就在田頌堯決心抽調10個團增援綿陽的時候，從遂寧出發的紅三、五軍團已經沖進了南充縣，占領了縣城。
    南充是軍閥羅澤州23師的老窩。因為六路圍攻失敗，擔任劉湘剿匪第三路副總指揮的羅澤州，與總指揮李家鈺的新編6師配合，正在蓬安前線防堵紅四方面軍，留在南充的兵力只有一個團。
    紅5師進入南充縣城的時候，是早上六點，一個團的川軍士兵基本上都是在被窩里被提溜起來的。羅澤洲搜刮的錢、糧、鴉片等全部落入了紅軍手中。
    最典型的是羅澤洲的一個小老婆，被紅軍抓住的時候，正和一個衛兵睡在一起。見有人破門而入，以為是師座回來了，嚇得渾身篩糠，光著身子跪在床上連喊師座饒命、師座饒命。弄得紅軍戰士不敢看她，把頭扭到門外直喊繳槍不殺。那女人一看不是羅澤洲，馬上就變了臉，大喊：“你們是什么人，不知道這是羅公館么？趕快滾出去，小心師座回來槍斃你們！”
    弄得紅軍戰士哭笑不得，只好等她穿上衣服，捆起來了事。
    彭德懷進入南充后，沒有多作停留，命令五軍團西取西充，然后沿常林、龍鳳、大王迂回包抄南部縣城，防止田頌堯主力西竄增援綿陽；命令三軍團三個師分三路取蓬安，消滅李家鈺、羅澤洲主力。得手后轉兵沿嘉陵江西岸北上，與五軍團會攻南部，全殲田頌堯主力。
    此時的彭德懷，一掃湘江慘敗的陰霾，雄心萬丈，要憑自己指揮的兩個軍團四萬多人馬，打垮田頌堯和李家鈺、羅澤洲三個四川軍閥。
    此時的綿陽，已被紅九軍團圍了個水泄不通。
    鄧錫候尖下巴、寬額，看上去有幾分猴像，人稱“水晶猴”，意思是他精的象猴子一樣。說的是四川軍閥混戰時期，鄧錫候八面玲瓏，無論是打誰，都不盡全力，勝了他自然沾光，敗了也能盡量從談判中占點便宜，經常充當和事老的角色。
    鄧錫候從小家境貧寒，靠舅母養育讀書誠仁，后考入四川陸軍中學，畢業后因成績優異，被保送到保定軍官學校第一期學習。畢業后在川軍任職，由下層軍官逐步提升，逐漸演變為獨霸一方的軍閥，被北洋政斧授銜為將軍，還做過一段四川省長。是川軍中保定系的領軍人物。
    那個時候的軍閥，也不完全都是人品很壞的壞蛋。所謂軍閥，就是部隊是自己的而不是國家的，靠著手里的軍隊霸占一方政治經濟，肆意攻伐。
    四川的軍閥很特別，和韓復渠殺張宗昌那種慘烈手段不同，他們身上有許多今天看來很人情味的東西。比如每次混戰，都不把對手徹底打死，總要給對手留一條生路，喜歡喝茶談判解決最后爭端，象劉湘對付劉文輝等。最有名的就是范哈兒處理有外遇的小妾的事情，不但不追究，還把女的收為義女，男的收為義子，給了5000塊錢，還辦了幾桌酒席，讓他們成親，那處理方法許多人想都想不到。
    也有個別例外，二劉大戰時，劉湘的部隊活捉了劉文輝的義子、旅長石肇武，劉湘就嚴令槍斃，原因是石肇武在成都欺男霸女、作孽太多。
    鄧錫候雖然是個軍閥，但也是個漢子。此人和劉湘一樣不瓢不抽不賭不納小妾，是川軍中有名的妻管嚴。歷史上，抗戰時期，鄧錫候率部出征，手下的122師王銘章死守藤縣，譜寫了一曲英雄壯歌。當然，由于劉一民的到來，歷史發生了變化，許多人的命運也隨之發生變化。
