湯之國，趁著辭舊迎新之際，自來也帶著漩渦鳴人美美地享受了一番特色溫泉之后，轉道南下，穿過國境線，沿著火之國臨海緩行。
    正值冬雪漸漸消融之時，從東南方向的海上而來的暖風，吹綠了火之國遍野，白雪皚皚的高山雪峰，也露出了終年不落的翠綠色針松，從大海中回游的大大小小的魚群，順著江河湖泊溯源而上，讓途徑的師徒二人，也享受到了新年第一批肥美的燒烤鱘魚的味道。
    對忍者來說，野外生存是忍者學校就應該學會的課程，自來也和漩渦鳴人都是正式的忍者，如何在游歷忍界的時候，讓自己過得更好，算是基本技能。
    從忍具包中取出珍藏的調味料，灑在香噴噴的烤魚上，兩人吃了個八分飽，補充了一點清冽的泉水之后，舒服地摸著肚皮曬太陽。
    “鳴人，這里離木葉村有點遠，東北與雷之國隔海相望，東南方向是渦之國，可惜早就破敗了，那里曾經是個美麗的地方……”
    “渦之國？沒聽說過！”
    滿不在乎的命運之子，現在只是個常識甚少，只知道修行的半大毛孩子，過往的歷史就像是發生在另一個世界的故事一般。
    “唉！忍者學校應該是有地理課的吧，你到底學了些什么……”
    無奈地嘆了一口氣的蛤蟆仙人搖搖頭，即便自己當初也是被稱作吊車尾，也沒有像面前的金發少年這么疏于學習基礎課程。
    母族的故國——渦之國都不知道，對漩渦這個姓氏的意義自然也是一無所知。
    就在自來也還要再說教幾句的時候，不遠處一股查克拉煙霧爆開，身上掛著墨鏡的紅皮蛤蟆出現。
    “孝介，有什么事情嗎？”
    自來也嚇了一跳，見是熟悉的妙木山傳令通靈獸，不由得奇怪地問道。
    蛤蟆孝介答道：
    “自來也閣下，大蛤蟆仙人醒了，似乎有要事找你！”
    “這么突然，是有什么新的吩咐嗎？”
    “不太清楚，您去了就知道了，煩請盡早成行，大蛤蟆仙人的記性您也是知道了，耽擱一會，可能就忘了因什么事情找您過去！”
    “行吧，知道了！”
    揮退了妙木山的信使，自來也疑惑地抓了抓有些潮濕凌亂的頭發，對漩渦鳴人說道：
    “你在這等一會，我去去就來。”
    “誒？這么麻煩，不能帶我一起去？”
    “還不是時候，不過，將你一個人丟下不管也確實有點不安全！”
    說著的自來也迅速結印，施展通靈術，召喚出精通隱匿的葫蘆蛤蟆，將漩渦鳴人吞入腹中的結界里保護起來，
    “拜托你了！”
    沒有回答的葫蘆蛤蟆默默點頭，目送自來也施展逆通靈術去往妙木山。
    片刻之后，自來也就見到了正在打盹，即將再次陷入夢鄉的大蛤蟆仙人，被幾聲提醒的干咳驚擾，睜眼就看到了要找的人。
    “小自來也，你來了啊！有什么事找我？”
    “是您叫我來聆聽教誨的！”
    對著端坐在供奉寶座上，不知道活了多少年的妙木山之主，自來也沒有半分不敬。
    “哦？是這樣啊，我想起來了！”
    露出慈祥笑容的大蛤蟆仙人，好歹沒對不久之前的事情忘卻，
    “剛才我又做了個夢，然后不由自主地就醒了！”
    “是新預言么？”
    已經有經驗的自來也急忙問道。
    對大蛤蟆仙人深信不疑的他，已經由數十年前的預言，找到了決定忍界未來的命運之子，如果有更進一步的提示，那是再好不過了。
    “不清楚！我似乎有見到命運之子的身影，但無法確認是不是真的！”
    “這……您能再仔細回憶回憶嗎？”
    如此語焉不詳的預言，實在沒什么參考價值。
    “預言并不是萬無一失的，小自來也喲，我以前就對你說過，未來要靠你來引導命運之子的選擇來決定，而影響命運之子的，也不只有你……”
    “您的意思是……”
    自來也低頭思索了片刻，然后恍然，
    “有其他預料之外的力量，開始干擾命運之子的選擇？”
    “看不清吶！以往沒發生過這種事情，這還是第一次！”
    大蛤蟆仙人砸吧著大嘴，似乎在回憶上千年的時光，不由得愣了半晌，就在自來也懷疑是不是又睡著了的時候，又幽幽地說道，
    “看不懂、不認識甚至沒頭沒尾的片段都有過，如同老眼昏花般模糊的，應該是命運蒙蔽了我的雙眼，所以，要小心……”
    “命運……也會欺騙命運之子么？”
    為了大蛤蟆仙人的預言，尋找了大半輩子命運之子的自來也，不由得產生了一絲迷茫。
    “這就需要你去確認了，忍者的時代，需要你們自己決定未來的路！”
    說著的大蛤蟆仙人，漸漸閉上了惺忪的睡眼，口中還模糊不清地說道，
    “真實與虛幻、陰與陽，全都不存在卻又有著無限可能的心之彼岸誕生的魂火，跨過潛意識之海來到現世，讓在陰影中匍匐前行的污穢無所遁形……”
    后面嘟囔著的還有很多，但模糊的字眼再也無法組成完整的句子供傾聽的自來也理解了。
    “魂火、陰影、污穢？貌似很危險的樣子！心之彼岸、潛意識之海都是什么？”
    自來也一頭霧水地看著已經沉睡的大蛤蟆仙人。
    以往的預言雖然有些模糊，但到底還是有所指向的，可這次完全搞不明白是什么意思。
    不過有一點是可以確認的。
    『鳴人有危險，我要保護他成長起來，只要命運之子不出差錯，就一定沒問題！』
    與同樣不明所以的志麻仙人和深作仙人寒暄幾句之后，擔憂漩渦鳴人安危的自來也迅速回去，繼續自己教導九尾人柱力的修行中。
    與此同時，帶著部下們站在一片山石遮掩的破敗木屋前的大蛇丸，饒有興趣地伸出長舌頭舔了舔嘴角。
    “就是這里了……”
    “終于到了！感覺好荒涼！”
    忍不住縮了縮脖子的香燐，向著宇智波佐助的方向走進了一點。
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