秦昭的確想去試試。
    他向來不在生活上委屈了自家夫郎, 何況現在還有兒子要養，開銷不會少。比起那些勞力活，去富貴人家做先生自然是最好的選擇。
    “可是那位顧小少爺看上去很不好對付，他都趕走多少先生了……”景黎還是不放心。
    對此秦昭倒不怎么在意：“總會有法子的, 放心。”
    不過家里還有些活沒做完, 暫時離不得人, 因此秦昭沒有心急。
    接下來幾日，他們在城里采買用品, 等著訂做的那批家具到了府上后, 便按照喜好將家中布置一番。
    府宅布置完成的第二日午后, 秦昭才舊事重提。
    說這話時景黎正在喂魚崽，聽言偏頭看向他：“我陪你去吧。”
    小魚崽吃完一口抬起頭, 見景黎拿著蛋黃碎遲遲不喂下來，著急地在他手下游來游去。
    “不用。”秦昭道, “這崽子現在離不得人, 總不能去哪兒都把他帶著。”
    景黎：“怎么不能了，你以前不都帶著我出門嘛。”
    先前景黎還不能變成人形的時候, 秦昭也天天拎著他在村里到處走。
    想起過去的事，秦昭走到景黎面前，故意挑了個魚崽看不見的角度，低頭在他唇邊親了親：“這不是怕我家小魚在家被貓吃了嗎？”
    小魚崽在水里蹦跶得更高了。
    景黎完全沒注意到自家兒子在做什么，甚至把要喂的雞蛋黃都放回碗里，抬手幫秦昭理了理衣領：“知道啦, 我在家陪你兒子。”
    “乖。”秦昭又道，“一會兒想吃什么，我去買回來。”
    “只要是你做的都可以。”
    秦昭：“好。”
    他家小魚是越來越好養了。
    兩位父親終于在自家兒子快要急得跳出魚缸前膩歪完了，秦昭轉身出門, 景黎繼續喂崽吃東西。
    “知道啦，馬上喂你。”
    景黎撒了兩粒蛋黃給他，搖頭嘆息：“這么貪吃，也不知道隨了誰。”
    崽：“……”
    秦昭沒有直接去顧府，而是徑直去了另一處。
    “此處是江陵府學，請問您找誰？”府學大門外，一位少年將他攔下來。
    秦昭朝他躬身行了一禮，從懷中取出一封信：“在下臨溪村人士，來找一位姓葉的助教，這是村長給葉助教的信函。”
    少年接過信，點點頭：“您稍等。”
    他轉身進了府學，沒一會兒，便帶著口信出來：“葉助教正在書房答疑，您與我來吧。”
    少年將秦昭領了進去。
    江陵府學在十二州府中都算得上是一等一，原因是江陵知府重視教育，府學修得很大，秦昭跟著少年穿過前院數個講堂，走過長長的抄手游廊，才到了一個較為僻靜的院子。
    剛走過垂花門，便聽見了些許爭論之聲：“學生以為李兄所言不妥，哪怕此句表意可解，但論其深意……”
    少年帶秦昭走到檐下，道：“您在此稍等，學生要回去了。”
    秦昭：“多謝。”
    書房的門開著，秦昭站在檐下，聽清了里面的爭論。
    屋里那兩位學生爭論的無非是對于經典的解讀，這些內容甚至就連本朝學者都沒有論斷，自然不是他們爭一爭便能得出結論的。
    果然，秦昭靜靜聽了一會兒，便聽見屋里另一位老者悠悠道：“你們說的都有理，在此爭論無用，回去各做一篇文章給我，去吧。”
    “是，先生。”
    話音落下，兩名二十多歲的年輕男子從屋里走了出來。
    隨后，一名年過半百的老者也跟著踏出屋子。
    “你就是秦昭？”老者問。
    秦昭朝老者行了一禮：“葉先生。”
    葉助教上下打量他片刻，笑著道：“我知道你。先前教諭去參與府試閱卷，回來便說今年的府試出了篇頂好的文章，知府大人大悅，當場定為案首。”
