新科進士中自負詩才者，聽到兩位老尚書的提議，紛紛大喜，忙拜請兩位尚書出題。
    李謙推讓一番，將出題的事情推給許承敬。
    許承敬笑道：“人能弘道，非道弘人，夫賢者，其德足以敦化正俗，其才足以頓綱振紀，其明足以燭微慮遠，其強足以結仁固義，大則利天下，小則利其家。”
    “朝廷取賢，茍不得圣人，君子而與之，老夫以‘君子竹’為題。”
    李謙贊道：“許尚書此題甚好，直節不開花，免撩蜂與蝶，竹高尚有低頭葉，梅傲從無仰面花，老夫謹以此言，送于諸位，望諸位以后為官，當為君子，君子亦如竹。”
    在場眾人忙起身，向李謙和許承敬拜謝道：“學生拜謝大人教誨。”
    眾人重新落座后，都開始苦思冥想起來，以期自己的詩詞，能入兩位尚書大人的法眼。
    趙賢素來才思敏捷，轉眼間便有所得，于是站起來，躬身行禮后，道：“慎之不才，略有所得，愿以拙作，拋磚引玉！”
    許承敬看著趙賢，眼帶笑意道：“不愧是今科會元，就沖這份敏才，你當為鰲首！”
    趙賢得到許承敬的稱贊，欣喜異常，忙謙虛道：“學生謝大人抬愛，慎之當之有愧。”
    不少人看到趙賢還未作詩，便得到如此高的贊譽，心中暗自悔恨，失了先機。
    此時看趙賢的目光中，都帶有幾分妒意。
    趙賢收斂喜意后，朗聲頌道：“世人見竹不解愛，枝葉扶疏有真態。虛心抱節直不疑，猶自清清賀國泰！”
    許承敬臉上笑意更甚，贊道：“不錯，不錯，才思敏捷，詩才更出眾，君子風骨，躍然而出，今科鼎甲，你當之無愧！”
    趙賢聞言先是一喜，隨后臉色一暗，瞬間被許承敬勾起，未能連中三元的遺憾。
    忙收斂情緒回道：“學生素來仰慕大人風采，能得大人如此贊語，學生感激不盡！”
    陸璟和聶莊極有默契的對視一眼，心中皆有種不好的預感，許承敬將趙賢捧得那么高，等于將他們兩人架在火上烤。
    聶莊不待其他人開口，忙站起，將自己的詩作拋出來：“修修梢出類，直節長到今。葉落根偏固，猶自抱貞心。”
    許承敬聞言后，并未直接開口，而是看向李謙。
    李謙心中暗罵許承敬后，開口贊道：“立意不錯，字字盡寫竹之堅貞，倒也不負汝父教導。”
    聶莊聽到李謙贊言，心中松了一口氣，忙謙虛道：“學生多謝老大人謬贊，沒給家父丟臉已是幸事，不敢奢望其他。”
    許承敬接言道：“若是泌昌知曉你今日表現，亦會老懷安慰，你和趙賢二人之才，一時瑜亮，難分伯仲。”
    陸璟冷眼旁觀，聽著許承敬之言，感覺句句針對他而來，心中暗自猜測，他恐怕是受了林如海的牽連。
    禮部和兵部的現任尚書，都是上皇麾下，尤其是許承敬出身浙江，和江南勢力有著千絲萬縷的聯系，去年江南之事，禮部不少官員都參與了彈劾林如海之事，這里面未嘗沒有許承敬的授意。
    趙賢和聶莊得到兩位尚書大人的高度評價，瞬間給了眾人更大的動力，他們紛紛拋出自己的詩作。
    李謙自點評聶莊的詩作后，便極少發言，倒是許承敬挑了不少人，大加夸贊一番，讓不少人心中喜不自勝。
    許承敬看過陸璟會試的詩文，只能算中等，此刻見陸璟還未開口，便笑著點名道：“狀元郎可有佳作？”
    李謙饒有興趣的看著這一幕，既想看看陸璟能否擔起狀元之名，亦想瞧瞧陸璟如何化解許承敬的刁難。
    素知陸璟不以詩詞見長的葛寅和李逸兩人，都在暗自替陸璟著急。
    其余眾人和參宴的禮部諸多官員，都將目光聚集在陸璟身上，有的期待陸璟的詩詞佳作，有的則盼著陸璟來個大翻車。
    陸璟看著周圍不乏善意，惡意的目光，覺得詩作若是不能壓服眾人，恐怕他會成為今日瓊林宴上的笑柄。
    于是緩緩的站起身，道：“多謝尚書大人垂問，學生剛得了幾句，請幾位大人雅正！”
    籠翠嶺上野竹林，斜陽寒照綠成蔭。
    出土立定朝天去，聳入凌云仍虛心。
    瘦骨蒼蒼臨霜寫，疏枝蕭蕭對月吟。
    千磨萬擊還堅韌，高節清風說到今。
    李謙撫手贊道：“好詩，好詩，果然不負狀元之名！‘出土立定朝天去，聳入凌云仍虛心。’兩句雖是從徐庭筠《詠竹》：‘未出土時先有節，便凌云去也無心。’兩句中化出，卻比其立意更加精巧，應情應景。”
