因著用的是大都城郊外，晉朝勛貴人家剛剛重新修建好的宅子，工部稍作修葺之后便能使用，所以女子學(xué)堂進(jìn)行的十分順利，于元和初年八月十三，朝中大臣紛紛將自家姑娘送去學(xué)堂之中。
沈天之正坐在白卿言對(duì)面，同白卿言一同用午膳，一邊說(shuō)著此次女子學(xué)堂的盛況。
“朝中重臣官員家的姑娘先去，隨后等女子學(xué)堂擴(kuò)建，便可以容納更多的女子來(lái)學(xué)堂……”沈天之道。
白卿言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“擴(kuò)建的事情，還請(qǐng)沈大人多多費(fèi)心……”
“陛下……”魏忠邁著碎步湊到白卿言身邊，低聲道，“西涼炎王請(qǐng)見(jiàn)，似乎是想要辭呈回國(guó)。”
沈天之見(jiàn)狀，忙放下手中的筷子，用帕子擦了擦嘴，起身走至大殿中央朝白卿言行禮：“陛下，微臣吃好了，這就先行告退……”
白卿言頷首，拿起帕子擦了擦嘴：“擴(kuò)建的圖紙，還請(qǐng)沈大人多多費(fèi)心，我就不再過(guò)目了。”
沈天之忙朝白卿言長(zhǎng)揖行禮，而后退出大殿外。
“收了吧！”白卿言放下帕子，接過(guò)春桃遞來(lái)的蜜露漱口。
稍作整理，佟嬤嬤和春枝伺候白卿言更衣后，由魏忠和春桃陪著去了前殿接見(jiàn)西涼炎王李之節(jié)。
大殿內(nèi)，李之節(jié)緊緊握著自己的折扇，今日便是他為西涼的最后一搏，既然燕國(guó)敢同他說(shuō)戎狄那位鬼面將軍是白家的人，他又為何不能將這個(gè)消息告訴大周女帝呢？若是能挑得大周和大燕打起來(lái)，西涼至少能暫時(shí)安穩(wěn)。
拼盡全力試一次，若是實(shí)在不行，他得要回西涼再另想辦法了。
聽(tīng)到太監(jiān)唱報(bào)聲，李之節(jié)起身朝著殿外長(zhǎng)揖行禮。
白卿言瞧了眼垂著眸子，面色并不怎么好看的李之節(jié)，抬腳跨入門檻，道：“炎王不必多禮，聽(tīng)說(shuō)炎王是來(lái)辭行的？”
李之節(jié)恭敬彎著腰，直到聽(tīng)到白卿言落座，這才挺直了腰脊，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“如今燕國(guó)留在大都城，是為了聯(lián)姻之事，而西涼留于大都城是為了定盟之事，可……外臣得到了一個(gè)消息，遲疑猶豫了近一月，還是決定向女帝辭行，若女帝真的愿意同西涼定盟，請(qǐng)女帝派遣使臣隨外臣回云京簽訂盟約。”
她看著李之節(jié)一本正經(jīng)拿捏著腔調(diào)的模樣，低笑一聲問(wèn)：“可是因?yàn)椤笱嗑磐鯛敻嬖V你戎狄鬼面王爺是白家人之事？”
李之節(jié)猛然抬頭……
看著李之節(jié)意外的表情，她手指摩挲著座椅扶手，笑著開(kāi)口：“大燕因?yàn)榕c戎狄簽訂了三年內(nèi)不可攻打西涼的盟約，得以讓大燕的軍隊(duì)歸國(guó)，所以沒(méi)有名正言順的借口攻打西涼，我來(lái)猜猜……大燕那位九王爺，是否告訴你……西涼得以保全的方法，就是對(duì)大燕納貢稱臣？”
李之節(jié)手心起了一層細(xì)汗，甚至懷疑在他和九王爺談話之時(shí)，白卿言派人在一旁偷聽(tīng)。
