汪鶴亭的別院西園之中，當然有安靜、可以談事的地方。汪鶴亭點點頭，帶著沙大參、江府尊、沈知縣幾名官員一起離開北七堂。揚州城內的另外兩名大鹽商：鄭元鑒、馬均泰跟上。拖欠鹽課、稽查私鹽的事情，他們也是當事人之一。

穿過幾處園林、院落之后，到一處幽雅的敞軒之中。

汪鶴亭安排人上了茶，點燃供暖的的銅柱，所有隨從都退開至十幾米開外守著。

官員、鹽商們坐下來協商。每人身邊都跟著一名佐貳官，或者...