一眼望不到頭高高的院墻，雕有云、獸圖案的石壁，隱隱現(xiàn)出一角的閣樓，朱紅色的正門前立著兩只石獅，無一不顯示著謝家家族曾經(jīng)的輝煌。謝府曾經(jīng)出過二品的官員，面積和規(guī)格是按照當(dāng)時(shí)朝廷的要求建造，一直留存至今。
    按照族規(guī)，謝奇陽(yáng)不能從正門進(jìn)，馬車停在西邊的偏門前。
    看門的兩個(gè)中年男仆一身半舊的青布衣，一臉驕橫，上下打量謝家人，誤以為是過年來打秋風(fēng)的鄉(xiāng)下窮親戚，目光不屑，聽到謝奇陽(yáng)的名字，略想一下，其中一個(gè)歲數(shù)略大的眼睛一亮，連忙鞠躬行禮道：“原來是十二少爺、十二少奶奶和小小姐。族長(zhǎng)老老太爺和老太太早有交待，說是這幾日您們就會(huì)到，快請(qǐng)隨小的進(jìn)二門，那邊有人專門接待。”
    謝家家族人多，謝奇陽(yáng)這代人男女加在一起近三十人，他排名第十二。
    謝家族長(zhǎng)老老太爺是謝奇陽(yáng)曾祖父，今年八十四歲高齡，身體健康，頭腦清楚，曾經(jīng)過商，在外地做官至正六品上的中州長(zhǎng)史①，見識(shí)頗多。他有一妻四妾，三個(gè)兒子四個(gè)女兒，如今妻妾和三個(gè)兒子都去世了，只有他精神的活著管理家族。
    謝奇陽(yáng)的爺爺是老老太爺?shù)拈L(zhǎng)子，十幾年前就去世了，有一妻三妾，老太太是他的正妻，老太太一生有兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，謝奇陽(yáng)去世的父親是第二子。
    “十二少爺……”謝奇陽(yáng)啟唇無聲說出這四字，眼眶竟有些濕潤(rùn)。離開家族十幾年，他幾乎忘記曾是潭州大族謝家的少爺。
    來之前謝奇陽(yáng)講了謝府的規(guī)矩，何七雪在娘家也曾聽何屠夫念叨過北方高門大世家繁瑣細(xì)雜的家規(guī)和復(fù)雜的人心，今日到了，絕對(duì)不能給謝奇陽(yáng)臉上抹黑，就算對(duì)著奴仆也不敢掉以輕心，下了馬車，腆著肚子一語(yǔ)不發(fā)，豎起耳朵聽著男仆的話，睜大眼睛盯著腳下的路，一路小心翼翼。
    廖小松見主母如此拘緊，更是大氣不敢出一聲，生怕說錯(cuò)話做錯(cuò)事讓謝府人笑話。
    倒是吳嫂鎮(zhèn)靜自如，腰板挺直，目不斜視，牽著同樣淡定謝玲瓏溫?zé)崮刍男∈郑€(wěn)步行走。她眼睛尖得很，從兩個(gè)守門奴仆的衣服上就能看出如今的謝府只怕是外強(qiáng)中干。
    到了二門，那男仆便告辭要回西門去，謝奇陽(yáng)給他一小串錢二十個(gè)銅板，喜得他連連作揖，低頭時(shí)無意中看到謝玲瓏，忍不住驚嘆道：“這不是天上的玉女嗎？剛才天黑沒有看到，十二少爺和十二少奶奶真是好福氣，生了小仙女一樣的小小姐。”
    當(dāng)父母的都喜歡聽到孩子被夸獎(jiǎng)，何七雪粲然一笑，倒沒那么緊張了。
    看守二門的兩個(gè)中年女仆是謝府的家生子，當(dāng)年親眼目睹謝奇陽(yáng)被趕出謝府，原是有著鄙夷心思，簡(jiǎn)單行禮之后，見何七雪嬌美中透著英氣哪里像是村里走出來的農(nóng)婦，謝玲瓏生的粉雕玉琢、通身靈氣，吳嫂不卑不亢的穩(wěn)重比老老太爺身邊的奴婢都不差，廖小松比少爺們身邊的小廝還要精神結(jié)實(shí)，立刻收起輕視之心。
