周村,是錢(qián)塘郊外的一處小村落,人口不足百,在楚國(guó)的版圖上找都找不到。之所以會(huì)被十書(shū)鄭重其事的提出來(lái),是因?yàn)橹艽澹前佼?huà)的家!
百畫(huà)跟十書(shū)千琴萬(wàn)棋不同,這三人都是孤兒,從小流離失所,先后因?yàn)楦鞣N機(jī)緣來(lái)到了郭府。而百畫(huà)出身吳郡,生在錢(qián)塘,是地地道道的江東女郎,因幼年家貧,被賣(mài)到了郭府,經(jīng)過(guò)郭勉精心**,后送于了詹文君做貼身侍女。
四婢中,也只有她有親眷,于是有了牽掛,于是給了人可趁之機(jī)!
詹文君看了看十書(shū)凝重的神色,道:“說(shuō)吧!”
“百畫(huà)的父親早死,母親癱瘓?jiān)诖玻恢庇伤母缟┱疹櫍兆舆^(guò)的雖然清苦,但一家人感情極好。”
“這個(gè)我知道,每年節(jié)慶百畫(huà)都會(huì)回去省親,她的例錢(qián)幾乎全拿去貼補(bǔ)了家用,我和郎主念她孝心,也常常多有賞賜,現(xiàn)如今不該生活的貧苦才對(duì)!”
“夫人說(shuō)的是,其家田舍豐盈,已是周村最殷實(shí)之家,早不復(fù)當(dāng)年的窘境。不過(guò),派去周村的人經(jīng)過(guò)探訪,發(fā)現(xiàn)大概一個(gè)多月前,百畫(huà)的母親哥嫂,還有三個(gè)侄兒,全都不見(jiàn)了蹤跡。村民有說(shuō)是搬到了錢(qián)塘城里,有說(shuō)去了郡治吳縣安居,種種言詞,不一而足。”
“嗯?不見(jiàn)了?”
詹文君一驚,她何等聰慧,心中已經(jīng)猜到了結(jié)果,手指握住了椅子的扶手,道:“你的意思呢?”
“村民無(wú)知,以為百畫(huà)在郭府受寵,能夠有錢(qián)有勢(shì)將家人安頓到更好的地方。實(shí)則以百畫(huà)的月俸,想在錢(qián)塘買(mǎi)一所宅子也是力所不及,更遑論吳縣?據(jù)目前查到的蛛絲馬跡,”十書(shū)的語(yǔ)氣中不帶絲毫個(gè)人的情感,似乎與百畫(huà)這些年的姊妹情分,已經(jīng)隨著這揭開(kāi)的血淋淋的一幕,變的煙消云散,道:“結(jié)合百畫(huà)前日的舉動(dòng),若我所料不差,該是有人暗中抓走了她的家人,以此來(lái)要挾她做事……”
“要挾她做事?做什么事?”
十書(shū)垂下了頭,又復(fù)抬起,眼神冷冽,道:“不可告人之事!”
詹文君默然,對(duì)百畫(huà)她一向憐惜有加,此時(shí)此刻,卻不知是何滋味。十書(shū)等了半響,不見(jiàn)詹文君說(shuō)話,試探著道:“要不要帶百畫(huà)到泉井問(wèn)話?”
詹文君點(diǎn)了點(diǎn)頭,十書(shū)正要下令,卻聽(tīng)她阻止道:“不要?jiǎng)佑萌ぃ∪f(wàn)棋,你去吧……別嚇著她!”
“諾!”
萬(wàn)棋從陰影中走出來(lái),和十書(shū)對(duì)視一眼,慢慢消失在門(mén)外。
十書(shū)知道四婢中萬(wàn)棋和百畫(huà)感情最好,但也并不怕因此得罪了她,在郭府,或者說(shuō)在整個(gè)江東,她唯一需要害怕的人,有且只有一個(gè)!
百畫(huà)擁被坐在床上,透過(guò)窗戶,可以看到院子中的守衛(wèi)比稍前多了幾倍。自從禁足以來(lái),她想了很多,流過(guò)淚,也求過(guò)諸天神佛,可恨的是平時(shí)不愛(ài)讀書(shū),連天師道或者佛門(mén)有幾位神仙都不曉得,書(shū)到用時(shí)方恨少,神仙也是,真的需要的時(shí)候,卻求不來(lái)一個(gè)!
吱呀!
房門(mén)推開(kāi),萬(wàn)棋出現(xiàn)在屋子里,百畫(huà)高興極了,掀開(kāi)被子就要跳下床。可手到半途,看著萬(wàn)棋的臉色,身子一僵,似乎感覺(jué)到了什么,又緩緩的坐了下去。
“夫人讓你來(lái)的?”
她腹中有千言萬(wàn)語(yǔ),到了嘴邊,卻又發(fā)覺(jué)無(wú)話可說(shuō)。連平時(shí)如黃雀般的嗓音,也變得沙啞起來(lái),仿佛枯萎的樹(shù)葉被卷入了黃沙,讓人一股悲涼起于心頭!
萬(wàn)棋沒(méi)有言語(yǔ),走到跟前,俯首望著她。良久,伸出手摸了摸她的發(fā)絲,眼神中流露出一股連她自己都不明白的哀傷,道:“走吧!”
上窮碧落下黃泉!
