“在登基之后，我常常在想這世道上，我何德何能能恬居帝位，我想做明君賢主，但何為明君賢主？”白卿言抬起手，伸出一根手指，“一，能使百姓吃飽穿暖！”
她再伸出一根手指：“二……不是百姓含冤受屈，三……能不使百姓受戰火之苦，不使百姓流離失所，能還天下百姓太平的，才是明君賢主！”
“天下一統，當真只有強兵奪國這一條路可走嗎？”白卿言視線掃過抬起頭來的將領們，“賭國之策，是我定的！乃是舍小利而存大義之策！”
“什么是小利？是大周天下……在你們的眼里是白家的天下，這就是小利。”白卿言語聲鏗鏘，“什么是大義！是山河一統，是天下太平，是百姓安寧！偌大一國……為何非要被冠上他人之姓，成為一家私產？能以兩國策略賭國，以誰家國策能使百姓日子更好誰便王天下，有何不可？求天下一統……求的難道不是百姓的富裕日子？”
程遠志挺直腰脊還要說什么，白卿言的視線朝程遠志看去：“我知道你要說什么！你怕大周輸了，若是大周輸了那便證明燕國的國策更好，我們大周便輸的心服口服！你還怕大周贏了，燕國卻不愿俯首稱臣，屆時不論是滿朝臣工還是將士們，都會對我有怨言，說我賭國之策大錯特錯，誤國誤民，然否？”
程遠志被白卿言看透，連連點頭。
“你們知道，為什么我有底氣敢于燕國賭國？”白卿言一一看過程遠志、沈良玉等人，“因為我有你們這些忠心不二的猛將在側，即便是錯了……我也并不懼怕！程遠志、沈良玉宣嘉年間南疆一戰，所剩的白家并不多，你二人跟隨我甕山一戰，當屬頭功！安平大營的柳平高、飛熊營的王金，當初大梁之戰，主將劉將軍攔著不許我出城救高義王，是你們兩人帶頭……率營與我出城救人！”
“杜三保，西涼崔山中圍困江孜城，你雖有錯……可忠心朕心中有數！你們皆是我大周忠勇無畏的忠貞之將！”
被點到名字的柳平高、王金和杜三保等人，聽到白卿言這話，頓時熱淚盈眶。
“還有你……呂元鵬、司馬平！你二人……皆是我看好的大周后繼英才！”白卿言望著他們，“有你們在，有大周銳士在，即便是妄圖不戰而天下一統是我錯了，那錯又有何妨？只要有你們在就還有打這一條路可以走，你們才是我敢錯的底氣！大周的將士們和白家軍的將士們流了太多的血，那滾滾荊河曾被將士們的鮮血染紅過無數次！所以，即便賭國冒險……可它只要是利民之事且能止刀兵，我便愿意試一試！”
程遠志等人挺直的脊柱緩緩塌了下去。
“我知道，將水師交給韓城王之事，你們心中也有怨言，因為大梁……曾經是你們的手下敗將，韓城王是一個沒有血性，出城替父降了高義王的皇子，所以你們輕看韓城王，瞧不起他，覺得他不配……也 配……也不能領兵打仗！”白卿言視線落在柳平高的身上，“然否？”
對于將水師兵權交給韓城王，屬柳平高最不滿意，他拳頭緊握垂下頭去。
“可你們都需記，大梁舊土已經盡歸我大周，大梁舊民……已是我大周百姓，這大梁曾經的皇子是朕封的韓城王，他……也是大周的子民，大周的臣子！”白卿言負手望著他們，“除了韓城王，你們誰……有領兵水師的經驗？你們領兵山川險塞如履平地，可又有誰能比韓城王更了解威懾虎視眈眈的東夷國？”
“用之如器，各取所長！你們有什么不服氣的？”白卿言聲音拔高，不掩怒火，“盟約已定，圣旨已下，身為武將，擅離大營，聚眾鬧事，企圖逼迫皇帝收回成命，你們有幾個腦袋，敢逼迫君王視兩國邦交盟約為兒戲！逼迫君王朝令夕改？”
“你等弄這死諫一套！今日若是朕不答應，你們便要跪死在這里！你們死了……白家軍和大周軍會不會心寒，會不會與朕這個皇帝離心，我們大周……若是沒有了強而有力的凝聚力，還能所向披靡嗎？你們想過嗎？”
程遠志幾人唇瓣囁喏。
白卿言語聲徐徐：“若是朕真的舍不得你們這十幾條命，做出背棄盟約之事，便是大周先失信于天下！朝令夕改收回給予韓城王的兵權，便會立時失去在大梁收攬的民心，讓大梁舊民覺得我們大周不拿他們當自家百姓，大梁必定生亂！你們誰能但帶得起？”
“屬下知罪！”司馬平連忙叩首。
程遠志、沈良玉和柳如士一行人，聽完白卿言的話頓時脊背冷汗直冒，紛紛跟著跪地叩首，高呼知錯。
“屬下知罪！”
“知罪？真的知罪了嗎？”
“屬下等不該聚眾鬧事，跪在宮門前，妄議國政國策，妄議陛下用人決策，死諫脅迫陛下！請陛下寬恕！”司馬平高聲喊道。
幾人連忙跟著司馬平高呼，認錯。
“若是旁人今日跪在這里，的確也就是……聚眾鬧事，妄議國政國策的罪過！可你們幾人……與旁人不同，你們都是曾與我同生共死的同袍，是我最為信重且能用之人，卻聽從他人挑唆……以死諫的方式打算跪死在這武德門內！”白卿言看著他們，“你們捫心自問，你們不論有何疑問，我哪次沒有詳解？我坐上這皇帝寶座……不是為了堵住你們的嘴，不是為了凌駕在你們之上，不是為了逼著你們順我昌逆我亡的！是為了再不讓……不許將軍見太平的悲劇再在任何一個將士身上上演，不是為了讓你們說句話，都只能用這死諫之法！你們當真是讓我失望至極……”
“今日阿姐前往軍營，本就是因知道諸位將軍心底多有不快，前去解惑的，不料諸位倒是來了武德門。”白卿瑜看向面色愧疚的沈良玉和程遠志。