秀女們從門(mén)口進(jìn)來(lái)，先有總管帶著去驗(yàn)身，查明了處子之身以后才能夠格參加后面的選秀。忽然耳邊似有喧嘩聲和女子的哭聲傳來(lái)，我有些疑惑便低聲問(wèn)書(shū)墨：“怎么選秀女還沒(méi)開(kāi)始就有人哭上了？”</br>
“娘娘，那是有秀女被查出來(lái)身子不潔，被總管拉出去了。”書(shū)墨回稟道，“依祖制是要杖斃的。”</br>
“什么？”我驚叫道，“這怎么可以？快！快去叫人停手！”</br>
“這本就是祖制。再說(shuō)，秀女身子不潔即是犯了欺君之罪，皇家的體面不可侵犯！娘娘何必為這種人掛念。”華妃端起茶杯閑閑道，“這就是皇宮。”</br>
這就是皇宮呵。我覺(jué)得身上發(fā)寒，雖然已經(jīng)是六月，這大殿卻依舊如同冰窟。女子的哭喊聲越來(lái)越小越來(lái)越小直到聽(tīng)不見(jiàn)為止。驗(yàn)身儀式持續(xù)了許久，等了將近有一個(gè)時(shí)辰才有秀女緩緩排了隊(duì)踏入大殿中。</br>
“揚(yáng)州知府酈元之女酈若蘭。”尖細(xì)的嗓音回蕩在殿里。</br>
“參見(jiàn)皇后娘娘，參見(jiàn)各位娘娘。”脫穎而出的女子細(xì)語(yǔ)，微微欠了欠身子。</br>
只見(jiàn)她穿了一件淡粉色的宮裝，頭上斜斜插了兩只步搖并碧玉簪子，細(xì)細(xì)的銀絲流珠將烏黑的長(zhǎng)發(fā)挽起后灑在肩上。雖略略小家子氣卻是十分的清爽。</br>
滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，我柔聲問(wèn)道：“若蘭嗎？可曾念過(guò)什么書(shū)？”</br>
“臣女通讀了《女則》與《女戒》，覺(jué)得頗受益。”</br>
吟夫人笑盈盈地對(duì)我說(shuō)道：“這兩本書(shū)皆以賢德女子為榜樣，想必是不錯(cuò)的。”</br>
“不知針織女紅如何呢？”</br>
“臣女從小隨嬤嬤學(xué)習(xí)，也會(huì)一些。”女子聲音婉轉(zhuǎn)如鶯啼。</br>
“就記下留用吧！”我拍了拍手，轉(zhuǎn)頭吩咐內(nèi)侍。</br>
“兩江總督沈道山之女沈月影。”</br>
“江寧織造司曹道禮之女曹容若。”</br>
“蘇州鹽道楚書(shū)合之女楚瑾兒。”</br>
滿(mǎn)滿(mǎn)一屋子的秀女問(wèn)下來(lái)，各人臉上都掛了疲色，華妃更是推說(shuō)體力不支身體抱恙先回了關(guān)雎宮去。若是逐一細(xì)問(wèn)的話恐怕到明日也完不成。所以剩下的人只是簡(jiǎn)單的問(wèn)了幾句。對(duì)于那些與在座妃子有些交情的秀女，標(biāo)準(zhǔn)就會(huì)稍稍降低些，如此司徒嘉敏便在眾人了然的眼神中留了名字。各位也都心滿(mǎn)意足地結(jié)束今日初選，待選的三十幾名秀女留用，一并由教養(yǎng)嬤嬤帶著回儲(chǔ)秀宮中休息，等待五日以后的大選。</br>
椒房宮自選秀女以來(lái)格外熱鬧，不乏有前來(lái)巴結(jié)的大臣，拖了自己的夫人名為探望，實(shí)際則是送了大禮想將自己的女兒送入宮中以求飛黃騰達(dá)。我有了身孕自然不會(huì)操太多心，只叫了小德子量力而為，自個(gè)兒看著辦。</br>
“娘娘，娘娘，有陛下的賞賜呢。”書(shū)墨捧了一盒東西興沖沖地跑來(lái)給我瞧。她手中的是一身鵝黃銀紋繡百蝶度花的時(shí)新宮裝，紅木匣子里細(xì)細(xì)放上了十二支紋路復(fù)雜的珍珠瓔珞和一些精巧的首飾。我手一拂，冷笑一聲，讓書(shū)墨帶去儲(chǔ)秀宮給司徒嘉敏。</br>
“這……娘娘，皇上的賞賜送給小小姐會(huì)不會(huì)不合適？”書(shū)墨一臉為難輕聲問(wèn)道。</br>
“這些哪里是給我的？”我抖開(kāi)衣服朝身上比劃，“重光豈非不知本宮有了身孕？這樣鮮嫩的小衣和首飾，明擺著是給嘉敏的。”</br>
“娘娘多慮了吧？”書(shū)墨似是不信，“那陛下直接送去儲(chǔ)秀宮不就是了，何必經(jīng)娘娘之手呢？”</br>
“他哪里能直接送去？那些新晉的小主哪個(gè)不是有點(diǎn)后臺(tái)的？得罪了哪個(gè)都不好。”我重重嘆了口氣，“你這就送去吧，不要叫別人看見(jiàn)了。”</br>
