鄭衣息賞了牛黃給圓兒作藥引，一劑藥之后，圓兒的高燒便漸漸地退了下來。
　　煙兒也放下了心，左右并無什么差事可做，便坐在羅漢榻上做起了針線。

　　倏地聽見庭院里響起一陣凄厲的哭聲，突兀的聲響嚇得煙兒手里的繡繃一抖。
　　再回神時冰月壓抑著的泣聲已從支摘窗外飄入煙兒耳畔。

　　“月兒，娘都與你說了多少回了，當真是爺讓我們領你回去。你再勥下去，難道還想落得和霜降一樣的下場不成？”說話的是個聲音粗糲的婦人，語氣雖不耐，細細聽著卻有一腔關切之意在。

　　冰月嚎哭不止。
　　她自進澄苑起便對鄭衣息生了幾分癡心腸，寤寐思之、日夜不休，經了霜降一事也不改她的半分癡心。

　　成婆子見她油鹽不進，便往冰月皓腕上擰了一把，欲將她強拖下臺階，往二門的方向走去。
　　冰月淚意漣漣的眸子無措地望向緊緊闔起的書房大門。

　　見識了世子爺這般清貴無雙的人物，若要再讓她去配個猥瑣不堪的小廝，她如何愿意？

　　思及此，冰月便陡然從胸腔里生出了一股大力，迫得她掙脫開了成婆子的桎梏，不要命似地往書房門前的階下撞去。

　　她本意并非是要尋死，不過是想撞出個好歹來，搏得鄭衣息幾分憐惜罷了。
　　可等她頭破血流地跌在了泰山石階下，那書房的門卻仍是一動也不動。

　　成婆子嚎哭不止，嘈雜的聲響擾到了正在提筆寫字的鄭衣息。
　　不一時，小武便推開了外書房的門，遙遙地立在臺階之上，睨著成婆子道：“爺說了，若是你們再吵吵嚷嚷個沒完，便一家子打了板子拉到莊子上去。”

　　這下成婆子連哭也不敢哭了，尚且留有幾分意識的冰月也心如死灰，任憑成婆子拉扯著出了澄苑。

　　正屋里的煙兒目睹這一場鬧劇，也忍不住長吁短嘆了一番。
　　思緒不由得飄到了那夜里鄭衣息為著她發落了李嬤嬤的景象。
　　她并不敢往深處多想，只是隱隱約約間覺得鄭衣息待她似是有些不一般。

　　可那是簪纓世家的世子爺，下一任的鄭國公。
　　自己不過是個仰人鼻息才能茍活的卑微啞女，期間的天譴之別不消細說。

　　煙兒搖了搖頭，想起那人喜怒無常的性子，說不準那一日便會厭了她，這點“不一般”實在是不必放在心上。
　　她將亂七八糟的思緒攏回，只安然地做起了繡活。

　　李休然告訴過煙兒，這牛黃非但價值不菲、還極難儲存。便是如鄭國公府這般鐘鳴鼎食的人家，也不慣常使這樣的藥材。

　　可鄭衣息卻是眼都不眨地賞了一兩牛黃下來。
　　煙兒感念他救下圓兒的恩情，便欲親手做個香囊答謝他。

　　日升斜陽。
　　一道金澄澄的曦光從天邊灑落而下，裹挾著細細密密的柳絮，打著旋兒般飄進了支摘窗，落在倚窗而坐的煙兒鬢發之上。

　　烏黑順滑的鴉發好似鍍了一層清輝，襯得她飄飄渺渺的好似仕女圖上的仙子，一雙清淺黛眉下露出盈潤多情的一雙杏眸。
　　總也讓人移不開眼去。

　　鄭衣息提腳邁入正屋時，瞧見的便是這樣迷晃人心的一幕。
　　他有片刻愣神，方才收到東宮密信后的那一片壯志欲酬的熱切盡皆消散了下去。

　　鄭衣息緩了緩心神，將來正屋前在腦海里滾過一遭的思緒又滾了一遭。
　　他如今有求于這個丫鬟，很該對她好些，才能讓她死心塌地地為他賣命。
　　既是逢場作戲和利用交織，屈尊紆貴地與這啞女相處一番，也不算什么大事。

　　“煙兒。”說服了自己后，鄭衣息便立在門檻處，凝眸望向了羅漢榻上的煙兒。

　　冷不丁的一句聲響，險些把煙兒唬了一大跳。
　　瞧清楚來人的樣貌后，煙兒手里握著的銀針陡然一歪，便往她青蔥般的玉指上扎去，沁出一縷一縷的血絲。

　　那血污了繡繃上繡著的花樣子，也讓鄭衣息瞧見了一片黑紅掩映的挺拔墨竹。
　　這是男子才會用的紋樣。

　　他霎時憶起了那個清清雅雅的府醫。
　　這般小家子氣的紋樣，多半是做給他的吧，定是為了謝他診治那個叫圓兒的丫鬟？
　　只是這啞巴當真沒良心，自己好歹也幫過她幾回，怎么不想著來做個香囊謝謝他？

　　鄭衣息心里極為不屑，若換了前幾日，只怕早已不由分說地發作一通了。
　　　 如今卻是生生忍下勃然的怒意，起身走到羅漢榻邊，一忍再忍，到底是酸言酸語地諷了兩句：
　　“這竹子好生土氣，料子也差勁的很兒。”

　　煙兒臉色霎時一白，忙將那繡著墨竹紋樣的繡繃收好，心里泛起些苦澀。
　　她早該明白的，她做出來的繡活世子爺怎么看的上眼？
　　倒是白忙活了一場，還得了他幾句嫌棄，何苦來哉？

