錢(qián)塘的北城門(mén)依然緊閉，絲毫沒(méi)有開(kāi)門(mén)的跡象。偷襲敵營(yíng)的天師軍殘部已經(jīng)堅(jiān)持不住，后有追兵，前有阻礙，困在中間地帶早晚會(huì)頂不住。不少先退到城墻下的步卒忍不住大聲喊著開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén)，大有要崩潰的趨勢(shì)，可該死的府州兵緊緊咬著后邊，不急著進(jìn)攻，也不收兵回營(yíng)，明擺著不懷好意，此時(shí)若城門(mén)大開(kāi)，后果不堪設(shè)想。
可也不能因?yàn)橹贸窍碌耐塾诓活櫍菢訉?duì)軍心士氣打擊太大，且派出去的都是天師軍的精銳，一戰(zhàn)損失殆盡，對(duì)都明玉和天師軍上下都無(wú)法交代。
劉彖立在墻頭，雙眉緊鎖，他小看了邱原，以為此次偷營(yíng)十拿九穩(wěn)，就算不能畢其功于一役，至少也可以讓敵人元?dú)獯髠?，可沒(méi)想到竟是眼前這個(gè)棘手的局面。
揚(yáng)州，國(guó)之重鎮(zhèn)，確實(shí)不能小覷。府州兵沒(méi)了最善戰(zhàn)的墨云都，還是這么難啃的硬骨頭，看來(lái)很有必要和小天主匯報(bào)，若其他郡的戰(zhàn)事順利，得抓緊時(shí)間再往錢(qián)塘增兵。
不過(guò)，那都是后話了，眼前的這根硬骨頭，不管付出任何代價(jià)，都必須啃下來(lái)，吃光抹凈，連點(diǎn)殘?jiān)疾荒芰簟?br/>
唯有如此，才能引誘坐鎮(zhèn)金陵的中軍出動(dòng)，為這盤(pán)以天下為棋局的好戲拉開(kāi)浩蕩序幕！
“弓箭手！”
劉彖吩咐下去，候在左右的傳令兵手持令旗飛馳在城頭。片刻之后，大批弓箭手出現(xiàn)在城垛后，由神射手先射出五箭量定范圍和距離，然后開(kāi)弓拋射，密集的箭雨從天而降，尖利的鳴鏑聲劃過(guò)長(zhǎng)空，讓人不寒而栗。
李二牛是揚(yáng)州府州兵的一名伍長(zhǎng)，年不過(guò)十九，因?yàn)榱Υ?，不畏死，?dāng)兵才五個(gè)月就升做了伍長(zhǎng)。這次隨軍出征，他一直憋著勁立個(gè)頭功，等升做什長(zhǎng)，漲了餉銀，好回家娶個(gè)容易生養(yǎng)的媳婦。老娘眼看著不行了，身為孝子的他一定要讓老娘閉眼前抱上孫子，所以第一個(gè)攻入錢(qián)塘的頭功，李二牛要定了！
他們這個(gè)伍的攻擊序列并不怎么靠前，追擊天師軍的時(shí)候大家雖然遵守軍令沒(méi)有沖的太猛，維持著完備的進(jìn)攻鋒線，但天黑路滑，李二牛手持長(zhǎng)刀，悶頭跟在同袍身后，接連殺了三個(gè)落單的賊兵，血腥氣就跟螞蟥似的，瘋狂的往口鼻里鉆，腦海里只有一個(gè)念頭，殺，殺，殺！
也不知過(guò)了多久，李二牛覺(jué)得周邊的嘈雜聲似乎小了點(diǎn)，也不再那么的擁擠，猛然回過(guò)神，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了追擊的最前列。
透過(guò)火把，他能夠清楚的看到天師軍那個(gè)賊兵的臉，青澀、黝黑，粗糙的皮膚說(shuō)明他也是農(nóng)家子弟，眼神里透著一絲驚懼和慌亂，估計(jì)不是常上戰(zhàn)場(chǎng)的老兵。
臉上沾著血，不知是自己的，還是別人的，手中的刀斜斜垂在腿側(cè)，隔著數(shù)米，都能感受到他全身在顫抖。
李二牛咧嘴笑了笑，年輕的賊兵有些迷惑，不知道這個(gè)野牛樣壯實(shí)的家伙為什么笑，接著卻脖子一痛，漫天的血彌漫了雙眼，然后就什么也不知道了。
四個(gè)！
李二牛高興的算著人頭，再殺兩個(gè)，六顆甲士的人頭可升一級(jí)，足夠做什長(zhǎng)了，那就不用搶著先進(jìn)城，畢竟先登之功雖大，可太兇險(xiǎn)了，保不齊死在里面，老娘誰(shuí)去照料？
李二牛隨手割下尸體的左耳，這也叫聝，用來(lái)替代首級(jí)作為軍功的考績(jī)。他舔了舔嘴唇，正好尋找下一個(gè)目標(biāo)，耳邊突然聽(tīng)到同袍們嘶吼的喊叫。
“散開(kāi)，散開(kāi)！”
“退，速退……”
“不能退，往前沖，沖到長(zhǎng)弓射程之內(nèi)，可活命！”
“盾手呢，盾，快舉盾！”
