躍過龍門后，陸璟第一眼看到的便是，位于甬道正中央的明遠樓。
    距今若霜嚴，看多士俯伏低徊，群囂盡息。
    襟期同月郎，喜此地江山人物，一覽無余。
    明遠樓是整個貢院最高的建筑，其名源于《大學》中的“慎終追遠，明德歸厚”，其上人影閃動，觀察著貢院內所有人的一舉一動。
    陸璟向北望去，正中位置是一幢十分威嚴的建筑，上書“至公堂”三個墨字。
    至公堂是負責考場紀律、監考和處理試卷等工作人員的辦公地點。
    再往北是聚奎堂，是主考官和十八房，房考官分房評閱試卷的場所。
    陸璟略一停留后，便沿著甬道向南邊的考場行去，找到他的考舍。
    看到考舍后，陸璟心中一喜，他被分到了“老號”。
    根據考舍的位置和大小，大家將其分為：老號、底號、小號和席號四種。
    老號在每排號舍的正中央，位置最好，人失我得，如宦善地。
    底號在每排號舍的廁所旁，位置最差，嘔泄昏頭，坐臥難安。
    小號則是尺寸極小的號舍，檐齊于眉，廣不容席，庶為僬僥，不局不脊。
    席號則是十分破舊的號舍，上雨旁風，架構綿絡。
    陸璟進入考舍后，開始整理考舍內東西，一個凳子、兩塊木板、三根蠟燭、一個炭盆、幾顆木炭。
    其中兩塊木板白天是書桌，晚上是板床，木炭則因考生眾多，而限量供應。
    陸璟將考舍仔細的打掃一番后，從考籃中取出香薰球，點燃百合香后，將香薰球懸掛到墻角，驅除考舍里面的異味。
    隨后升起爐子，將準備好的早飯熱一下，便開始享用早餐。
    飯畢，陸璟又收拾一番，將籃子里要用到的東西取出來，一一擺放好。
    未過多久，便有書吏拿著考卷，挨個考舍分發起來。
    陸璟養神小憩一會，將精神養足后，便取下考袋，取出考卷，仔細閱讀第一場的三道四書題和試帖詩。
    通常情況下，會試的四書題都是皇上親自命題，因此這三道題也是會試的重中之重。
    陸璟瀏覽一遍，三題分別是：
    一、《論語》：天下有道，則政不在大夫；天下有道，則庶人不議。
    二、《大學》：所謂齊其家在修其身者，人之其所親愛而辟焉，之其所賤惡而辟焉，之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜而辟焉，之其所敖惰而辟焉。故好而知其惡，惡而知其美者，天下鮮矣。
    三、《中庸》：舜其大知也與！舜好問而好察邇言。隱惡而揚善。執其兩端，用其中于民。其斯以為舜乎！
    試帖詩是：賦得“湖光盡處天容闊”的“天”字五言八韻詩。
    陸璟閱讀完題目便開始思索起來，第一題是出自孔子的《論語·季世》。
    原文是：“天下有道，則禮樂征伐自天子出；天下無道，則禮樂征伐自諸侯出。自諸侯出，蓋十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣執國命，三世希不失矣。天下有道，則政不在大夫；天下有道，則庶人不議。”
    意思是：天下王道興起，制定禮法制度以及出兵征伐的命令，都由天子下達；天下同行霸道，制定禮法制度以及出兵征伐的命令，都由諸侯下達。
    政令由諸侯下達，延續到十代就政息人亡；政令由大夫下達，延續五代難以為繼；大夫的家臣把持朝綱，延續到三代就由盛而衰。
    天下通行王道，國家的政權，就不會掌握在大夫手中，天下通行王道，普通百姓就不會議論有道與無道。
    陸璟想到此處，便明白皇上手中的權利未能高度集中，被權貴和大臣制衡，對各省控制力不足，才會借著科舉出這樣一道題目，他隨即便開始破題闡述。
    第二題出自《大學》第九章，主要意思是：管理好家庭和家族，要先修養自身，因人們對自己家人會偏袒，對自己厭惡的人會有偏恨，對自己敬畏的人會偏向，對自己同情的人會偏心，對于自己輕視的人會偏見。因此，很少有人能喜愛某人又看到那人的缺點，厭惡某人又看到那人的優點。
    陸璟從一個人所獲得的成就與家族背景、家風的關聯，進行破題闡述。
    第三題出自《中庸》第六章，表達的意思是：舜廣開言路，廣納建言，又善于分析，具有大智慧。他行事隱藏別人的缺點，而宣揚人家的長處。對過與不及兩端的意見他都掌握，也能采納，并將合適的政策，施用于百姓身上。
    陸璟以平衡之道破題，隨后承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股。
    答完三道四書題后，陸璟隨即完成五言八韻詩。
    浩然天地杳，松間白云閑。清籟遙相應，正宜沛平川。
    照空離畢宿，朝云冠山巔。四海沾濡足，擊壤齊歌年。
