錢(qián)塘的北城門(mén)依然緊閉,絲毫沒(méi)有開(kāi)門(mén)的跡象。偷襲敵營(yíng)的天師軍殘部已經(jīng)堅(jiān)持不住,后有追兵,前有阻礙,困在中間地帶早晚會(huì)頂不住。不少先退到城墻下的步卒忍不住大聲喊著開(kāi)門(mén)開(kāi)門(mén),大有要崩潰的趨勢(shì),可該死的府州兵緊緊咬著后邊,不急著進(jìn)攻,也不收兵回營(yíng),明擺著不懷好意,此時(shí)若城門(mén)大開(kāi),后果不堪設(shè)想。
可也不能因?yàn)橹贸窍碌耐塾诓活櫍菢訉?duì)軍心士氣打擊太大,且派出去的都是天師軍的精銳,一戰(zhàn)損失殆盡,對(duì)都明玉和天師軍上下都無(wú)法交代。
劉彖立在墻頭,雙眉緊鎖,他小看了邱原,以為此次偷營(yíng)十拿九穩(wěn),就算不能畢其功于一役,至少也可以讓敵人元?dú)獯髠?,可沒(méi)想到竟是眼前這個(gè)棘手的局面。
揚(yáng)州,國(guó)之重鎮(zhèn),確實(shí)不能小覷。府州兵沒(méi)了最善戰(zhàn)的墨云都,還是這么難啃的硬骨頭,看來(lái)很有必要和小天主匯報(bào),若其他郡的戰(zhàn)事順利,得抓緊時(shí)間再往錢(qián)塘增兵。
不過(guò),那都是后話了,眼前的這根硬骨頭,不管付出任何代價(jià),都必須啃下來(lái),吃光抹凈,連點(diǎn)殘?jiān)疾荒芰簟?br/>
唯有如此,才能引誘坐鎮(zhèn)金陵的中軍出動(dòng),為這盤(pán)以天下為棋局的好戲拉開(kāi)浩蕩序幕!
“弓箭手!”
劉彖吩咐下去,候在左右的傳令兵手持令旗飛馳在城頭。片刻之后,大批弓箭手出現(xiàn)在城垛后,由神射手先射出五箭量定范圍和距離,然后開(kāi)弓拋射,密集的箭雨從天而降,尖利的鳴鏑聲劃過(guò)長(zhǎng)空,讓人不寒而栗。
李二牛是揚(yáng)州府州兵的一名伍長(zhǎng),年不過(guò)十九,因?yàn)榱Υ?,不畏死,?dāng)兵才五個(gè)月就升做了伍長(zhǎng)。這次隨軍出征,他一直憋著勁立個(gè)頭功,等升做什長(zhǎng),漲了餉銀,好回家娶個(gè)容易生養(yǎng)的媳婦。老娘眼看著不行了,身為孝子的他一定要讓老娘閉眼前抱上孫子,所以第一個(gè)攻入錢(qián)塘的頭功,李二牛要定了!
他們這個(gè)伍的攻擊序列并不怎么靠前,追擊天師軍的時(shí)候大家雖然遵守軍令沒(méi)有沖的太猛,維持著完備的進(jìn)攻鋒線,但天黑路滑,李二牛手持長(zhǎng)刀,悶頭跟在同袍身后,接連殺了三個(gè)落單的賊兵,血腥氣就跟螞蟥似的,瘋狂的往口鼻里鉆,腦海里只有一個(gè)念頭,殺,殺,殺!
也不知過(guò)了多久,李二牛覺(jué)得周邊的嘈雜聲似乎小了點(diǎn),也不再那么的擁擠,猛然回過(guò)神,才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了追擊的最前列。
透過(guò)火把,他能夠清楚的看到天師軍那個(gè)賊兵的臉,青澀、黝黑,粗糙的皮膚說(shuō)明他也是農(nóng)家子弟,眼神里透著一絲驚懼和慌亂,估計(jì)不是常上戰(zhàn)場(chǎng)的老兵。
臉上沾著血,不知是自己的,還是別人的,手中的刀斜斜垂在腿側(cè),隔著數(shù)米,都能感受到他全身在顫抖。
李二牛咧嘴笑了笑,年輕的賊兵有些迷惑,不知道這個(gè)野牛樣壯實(shí)的家伙為什么笑,接著卻脖子一痛,漫天的血彌漫了雙眼,然后就什么也不知道了。
四個(gè)!
李二牛高興的算著人頭,再殺兩個(gè),六顆甲士的人頭可升一級(jí),足夠做什長(zhǎng)了,那就不用搶著先進(jìn)城,畢竟先登之功雖大,可太兇險(xiǎn)了,保不齊死在里面,老娘誰(shuí)去照料?
李二牛隨手割下尸體的左耳,這也叫聝,用來(lái)替代首級(jí)作為軍功的考績(jī)。他舔了舔嘴唇,正好尋找下一個(gè)目標(biāo),耳邊突然聽(tīng)到同袍們嘶吼的喊叫。
“散開(kāi),散開(kāi)!”
“退,速退……”
“不能退,往前沖,沖到長(zhǎng)弓射程之內(nèi),可活命!”
“盾手呢,盾,快舉盾!”
