揚(yáng)州自古風(fēng)流。
運(yùn)河流淌過(guò)千年，游船上前朝的曲調(diào)傳唱了多少年？幾經(jīng)風(fēng)波又終歸于平靜？
尋常百姓里，早已無(wú)人去記憶。
正如這大盛王朝，傳承了幾年，也再無(wú)人清楚。
黎民百姓似乎對(duì)戰(zhàn)禍的印象格外深刻，而這太平盛世的時(shí)日過(guò)得總是異常的快。
昨夜才下了初雪。
未見(jiàn)晨曦，便已盡數(shù)消融。
不見(jiàn)天下鋪雪白，唯有冰寒浸骨涼。
“雪化了?！?/p>
溫衾將暖好的爐子遞給那身披云錦蘇繡松石綠披風(fēng)的小公子，生怕他一個(gè)不樂(lè)意，不接那湯婆子。
可即便她加了那么一句，他也并沒(méi)有接。
“快拿著！天兒比昨夜更寒了些，可千萬(wàn)別受了寒?！?/p>
她急得跺腳，可少年卻依舊沒(méi)有動(dòng)彈。
“您可是忘了杜老先生的苦藥湯了？”
那人終于有了動(dòng)作，苦著臉地接過(guò)爐子，撅著嘴嗤道：“你倒是個(gè)會(huì)找軟肋的，待入了夏，我便去后山捉些毒蛇扔你床頭，瞧瞧你‘蛇打七寸’的本事到底是有多厲害！”
溫衾松了口氣，面上也有了笑意：“左右是為您好，您不受著，還想著報(bào)復(fù)，這是小人行事！”
他“嘁”了聲，瞧著小舟靠了岸，未等船家招呼，便跳上了岸，徑直碼頭外的集市里去。
只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地撂下一句“左右小人女子皆難養(yǎng)，你若說(shuō)是我是小人，倒也不是什么錯(cuò)”。
他聲音不小，無(wú)論是練過(guò)功的溫衾，還是船家，都聽(tīng)了個(gè)清楚。
船家搖頭笑道：“你家少爺?shù)故莻€(gè)心急的——”話音未落，船上便已沒(méi)了船客影子。
“唉，想來(lái)又是個(gè)富貴人家里頭的風(fēng)流子弟，來(lái)這揚(yáng)州……”
少年并未走遠(yuǎn)，好奇心作祟，停在碼頭邊吵吵嚷嚷的人群之外。
他本就是個(gè)未及冠的少年人，又是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，身量自不比碼頭上往來(lái)的纖夫那般壯實(shí)高大，此時(shí)更需墊著腳尖才能堪堪瞧見(jiàn)里頭情形。
血水，混著殘存的雪水，顏色淺淡，可那么大的一灘，仍是讓人禁不住地頭皮發(fā)麻。
“是人血？”
“是了，誰(shuí)會(huì)在碼頭上殺雞？”
“這話可不對(duì)，說(shuō)不定有人帶著才殺好的雞出門(mén)呢？”
“你怎么不帶著你那剛割下的豬腦袋出門(mén)？殺好了的雞哪會(huì)有這么大的一灘子血？”
“……”
溫衾瞧見(jiàn)自家主子時(shí)，正看見(jiàn)他露出一副“得來(lái)全不費(fèi)功夫”的笑。
于是她知曉，這些日子走遍了江南這么些地方，可算是在揚(yáng)州找到了。
有官差及時(shí)趕來(lái)，驅(qū)逐圍觀百姓，少年便也順勢(shì)隨著他們散去。
“可要跟著幾個(gè)官差？”
他抱著小暖爐，在左右手中交替把玩，許久，才道：“餓了?！?/p>
溫衾失笑，知道他心里有主意，也就不再多言，跟著他一路晃悠到了揚(yáng)州刺史府門(mén)前。
“你且等著，待會(huì)那些出差的官爺回了，你便上前去哭訴，說(shuō)本公子，欲行不軌，讓他們把我抓進(jìn)去……”