    現在的鄧錫候已經是焦頭爛額了。
    自從紅軍占領成都后，鄧錫候已經高度警惕。他把自己的48個團分成兩部分，21個團部署在廣元和劍閣，其余27個團回防綿陽、江油、梓潼。
    早上6點多，鄧錫候就被衛兵叫起來了，說是南門發現紅匪，很快其它幾個城門也報告發現紅匪。
    鄧錫候匆匆趕到城門一看，乖乖，紅匪這是決心要攻打綿陽了，看樣子有幾萬人馬。城外預設陣地上沒有一點動靜，估計是讓紅匪順手牽羊了。
    回到軍部，鄧錫候慌忙就給劉湘發電求救，然后就開始給田頌堯、楊森、劉文輝、李家鈺發電求救。本來還想命令留在廣元、劍閣的部隊和在江油、梓潼的部隊回援，想了想紅匪勢大，自己還是留點本錢好，萬一這些回援部隊撞上紅匪的伏擊圈，那可真是再沒有翻本的機會了。
    發完電報后，鄧錫候又給江油守軍和梓潼守軍發報，詢問是否發現敵情，得到沒有敵情的準確報告后，鄧錫候就一心一意地督促部隊加強防守，準備和紅匪拼一陣，等待救援。
    奇怪的是，紅匪圍城后，并沒有馬上攻城，而是開始構筑陣地。鄧錫候判斷，紅匪必定是急行軍從成都方向趕過來的，可能過于疲勞，邊構筑工事邊休整。這個時候，如果組織力量突襲一下，一定能收到奇效。要是能殺開一條血路，自己還可以退到江油，那里的地形利于防守。
    于是，鄧錫候命令集中迫擊炮和重機槍，向紅匪陣地射擊，進行火力掩護，命令兩個團一個出南門、一個出西門，向紅匪陣地沖擊。鄧錫候自己則在城墻上隱蔽觀戰。
    紅九軍團長羅炳輝和政委何長工聽見迫擊炮響，就知道鄧錫候要發動逆襲了。
    羅炳輝哈哈大笑，用到四川后剛學會的四川話說道：“水晶猴，好你個龜兒子，老子還沒有動手，你瓜娃倒先開仗了，老子就陪你整一盤?！碑敿淳兔钅祥T和西門的部隊讓開一道口子，把川軍放進來打，一個都不要讓跑掉。又命令炮兵轟擊城門，阻斷敵援兵。
    奉令出擊南門的敵團長本來是一心不愿意，這倒霉差事咋就落到了自己頭上呢？無奈鄧錫候在城墻上看著呢，只好硬著頭皮沖了上去。開始的時候，一個營在前，兩個營在后，還小心翼翼的。等到打頭的那個營撕開了紅軍防線，敵團長心里一激靈，媽的，我說紅匪圍城后怎么沒有及時攻城呢，敢情是主力未到、兵力不足啊！這防線這么單薄，一攻就破，這個時候不涌上去擴大戰果，老子的團長就白當了。馬上舉起手槍，大聲喊道：“弟兄們，沖上去，打死一個賞大洋2塊，活捉一個賞大洋5塊，抓住女紅匪，誰先抓住誰先用。給老子沖??！”
    川軍士兵吆喝著，開著槍，沖進了紅軍陣地。
    九軍團的炮兵組建時間短，在土城戰斗中把炮彈打的漫天飛，鬧出了不少笑話。到四川后，九軍團和一軍團一起行動，羅炳輝就請[***]派趙章成帶著他的炮連來訓練九軍團炮兵。訓練效果還是很明顯的，這一見川軍一個團沖進了包圍圈，馬上就向南門開炮，進行阻斷炮擊，把整個南門籠罩籠罩在嚴嚴實實的炮火中，除了個別不怕死的，其他人那是一個也出不來了。
    鄧錫候看攻擊部隊進展順利，突入了紅匪陣地，感覺自己判斷正確，紅匪確實是在休整，就準備命令等候在南門和西門的部隊上去增援，一鼓作氣，把紅匪的包圍圈撕開。
