在幾個值得砂忍鄭重展開爭奪的國家中，川之國是最特殊的那一個。
    這個國家建立之處就先天不足，地盤不小，但盡是些連綿起伏的丘陵與原始叢林，可供人類居住的地方并不多，在投入巨資開發之前，這地方除了被當做動植物原材料基地，幾乎沒有任何價值。
    在一村一國的體系建立之后，川之國并沒有成立獨立的忍者村，名義上是由雨忍村代管，半神山椒魚半藏成名的二三十年時間里，也實質上支配過這個國家，建立了雨忍分部，只是在第三次忍界大戰后掌控力下降，后來近乎放棄。
    如若不是木葉村牽制，砂忍早就出手搶奪了。
    當然了，現在的砂忍對擴張領土的欲望并不十分強烈，現有的領地都沒開發完全，還不需要冒著打破平衡的風險挑動木葉村敏感的神經，大丸也只是想著提前給木葉村通通氣，試探一下底線，如果能提前將第四次忍界大戰之后的勢力范圍確定下來，那是再好不過了。
    開疆拓土的第一步，就是將雨忍村這個明面上的敵人打垮。
    在木葉村、砂隱村和巖隱村這三個大國之間的緩沖國度，如今事實上已經喪失了其作用，只是木葉村現在估計不太樂意打破現有的格局，讓五大忍村實力失衡。
    其實擴張個方向，還有一個，那就是被鳴門村截成兩段的茶之國和熊之國，只是有鄰國木葉村和隔海相望的水之國，這都是盟友的勢力范圍，不太好下手，只能采取慢慢滲透的方法提升砂忍的影響力。
    以上想法，都是為將來做打算，不著急，但也要開始準備如何在將來和平年代的明爭暗斗鋪墊后手了。
    “川之國，那地方好啊……”
    小山吹十分高興大丸的打算，那里鳥獸蟲魚應有盡有，是不可多的的游樂場，只是現在有些敏感，大丸并不允許“人工精靈”們在那些地方頻繁出入。
    “會有機會的，只是我們現在還不夠強，有些寶物太沉重，還拿不穩……”
    大丸笑呵呵地說道，
    “我們現在的策略就是不主動惹是生非，但絕不能讓忍界……尤其是木葉村無所事事！一旦風平浪靜，我們砂忍的動作就會非常顯眼，淡路村遠在大灣區的另一邊還不是特別突出，鳴門村的起勢實在是太快了……”
    就如前世的蘇伊士運河，那種決定全世界格局的戰略要地，是埃及那種國家能把控得住的？連衰落之后的“日不落帝國”都拿不住，聯手武德充沛的世仇都被打得一敗涂地，拱手交出支配權。
    隨著風之國、乃至于整個忍界大陸南海岸的崛起，鳴門村的存在是如此讓人眼紅。
    要不是“曉”組織的威脅實在是太大，不要說近在咫尺的火之國和海對面的水之國，萬里海域之外的雷之國說不定都想來插一手。
    砂忍需要時間來夯實基礎，盡快壓榨潛力來提升硬實力，保證手里的風水寶地不被人搶奪。
    雨忍村和名義上由其護佑的川之國，目前還是木葉村的盟友，但是現在已經沒人管這些了，還沒爆發戰爭的根本原因，還是在于大家都沒準備好，輪回眼雖然強大，但到底沒把木葉村這個忍界霸主打疼，五大忍村組建聯合忍軍的基礎還不夠牢固。
    接下來，小山吹斷斷續續地說了一些在木葉村的見聞后，透露了最后一個消息：
    “日向寧次那邊，似乎依然在‘狙擊隊’，沒有被調回去，日向家族對這個分家族人也不聞不問的樣子……”
    “這樣啊！”
    想要在日向寧次身上找到契機，讓日向日足提前啟動地月通道的計劃，看來有些不切實際，在和月球上的大筒木遺民的交流中，日向家族是出于被動接受，而無法主動聯絡的狀態。
    “這件事我再想想辦法！”
    如果能獲得大筒木一族的巨型轉生眼，大丸手里的牌就更多了。
    ……
    與此同時，木葉村中，跟隨邁特凱執行完去砂隱村的支援任務后，回來又去桔梗山城駐防，在奈良鹿久領導的“狙擊隊”的指揮下，在雨之國邊境嚴防死守，切斷了“曉”組織和外界的聯系。
    如此緊張的局勢下，讓不明真相的各村忍者們，還以為第四次忍界大戰要就此爆發了。
    好在后來，局勢稍微緩和了一點，暫時沒有全面沖突想法的砂忍和木葉忍者，并沒有刻意激化矛盾，但小規模的廝殺還是有的。
    有了大丸這個變數，“曉”組織暴露以及與其它忍村決裂的時間，似乎提前了許多。
    出生在和平年代的新生代忍者們，還稍微有點不適應。
    喜怒哀樂一貫不顯于臉上的日向家族天才，與隊友洛克李和天天聚餐過后，去最近十分熱鬧的劇場中欣賞了一次大名鼎鼎的風之國人偶劇。
    這種新穎的文化活動，大體上還是很得忍界居民喜愛的，尤其是小孩子，接受程度更高。
    做輝夜姬打扮的朝顏，已經成為忍界最近起勢最快的明星，漂亮的人偶深受小女孩們歡迎，連有些文青的深閨少女們，也十分喜歡收藏。
    想想大丸前世各種套路，什么盲盒、抽卡、積分等活動，沒見過世面的忍界年輕人，幾乎就是引頸就戮的韭菜。
    賺錢倒是其次，關鍵是由此而產生的影響力，讓小山吹和朝顏由虛化實的時機極大提前，甚至讓其它“人工精靈”和“搖籃花園”也得到了不少好處。
    木葉村開放不久的劇場中，坐在豪華包廂中的鞍馬八云看著剛剛結束后反應平平的現狀，不由得有些氣餒。
    略有些無聊的小柏木，將桌子上的水果吃光后，百無聊賴地轉著遮陽傘打發時間，見契約者八云姐姐心情不好，嘗試著安慰道：
    “其實也還好吶，就是這個《鬼一法眼》的故事不太吸引人……”
    “是啊，論及揣摩人心以及宣傳造勢，我比大丸差多了……”
    “八云姐姐不要自責，那些演技平平的能劇演員，哪里有我們表演精彩？那些沒有靈魂的臺詞，實在是讓人提不起勁……”
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