御花園</br>
由于初選到底比較草率，所以對(duì)于剩下的三十五個(gè)女子便更是嚴(yán)格起來(lái)。眾人行了禮之后便分散在小桌子前面坐下。因?yàn)榻裉熘毓饣貋?lái)，所以臺(tái)下的各位女子打扮地也很是出挑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見(jiàn)嘉敏的那身鵝黃宮裝極是合身，她輕微屈身算是與我行禮。</br>
每個(gè)宮女的桌上都放了筆墨紙硯，第一關(guān)便是要求眾人以所給的物品做畫(huà)并題詩(shī)。第一關(guān)便是要由三十五個(gè)人中去掉十五個(gè)。一炷香時(shí)間便有大半人交了宣紙，我隨手翻閱，秀女的畫(huà)良莠不齊，有的是意境高遠(yuǎn)，有的則略偏庸俗。</br>
第二關(guān)是女紅，嬤嬤給了針線布料要求個(gè)人隨意發(fā)揮，如此一來(lái)又去掉了十人。</br>
重光來(lái)的時(shí)候正是第三關(guān)的才藝表演，打頭的一名女子吹了一段笛子，想來(lái)是興奮過(guò)度了連音也有些顫抖。華妃眉頭大皺捂住耳朵開(kāi)口訓(xùn)斥道：“你這是什么曲子，整的和魔音一般，真真是不堪入耳，還不退下！”女子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忍住淚水行了禮退下，毫無(wú)疑問(wèn)地被撂了牌子。</br>
接下來(lái)彈琴的彈琴吟詩(shī)的吟詩(shī)唱歌的唱歌，重光偶爾點(diǎn)點(diǎn)頭，內(nèi)侍就先留了名字。嘉敏排在倒數(shù)第三個(gè)，她挑了支難度很大舞蹈，尤其是在舞蹈的中間的旋轉(zhuǎn)和飛舞也絲毫看不出一絲的漏洞。</br>
“啪啪啪。”重光帶頭鼓起掌來(lái)，手背上彩蝶飛舞，“果真不錯(cuò)，嘉敏要朕賞賜些什么呢？”</br>
黃衣少女低頭攥緊衣衫，嬌羞道：“嘉敏不要賞賜，只求常伴陛下左右。”</br>
“好好！從今以后，嘉敏就是朕的司徒昭儀了。余下的幾人就麻煩皇后將封號(hào)賜給她們吧。”</br>
鄭公公嚇了一跳，面色有些為難道：“皇上，嘉敏小主尚未侍寢就晉為昭儀恐怕……于禮不合。”</br>
“皇上喜歡司徒昭儀還要向鄭公公解釋嗎？”華妃呷了我一口茶漫不經(jīng)心地說(shuō)，“鄭公公只管做好自己的事便是。”</br>
鄭公公見(jiàn)皇上面色已有些不豫，急忙磕了幾個(gè)頭告了罪下去傳旨了。</br>
承了秀女的大選以后身子便日漸重了，我不常出門(mén)，只在椒房宮中好好靜養(yǎng)，未免打攪到孩子甚至免了新晉妃嬪的每日的行禮，有時(shí)無(wú)聊了便會(huì)去太后那里坐坐聽(tīng)聽(tīng)佛經(jīng)，整個(gè)人也開(kāi)朗豁達(dá)了許多。</br>
半個(gè)月來(lái)雖獨(dú)居深宮，外面的事情還是瞞不過(guò)我，書(shū)墨和小德子每日都會(huì)挑些開(kāi)心的事情同我說(shuō)說(shuō)，剩下的是她們怕礙著我養(yǎng)胎，也只說(shuō)個(gè)一字半句的。由于我的不爭(zhēng)，華妃如今的氣焰已經(jīng)是如日中天。新晉的宮嬪中以嘉敏最為得寵，這半個(gè)月侍寢了幾次以后又重獲了晉封為“惠嬪”，頗得隆恩。其次的林婕妤梁才人等雖是見(jiàn)了龍顏但畢竟不成氣候。宮中連我在內(nèi)形成奇怪的三足鼎立，表面看來(lái)嘉敏名為皇后的妹妹，按理占了優(yōu)勢(shì)，但實(shí)際上只有我知道，嘉敏幾乎整日的在汐月宮中，與我也甚少聯(lián)系，這半月以來(lái)倒也風(fēng)平浪靜。</br>
日子本來(lái)是平靜的，卻被一件事徹底摧毀了。</br>
剛下了一場(chǎng)淋漓盡致的暴雨，整個(gè)皇宮都籠罩在一大片朦朧的水霧中，有些花已經(jīng)敗了，被風(fēng)一吹，整朵的花瓣飄散，紛紛落地，形成了一場(chǎng)凄美的花雨。</br>
也許是這傷感的天氣引起的吧，我在屋里靜靜的看書(shū)，劉侍衛(wèi)披了蓑衣打簾兒進(jìn)來(lái)。</br>
“你說(shuō)什么？”我驚訝地將手中的書(shū)冊(cè)放下問(wèn)道。（未完待續(xù)）</br>