“夫人看來信不過我！”徐佑笑了起來，看在李雀兒眼中比惡魔都要可怕，道：“前天夜里，我和應將軍在青煙醉吃酒，秦淮河最頂尖的妓女馮鐘兒作陪，還有他十幾個心腹，你可以去打聽打聽，就知道我所言是不是假的！”
    李雀兒癱軟在椅子上，渾身幾乎被冷汗浸透。別的無所謂，她只擔心沈越得知此事之后的暴怒。他是太子洗馬，又是吳興沈氏的子弟，同時得到太子和家主沈穆之的青睞，真要盛怒之下，殺她比捏死一只螞蟻都容易，別說始安公主，誰也救不了她。
    “夫人，我別無所求，只求一夕之歡，你從了我，此事我就爛到肚子里……”徐佑剛要湊過去親李雀兒的臉，她猛然驚醒，雙手死死的把他推開，騰的起身，冷峭的容顏竟有了幾分凌然不可侵犯的味道，道：“徐佑，你當我是市井愚婦，可以任你欺辱的嗎？一夕之歡？哈，我怕你嘗了滋味，再不肯放手，先是我的人，再是我的錢，然后說不定還要我為你做其他見不得人的事。你們這些齷齪男子，我早看透了！”
    她往前一步，徐佑好像被她的氣勢所懾，眼中流露出驚慌的神色，也跟著往后退了一步。
    這些變化都被李雀兒看在眼里，心中大定，步步緊逼，一字字道：“你有何憑據說我和應天興私通？我夫君的智計勝你百倍，怎么看不出你這挑撥離間之計？徐、沈本是仇敵，你的污蔑之言，就是路邊的乞兒也信不得，況且我夫君？”
    “這，這？”徐佑訥訥不能言，最后惱羞成怒，拂袖而去，道：“我是沒憑據，沈越也信不得我，可你別忘了，應天興能把這事告訴我，自也能告訴別人。我信不得，別人也信不得？一人信不得，那十人百人呢？再說了，金陵之大，何處不可安居？為何要把宅子置辦到你家后面，還不是和你戀奸情熱，忘不了你那名器的歡愉嗎？”
    連這個他都知道？
    李雀兒并不覺得羞澀，她身懷名器，正是收服男人的資本，是她在這亂世求得富貴的依仗，要不沈越怎么會對她如此的疼愛呵護，竟至于專房？可也正因這名器，讓應天興這下賤狗才藕斷絲連，早晚闖出天大的禍來。
    等徐佑離開，李雀兒平復下心情，立刻召來心腹隨從，吩咐他去打聽前夜應天興是不是去了青煙醉，和他一道飲酒作樂的還有誰？最重要的是，速速查清后面的宅院誰是主人，和應天興到底有沒有關系。
    她沒有親自去問應天興，就是再蠢的蠢貨也不會承認他做過這些事，只有暗中打聽來的消息才最可靠，才知道徐佑究竟有沒有說謊。
    很快，消息傳來，徐佑說的沒錯，應天興確實和他在青煙醉飲了酒，雙方稱兄道弟，很是熟絡。席間連應天興的手下都聽到應天興親口說曾御過一女，身懷名器云云，只是具體是誰并不知曉。
    李雀兒銀牙咬的快要碎掉，應天興那些手下算不得人，他們不知曉，只因地位不夠，可徐佑既然和應天興那么熟悉，他們私下里互相吹噓，保不準早透露的一干二凈。
    而后面的宅子也是應天興買下的，李雀兒那隨從很負責，也很敬業，直接找到宅子的原主人，他說是東宮隊主應天興主動派人聯系，又開出了高價買下。應天興的手下這幾日也都在吹噓說還是他們將軍有手段，深得太子賞識，當了隊主才多久，就能出資買了大宅子，跟著他干必定前程無量……