    連續三天的考試非常難熬，尤其是貢院的火炭有限，不少人都凍感冒了。
    陸璟答完第一場后，除了精神有些疲憊，其他的一切還好，主要是保暖措施比較充足。
    不過他知道現在不是放松的時候，接下來還有兩場六天的考試。這股氣若是泄了，就會影響接下來的考試。隨即他整理好床鋪，好好休息了一番，調整好狀態后，才繼續答第二場。
    第二場的題目是：
    《易經》題：日月得天，而能久照。四時變化，而能久成。
    《書經》題：其惟吉士用勱相我國家。
    《詩經》題：自今以始歲其有。
    《春秋》題：冬，會陳人、蔡人、楚人、鄭人盟于齊（僖公十有九年）。
    《禮記》題：天子乃命將帥選士厲兵，簡練桀俊，專任有功以征不義。
    陸璟看到第一題后，心中大喜，這一題他曾碰到過，還得到過林如海的指點，因此也不過多思考，便直接開始作答。
    答完第一題后，陸璟仿佛是如有神助一般，僅用兩天時間，就快速的答完第二場。
    隨后他好好的休息了一天，然后開始答第三場。
    第三場是五道策問題，分別是：
    問：國之大事在祀，而南郊又祀典之大者，是以先王隆之也……然所以凝承昊眷，昭嗣前休，以追虞周之盛者，固必有其道也。爾諸土其悉心敷陳，將已轉聞于上。
    問：孔子刪遺經以垂訓，明正學以淑人，所以一道德、同風俗之大本也……在稽古尚志者，必有概于中也。試究論之，毋略。
    問：學貴通方，器取適用。才智之士，經世者之所甚賴也。顧世以才智稱者，或不免負俗之累，或又用之而靡濟實用……爾多士固抱才待試者，愿為我評人才淑慝之大端，將以考志焉。
    問：《周官》有云，議事以制政，乃不迷。《洪范》云：汝有大疑，謀及卿士。則制事稽疑……夫取信于謀，既病其多，取決于斷，復嫌于獨，然則天下之議安據也。其著為定說，俟主國是者釆焉，毋徒剿襲為也。
    問：蠻夷滑夏，寇賊奸宄，雖唐虞盛時亦不能無，所貴制御有道耳。頃者北虜匪茹，闖我疆圉，致廑圣慮……茲挾策來，必有自獻而足效者。其悉吐之，以觀經世之略。
    第七天時，陸璟正在考舍里面奮筆疾書，驀然聽到考舍外面，傳來一陣陣驚呼聲，心中猜測應該是有考生病倒了。
    會試的這九天里，只要貢院落鎖，別說考生就是考官也是許進不許出，因此病倒的考生只能被抬出去，交給考場內的大夫草草治療，但畢竟條件有限，能否治好只能看運氣。
    第八天，第九天病倒的考生越來越多，尤其是一些年紀大的考生，因支撐不住，陸續的被抬了出去，其中一個距離陸璟僅有一鄰之隔。
    陸璟當時正在答題，聽到哐當一聲，隨后便是一陣喧鬧聲。
    他久經歷練，除了暗道惋惜外，并未受到影響，反而更加冷靜。
    第九天陸璟交了考卷，離開貢院的時候，聽道貢院的巡檢官輕聲議論，說是有一個考生，病的太嚴重，抬出貢院時，只剩下半口氣，貢院內的大夫也是回天無力。
    經過九天的折騰，饒是陸璟身強體壯，有功夫傍身，也有些心神俱疲，身體也有幾分虛弱。
    從貢院出來后，他直接坐上馬車回到家中，下了馬車后，幾乎是被陸煉等人扶著進入大門。
    陸芷瑜算著陸璟回來的時間，一直站在垂花門外等著陸璟，此刻看到哥哥臉色蒼白的被扶進大門，她頓時嚇得花容失色，眼淚瞬間便流下來，一邊抽泣的詢問陸璟的情況，一邊哭著讓陸北去請大夫。
    陸璟沒想到妹妹會在外院迎他，忙打起精神安撫妹妹，看著妹妹漸漸止住眼淚，這才放心下來。
    隨后又看到英蓮也在旁邊暗暗垂淚，忙安撫幾句，待眾人止住眼淚后，方進入內院。
    進入臥房，陸璟雖然疲憊，但并無困意，便吩咐廚房熬些熱粥。
    陸芷瑜早就備好了吃食，忙讓洛梅將參湯端過來，親自服侍陸璟喝下。
    未過多久，大夫到了。
    大夫早已從陸北那里得知，陸璟是剛參加完會試的舉子，因此心中極為有譜，他對于這種情況，早已見怪不怪，每次大比之后，有不少舉子都是被抬著回家，輕則身體虛弱，重則精神損耗過度，身體虧損，最嚴重的是昏迷不醒或者嘔血不斷。
    為陸璟診斷一番后，他發現陸璟只是勞神過度，身體有些虛弱而已，便開了一副益氣安神的湯藥。
    陸家眾人聽了心頭都放松下來，陸璟也隨之安慰眾人不用擔心，他知道自己的身體只是有些虛弱而已，并無大礙，修養幾天便能恢復如初。
    英蓮親自為陸璟熬藥，服侍陸璟喝下后，便寸步不離的待在陸璟床榻前照顧。
    林黛玉一直關注著陸璟的消息，陸璟一回府，她便得知陸璟生病的消息，心中擔憂不已。
    尤其是想到李紈的夫君賈珠，當年只是參加鄉試，尚未考完身體就支撐不住，最終一病而去。
    因此也顧不得什么禮法，打著找陸芷瑜的幌子，便來親自探視陸璟。