他捂著嘴，企圖不讓旁人瞧見(jiàn)他止不住勾起的嘴角，可但凡是個(gè)明眼人，都能將他眼中笑意瞧得個(gè)一清二楚。
“待會(huì)不論我說(shuō)什么，做什么，你都不要揭穿我，只消看著，陪我將這出戲演完?！?/p>
溫衾看著他眼中熟悉的笑意，不知這位爺心里又在打什么鬼主意，說(shuō)笑道：“您不給我透些口風(fēng)，叫我如何陪您演？萬(wàn)一演砸了……”
“嗯……那你算是個(gè)看戲的，就別演了罷！”
他細(xì)想了陣，認(rèn)真道，“這樣，我還有個(gè)法子！來(lái)江南前，帶了樣?xùn)|西——待會(huì)吃完了早飯……”
他親昵地湊在溫衾耳邊，低聲說(shuō)著他的計(jì)劃。
“面來(lái)咯！”
面條一上桌，他拎起筷子就狼吞虎咽起來(lái)，渾無(wú)半分尊貴矜持的模樣。
溫衾掩面——要不是他長(zhǎng)得好看，她還真不想承認(rèn)他是自己的主子。
他剛吃完了，便聽(tīng)見(jiàn)府衙門(mén)前傳來(lái)官差回府的聲響——似乎正是方才碼頭上的那一批人。
等府衙中恢復(fù)了平靜，他才擦了擦嘴，慢悠悠地起身，慢悠悠地走到衙門(mén)前。
這刺史府門(mén)前繁華熱鬧，守衛(wèi)也不是松懈的。一看到有人走了過(guò)來(lái)，立即攔了下來(lái)，中氣十足地喝道：“來(lái)者何人？”
“常爾玉。”他的聲音比兩個(gè)守衛(wèi)更是清亮。
兩個(gè)衙守并未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名號(hào)。
他一晃衣袖，掏出一卷玄色金絲盤(pán)龍卷軸：“奉圣諭，代天巡牧！爾等見(jiàn)圣旨，還不跪下？”
他說(shuō)這話時(shí)，劍眉上挑，薄唇微抿，不怒自威，看著倒真有幾分上位者的模樣。
衙守被他的氣勢(shì)震住，信以為真，慌張跪下，忙不迭地磕頭請(qǐng)罪：“小的有眼不識(shí)泰山，不知大人駕到……”
這么小的一個(gè)少年人，看著便是像來(lái)?yè)P(yáng)州城玩票的世家紈绔，沒(méi)想到，竟是欽差大臣！
若他不發(fā)話，任誰(shuí)也猜不出來(lái)呀！
“起來(lái)吧！你們刺史大人呢？”他有些不耐，蹙眉問(wèn)道。
“是，是是是——這便去請(qǐng)！”
不多時(shí)，一個(gè)身穿四品緋紅官服的中年人大步出來(lái)，站在門(mén)口，四下張望了一陣，回頭斥責(zé)兩名守衛(wèi)：“欽差大人呢？”
兩名衙守頭也不敢抬：“您面前的這位，便是了……”
聲如蚊吶。
他這才看見(jiàn)常爾玉手中的圣旨，也顧不上以這位的年紀(jì)是不是能擔(dān)“欽差”之職了，慌忙跪了下去，連官袍都沒(méi)來(lái)得及掀起。
常爾玉臉上露出一抹狡黠的笑，打開(kāi)卷軸，熟門(mén)熟路地念道：“揚(yáng)州刺史府衙，衙下僚眾，恭迎圣諭——”
“臣、臣，恭……恭候圣旨。”
常爾玉頓了頓，暗笑這人色厲內(nèi)荏，竟怕成這樣，待壓抑了笑意，才清了清嗓子，一本正經(jīng)地?zé)o中生有：
“奉天承運(yùn)，皇帝昭曰：今恩科將畢，三甲未定。私以為，不察民意者，不可為官。特擢進(jìn)士前三甲為九州黜置使，提調(diào)九州百國(guó)政事要?jiǎng)?wù)，代朕巡狩，體察民情。欽此?！?/p>
