春燕手上一頓，嘆道：“奴婢也很惆悵。奴婢從五歲開始就一直陪著公子了。原本想著奶奶進(jìn)來后接著伺候奶奶。誰承想奶奶剛出去不久，就有人來傳夫人的旨意說，奶奶說院子里人太多，要打發(fā)我和楊嬤嬤去公中干活。本想稟了公子再走，結(jié)果公子那時(shí)正昏睡著，來人紅著眼，立逼著奴婢和楊嫲嫲走了。后來才知道是二太太的意思。”
    秀娘嘆道：“我剛進(jìn)了這門，什么還都沒摸清楚。再者我的身份，拿什么駁太太呢？倒是委屈你們了。”
    春燕黯然，過一會(huì)嘆道：“奴婢倒沒受什么大委屈，只是楊嬤嬤很是受了一番的苦頭。我們走到哪里，凡行動(dòng)都有人看著。怕給公子招禍，也不敢來看望公子。后來聽說公子在奶奶的照料下，身體有了大起色。倒也不必見了。只是想不到還能再回到公子身邊，不負(fù)先太太的囑托。”
    秀娘早已知道，蕓生是杜厚載第一任夫人凌氏所生。這位凌夫人也是出身詩禮大家，據(jù)說人也是端莊秀麗。可惜和杜厚載成婚八年，蕓生六歲時(shí)，因難產(chǎn)一尸兩命。兩個(gè)月后蔡氏入的門。
    待身邊那個(gè)丫頭端水出去時(shí)，春燕俯下身子悄悄在秀娘耳邊道：“楊嬤嬤說了，請奶奶用罷飯，在書房里等她一等。她有幾句話，想和奶奶私下說。”
    秀娘一驚，待要問她，春燕卻直起身子，笑道：“聽著公子好象醒了，奴婢進(jìn)去瞧一瞧。”
    待在書房里見到楊嬤嬤，只見她正立在案前，用手摩挲著一幅舊畫。
    見她孤身一人進(jìn)來，點(diǎn)點(diǎn)頭，便說道：“這是先凌夫人畫像，請奶奶過目。”
    秀娘心下狐疑，伸手接過。只見泛黃的卷軸上，畫著一個(gè)美人，手持一柄玉如意，在畫上盈盈笑著望向她。面如滿月，眉目清秀，和蕓生像了個(gè)十之七八。
    楊嬤嬤嘆道：“奴婢從先凌夫人小時(shí)一直陪著她出嫁，產(chǎn)子，到身亡。她曾經(jīng)也是這京城里數(shù)一數(shù)二的大家閨秀。當(dāng)時(shí)凌家雖是詩禮大家，歷代亦多掌管戶部，出了多位尚書和官員。奶奶的父親沈季常沈大人，以前也經(jīng)常頻繁出入凌府。”
    秀娘心頭突的一跳。
    楊嬤嬤看了看她的臉色，嘆道：“官場無常。十八年前，凌老爺預(yù)感會(huì)出大事，可心愛的女兒還沒出嫁。當(dāng)時(shí)國公爺雖然官職已經(jīng)不低，二老爺已經(jīng)是光祿寺主事，卻不是凌老爺心里的良配。可惜凌夫人被二老爺不知道用什么手段迷住了，非他不嫁。再者當(dāng)時(shí)也沒有合適的人選，凌老爺沒辦法，只好倉促將女兒出嫁。這才躲過了禍?zhǔn)隆！?br/>     秀娘看著畫像，道：“后來凌家出了什么事？”
    楊嬤嬤道：“說來話長。以后若是有時(shí)間，奴婢再慢慢講給奶奶聽。今兒沒別的意思。只是讓奶奶見見凌夫人的畫像。這是她臨生產(chǎn)前，耗費(fèi)了幾個(gè)月慢慢畫成的自畫像。說是留給公子的。還說，要是公子娶了媳婦，讓媳婦也看看。”
    這話聽著，再看著畫像，怎么都透著不詳。秀娘再仔細(xì)看看，這畫像上本來微笑著的臉，便覺得有了一絲隱藏、得很深的憂憤。
    楊嬤嬤滿目眼淚，此時(shí)卻伸手拿過了畫像，道：“這畫彌足珍貴，還是婆子代奶奶收著的好。也請奶奶勿要向二太太說起這畫。二太太入門后，公子身邊的有關(guān)娘親的物件越來越少。婆子收著這畫，也是一片心意，希望將來公子還能記得他的生母的樣子。”
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