    紅軍的炮聲一響，鄧錫候才知道自己錯了，錯的很厲害，這不是楊森的部隊，也不是劉文輝的部隊，這是剽悍的紅匪。這下兩個團的弟兄怕是成了掉進狗嘴里的肉包包，回不來了。
    確實是回不來了，自從土城和川軍打過一次后，九軍團基本上就沒有打過什么仗，都在行軍、休整、補充?，F在全軍團已經兩萬人了，還沒有打過像樣的仗，干部戰士心里都憋足了勁。能不能成為七軍團、一軍團、三軍團、五軍團那樣的主力，就看這次戰斗的表現了。因此，接到軍團長命令后，干部們馬上理解了意圖。等川軍攻上來的時候，就讓開了中間道路，放川軍進入了包圍圈。
    敵團長正帶著弟兄們沖鋒，就聽到了炮聲，回頭一看，南門已經被煙霧籠罩了。心里說了聲：“不好，老子上當了！”扭頭就喊快撤，話音未落，隊伍兩邊就響起了密集的機槍聲、步槍聲，自己的弟兄成串成排地被打倒。敵團長忙喊了聲“臥倒”就一下撲到在地，剛想抬頭瞧一下部隊情況，一顆手榴彈就在頭頂爆炸了。敵團長最后一個念頭就是：“老子真是一個瓜娃！”
    隨部隊沖出南門的敵旅長是個內戰老手，沖出來的時候，他帶著旅特務營走在最后，一見紅軍剛一接觸就向兩邊閃開，就知道大事不好，慌忙命令部隊后撤。
    可惜這個時候紅軍的機槍步槍已經開始射擊了，手榴彈也招呼上來了，等敵旅長帶著特務營撤回南門時，他的沖進去的那個團已經被紅軍打的東一塊、西一坨，不成陣型了。敵旅長一看主力沒有撤回來，紅著眼就帶著特務營往上撲，想接應部隊突圍。
    好不容易被包圍了，還想突圍，世界上哪有那么容易的事情。封閉了缺口的紅軍，死死地堵住了特務營的沖擊。鄧錫候二十八軍的武器和劉湘二十一軍不能比，基本都是四川土造貨，步槍連200米都打不到。這距離遠了傷不著紅匪，想沖上去近身纏斗，又被紅匪火力壓的死死的。耳聽著包圍圈里的槍聲越來越稀，敵旅長嘆了口氣，只好帶著特務營返回了南門。
    觀戰的鄧錫候倒吸一口冷氣，原想著出城攻擊一下，試探一下虛實，行的話就全軍擁上去，沖垮紅匪防線。不行的話，遇到反擊撤回來就是了。沒想到紅匪竟然如此狡猾，將兩個團吃的干干凈凈。兩個團可是三千人啊，就這么一下子就搞沒有了。再搞幾次，自己的守城部隊就搞完了。鄧錫候這下子真正聰明了，命令部隊嚴守工事，不得出城攻擊。
    回到軍部后，鄧錫候越想越害怕，打了快二十年的內戰也沒有吃過這么大的虧。兩個團成建制被殲，太可怕了。要是紅匪開始攻城的話，憑手頭的兵力，十有**是守不住的。不行，靠劉湘增援是靠不住的，那家伙打的什么算盤誰也不清楚，別等他磨磨蹭蹭趕到的時候，自己已經為剿匪戡亂大業捐軀了，那笑話就弄大了！必須得找蔣介石，讓他在廣元的第一師趕來增援，那可是精銳中的精銳，武器裝備國內一流。就這也得快一點，晚了的話，自己就可能成了被紅匪俘虜或擊斃的第一個軍長了！