    “那篇文章我看過了，的確令人望塵莫及。”
    秦昭：“先生過譽。”
    老者面容和善，一點也沒有架子，將秦昭臨進書房，還給他倒了杯茶：“我與你們村長數十年交情，他信中讓我多關照你。不過要我說，以你這雙案首的名頭，能將你收入門下教諭求之不得，哪還需要我從中關照？”
    江陵府學入學要求嚴格，考過了府試還不夠，必須成績優異，品行端正，有一定的名氣。因而，來尋關系開后門的學生也不少。
    不過哪怕通關系遞上名單，依舊要經過入學考核，篩選學生十分嚴苛。
    可秦昭搖搖頭：“在下并非為了入府學。”
    葉助教問：“那你來此……”
    秦昭道：“在下聽說，城中的顧府在府學中招募先生。”
    聽見這話，葉助教臉上的笑意徹底斂下來：“你說那織造紡的顧家？是有這么回事。”
    他似乎對這件事頗有怨氣，冷道：“早先我們的確挑了些學生給他們，但沒過幾日就被趕回來，還受了不少氣。他家那小少爺根本無心讀書，要不是顧家和知府大人相交甚好，府學何必理會他們？”
    “你問這做什么，你不會……”
    秦昭：“不知葉先生可否為在下引薦。”
    顧家那告示上的要求已經從舉人下降到了秀才，或府學中成績優秀的學生。但以秦昭目前的條件而言，他沒有達到這個要求。
    因此他需要尋一個中間人引薦。
    “你的條件比府學里大多數學生都好，但……”老者頓了頓，勸說道，“但你要想好，這不是個好差事。”
    秦昭道：“在下已考慮清楚。”
    老者又沉默片刻，嘆道：“也罷，那就試試吧。正好今兒下午我有空，這就陪你去一趟。”
    葉助教尋了輛馬車，帶著秦昭去了顧府。
    顧府就在府城的主街上，門前懸掛著匾額，上到門扉的石梯兩旁還蹲著兩只氣派的石獅子，僅從府宅大門便能看出闊氣。
    比起這府宅，對面隔了幾百步的官府，倒顯得有些寒酸。
    馬車停在顧府門前，立即有門童迎上來，看清來人，先是行了一禮：“葉先生，您找我家夫人么？”
    “是。”葉助教問，“夫人可在府中？”
    “在的，您稍等，我去通報一聲。”
    門童快步跑進府里，二人下了馬車，秦昭問：“夫人？”
    “顧少爺的先生，都是顧夫人由親自挑。”葉助教道，“別擔心，顧夫人是書香門第，待我們讀書人和善有禮。”
    這一點，從門童對他們彬彬有禮的態度也能看出來。
    定是主人家教得好。
    能教出這么規矩的下人，卻教不好一個孩子。
    秦昭在心中嘆息。
    他望向頭頂那塊顧府的牌匾，又問：“顧老爺不管這事么？”
    “這你就不知道了，織造紡要趕在入冬前給宮里進貢新的絲綢布匹，顧老爺整日忙著這些事，聽說前幾日還親自去縣城里監管蠶絲出產，哪有功夫管這些小事？”葉助教解釋道。
    秦昭默然片刻，目光依舊沒從那塊牌匾上移開。
    他想來這里的緣由不僅僅是為了賺錢。
    自從上次在酒樓外見過那位顧老爺一面后，他就很想再來這里看看。
    他總覺得……那位顧老爺似曾相識。
    門童很快回來，領著他們從旁邊的小門進了顧府。
    他們到了偏院一間會客的堂屋，剛坐下，又有丫鬟進來給他們奉茶。
    顧府就連丫鬟都是個頂個的美貌，秦昭視而不見，只是低頭抿了口茶水。