    綜合所有訊息，正是應天興不知好歹的愚蠢行徑，把徐佑這個貪腥味的貓給招惹來了，李雀兒登時把應天興恨之入骨。女人就是如此，愛起來瘋狂，恨起來更瘋狂，你不要我好過，我就讓你死無全尸。
    可念及舊情，李雀兒還有幾分猶豫。也該應天興倒霉，這天他來新宅子過夜，入夜不久下起大雨，叮叮當當的響聲搞的人心煩意亂，又想起李雀兒那緞子般光滑的肌膚，心頭猛然火起，借著雨聲燃燒的越來越旺，反正今夜沈越在東宮當值，并不在家，終于忍不住打開側門，從后院翻墻而入。
    自從李雀兒嫁人，為了避嫌，他從未來過沈宅，平日里在東宮看到沈越也都敬而遠之，彼此沒有任何交情。所以翻墻進來之后，一時半會找不到李雀兒的住處，轉悠了片刻，看到兩個婢女提著氣死風燈打著雨傘從旁邊的院子快步走過來，隱約聽到她們說夫人睡下了如何如何，應天興順著她們的來路摸過去，找到院子里的主臥，剛準備推門，突然聽到有人大聲呵斥：“什么人？”
    應天興一慌，掉頭就跑。
    “有賊子，抓賊人了！
    聽到呼喊聲的下人部曲們紛紛趕過來，幸好應天興身手不錯，打暈從后門堵截的兩個部曲，翻墻跳了出去，然后在追兵趕到之前，從側門躲進了自家的院子里。
    呵斥聲出自清明，他看到應天興安全離開，也順勢消失在大雨傾盆的遠處。
    沈家的部曲哪里想到賊人就住在隔壁，追出來后順著巷子往兩側搜尋，忙碌到半夜，自然無功而返。
    應天興松了口氣，一夜大雨，沖去了所有可能存在的痕跡，沈越不可能知道他曾起意去和李雀兒私會，至于李雀兒知不知道，應天興其實不放在心里，知道了更好，說不定感他用心良苦，還能再續前緣。
    李雀兒不用查也知道是誰，應天興當夜來新宅落腳，并不是什么秘密。再說哪有這么巧，他來了，晚上就招賊？
    沈越回來后詳細詢問了情況，先安撫李雀兒，然后到刑曹備案，接著從沈氏調來了幾個入品的高手把守宅院，并加大力量秘密追查賊人的下落。
    這些安排讓李雀兒坐立難安，唯恐沈越早晚會發現端倪，她終于下了決心，借始安公主的車駕秘密前往東宮拜見太子，說應天興背主求榮，不僅和徐佑暗中交往，并潛入沈宅，游說她一同向皇帝密奏那件事。
    太子本就成了驚弓之鳥，聽李雀兒這般說，立刻將應天興抓了起來。連夜拷打，應天興熬不過刑訊，承認收了徐佑一棟豪宅，可那是為了求太子一株百年參，并無別的私謀。他也承認潛入沈宅，卻是為了和李雀兒私會，連面都沒見，何來的游說？
    李雀兒嚴辭否認，怒罵應天興不知廉恥，認她為母，竟欲建銀，建銀不成又潑她一身臟水，這樣無君無父無母的禽獸，留之何用？反正知道內幕的三個婢女全都死了，死無對證，應天興百口莫辯，可好巧不巧，他的一個手下見應天興大難臨頭，主動上報說太子要應天興處理掉的那個陶芍其實沒死，而是藏在一間民舍里，日夜供應天興玩弄。
    太子正為皇帝之前的責問頭疼，其中就涉及應天興以家奴而被拔擢隊主一事，聽聞這些，哪里還有心情細細追查，大怒之下，命人將應天興剖心挖肝，尸解之后掩埋了事，并派了兩名部曲前往暗藏陶芍的民宅里斬草除根。
    兩名東宮精銳，殺一個被軟禁的女娘，比殺一條魚還簡單。他們也沒當回事，大搖大擺的來到民宅，推門而入，先一刀一個，殺了四個被應天興安排看管陶芍的老仆和婢女，然后在房內找到了陶芍。