李二牛渾身一個(gè)激靈，幾乎汗毛倒豎，頭都沒(méi)抬，抱刀入懷中，就地一個(gè)翻滾，拉了具同伴的尸體蓋在身上，僥幸躲過(guò)了第一波箭雨?？赏榈膸兹司蜎](méi)有這么好運(yùn)，四人中有三人倒地陣亡，離李二牛不遠(yuǎn)，他甚至能看到同村的李石被箭射中了眼睛，從后腦透了出來(lái)，血污了頭臉，死狀慘不忍睹。
第一波，第二波，第三波……
箭雨連續(xù)不斷的落在交戰(zhàn)雙方的分界線上，不過(guò)這種大范圍的拋射不可能做到精確殺傷，同樣倒在箭下的也有不少天師軍的甲士。雖然代價(jià)慘重，可也成功將府州兵和天師軍割裂開(kāi)來(lái)，同時(shí)城門(mén)大開(kāi)，又有五百甲士沖了出來(lái)，以逸待勞，打的府州兵措手不及。幾乎沒(méi)什么傷亡的百余騎兵立刻轉(zhuǎn)身突進(jìn)，在外圍和側(cè)翼進(jìn)行騷擾，成功掩護(hù)步卒的殘部進(jìn)城。
邱原指揮軍隊(duì)嘗試性的攻擊了一下，感覺(jué)難以短時(shí)間沖破天師軍的防線，又缺乏大型攻城器械，于是緩緩收縮兵鋒，返回營(yíng)寨。
這次夜戰(zhàn)，雙方都沒(méi)有使出全力，小心謹(jǐn)慎的接觸后馬上分開(kāi)，天師軍死傷三百多人，九成都是步卒，府州兵僅死傷三十余人，一比十的交換比，算是小勝。
而劉彖能在府州兵立足未穩(wěn)時(shí)，果斷派人偷營(yíng)，足見(jiàn)其膽大，等事有不遂，又能頃刻間盤(pán)桓利弊，壯士斷腕，彰顯其果決。高居城頭，指揮若定，倒也稱(chēng)得上將才，比起邱原的謹(jǐn)慎小心，并不遜色多少。
翌日一早，邱原豎起帥旗，發(fā)布訓(xùn)令，鼓舞士氣，并大造輕便簡(jiǎn)單的木竹飛梯，等到下午，從北門(mén)和西門(mén)同時(shí)發(fā)起攻擊，以西門(mén)為佯攻，北門(mén)為主攻，不計(jì)傷亡，務(wù)求一日克城。
先登者，賜奴婢八十口、絹彩千段、錢(qián)十萬(wàn)、立升兩級(jí)！
李二牛昨夜僥幸撿回一條性命，他所在的伍已經(jīng)不復(fù)存在，所以編入另一伍做了伍長(zhǎng)，他殺敵的功勞也記錄在冊(cè)，等此戰(zhàn)結(jié)束再統(tǒng)一酬功。聽(tīng)到軍令里的諸多賞賜，李二牛只覺(jué)得腦袋一熱，雙眼發(fā)紅，也顧不得今天早上還暗中感概劫后余生的僥幸和后怕，馬上找到什長(zhǎng)要求做先鋒。什長(zhǎng)把他一頓臭罵，直接踹到屁股上把李二牛踹翻于地，拿著鞭子抽打了起來(lái)。
這名什長(zhǎng)昨夜作戰(zhàn)不力，被點(diǎn)名申斥，不出意外的話，李二牛將會(huì)接替他的職務(wù)，所以心里憋著一股火氣，借著勁全都發(fā)做了出來(lái)。
李二牛抱著頭蜷縮一團(tuán)，他氣的肺都要炸了，明明一拳就能把什長(zhǎng)打倒，卻不敢還手，軍中上下森嚴(yán)，以下犯上是死罪，只能忍，也必須忍！
家中老娘無(wú)依無(wú)靠，要是被行軍法掉了腦袋，老娘連撫恤金都拿不到，那可是虧大了！
正好邱原巡視經(jīng)過(guò)，見(jiàn)到這一幕，派人詢(xún)問(wèn)，得知李二牛請(qǐng)戰(zhàn)，十分贊賞其勇猛，又查實(shí)他昨夜殺了四個(gè)賊兵，當(dāng)場(chǎng)讓他代替打人的什長(zhǎng)一職務(wù)，并調(diào)到主攻的軍中效力。
此番征討的府州兵共十個(gè)軍，擔(dān)任先鋒的是都督府內(nèi)有名的善戰(zhàn)之師，名頭僅次于前都督柳權(quán)的墨云都。
“李二牛，要做先鋒，可是要掉腦袋的，你怕不怕？”
“怕個(gè)逑！”李二牛擦去臉上的鞭痕，大聲道：“當(dāng)兵吃糧，為的是求財(cái)求官，怕死就不來(lái)從軍！”
“好！”邱原本身就是粗莽武夫，最喜歡李二牛這種野性難馴的漢子，抽出寶劍，將劍鞘扔給了他，道：“賞你的，若能先登，再賞本帥的這把劍！”
李二牛激動(dòng)的伏地叩謝，心中存了以死相報(bào)的念頭。
午后，未時(shí)正，戰(zhàn)鼓震天，一萬(wàn)五千名府州兵往北門(mén)和西門(mén)沖去，邱原僅僅留了五千人的后備隊(duì)，表明了不成功便成仁的決心。
錢(qián)塘血戰(zhàn)，正式登臺(tái)！
徐佑坐在房?jī)?nèi)，聽(tīng)著耳邊傳來(lái)的喊殺聲，悠閑自得的品著茶。安玉秀卻有些坐臥不安，頃刻工夫，已經(jīng)起了三次身，走到窗口張望著城門(mén)的方向，俏臉上寫(xiě)滿了擔(dān)憂和焦慮。
“郎君，你說(shuō)的援手幾時(shí)才來(lái)？”