李二牛渾身一個(gè)激靈,幾乎汗毛倒豎,頭都沒(méi)抬,抱刀入懷中,就地一個(gè)翻滾,拉了具同伴的尸體蓋在身上,僥幸躲過(guò)了第一波箭雨??赏榈膸兹司蜎](méi)有這么好運(yùn),四人中有三人倒地陣亡,離李二牛不遠(yuǎn),他甚至能看到同村的李石被箭射中了眼睛,從后腦透了出來(lái),血污了頭臉,死狀慘不忍睹。
第一波,第二波,第三波……
箭雨連續(xù)不斷的落在交戰(zhàn)雙方的分界線上,不過(guò)這種大范圍的拋射不可能做到精確殺傷,同樣倒在箭下的也有不少天師軍的甲士。雖然代價(jià)慘重,可也成功將府州兵和天師軍割裂開(kāi)來(lái),同時(shí)城門(mén)大開(kāi),又有五百甲士沖了出來(lái),以逸待勞,打的府州兵措手不及。幾乎沒(méi)什么傷亡的百余騎兵立刻轉(zhuǎn)身突進(jìn),在外圍和側(cè)翼進(jìn)行騷擾,成功掩護(hù)步卒的殘部進(jìn)城。
邱原指揮軍隊(duì)嘗試性的攻擊了一下,感覺(jué)難以短時(shí)間沖破天師軍的防線,又缺乏大型攻城器械,于是緩緩收縮兵鋒,返回營(yíng)寨。
這次夜戰(zhàn),雙方都沒(méi)有使出全力,小心謹(jǐn)慎的接觸后馬上分開(kāi),天師軍死傷三百多人,九成都是步卒,府州兵僅死傷三十余人,一比十的交換比,算是小勝。
而劉彖能在府州兵立足未穩(wěn)時(shí),果斷派人偷營(yíng),足見(jiàn)其膽大,等事有不遂,又能頃刻間盤(pán)桓利弊,壯士斷腕,彰顯其果決。高居城頭,指揮若定,倒也稱(chēng)得上將才,比起邱原的謹(jǐn)慎小心,并不遜色多少。
翌日一早,邱原豎起帥旗,發(fā)布訓(xùn)令,鼓舞士氣,并大造輕便簡(jiǎn)單的木竹飛梯,等到下午,從北門(mén)和西門(mén)同時(shí)發(fā)起攻擊,以西門(mén)為佯攻,北門(mén)為主攻,不計(jì)傷亡,務(wù)求一日克城。
先登者,賜奴婢八十口、絹彩千段、錢(qián)十萬(wàn)、立升兩級(jí)!
李二牛昨夜僥幸撿回一條性命,他所在的伍已經(jīng)不復(fù)存在,所以編入另一伍做了伍長(zhǎng),他殺敵的功勞也記錄在冊(cè),等此戰(zhàn)結(jié)束再統(tǒng)一酬功。聽(tīng)到軍令里的諸多賞賜,李二牛只覺(jué)得腦袋一熱,雙眼發(fā)紅,也顧不得今天早上還暗中感概劫后余生的僥幸和后怕,馬上找到什長(zhǎng)要求做先鋒。什長(zhǎng)把他一頓臭罵,直接踹到屁股上把李二牛踹翻于地,拿著鞭子抽打了起來(lái)。
這名什長(zhǎng)昨夜作戰(zhàn)不力,被點(diǎn)名申斥,不出意外的話,李二牛將會(huì)接替他的職務(wù),所以心里憋著一股火氣,借著勁全都發(fā)做了出來(lái)。
李二牛抱著頭蜷縮一團(tuán),他氣的肺都要炸了,明明一拳就能把什長(zhǎng)打倒,卻不敢還手,軍中上下森嚴(yán),以下犯上是死罪,只能忍,也必須忍!
家中老娘無(wú)依無(wú)靠,要是被行軍法掉了腦袋,老娘連撫恤金都拿不到,那可是虧大了!
正好邱原巡視經(jīng)過(guò),見(jiàn)到這一幕,派人詢(xún)問(wèn),得知李二牛請(qǐng)戰(zhàn),十分贊賞其勇猛,又查實(shí)他昨夜殺了四個(gè)賊兵,當(dāng)場(chǎng)讓他代替打人的什長(zhǎng)一職務(wù),并調(diào)到主攻的軍中效力。
此番征討的府州兵共十個(gè)軍,擔(dān)任先鋒的是都督府內(nèi)有名的善戰(zhàn)之師,名頭僅次于前都督柳權(quán)的墨云都。
“李二牛,要做先鋒,可是要掉腦袋的,你怕不怕?”
“怕個(gè)逑!”李二牛擦去臉上的鞭痕,大聲道:“當(dāng)兵吃糧,為的是求財(cái)求官,怕死就不來(lái)從軍!”
“好!”邱原本身就是粗莽武夫,最喜歡李二牛這種野性難馴的漢子,抽出寶劍,將劍鞘扔給了他,道:“賞你的,若能先登,再賞本帥的這把劍!”
李二牛激動(dòng)的伏地叩謝,心中存了以死相報(bào)的念頭。
午后,未時(shí)正,戰(zhàn)鼓震天,一萬(wàn)五千名府州兵往北門(mén)和西門(mén)沖去,邱原僅僅留了五千人的后備隊(duì),表明了不成功便成仁的決心。
錢(qián)塘血戰(zhàn),正式登臺(tái)!
徐佑坐在房?jī)?nèi),聽(tīng)著耳邊傳來(lái)的喊殺聲,悠閑自得的品著茶。安玉秀卻有些坐臥不安,頃刻工夫,已經(jīng)起了三次身,走到窗口張望著城門(mén)的方向,俏臉上寫(xiě)滿了擔(dān)憂和焦慮。
“郎君,你說(shuō)的援手幾時(shí)才來(lái)?”