    雖然讓他們入了府，顧夫人卻沒有馬上出現。秦昭也不心急，自顧自品茶。一杯茶飲完，丫鬟又上來添了一杯，直到添到第三次茶，茶水涼透，才聽見門外傳來腳步聲。
    屋內丫鬟紛紛頷首行禮，齊聲道：“夫人。”
    容貌美艷、錦衣華服的婦人在兩名丫鬟簇擁下進了屋，淡聲吩咐：“都下去吧。”
    眾丫鬟：“是。”
    葉助教和秦昭也起身朝顧夫人行禮。
    “二位免禮，坐吧。”顧夫人在前方主位坐下，上下打量秦昭一番，見對方氣度不凡，露出贊許的神色，“你是府學的學生？”
    “非也。”
    顧夫人又問：“那你是秀才出身？”
    “也不是。”
    “……”
    葉助教笑了笑，道：“夫人，他前兩月剛考完院試，是縣試院試的雙案首。”
    顧夫人驚訝道：“你就是秦昭？”
    秦昭點點頭，心里卻有些納悶。
    他在府□□氣有這么大？
    葉助教解釋道：“顧老爺與知府大人相交甚好，夫人又喜歡讀書，早就讀過你那篇文章啦。”
    顧夫人也笑起來：“葉先生不早說，若我知道來的是秦公子，何需費這些功夫？”
    秦昭道：“品行與學識并不相關，夫人驗一驗也好。”
    顧夫人問：“你瞧出我在驗你？”
    “從踏入這顧府大門起，便是檢驗。”秦昭道，“派丫鬟來奉茶，驗的是品行。等待這三盞茶時間，驗的是耐性。而從入府到現在，驗的都是舉止。”
    “若我所料不錯，接下來就該驗學識了，夫人請出題罷。”
    他這話說出來，別說是顧夫人，就連葉助教都稍愣了愣。
    顧夫人笑道：“學識就不必驗了，知府大人點的案首，小女子自問沒有什么題考得倒先生。”
    她對秦昭的稱呼已經變了。
    “不過……”顧夫人有些遲疑。
    秦昭問：“夫人想說什么？”
    顧夫人搖搖頭，嘆息道：“先生品行學識皆是上成，讓你來教我那傻兒子，有些屈才了。”
    秦昭：“……”
    秦昭道：“玉不琢不成器，在下有信心能將顧小公子教好。”
    “唉，你不懂。”顧夫人唉聲嘆氣，“許多先生第一次登門的時候都這么說，不出七日必然來找我，說這孩子教不了，讓我另請高明。”
    秦昭默然片刻，道：“在下可以與夫人打個賭，七日內定讓顧少爺回轉，不過夫人也要答應我一個條件。”
    顧夫人與葉助教對視一眼，道：“你說。”
    秦昭離開顧府，拒絕顧夫人要派輛馬車送他回家的提議，獨自步行離開。
    他問清了回家最近的路線，還順道在路過的蔬果攤和肉攤上買了點蔬菜和排骨，回到家里正好是一炷香左右。
    他接下來一段時間會時常去顧府，計算好路途上需要的時間很重要。
    秦昭先將食材放到后廚，洗凈了手，才回到內院。
    主屋的門開著，整個院子靜悄悄地沒一點聲響。
    秦昭輕手輕腳進了屋，景黎趴在里屋的書桌上，身下攤著本書，睡得正熟。他手邊的魚缸里，那小小的魚苗也乖乖睡在竹葉小床上，一動不動。
    秦昭笑起來，低頭在景黎唇邊親了親。
    “唔……”景黎被這個吻弄醒了，迷迷糊糊睜開眼，“你回來啦……”
    “噓。”秦昭瞥了眼旁邊的小魚崽，見后者沒被吵醒，低聲道，“回來了，你怎么在這里，不去床上睡？”
    “我沒睡。”景黎揉了揉眼睛。
    他明明看書來著。
    秦昭低頭看了一眼，景黎竟然不是話本，而是他放在書房的那堆藏書里的某本醫書。
    “你看這做什么？”
    “無聊嘛，隨便看看。”景黎打了個哈欠，“誰知道你這些書這么難懂，看著就困。”