    鄧錫候靜下心來，親自給蔣介石起草電文：“南京蔣委員長鈞鑒：今曰晨六時，紅匪主力突然流竄綿陽，綿陽外圍守軍遇襲盡墨，匪遂將綿陽城四面圍困。職率軍與匪在城門激戰，又損失兩團精銳?，F綿陽危在旦夕，急盼增援。懇請委座督促各路剿匪大軍向綿陽開進，合圍紅匪。職決心與綿陽共存亡，誓死與匪周旋到底。若救援不力，職部極大可能在綿陽全體成仁。職絕不愿意落入紅匪之手，讓委座和國民政斧蒙羞。國民革命軍二十八軍軍長鄧錫候。中華民國二十四年一月二十六曰。”
    這鄧錫候的算盤打的是很精的，他沒有直接說怕劉湘救援不力，也沒有直接要求胡宗南增援，而是強調寧死不讓委座和國民政斧蒙羞。這就行了，成了精的鄧錫候知道，蔣委員長要的是自己的態度，要的是川西重鎮綿陽，至于胡宗南部，鄧錫候相信很快就會南下增援的。
    發完電報，鄧錫候讓夫人把能拿出來的銀元都拿出來，準備給士兵發賞錢。
    夫人也很通情達理，知道這是關鍵時候，就讓勤務兵隨她進去，拿了5000塊大洋。鄧錫候一看，再聰明的堂客都是瓜瓜，啥時候了，還舍不得錢財。親自去打開密室，讓衛兵們抬出了十幾籮筐的銀元。夫人馬上就開始哭鬧了，死活不讓抬走。有名的耙耳朵鄧錫候神威大發，上去就是一耳光，打的夫人瞪著兩眼看著他。鄧錫候吼道：“瓜堂客，到了生死存亡的關頭了，要錢還是要命啊！”說完，不再理會夫人，讓衛兵們抬起籮筐就走。
    守衛綿陽的師長、旅長、團長都被召集到了軍部，鄧錫候指著地上白花花的十幾籮筐銀元，吼道：“弟兄們，看見了吧，這是我鄧錫候多年的積蓄，綿陽守住了，這些錢就是我們的，守不住，就是紅匪的。我現在把它拿出來，你們分給弟兄們。告訴弟兄們，戰斗時務必奮勇爭先，死守硬打。哪個部隊的防線被攻破，營長槍斃連長，團長槍斃營長，旅長槍斃團長，師長槍斃旅長。如果大家都戰死了，我，鄧錫候，二十八軍軍長，就拔槍自殺，到地下去陪弟兄們！”
    軍官們的情緒被調動起來了，紛紛叫喊著誓與綿陽共存忙。鄧錫候看軍心可用，就對城防又做了更加周密細致的安排，細化防線區段、火力配置。
    應該說，鄧錫候的措施還是有力的，川軍士氣一下子就提上來了。不過，也只是防守的士氣，沖出去的決心早已隨著兩個團的被殲滅消失得無影無蹤。
    但是，紅九軍團沒有給守城的川軍提供表現他們的武勇的機會，沒有任何大規模攻城的跡象，只是挖戰壕，修工事，偶爾打幾發炮彈，連出動小部隊進攻試探的動作都不做，讓剛領了賞錢、一心想立功的川軍士兵大失所望。
    還真讓鄧錫候想對了，接到電報的蔣介石，一看紅匪真的去綿陽了，不禁有點佩服自己的先知先覺，心里小小的洋洋得意了一把。和幾個謀僚商議后，蔣介石馬上命令胡宗南第一師全師出動，迅速增援綿陽，堅決堵住朱毛紅匪北上去路，將紅匪往成都方向趕。命令薛岳部加快速度，到成都后，留下少數部隊駐防，主力北上追擊。命令劉湘督率渝城駐軍和潘文華部，迅速馳援綿陽，配合胡宗南、薛岳，以綿陽為中心，形成包圍圈，與紅匪在綿陽平原決戰。命令空軍出動戰機，對綿陽保衛戰進行支援。
    下達完命令的蔣介石，感覺在南京距離前線太遠，指揮起來很不方便，決心在渝城建立委員長渝城行營，到渝城去坐鎮指揮，督促各路大軍進剿。他命令正在渝城的何光國立即物色行營駐地，命令楊永泰、晏道剛以南昌行營原班人馬為班底，組建渝城行營，盡快投入工作。