揚(yáng)州刺史聽(tīng)聞這只是個(gè)沒(méi)有實(shí)職、甚至尚未入編的進(jìn)士，心里的大石落了地，道：“陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲——”
這樣的圣旨往往是不需要交給當(dāng)?shù)馗改腹俚?，常爾玉收好圣旨，才將刺史扶起?lái)，笑得天真無(wú)邪：“我不過(guò)是個(gè)才考上進(jìn)士的孩子，得了這么大的職權(quán)，心中不安、不知所措得很！這幾日留在揚(yáng)州，還指望大人多照拂我一二，若我行事有不妥之處，還望大人海涵。”
他似乎是在謙虛，可話里話外，都在向揚(yáng)州刺史傳遞這一個(gè)消息——我雖暫無(wú)官職，但有圣旨傍身，職權(quán)很大，你小心點(diǎn)伺候！
“您言重了……”
刺史也是混了那么久的人了，怎么會(huì)聽(tīng)不明白？
他假笑著，本想吩咐衙屬帶他去刺史府內(nèi)休息，卻聽(tīng)他說(shuō)：“大清早的，也沒(méi)什么睡意。若大人今日沒(méi)什么事兒，不如帶我參觀參觀這偌大的揚(yáng)州城，也好讓我依圣旨行事，做到——體、察、民、情？”
刺史豈能不應(yīng)？如不應(yīng)，可不就落了個(gè)“抗旨”的罪名？
他正笑著應(yīng)答，便又聽(tīng)見(jiàn)那少年人說(shuō)：“今早我下了船，便瞧見(jiàn)碼頭上有血跡斑駁——我才十三，膽小得很，見(jiàn)不得血。不知大人可否多調(diào)遣些官差保護(hù)？”
刺史初聽(tīng)到碼頭之事，眼中閃過(guò)一抹慌亂。可再看著那少年，眉眼飛揚(yáng)，目光里都是期許討好的笑意……
似乎什么都不知道的樣子。
伸手不打笑臉人、伸手不打笑臉人……
屈服于明黃圣旨下，不丟人，不丟人……
一刻鐘后，衣著華貴的少年打頭，后面跟著敢怒不敢言的刺史大人和一眾官差，浩浩蕩蕩地出現(xiàn)在了揚(yáng)州城的大街小巷里頭。
與此同時(shí)，一個(gè)白衣蒙面人自街邊樓頂一躍而下，如一道白光，掠過(guò)刺史府上空，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诙瞄T(mén)前。
那人抬手，輕推開(kāi)房門(mén)，側(cè)身閃入，仔細(xì)將門(mén)掩好，這才摘下面罩，正是溫衾。
等溫衾找到二堂內(nèi)的玄機(jī)，順利進(jìn)入暗室后，太守府外，又有陣陣馬蹄聲傳來(lái)。
可惜石門(mén)厚重，將聲音盡數(shù)掩蓋，溫衾并未聽(tīng)見(jiàn)……
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說(shuō)書(shū)人的故事講到此處，戛然而止。
他顧不上圍得水泄不通的聽(tīng)眾，甚至來(lái)不及收拾書(shū)案上的書(shū)冊(cè)，匆匆撂下一句“欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解”便抹了油似的往小巷子里頭鉆。
身后傳來(lái)雞蛋破碎的聲響，伴著女子低啞兇狠的話語(yǔ)：
“下回、下回！若是再有‘常爾玉’的下回，再讓本宮聽(tīng)見(jiàn)，本宮——”
云璽咬咬牙，又掏出一個(gè)雞蛋狠狠地砸過(guò)去：“本宮便帶著十兩碎銀子到天牢里去聽(tīng)你講故事！！！”