    其中一個(gè)叫徐嫂是老太太屋里的老奴婢，自今日起被指派到此負(fù)責(zé)接待回歸家族的謝奇陽(yáng)和幾位貴客，笑道：“十二少爺，老太太安排您全家住進(jìn)東湘院，那里的房間奴婢們前日便收拾好了。”
    “東湘院?jiǎn)帷敝x奇陽(yáng)苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，已經(jīng)進(jìn)了謝府，就意味著要服從家族的安排，可是心里真的是有些憋屈難受。東湘院曾是他父親和妻妾們居住的地方，他父親去世后，正妻劉氏帶著她生的嫡子和嫡女在東湘院的正廳叫奴仆們把他和他親生母親趕出謝家。他腦海里閃現(xiàn)的是親生母親跪在地上磕頭磕出血哭求劉氏的畫面。
    心思細(xì)膩的何七雪反手用力握緊謝奇陽(yáng)的手，無聲的關(guān)懷和支持仿佛在宣稱：不要愁苦，一切有我陪著你。
    妻子細(xì)微的動(dòng)作令謝奇陽(yáng)微蹙起的眉頭又放松開，年齡上他比何七雪大近十歲，可是有時(shí)卻能從她身上找到可以依靠一下的感覺。
    謝玲瓏嬌聲喚道：“爹爹，娘，這里好大哦。”
    謝奇陽(yáng)回頭望著嬌妻愛女，心里升起暖意，擺手淡淡道：“勞煩帶路去東湘院。”
    一柱香時(shí)間，從二門到了四門，而后往西走了半里路，到了一個(gè)寬敞氣派的大院門前，里面的老男仆聽到敲門聲，趕緊打開大門。
    一個(gè)十一、二歲身子沒長(zhǎng)開的青裙小奴婢從西側(cè)一間偏屋里快跑出來，借著大門燈籠的光亮瞅了幾眼，喜出望外高聲道：“二夫人，十二少爺一家人到了。”
    徐嫂收了謝奇陽(yáng)打賞的一小串錢二十個(gè)銅板，笑逐顏開，立在一邊只等雙方主子碰了面交割清楚就離開，哪曉得屋里的二夫人硬要來個(gè)下馬威，半晌沒動(dòng)靜，不禁目光鄙夷，心說：二房都如此光景，還擺什么破譜，難怪老太太都不管他們。
    冷風(fēng)嗖嗖的從門外灌進(jìn)來，吹得紅艷艷的紙燈籠呼呼作響，謝奇陽(yáng)一家人站在風(fēng)里，就在徐嫂都覺得過意不去時(shí)，東側(cè)正屋門簾子拉開，探出一個(gè)人腦袋，陰陽(yáng)怪氣道：“光宗耀祖的大舉人可終于回來了。你給母親大人和少爺我?guī)硎裁炊Y物啊！”
    徐嫂看在賞錢的份上，用極低的聲音對(duì)謝奇陽(yáng)道：“這是十三少爺，幾年前為個(gè)戲子跟人吃醋爭(zhēng)風(fēng)被打殘右腳跛了，十三少夫人緊跟著跟他和離。”
    謝奇陽(yáng)眉頭微蹙回憶道：“他今年也有二十四了。”
    謝玲瓏秀眉微蹙，仗著遠(yuǎn)超常人的眼力，踮起腳尖望去，那個(gè)男子長(zhǎng)臉卻沒有下巴，神態(tài)猥瑣，看模樣竟像三十多歲，氣質(zhì)容貌跟謝奇陽(yáng)截然不同。
    謝十三穿著八成新的灰色袍子，壞笑著跛著腳一拐一拐走過來，待走到近處時(shí)，眼睛忽地賊亮，大膽的色迷迷瞅著何七雪。
    徐嫂咳嗽一聲，道：“十三少爺，這位是十二少夫人。”
    謝十三卻是旁若無人肆無忌憚盯著何七雪粉白嬌美的臉，調(diào)戲道：“好標(biāo)致的鄉(xiāng)里堂客，懷了身孕都這么迷人，比我原來的堂客俏麗多了！”
    ①中州長(zhǎng)史：本文平唐國(guó)以四萬戶以上為上州，二萬戶以上為中州。各州刺史下亦設(shè)立長(zhǎng)史官，名為刺史佐官，卻無實(shí)職。
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