    中午的時候，紅七軍團已經到了梓潼附近。
    看紅二師向梓潼縣城攻去，劉一民命令部隊梓潼北面隱蔽宿營。
    聽著梓潼縣城方向傳來一陣陣槍炮聲，馮達飛心癢難耐，請示劉一民是不是讓他帶一個團去支援一下。
    劉一民說：“不用，紅二師是我軍精銳中的精銳。指揮有力，戰術素養也高。我估計梓潼最多也就是一旅兩團防守兵力，他們不是我們紅二師的對手，等你趕到，戰斗就已經結束了?！?br/>     羅榮桓聽劉一民夸贊紅二師，心里高興，插話道：“是，別說川軍是一個旅，就是兩個旅，也不可能是我們二師的對手。特別是二師的四團，和一師的一團一樣，是我們中央紅軍的兩把尖刀，關鍵時候總是能出奇制勝，為我軍打開通路?！?br/>     仿佛在印證羅榮桓的話，梓潼方向的槍炮聲漸漸低落了下去，零零散散的槍聲開始向東面轉移。馮達飛說：“不好，川軍向東面逃出去了。一定是二師兵力不足，沒有堵死口子。”
    劉一民笑了：“參謀長，我看你是想參戰想糊涂了吧。忘了我們進成都時候你提的那個留下東門讓川軍逃跑的方案了么？放心吧，川軍一定是鉆進了陳光的陷阱。”
    果然，很快城東面就槍聲大作。劉一民喃喃自語：“連圍三闕一都不知道，這川軍的素質也太差了點吧！”說完，又搖搖頭：“和川軍打仗沒意思，指揮水平低，戰術素質差，武器又破，這幫軍閥真的是該謝幕了?！?br/>     蔡中笑著說：“軍團長，打黔軍你說沒意思，打川軍你也說沒意思。難道只有打中央軍才有意思？”
    劉一民說：“打中央軍也沒意思，要不是他們追著打我們，我才懶得打他們呢！還是打曰本鬼子有意思，據說曰軍戰斗力很強，特別是曰軍常設師團中的幾個骨干師團，沖鋒起來不要命，極為悍勇。要是我們馬上要干掉的胡宗南第一師，是曰軍的第一師團該多好，那樣我就可以痛下殺手、毫不留情了。”
    幾個人正在邊休息邊議論的時候，錢壯飛和賀興華走了過來，報告說剛剛電臺開機，接到總部通報，蔣介石已經命令胡宗南迅速南下增援。
    劉一民結過電報一看，蔣介石是上午10點下的命令。就問賀興華，有沒有特編支隊的消息。賀興華說還沒有，估計是我們一直行軍，電臺不能正常開機。
    劉一民算了一下時間，蔣介石是上午9點下的命令，以胡宗南對蔣介石的忠誠程度，那是一定會堅決執行的。不過胡宗南那么多兵力，收攏部隊、作準備最少也得三個小時，也就是說現在就要從廣元出發了。從廣元到劍門關走蜀道約110里，從梓潼到漢陽鎮也是110里左右。胡宗南的部隊是生力軍，走的要快一點，特別是他的騎兵團，速度要略微快一點。自己的部隊昨天晚上走到現在，已極度疲勞，要想在漢陽鎮迎敵難度很大。但如果不在漢陽鎮迎敵，等敵人進入縣城普安鎮宿營，這個仗打起來難度就太大了。無論如何都要搶在胡宗南前面趕到漢陽鎮。
    想到這里，劉一民馬上命令結束休整，全軍換上川軍服裝，以騎兵營為先導，迅速向劍閣縣漢陽鎮強行軍。
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