幾個(gè)侍衛(wèi)將王彪押至公堂后稟道：“啟稟大人，小人們隨王彪到了城外，他將我們帶到亂葬崗，卻始終不說周立埋在何處，后來在小人們的詢問下，他才道出實(shí)情，原來這周立未死，被他藏到城外，現(xiàn)在小人已經(jīng)將兩人帶回，特來交令。”
    周立已經(jīng)知道妻子復(fù)告之事，但不知后來發(fā)生的事，忙上來喊冤。
    陸璟隨即命人請(qǐng)來其妻子王氏，又命人將之前的事情告知于他。
    王氏一見周立立刻撲上去痛哭不止，周立安撫王氏后，兩人忙來道謝。
    陸璟止住兩人后，問王彪道：“此事有何內(nèi)情，你可放心道來。”
    王彪忙跪地道：“當(dāng)日太爺逼迫小人先遞一病呈，再暗暗將周立害死，小人自充此差以來，從不拷打囚犯，作那傷天害理之事。無奈太爺逼迫，小人本想寫一辭差事帖，一辭差事，遠(yuǎn)走高飛，只是妻兒尚在此地，只得假命聽從，暗中將周立養(yǎng)在城外，著小人的表弟去照看。”
    陸璟點(diǎn)頭贊道：“不錯(cuò)，識(shí)進(jìn)退，只大義，你若真做了此事，你家太爺也只會(huì)將此事推到你身上，至于你的功勞等本官查清此案，再行嘉獎(jiǎng)。”
    “小人叩謝大人。”王彪忙謝道，心中更是大喜，當(dāng)初縣太爺聽說巡查御史不久到任，便要害死周立，卻將此事交由自己來做，自己如何能做，一旦事發(fā)，這殺人的罪名豈不要自己來?yè)?dān)。
    陸璟擺手讓其退下，見無人再呈狀子，便帶著張荻舟、常興等人前往曹籍家中。
    及至曹家，陸璟命人將其宅中諸人分開審訊，未過多久便審出曹國(guó)珍的死因，乃是曹籍與曹國(guó)珍第五房小妾有染，被曹國(guó)珍發(fā)現(xiàn)，曹籍便一不做二休將其父打死，嫁禍給周立。
    陸璟審問此案后，即刻回衙簽發(fā)通緝令，全城搜捕曹籍。
    至晚間在一個(gè)賭坊抓獲曹籍，曹籍自知罪責(zé)難逃，便將如何收買何稽、張景、仵作三人和盤托出，又將收買蔣潤(rùn)農(nóng)之事供出，他前后兩次一共給蔣潤(rùn)農(nóng)送去現(xiàn)銀一千兩，又送了一房小妾。
    陸璟讓其畫押后，便命人將曹籍押下去。
    第二日，陸璟便命人摘掉蔣潤(rùn)農(nóng)的烏紗帽，剝?nèi)テ涔俜瑢⑵淞b押獄中。又杖刑曹籍六十，判處秋后問斬，抄沒其家財(cái)。賜銀五百兩彌補(bǔ)周立夫婦，提拔了獄卒王彪，獎(jiǎng)賞其銀百兩。作偽證的何稽、張景、仵作等人也各有處罰。
    其后幾日陸璟日日坐堂，審清了蔣潤(rùn)農(nóng)以往所辦的冤假錯(cuò)案。
    期間程玉蓮略微養(yǎng)好傷后，便嫁于沈征完婚，沈征親自來請(qǐng)陸璟喝喜酒。
    陸璟當(dāng)日只是去略坐了片刻，送上一副對(duì)聯(lián)：“向陽(yáng)紅蓮并蒂開，對(duì)月彩鳳雙翼飛”，又喝了一杯水酒便告辭離去。
    常興亦奉陸璟之命將衙門中那些作奸犯科之徒全部繩之以法，又提拔一些奉公守法有能力的人上位。
    陸璟見常興雖有打擊異己之嫌，但素日品性尚可，且總體做的還不錯(cuò)，便讓他繼續(xù)暫代此位，等待圣上任命，又將贛榆之事整理成奏折傳送京城，便啟程前往下一站。
    陸璟走時(shí)，贛榆全城百姓感念其恩其德，盡皆出城相送，不少人家中更是供奉其祿位像，焚香禮拜，以報(bào)恩官德政。
    陸璟到海州后待了幾天，見海州早有準(zhǔn)備，且許紹甫官聲不錯(cuò)，便復(fù)核了刑名，查訪了民生，就啟程前往下一站，不過只向南走了數(shù)里便折道向西去了邳州，而且讓衛(wèi)隊(duì)隨后，自己只帶了吳澤、陳績(jī)、郭勇三人先行沿途私訪。
    這一日，四人來到邳州一處僻靜郊外，依稀聽到有女子的凄慘哭聲，幾人便順著哭聲往前行走，越走離哭聲越近，又聽到夾雜有鞭打之聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一個(gè)男子正掄圓了皮鞭，唰唰唰地往一女子身上亂抽，旁邊還有個(gè)老婦人在說著什么。
