左彣呆了一呆，道：“郎君說什么？”
    徐佑知道他其實(shí)聽清楚了，只是腦袋里一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎來，提起幾案上的瓷壺，往杯中緩慢的倒水，給他琢磨的時(shí)間。
    一杯水滿了七分，左彣才驚醒過來，忙以手捧杯，連說不敢，接著神色一黯，道：“我等低賤之人，蒙受郎主大恩，但求一生一世以命相報(bào)，至于其他的，職下不曾考慮太多！”
    徐佑搖頭道：“忠心是對的，但忠有精忠和愚忠之別。你跟隨袁氏多年，又讀書識字，應(yīng)該也懂一點(diǎn)儒家的經(jīng)義。究竟何為忠呢？”
    左彣端起杯子，喝了一口水，然后放坐案上，低著頭默然不語。
    “子曰‘君使臣以禮，臣事君以忠’，可如今呢，袁公別說對你以禮相待，就是想要跟他見上一面怕也不是容易的事。彼此之間的溝通交流，全要仰仗馮桐，可這次義興之行，因?yàn)槲业木壒剩惆阉米锖萘耍雭硪膊粫谠媲罢f你什么好話。”
    左彣何嘗不知道這些，他在袁府這么多年，就因?yàn)樾愿窆⒅钡米锪瞬簧偃耍瑢?dǎo)致始終無法升遷。后來碰壁多了，慢慢抹掉了一點(diǎn)棱角，也磨出了圓滑的脾性，但骨子里還是跟那些見風(fēng)使舵、不擇手段往上爬的人有所不同，因此才會在船上大大得罪了馮桐。
    馮桐何許人也？那可是袁階最腹心的人，得罪了他，其實(shí)已經(jīng)宣告了在袁府前程的終結(jié)，所以徐佑的話并不是危言聳聽。
    “得罪便得罪吧，”左彣苦笑道：“大不了還做我的軍候，只要能領(lǐng)一份餉銀，夠養(yǎng)活自個(gè)就行了！”
    徐佑眉頭一揚(yáng)，道：“軍候沒成家？”按說他三十多歲的年紀(jì)，雖是賤籍，但依附豪族，位列軍候，領(lǐng)的餉銀和平時(shí)的賞賜早高于普通齊民的生活水準(zhǔn)，甚至連某些官府的胥吏也不能比，早該納有妻室，兒女承歡膝下，何至于還是單身？
    “娶過兩次妻，都先后病歿了，留下一兒一女，也在五歲時(shí)夭折，之后就淡了這方面的心。”
    原來如此，這也是個(gè)傷心人。不過單身也好，孑然沒有牽掛，徐佑嘆道：“軍候雖然豁達(dá)，不計(jì)較這些身份物，可我怕事到臨頭，軍候想要退而求其次也不可得！為了對付四夭箭，你帶的這個(gè)百人隊(duì)足足傷亡了三十余人，戰(zhàn)損高達(dá)三成，不用想也知道，府內(nèi)、軍中一定會有人對此提出非議……他們這些人身在高位，不通軍務(wù)，是不會管四夭箭有多么的厲害，只知道身為楚國頂級門閥之一的袁氏，竟然在對抗區(qū)區(qū)幾個(gè)江湖客的時(shí)候傷亡了這么多人，一個(gè)無能的帽子扣下來，不治罪已經(jīng)萬幸，至于軍候的職位和那份餉銀，還是不要再抱有什么希望了……”
    左彣悚然一驚，倒不是他遲鈍，而是這一天都忙于安頓戰(zhàn)死軍士的善后事宜，根本沒有閑下來的時(shí)候，所以一時(shí)沒有想到這一層。這會被徐佑提醒，立刻變得如坐針氈，他在袁府內(nèi)的朋友不多，交心的更少，倒是很多人看他不順眼，真要上面追究起來，連個(gè)幫他說話的人都沒有。退一萬步講，旁人就算不落井下石，可一定會說些冷嘲熱諷的閑言碎語，以他的性格，寧折不彎，如何受得了戲虐？。
    “我要去見郎主，將事情分說明白……”左彣騰的站了起來，顯然已經(jīng)亂了方寸。
    徐佑有點(diǎn)不忍心，但還是潑了一盆冷水，澆滅了他最后的希望，道：“我剛一見到袁公，就提出對戰(zhàn)死軍士的撫恤事宜……”
    “郎主怎么說？”左彣眼中冒出期待的神色。
    “他有點(diǎn)不耐煩，說這件事不急，以后再議，然后就再沒有提起過了！”
    左彣頹然坐下，神色茫然，他的人生早已經(jīng)跟袁氏掛上了等號，形而上的尊嚴(yán)、榮耀、建功立業(yè)的夢想，形而下的生存、溫飽和作為一個(gè)人的基本體面，都跟袁氏息息相關(guān)，從血液到骨髓全部融合在了一起，所以一旦得知或許有可能會從這個(gè)群體里被剝離出去，那種洶涌而來的沖擊力可想而知。
    “軍候也莫要太過悲觀，以你的修為和才智，天下之大，何處不可去？”徐佑安慰道。
    左彣沉默了好一會，低聲說道：“我等部曲雖然不完全等同于奴仆，但也不是有戶籍的齊民，在郎主的眼中，其實(shí)跟奴仆沒有什么區(qū)別，又哪里會有真正的自由？既然依附了袁氏，自我伊始，世世代代的子孫都是袁氏的家奴，郎君說天下之大，但也絕沒有一個(gè)逃奴的容身之地，更何況是袁氏的逃奴，誰敢收留，又誰敢重用？與其如喪家之犬，惶恐不可終日，還不如任憑處置，最壞的結(jié)果，不過被貶為佃客，到莊園里耕作罷了。”
    這就是時(shí)代的悲哀，門閥政治的操控之下，公門有公，卿門有卿，高門華閥，有世及之榮，庶姓寒人，無寸進(jìn)之路。更何況左彣一個(gè)介于齊民和奴仆之間的私人部曲，縱然身手高絕，可在家大業(yè)大的袁氏不過尋常，除了認(rèn)命，又能如何呢？
    一想起多年苦修，奮死拼殺，只為不負(fù)平生，可誰知一路升做了軍候，才知曉這世間最多的是蠅營狗茍之人，且門閥之內(nèi)，上下疏遠(yuǎn)，一旦有小人從中作梗，最后的下場就是像他這般，申訴無門，含冤待罪，然后蹉跎了此殘生。
    一念至此，左彣萬念俱灰，正在這時(shí)，徐佑突然道：“左軍候若真有離開此處的打算，袁公面前，在下可以代為轉(zhuǎn)圜，別的不敢保證，但至少會還你一個(gè)齊民的身份！”
    左彣猛然抬頭，望著徐佑，顫聲道：“郎君……”
    “只是你要想明白了，一個(gè)無依無靠的齊民，雖然自由些，但也未必比得上在袁氏為奴為仆。”
    左彣的心態(tài)經(jīng)過這片刻的大起大伏，早就想了個(gè)清楚明白，他的性格如此，留在袁氏永無出頭之日，何況這一次擊殺四夭箭，很有可能無功還要有過，一旦被罰作佃客，可就真正成了奴仆之流。要能恢復(fù)齊民的身份，以他六品上的身手，耕田也好，行商也罷，總能吃一口飽飯，何苦在這里低三下四的瞧人顏色？
    他是武道中人，處事果斷，心念一定，立刻起身，雙手交疊跪伏于地，道：“望郎君救我！”
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