在來到深石城之后，梅斯也終于告辭，或許是因為到達了目的地的緣故，他也不得不收起旅途中的笑臉，擺出一副苦大仇深的樣子，畢竟損失了那么多貨物，現在一想去要去見債主，梅斯的心情想好也好不起來。
    不過羅德在離開前還是告誡他，不要說出貨船失事的真相，畢竟之前他們被密探追蹤，萬一對方還在尋找他們的話，那么說出這件事并不是個好的選擇。雖然羅德對于這件事已經了解的七七八八，不過他并沒有對梅斯說出自己的判斷。一來這沒有必要，二來就算告訴梅斯也改變不了什么。而梅斯自然是滿口答應了下來，經商這么多年，他當然知道事情的利弊，哪怕羅德不提醒自己，他也不會把這件事到處亂說的。
    而在與梅斯分別之后，羅德便在莉潔的帶領下，來到了深石城傭兵協會。
    作為一個跨大陸的組織，傭兵協會在任何繁華的城市里都設有分部，他們負責向傭兵們發布任務，記錄完成的情況，甚至也還負責傭兵的招募與雇傭工作，而傭兵團與傭兵公會的升級降級，也自然是由他們說了算。
    深石城的傭兵協會位于礦坑的第一層，遠遠的就可以看見雕刻在墻壁上，代表著傭兵協會的劍與盾的標志。粗制的大理石門框與外面的旗幟顯的異常醒目，即便是那雕刻著復雜花紋的厚重木門，也沒有能夠屏蔽住內里嘈雜的聲響。
    當羅德與莉潔走進傭兵協會時，首先看到的是一個寬廣的拱形大廳，陽光從中間的空洞灑下，照耀在潔白的石制地板上，而在旁邊的木制圓桌上，可以看見傭兵們正在坐在那里，要么低聲交談，要么交頭接耳的說著些什么。還有一些人隱藏在角落中，沉默不語。
    兩人的出現并沒有引起太多人的注意，大多數人都是抬起頭掃了一眼之后，又很快收了回來。不過，也并非所有的人都是這樣。很快，在旁邊的一個桌子上，一個身穿皮甲，背著長弓的女子抬起了手。
    “嘿，莉潔，好久不見了！”
    “莎娜姐姐。”
    聽到女子的招呼，莉潔抬起頭望去，接著露出了一絲笑意，快步走到了女子的身邊。
    “好久不見了，你還好嗎？”
    “還好，我們之前收拾豺狼人，拿到了不少戰利品，現在大家正在商量怎么分呢。”
    說道這里，莎娜露出了豪爽的笑容。而在她的招呼之下，坐在桌邊的其他人也是微笑著向莉潔點頭示意。看來這里的人和莉潔都非常熟悉。
    “真是恭喜你們了”
    望著眼前的這一幕，莉潔內心一抽，面上的笑容也僵硬了許多，對于這種場景她并不陌生，每一次卡特團長帶著大家完成任務之后，也會這樣坐在一起，打打鬧鬧。這曾經對于莉潔來說是再也平常不過的生活，但是現在，那些曾經和她待在一起的人，已經永遠的離開了她。
    “怎么了？莉潔？你好像不怎么開心？”
    雖然莎娜表面上看起來是個大大咧咧的人，不過很明顯她也有著女子細心的一面，很快就察覺到了莉潔的情緒有些異樣。她皺了皺眉頭，疑惑的看著莉潔，隨后用審視的眼神望著站在她身后的羅德。
    “發生了什么事？你后面那個家伙是誰？卡特團長呢？我怎么沒有看見他？”
    “團長他”
    提到卡特，莉潔的面色有些蒼白，她張開嘴巴，卻又很快合上。在過了好幾秒之后，莉潔似乎這才下定決心似的開口說道。
    “之前我們接的任務失敗了，除了我之外大家都死了。”
    聽到這里，原本還歡聲笑語不斷的圓桌瞬間沉默了下來，連莎娜也收斂起了面上的笑容。
    “失敗了？”
    “是的，我們遇到了一點意外”
    莉潔搖了搖頭，顯然不想多說，于是她很快就帶過了這個話題，轉而向眾人介紹起了羅德。,
    “這位是羅德.艾蘭特先生，是他在危難之時救了我一命，不然的話，我恐怕也沒有辦法活著回來。”
    “這樣啊”
    聽到莉潔的解釋，莎娜好奇而仔細的審時了一下全身上下包裹在斗蓬里的羅德，隨后伸出手來。
    “你好，我是紅鷹傭兵團的團長莎娜，謝謝你救了我的朋友。”