泉井森森,在地下不知多少尺,初冬的寒氣在這里似乎更寒了幾分。百畫(huà)以前只來(lái)過(guò)一次,之后就再也不愿來(lái)了,可誰(shuí)又能想到,有一天,她竟會(huì)這般恐懼著走進(jìn)泉井?
一步步,走進(jìn)地獄!
幽黑潮濕的石板,腳步踩上去會(huì)發(fā)出咚咚的悶響,一眼看不到盡頭的回廊,曲折的如同一座永遠(yuǎn)走不出去的迷宮。狹窄的回廊左右還殘留著開(kāi)鑿山壁的痕跡,道路的兩邊是一扇扇厚重的石門(mén),不僅阻擋了人的目光,也阻擋了門(mén)后那殘酷的另一個(gè)世界!
萬(wàn)棋停下腳步,回頭望著百畫(huà),道:“進(jìn)去吧,夫人在里面等你。”
百畫(huà)站在石門(mén)前,連著鼓了幾次勇氣,卻依然無(wú)法抬起手!她不是怕死,而是怕見(jiàn)到詹文君,和詹文君的雙眸中流露出的對(duì)她的失望!
“去吧,別讓夫人久等!”
終于,百畫(huà)放下了一切胡思亂想,推門(mén)進(jìn)去。門(mén)開(kāi)門(mén)合,萬(wàn)棋側(cè)過(guò)身,靠在石壁上,安靜的,等候著里面的結(jié)局!
“夫人!”
百畫(huà)雙手交疊,跪了下去,耳邊聽(tīng)到一聲輕微的嘆氣:“起來(lái)吧!”
她沒(méi)有起身,道:“夫人,婢子知罪!”
詹文君淡淡的道:“你有何罪?”
“一個(gè)月前,婢子出去辦事,在城內(nèi)碰到一個(gè)人。他以母親常年佩戴的銀鐲為信,帶婢子去了一處私宅,在那里看到了婢子的母親和哥嫂侄兒。然后,他……他當(dāng)著婢子的面,砍掉了母親一根手指!”百畫(huà)抬起頭,珠淚順著嬌嫩的臉頰無(wú)聲滾下,道:“婢子的母親年邁,病體維持多年,已是僥天之幸,卻在暮年經(jīng)歷斷指之痛,當(dāng)即就昏死了過(guò)去……”
“……其后,那人要婢子為他打探郭府秘事,否則就要將母親等人折磨的求生不得,求死不能。婢子一時(shí)慌亂,就答應(yīng)了他,本想著暫且拖延數(shù)日,尋求一個(gè)解決的良方。可誰(shuí)想才不過(guò)兩日,我又收到了母親的一根手指,那人發(fā)了話,要我短時(shí)間內(nèi)查出分明,否則,否則……”
這等人間慘事,發(fā)生在誰(shuí)人身上都難以承受,詹文君神色透著憐憫,道:“他讓你查明何事?”
百畫(huà)滿臉困惑,道:“他說(shuō)的也不清楚,只說(shuō)看一看郭府有什么異于往日的,或者是比較奇特的人和事。夫人也知道,我一向住在深宅,不像十書(shū)千琴萬(wàn)棋她們各有所司,所以打探不出什么消息來(lái)。就在這樣又拖了十日,那人……那人竟剜了我母親的一雙眼睛,還砍掉了哥哥的一只手……”
詹文君又嘆了一口氣,道:“之后呢?”
“之后婢子苦苦哀求,承諾一定探出幾分眉目,要他寬限一段時(shí)間,那人這才允了二十日,若是再?zèng)]有確切的消息,就要母親和哥哥的命……”百畫(huà)泣不成聲,道:“正好郎主出事,夫人讓婢子帶徐郎君上明玉山,也是在那時(shí),婢子才第一次想到了絕崖瀑布。五個(gè)月前,郎主將那里化作了禁地,豈不正是那個(gè)人要的異常之事?但婢子對(duì)瀑布那邊發(fā)生了何事一無(wú)所知,所以一時(shí)情急,才拉徐郎君想要一探究竟……”
“原來(lái)如此!”
詹文君沉思片刻,道:“絕崖瀑布的事,你可告知了那個(gè)人?”
“沒(méi)有!自從上了明玉山,婢子還沒(méi)下山過(guò),那人估計(jì)也一時(shí)找不到這里,所以還沒(méi)有聯(lián)系。”
詹文君心思電轉(zhuǎn),揣摩這個(gè)逼迫百畫(huà)之人的來(lái)歷。此人也算厲害人物,能夠準(zhǔn)確的找到自己身邊唯一的一個(gè)破綻。十書(shū)多在泉井,不見(jiàn)天日,千琴掌管情報(bào),自然不好對(duì)付,而萬(wàn)棋更是身手高妙,等閑只有她惹別人,沒(méi)有別人敢惹她。
只有百畫(huà),既是自己的心腹,能夠接觸到府中機(jī)密,又有家人親情羈絆,易于要挾。最重要的是,她雖然狡黠,但本性天真,沒(méi)有經(jīng)過(guò)多少世面,一番恐嚇,就得俯首認(rèn)命,實(shí)在是最好的人選了。
詹文君站了起來(lái),走到百畫(huà)跟前,無(wú)奈的道:“百畫(huà),你受人挾持,固然情有可原,但背叛家族,我饒了你,十書(shū)也不會(huì)饒你。這一層,你可明白?”
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