    “早聽應天興說這小娘身子皮跟河東鹽似的，要不咱們先樂呵樂呵？反正要死了，別浪費。”
    另一人聽了也很動心，看看時辰，天光未亮，就是回去交差也得等到太子睡醒，嘿嘿笑道：“好，誰先來？”
    “我來……”
    話音未落，嘴巴一涼，他低頭看去，一柄短刃從后腦穿透，明晃晃的刀尖緩緩滴落鮮血，身子一軟，倒地不起。另一人還沒來得及驚呼，心口微痛，五臟六腑以無聲的效果碎成漿糊，跟著死去。
    陶芍縮手縮腳，躲在床尾，蒼白的臉蛋全是驚恐，可雙眼里透著的卻是無動于衷的麻木。
    她一言不發。
    “走吧，我帶你去見你父親！”
    兩名部曲的慘死和陶芍的突然失蹤，太子雖然慌亂，卻并沒有聲張。他不知道是誰在暗中搞鬼，這個可以慢慢去查，但應天興既然死了，陶芍不再重要，不管落入誰手里，都不可能給他造成什么大的傷害。
    不過當務之急，要搶在敵人發難之前讓皇帝知道此事，太子立即上表，把侵占良田、威逼陶父、**其女的所有罪過都推到應天興頭上，稱應天興拒捕已被殺死，太子以識人不明之過，請皇帝責罰。順便還拍了拍皇帝的龍屁，說帝心洞明，竟早看出應天興德不配位等等，反正這奏表寫的字字泣血，句句動情，十分了得，正是出自沈越的手。
    皇帝似乎對太子這次的果斷很贊賞，不僅沒有責罰，還獎勵了他一幅親手寫的字，這對東宮而言，真可謂吃了顆定心丹，上上下下都喘了口氣。
    那夜親眼目睹應天興慘死之后，始安公主回府后眼前總是浮現猙獰扭曲的鬼臉，心緒不定，輾轉難安，找來另一個心腹家奴薛安國，嘆道：“天興與你皆是我的心頭肉，當初允他入東宮，原想著跟太子謀個前程，可誰知他利欲熏心，竟至背主，已被太子處死。如今只有你陪侍我身旁，寥慰此心。”
    薛安國大驚失色，可當著公主的面絲毫不敢顯露出來，好不容易離開之后，走過曲折回廊，閃身躲進一個別人看不進的假山山洞，緊緊靠在石頭上，方察覺背部已經濕透。
    接連三五日，和他曾經都是始安公主心腹的應天興已經成了太子口中的罪人，薛安國夜夜難以入睡，這晚終于撐不住了，剛剛合上眼睛，夢到應天興血污滿身，雙手捧著心，眼眶里黑洞洞的，哀嚎著說安國，我死得好慘，死得好慘啊……
    薛安國大叫著驚醒，渾身軟的沒有半點力氣，過了好一會，披上衣服，在房間里來回轉了整夜。
    徐佑動用了詹文君和冬至明里暗里所有的力量，嚴密監控著東宮、始安公主府、應天興和沈宅的動靜，所以當李雀兒進入公主府，然后始安公主前往東宮，就知道應天興必死無疑。接著東宮部曲秘密外出，清明尾隨救出了陶芍，讓他和陶柏余團聚。
    這是徐佑答應的事，陶柏余其實沒有報任何的期望，畢竟從太子手里搶人比登天還難，可徐佑就是這么出人意料的做到了。
    接下來，需要安靜等待，就如同弈棋高手，落了子，然后等待棋盤上發生變化！
    變化來得很快，至少比徐佑預料中要快很多。
    月黑風高，萬籟俱寂，
    冬至引著一人悄然來見徐佑，他穿著黑袍，幕籬遮臉，撲通跪下，痛哭流涕，道：“求郎君救命！我要見主上！”