　　鄭衣息卻是未曾察覺到煙兒的失落，理了理不算舒朗的心緒后，朝著她揚起了一個似笑……又絕稱不上是喜色的笑容。
　　“過幾天，鵲仙橋那兒有一場花燈節，你可想去？”

　　囿于這四四方方宅院的丫鬟中，有哪個不想去外頭散心游玩？
　　尤其還是由鄭衣息親自提起了此事，這等體面非同往常。

　　鄭衣息靜等著煙兒的回答，心里卻已在思量著該給她去珍寶閣挑何等顏色的衣衫，才能以假亂真，與蘇煙柔有個七八成相像。

　　誰知煙兒卻搖搖頭，斂眉凝神的模樣里漾著幾分哀傷。

　　鄭衣息一怔，蓬勃的怒意立時涌上心頭，強扮出來的溫柔外皮立時要剝落。
　　他來不及怒意相向時，外頭廊廡下卻已傳來了一道嬌俏的嗓音。
　　“若這丫鬟不愿意陪鄭世子去看花燈，那就由我來陪鄭世子吧。”

　　說話間。
　　滿身綾羅、鬢間珠光寶氣的蘇煙柔已娉娉婷婷地走進了正屋，身后還跟著個鄭容雅。

　　煙兒抬眸，瞧見那氣度高潔、舉頭投足間染著富貴奢靡的蘇煙柔，心里的酸澀更甚，一時只得訥訥地盯著自己的足尖瞧。
　　螢火如何能與月輝爭光。
　　她是地下的泥土，而世子爺的這位未婚妻則是盛放在夜幕里的星辰。
　　她們之間有云泥之別。

　　鄭衣息瞥了眼蘇煙柔，卻是連余光都不想往她身上遞，心間蓄滿了嫌惡。

　　他板著臉不肯接蘇煙柔的話，蘇煙柔嘴角的笑意也是一僵，美眸里翻涌著些許怒意。

　　還是鄭容雅瞧著勢頭不對，便笑著打圓場道：“大哥哥，蘇姐姐特地來澄苑尋你。快讓你房里的丫鬟給她倒茶。”

　　如今正屋里只有煙兒一個丫鬟，她聽得此話后立時要走去耳房提蘇煙柔斟茶。
　　她只穿了件素淡無比的薄衫，身子清瘦的不像話，路經蘇煙柔身旁時，愈發顯得瑟縮可憐。

　　鄭衣息心里忽而泛起了些憋悶之感，他揚首覷見蘇煙柔美眸里的得意，心中的嫌惡更甚。
　　“行了。”
　　他出聲喝住了煙兒。

　　“蘇小姐，隨我去書房吧。”鄭衣息淡淡開口，泠然的眸子里不見半分情緒。
　　似是喜悅，似是惱怒，這樣時常發泄在煙兒身上的情緒不見了蹤影。

　　蘇煙柔自然不會與煙兒這等低賤的丫鬟多計較，聞聲便跟在鄭衣息身后，往外書房的方向走去。

　　獨留煙兒與鄭容雅立在書房，一個黯然神傷，一個心口直跳。

　　“大哥哥怎么見了蘇姐姐，似是一點都不高興？”鄭容雅喃喃自語道。

　　煙兒卻是一個字都聽不進去，她如今的眼里只能裝下回廊上那兩道離去的身影。
　　一樣的錦衣華服，一樣的高貴模樣，像極了一對神仙眷侶。
　　本就是樁門當戶對的姻緣，再相配不過。

　　*

　　書房內。
　　蘇煙柔饒有興致地打量了博古架上的青玉瓷器，嘴里忍不住稱贊道：“沒想到鄭世子的眼光倒是不俗。”

　　鄭衣息并不答話，只端坐在了扶手椅里，思緒卻不知不覺地飄到了方才煙兒垂著眸搖頭的模樣之上。

　　他走神的太過明顯，蘇煙柔拋出去的話語得不到回應，一時心里有些不高興，便將目光移到了翹頭案后的鄭衣息身上。

　　鄭衣息今日穿了件墨色的對襟長衫，鬢發不過隨手一束，瀟灑俊逸的姿態襯出幾分冷然不羈，竟是瞧著比從前要更俊朗幾分。

　　蘇煙柔不是個蠢人，她自負美貌、又出身高貴，一開始的確想坐上五皇子正妃一味，可五皇子對她的態度卻一直曖昧不清。
　　所以她也不得不穩住鄭衣息這一頭，以備來日不時之需。

　　憶起方才進正屋時，瞧見鄭衣息的眸光緊緊攥著那丫鬟不放的模樣，蘇煙柔心里竟是有些不大得勁。
　　如今鄭衣息不答她的話，她心里愈發不爽。
　　她都給他機會與自己獨處了，怎得這人還不說些風花雪月的好話來引她開心？

　　蘇煙柔忍著惱意又說了幾句話，見鄭衣息仍是一副陷在了思緒里不言不語的模樣。
　　當即便冷笑著出聲道：“你那位嫡母方才還與我說，要我過幾日陪著你逛花燈節，如今瞧著世子爺的樣子，怕是不大樂意呢。”

　　話畢。
　　那頭的鄭衣息也終于沉思出了個結果，只是這等結果實在是令他難以開顏罷了。

　　他昨日聽梧桐說府里的不少小廝與丫鬟們都相約著一齊去逛花燈節，一年一度的盛會，鄭國公府也不會拘了他們。

　　這丫鬟不肯答應自己，莫不是……莫不是已和那姓李的府醫約好了的緣故？