    “千磨萬擊還堅韌，寫盡竹之堅韌，落筆處又盡顯竹之謙謙君子風，此詩當名留千古。”
    李謙說完，一臉笑意的看向許承敬，問道：“許大人覺得如何？”
    許承敬面上的詫異一閃而過，隨即笑道：“果然好詩才，此詩一出，前面所有詩作盡皆黯然無色，嚼之無味，差距猶如熒光之于皓月，不可丈量，不可丈量。”
    “你之才華遠勝今科其余諸人，狀元之位，舍爾其誰。”
    其余進士本來聽到陸璟的詩句正紛紛喝彩，陡然聽到許承敬的話，瞬間有種‘一將功成萬骨枯’的感覺，看向陸璟的眼神，頓時變得復雜起來，真心稱贊著寥寥無幾。
    雖然有不少精明之人，從許承敬話中聽出挑撥之意，但依然神情落寞，胸臆難平。
    甚至不少人心中暗恨陸璟搶了他們的風頭，讓他們精心準備，想要得到兩位尚書大人青睞的詩作，黯然無光。
    尤其是那些得到許承敬夸贊的人，心中更加失落，覺得陸璟害的他們，失了晉升之機。
    陸璟聽到許承敬之言，心中暗道不好，隨即看向四周，發現大多人眼中都透著疏遠和警惕。
    瞬間明白許承敬這是在給自己拉仇恨，想要捧殺自己，若是解決不好，恐怕他在今科同年之間，別說獲得什么朋友，有不少人都會視他為敵人。
    于是朗聲道：“學生此詩只是借用前人智慧，當不得兩位大人如此稱贊。”
    “若以詩才論，楚有屈原，晉有陶潛，唐有李杜，宋有蘇軾，此皆以詩詞，留名千古，但未聞其在濟世安民上有所建樹。”
    “詩詞，冶情之道，雖有益，但于經世之道，相差甚遠，朝廷取士，更重興邦治世之才，所取士子，皆是千挑萬選的國之棟梁，齊管仲，秦李斯，漢蕭何，唐房喬，宋寇準，皆千古名相，亦未聞有善于詩詞者。”
    “學生竊以為，我輩當上輔君王，下安黎庶，佐政事，治有方，居廟堂，憂其民，江湖遠，憂其君，史書作傳，百姓相傳，以名臣留青史，遠勝詩詞留名。”
    “圣君賢明，朝中諸位大人，亦因治世之才，而登高位，故而詩詞，不足道哉，空談誤國，實干興邦，諸位大人都是我等榜樣。”
    李謙拍手大贊：“說的好，憑‘空談誤國，實干興邦’一言，你當留名青史！”
    隨后轉向眾士子道：“詩詞小道爾，若想仕途有所建樹，終究要看各位經世之才，青史留名，諸君共勉之。”
    隨著陸璟鏗鏘有力的話語，場上眾人此刻盡皆恢復斗志，看向陸璟的目光亦發生變化。
    有的躍躍欲試，欲另辟戰場再比試，有的心底嘆服，心甘情愿，居陸璟之下，亦有一些人心中更加嫉妒，直欲取代陸璟此刻的位置。
    許承敬自陸璟開口后，臉上的笑容便逐漸消失，此刻看眾人心思變化，心中暗自惱怒，不曾想此番刁難，竟然成全了陸璟。
    陸璟看許承敬欲言，不待其開口，繼續說道：“李杜詩篇萬古傳，至今已覺不新鮮。江山代有才人出，各領風騷數百年。”
    “今上圣明無比，諸位都是當代一時俊才，如今科場已畢，官場再啟，在下與諸位同為乙未科進士，應重燃斗志，無論身在何處，身居何位，都要事君以忠，事民以誠，莫負韶華好時光，于國于家無望。”
    “宋仁宗嘉佑二年，丁酉科進士，呂惠卿、章惇、王韶、林希、章衡、竇卞、程顥、張載、蘇軾、蘇轍、蘇洵、曾鞏、曾布等人，同出一科，其中九位宰相，八位文壇大家，皆流芳千古，其榜更被譽為千古名榜。”
    “在下愿與諸位共勉，不敢奢望與其比肩，亦會為今科添光加彩。”
    陸璟話語未落，在場眾人的叫好聲，此起彼伏。
    尤其是葛寅、李逸等來自江南，和陸璟相熟的士子，帶動身邊的人，大力聲援陸璟。
    趙賢、聶莊等人，亦是面色動容，他們這一榜不說出幾個宰相，就是能出幾個名臣，他們都與有榮焉。
    在場不少人頓時覺得有股勁，將他們擰在一起，大家猶如找到奮斗目標一般，都不由自主的喊道：“與君共勉！”
    陸璟面色誠懇的向眾人抱拳后，便重新落座，心中暗自思量，如今這次危機靠著這些場面話，算是暫時度過了，但也徹底得罪了許承敬，此人若是不解決，終究于仕途不利。
    許承敬看到眼前這種情況，心知留下無益，敷衍幾句后，便離開宴席。
    李謙激勵眾人幾句后，也帶著一眾考官離去，瓊林宴上，頃刻間便只剩下新科進士。