你不想知道誰殺了姚晉？”
    劉恢的腦海登時炸開，幾乎瞬間拔出腰刀，刀尖指著朱智，失聲道：“真是你干的？”
    朱智點了點頭，道：“不錯，是我干的！”
    劉恢只覺得渾身冰冷，不過沒有憤怒，也沒有憎恨，他不是初出茅廬的小孩子，權力的世界里沒有什么是非對錯，愿賭服輸，可國主此仇不能不報！
    他凌空而起，揮刀劈向朱智，刀風烈烈，看似拼盡全力，實則是虛晃一招，身子在空中詭異的倒翻，斜斜的往門口投去。
    縣衙外面還有他帶來的二十個部曲，只要出了此門，奮力拼殺，或許還能活著回到軍中。有一萬御朵衛在手，就算不能殺了朱智，也能把這路楚軍攪的天翻地覆。
    管他什么涼國，管他什么大業，無論如何，朱智必須為他的所作所為付出代價！
    眼看就到門口，劉恢吐氣開聲，張口準備大喊朱智殺了國主。如果他出不去，還可讓手下把消息帶回御朵衛，以免這萬余具裝被姚昉利用，成了朱智手里砍向涼人的屠刀！
    門外突然亮起比太陽還耀目的刀光，快逾奔馬，嗖的劃過喉嚨，氣息乍斷，然后現出細細的血線，雙膝緩緩跪地，垂頭死去。
    來得是穆玨，他曾和左彣聯手闖入錢塘救出了安玉秀，是朱氏豢養多年的小宗師，刀法絕妙，不過還停留在五品，差左彣遠矣。
    姚昉走過去踢了腳劉恢的尸體，道：“冥頑不靈，跟耶耶斗了這么多年，這樣死便宜你了！”
    “好了，死者為大，不要羞辱他!”朱智吩咐道：“把他尸體帶走，好好布置，對外就說劉恢覺得沒保護好姚晉，愧疚自殺。衙外那二十個部曲已全部擒住，知道該怎么做嗎？”
    “護衛軍主不力，留著何用？全殺了便是！”姚昉嘿嘿笑道：“刺史放心，我保證做得天衣無縫！”
    等姚昉離開，穆玨低聲道：“這樣無恥的小人，郞主為何要和他虛與委蛇？”
    朱智說了和何濡同樣的道理，道：“清水可予人飲，濁水可予牛飲，清濁不重要，重要的是，適當的時候，用在適當的地方！”
    穆玨若有所思，朱智又問道：“人關好了？”
    “關在縣衙地牢，只有一個入口，若有人來劫獄，定讓他有來無回！”
    朱智沉默了一會，道：“走吧，帶我去看看他！”
    地牢之內，祝元英被鐵鎖穿過琵琶骨，死死的釘在了木樁子上，雙手雙腳的指甲被扒光，指縫里插著薄薄的竹片，身上縱橫交錯的鞭痕，無不展示著受到了何等可怕的刑罰。看到朱智，幾乎裂開的嘴角還能露出笑意，道：“郞主，衣衫不整，失禮莫怪！”
    朱智嘆了口氣，道：“雖然不知道你在六天的身份，但想來不會太低，郞主之稱，我受不起！”
    祝元英艱難的搖了搖頭，道：“我還是那句話，我不是六天的人……”
    朱智忽然笑了，道：“祝先生，你我認識有十年了吧？”
    “自永安十二年至今，整整十年！”
    “我記得那年，正是都明玉在錢塘起事，禍亂了揚州，你投入我的門下，從此獻計獻策，無有不中，我敬你如師如兄，卻不曾想過會有今日！”
    “郞主……”
    朱智的目光驟然變冷，拿起火爐上燒的通紅的鐵釬，重重的按在了祝元英的胸口。
    “啊！”
    皮肉炙烤的白煙升騰，鼻端聞著刺鼻的味道，祝元英發出凄厲的慘叫，道：“郞主，你有什么證據說我是六天？不教而誅，元英不服！”
    朱智的手穩定的可怕，等祝元英被燙的昏死過去才收了鐵釬，穆玨端了盤涼水潑在身上，冷熱的強烈交替，把他又激醒過來。
    “證據？你故意激姚晉上陣，再由事先安排在涼軍里的小宗師射殺，還需要什么證據？”朱智笑了起來，道：“祝先生，你跟了我十年，看來并不了解我的為人。”
    他的笑容讓人不寒而栗，祝元英低頭吐出一口血沫，虛弱的道：“姚晉最后肯上陣，主要是聽了郞主的勸，要這么說，郞主的嫌疑最大，不是么？”
    朱智失望的搖了搖頭，道：“我一直以為你是聰明人，可現在發現和世上那些蠢貨沒有什么不同。我當時不過是助推一把，看看你玩什么把戲，姚晉死在青泥，和死在長安，對我而言，并沒有太大的區別。你以為他一死，御朵衛必亂，卻不知道御朵衛的軍副姚昉早就是我的人，我答應他，攻下長安，讓他作西涼的皇帝，還不拼了命的效力？”
    祝元英愣了愣，道：“姚昉……你什么時候和他接觸的？”
    “很早，姚琰未死之時，姚昉就收了我將近千萬的錢財了，他最寵愛的那幾個歌姬，幾乎都是我給他物色的。”
    祝元英失神了良久，苦笑道：“原來你很早之前就已經懷疑我了……”
    “那倒不是！”朱智道：“狡兔尚且三窟，為我做事的人很多，每條線都有不同的人負責，互相之間不干擾，這不是疑你，而是避免出現太多泄漏。哈，這還是微之教會我的法子，果然管用的很！”
    祝元英劇烈的咳嗽了幾聲，抬起頭，依舊是那張臉，可眼神氣質發生了天翻地覆的變化，淡淡的道：“照罪天宮四天主祝同塵，見過朱刺史！”