“炎王這是被大燕九王爺嚇唬 爺嚇唬之后，打算回國(guó)同西涼女帝說(shuō)要向大燕納貢稱臣了嗎？”她似笑非笑的接過(guò)春桃遞來(lái)的天青色甜瓷寬口茶杯，瞧見(jiàn)春桃同她使眼色，擺了擺手示意李之節(jié)坐，“炎王坐下，喝口茶再說(shuō)。”
李之節(jié)立在原地不動(dòng)，十分抗拒，她也未曾勉強(qiáng)，只笑著道：“且先不說(shuō)，若是西涼要納貢稱臣西涼女帝會(huì)不會(huì)答應(yīng)，西涼真正掌握著西涼的八大家族會(huì)同意嗎？就算……真的按照大燕九王爺所言，戎狄鬼面王爺是我大周的人，那么……真的要納貢稱臣，西涼對(duì)大周納貢稱臣豈不是更好？”
聽(tīng)到這里，李之節(jié)那種砧板之肉的感覺(jué)更甚，他抿了抿唇，終于還是在白卿言下首的位置落座。
“炎王如何想啊？可以說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)……”白卿言笑著道。
李之節(jié)只覺(jué)如今的西涼已經(jīng)是內(nèi)憂外患四面楚歌，苦笑著抬頭朝白卿言看去，道：“想來(lái)，如今陛下議和的條件又要變了吧？”
她笑著頷首：“既然戎狄都是我大周的，大燕都能提出讓西涼納貢稱臣，大周又為何不能呢？”
李之節(jié)閉了閉眼，滿腹都是……大燕九王爺害我這幾個(gè)字。
“納貢稱臣國(guó)將不在，李之節(jié)不敢做西涼的千古罪人！”李之節(jié)挺直腰脊，朝著白卿言一拜，“故而，外臣只能向陛下告辭，回國(guó)與西涼共存亡。”
“炎王不必著急，我已派遣我三弟白卿瓊?cè)ノ鳑鲈凭c西涼女帝談定盟之事，算日子想來(lái)已經(jīng)在返程途中，炎王可先在大都城與我靜候消息。”白卿言笑著說(shuō)。
李之節(jié)一怔，這才想起之前大燕九王爺說(shuō)，大周女帝剛剛回來(lái)的堂弟白卿琦奔赴南疆方向的事情，原來(lái)……竟是去西涼了！
“為何，之前未曾聽(tīng)陛下提起？”李之節(jié)皺眉問(wèn)道。
“自然是，為了防止大燕探聽(tīng)消息……”白卿言將手中茶杯擱下。
“陛下派去的使臣，若是……要讓我們西涼納貢稱臣。”李之節(jié)定定望著白卿言，“那么，外臣便可以肯定的告訴陛下，我西涼女帝是絕不會(huì)同意的。”
“能否同意，我們靜待就是了！畢竟即便是如今炎王回國(guó)也于事無(wú)補(bǔ)，留在大都城……還能與大燕周旋周旋，哦……或者與戎狄的鬼面王爺商議商議，戎狄和西涼之戰(zhàn)能否避免。”白卿言一副絲毫不在意的模樣，徐徐往茶杯之中吹了吹，“炎王嘗嘗吧，這是蕭先生送來(lái)的云霧茶，我記得西涼蕭先生的商鋪沒(méi)幾個(gè)，應(yīng)該沒(méi)有將這樣的好茶送過(guò)去。”
白卿言看似不經(jīng)的話，讓李之節(jié)心頭陡然一動(dòng)……
或許，可以嘗試和戎狄鬼面王爺談一談定盟之事，按照道理說(shuō)弱國(guó)就是應(yīng)該聯(lián)合以抗強(qiáng)，可為何戎狄要咬住西涼不放，大燕的九王爺正是利用了這一點(diǎn)，讓他相信這戎狄的鬼面王爺便是白家的人。
枉他自詡睿智，竟然從未想過(guò)在戎狄的鬼面王爺面前認(rèn)真的問(wèn)一問(wèn)此事。
想到此處，李之節(jié)強(qiáng)作鎮(zhèn)定站起身，慢條斯理朝著白卿言一禮。