    “不用客氣，我也只是順便。”
    羅德伸出手來，握住莎娜的手，接著不動聲色的回答道。這讓莎娜越發好奇，她仔細的盯視著羅德的半邊臉，似乎想要看看他究竟長什么樣子，不過既然羅德沒打算放下兜帽，那么莎娜也不好強求，于是她很快就將注意力重新集中在了莉潔的身上。
    “那么，你這次來”
    “是的，我是來向協會報告任務失敗的事情，還有團長他們的事情”
    “我明白了。”
    莎娜的表情變的嚴肅了許多，她嘆了口氣，接著摸了摸莉潔的頭。
    “不要太傷心了，我們干這行的，早晚都有這么一天，你還活著就是對他們最大的安慰。記住，如果有什么困難的話，可以隨時來找我們，我們紅鷹傭兵團雖然只是個小團體，但是只要能夠幫的上忙的事情，我們絕對不會推辭的。”
    “謝謝。”
    聽到莎娜的說話，莉潔終于重新露出了一絲笑意，而就在這時，坐在莎娜身邊的一個年輕劍士忽然跳了起來。
    “就是，莉潔，你不要太傷心了。對了，干脆你加入我們傭兵團如何？我們正缺少一個”
    “巴尼！”
    莎娜冷喝一聲，打斷了年輕劍士的說話。
    “你說什么呢，現在是說這種話的時候嗎？給我閉嘴，坐下！”
    “可是大姐頭”
    “閉嘴！”
    在莎娜的厲喝之下，年輕劍士帶著一絲不甘坐了下來，而莎娜則重新轉過頭去，望向莉潔。
    “莉潔，不用在意巴尼的話，你的道路你自己最清楚。”
    “沒事的，莎娜姐姐。”
    莉潔倒是完全沒有把那個年輕劍士的話放在心上。
    “我已經決定了，我是絕對不會讓傭兵團解散的。”
    “莉潔？”
    聽到少女的回答，莎娜不由愣了一愣，她還想要再說些什么，但這時羅德和莉潔已經轉身離開，向著大廳的深處走去。這讓莎娜的面色不由有些尷尬，她表情復雜的望著兩人的身影，半晌之后才坐下來，嘆了口氣，隨后狠狠的瞪了自己身邊的年輕劍士一眼。
    “就你廢話多！以后再管不住你的嘴，小心我撕爛它！”
    在協會大廳的中央，巨大的石碑旁邊圍滿了人，嘈雜的聲音也是從這里傳來，這里正是傭兵協會發布任務的地方，不少傭兵吵吵嚷嚷，為了獲得一個任務或者爭取一個任務而大聲的叫喊，揮舞著手臂。而更有些已經接到任務的傭兵在不遠處與雇主進行著報酬和條件的商討。
    在莉潔的帶領下，羅德來到了旁邊角落處的一個柜臺前，這里并沒有什么人，只有一個五十多歲的男子在那里昏昏欲睡的趴在桌面上，看他的樣子，仿佛周遭包圍他的不是高分貝的噪音，而是催眠小夜曲似的。
    “漢克大叔？”
    莉潔走到男子的面前，輕聲的叫道，不過她的聲音顯然敵不過旁邊的噪音。于是莉潔不得不又提高聲音叫了一遍，同時順手敲了敲桌面。
    而直到這時，男子這才回過神來，他揉了揉朦朧的睡眼，接著抬起頭，仔細的打量著眼前的來客。
    “誰啊，沒見我睡的正舒服真可惜，剛剛才在夢里找到一個好女人”
    話說到一半，男子看見站在自己面前的莉潔，便立刻閉上嘴巴，隨后露出了尷尬的笑容。
    “啊，我還以為是誰呢，這不是莉潔嘛，怎么今天有時間來找我？有什么事嗎？”
    “是的，我有些事想和會長談談，是關于傭兵團的問題”
    “傭兵團？”
    聽到莉潔的回答，漢克呆了一呆。
    “傭兵團怎么了？卡特那小子呢？”
    莉潔并沒有回答漢克的問題，她只是沉默片刻，隨后從懷中摸出了一枚銀制的徽章，而在看到這枚徽章之后，漢克面上原本的睡意立刻退去，取而代之的則是嚴肅與緊張。
    “我立刻去向會長通報。”
    說完這句話，漢克便立刻跌跌撞撞的向后跑去。
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