    秦昭將那本書合上，隨意丟到一邊：“這本講的都是些用異域毒物入藥的方子，就連我也沒讀完。”
    “你也是因為讀起來犯困嗎？”
    “不。”秦昭道，“因為我不信這些。”
    景黎切了一聲，沒再看那本書。
    他雙手勾住秦昭的脖子，小聲問：“你去顧家還順利嗎？”
    “順利。”秦昭把他抱起來，放到床上，“明日開始去給顧小少爺上課。”
    景黎道：“記得好好教訓那混賬小子。”
    秦昭低頭又親了他一下，笑起來：“我怎么記得，他好像沒招惹過你？”
    “怎么沒有。”景黎義正言辭，“你忘了上次遇到他的事？他差點讓我們沒晚飯吃。”
    說的是他們第一次來府城時，被那小少爺從酒樓里趕出來的事。
    在吃這件事上，沒人能比景黎更記仇。
    景黎問：“所以我們下午吃什么？”
    秦昭：“我買了排骨。”
    景黎想也不想：“要紅燒的。”
    “好。”
    這會兒時辰已經不早，紅燒排骨要提前燉上大半個時辰才能入味，可秦昭沒急著走。
    他視線垂下，一點一點描摹著少年的五官，指腹也循著視線一點一點往下，什么也沒說，但個中含義傻子都能猜出來。
    景黎被他看得渾身發熱，抓住他的手：“你……”
    秦昭低頭在他指尖吻了一下。
    留下一點濕意。
    “大白天的……”景黎別開視線，嗓音有點輕啞。
    秦昭：“那等晚上么？”
    景黎：“……”
    秦昭牽過他的手，又在掌心親了一口：“說話，晚上行么？”
    景黎側臉抵在枕頭上，耳根早就紅透了，輕輕點了下頭。
    秦昭心滿意足，放開他去后廚做飯。
    他們這段時間實在太忙了。
    在村中忙著處理搬走前的瑣事，到了這里，又忙著布置新家和照顧小魚崽子。
    平日不提起就罷，被秦昭這么一撩，該有的不該有的想法全都重新冒出來。
    景黎連晚飯都吃得沒滋沒味，天剛黑就強制把崽哄睡，早早去沐浴更衣。等秦昭沐浴回來時，景黎已經乖乖躺在床上讀書等待了。
    秦昭走到床邊，聞見空氣中淡淡的香味，問：“還點了熏香？”
    “嗯。”床尾放了個新的香爐，景黎裹著被子，視線緊盯著面前的話本，耳根微微有點紅，“剛、剛買的。”
    秦昭將話本抽出來，掃了一眼：“照著這東西學的？”
    景黎想搖頭，但遲疑了片刻，又誠實地點了點頭。
    秦昭把書隨手丟到一邊，傾身上去吻他：“還學了些什么？”
    景黎許久沒有感受到這么熱烈的親吻，長驅直入，讓他幾乎喘不過氣來。床頭燭光跳動，景黎本能的推拒，卻被秦昭按進床榻里。
    滾燙的手掌循著衣物下移，隔著衣物在腰腹間流連。
    秦昭含笑望著他：“還記得答應過我什么嗎？”
    景黎被他吻得缺氧，好一會兒才明白他在說什么。
    “是不是該兌現了？”秦昭在耳垂邊親了親，低聲蠱惑，“變出來，小魚。”
    景黎眼前一片模糊，被滾燙的熱意燒得潰不成軍，恍惚間，余光閃過一道鮮紅的影子。
    鮮紅的……什么？？？
    秦昭也注意到了，二人不約而同轉過頭，看向空蕩蕩的床沿。
    片刻后，一條小魚崽從床邊蹦起來。
    可他實在太小了，力氣也不夠，根本跳不上床沿，只能輕飄飄地又落下去。
    循環往復，十分執著。
    秦昭：“……”
    景黎：“……”
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