    陸璟忙帶著三人快步前往查看，依稀聽到他們的對(duì)話。
    只聽那被打的女子不住地啼哭道：“你賣我為娼，我必到官府告你去！”
    那老婦人咒罵道：“小刁婦，不要敬酒不吃吃罰酒，老身告訴你，凡是賣到水內(nèi)的婦女，經(jīng)不起折磨，你就是撒潑、放刁、磨牙，也由不得你。老身早就料到你不肯從，才用車把你拉到這僻路行人稀少的地方來，別說你要伸冤告狀，就是盼個(gè)人來瞧瞧也難。”
    那男子一邊掄鞭子，一邊罵道：“你休生妄想，老爺既買了你，就不怕王法，你既然撒潑放刁，爺就先管教管教你！”說著抽的更狠。
    陸璟離有數(shù)十步時(shí)就大喝道：“住手，光天化日之下，你們竟敢在荒郊苦打此婦。”
    郭勇立刻上前奪了那男子的皮鞭，將他按倒在地。
    那男子怒道：“你們是誰(shuí)，竟敢管大爺?shù)拈e事，老子買來的人愛怎么打就怎么打。”
    郭勇冷笑一聲，立刻連抽那男子幾記耳光，他才老實(shí)下來。
    陸璟打量幾人一眼，問那男子道：“你是何人，為何苦打此婦？”
    那男子見陸璟頭戴儒巾，身穿儒服，一身正氣，便知是一位秀士，又見他那兩個(gè)手下牢牢將他護(hù)住，抓住自己的此人更加兇煞，心中懼怕，連忙恭聲道：“這位老爺，小人名叫柳青，此事小人難以詳細(xì)言之，你問她便可知詳情。”
    陸璟遂問那婦人道：“你這婦人家住何處，姓甚名誰(shuí)？又為何被他鞭打？你可從實(shí)說來，我與你作主。”
    那婦人含淚叩頭道：“民婦楊氏秀姑，丈夫姓姚，家住姚家莊，家中除了民婦還有婆婆與幼子，民婦的丈夫外出貿(mào)易一年未歸，前幾日我大伯姚仁說我丈夫來信，信中說他如今病在旅店，銀錢用完無法回家，讓大伯接他回家。”
    “大伯假意哄騙小婦人，說一同去接丈夫回家，卻暗中將我賣與這揚(yáng)州樂戶柳青，強(qiáng)逼民婦上路，我不從他就苦苦鞭打。這王婆與我大伯二人合謀勾串，先將我騙出，又做保人，從中聯(lián)絡(luò)，陷民婦入火坑。”
    “幸蒙老爺?shù)酱耍认旅駤D，若老爺能救小婦人一命，恩同再造，小婦人必為老爺立個(gè)長(zhǎng)生牌位，我天天焚香禮拜，保佑老爺一生福壽雙全。”
    陸璟聞言不禁大怒，若非出任巡查御史親自下來走一趟，恐怕還想不到民間竟有如此多的不平事，心態(tài)不覺發(fā)生變化，想要清掃這世間不平事，還天地一個(gè)朗朗乾坤。
    思忖一番便讓郭勇放開柳青，對(duì)其言道：“無論貴賤，人之身體發(fā)膚皆受之于父母，自小至大，士農(nóng)工商，皆可謀生，你為何作這等傷風(fēng)敗俗、買良為娼、離人骨肉、有損陰德之事？”
    “天理昭彰，報(bào)應(yīng)不爽，若一朝敗露，按律定罪，生死就在眼前。且近報(bào)自身，遠(yuǎn)報(bào)兒女，依我看，你不如改邪歸正，大小做一正經(jīng)買賣，強(qiáng)如娼門，被人輕賤，你好好想想我這良言。”
    柳青聽陸璟說的句句在理，又懼其威勢(shì)，不由得嘆道：“老爺說的話甚是有理，只是若非沒有辦法，誰(shuí)愿意做這營(yíng)生，小人也是借的本錢，從揚(yáng)州來到此地，花了三百兩買下這婦人，若是送她回家，小人回去也要餓死。”
    陸璟心中早已計(jì)定，單送這婦人回去難以解決問題，能被賣第一次就能被賣第二次，需從源頭解決才行，于是說道：“你若真心悔過，我倒有個(gè)主意。”
    柳青猶豫片刻后道：“若能要回本錢，小人以后必當(dāng)改過，做一正經(jīng)買賣營(yíng)生。”
    陸璟點(diǎn)頭道：“這楊氏的大伯姚仁私賣弟媳，按律定罪，難逃法網(wǎng)，我替你們寫一張呈狀，保管你能追回本錢。如此一來你既替楊氏伸了冤，彌補(bǔ)前過，又能顯出大義，積累陰德，你意下如何？”
    柳青猶豫一下便點(diǎn)頭道：“小人愿聽老爺之言。”
    王婆在旁邊早就察覺陸璟一行人身份非凡，又見他們要去狀告，若真判了姚仁之罪，自己也難逃干系，忙出聲道：“柳大爺，若你肯替這楊氏鳴冤叫屈，老身就與你同去，做個(gè)硬干證。”
    陸璟瞥了一眼便窺破王婆心思，不過眼下還需要她作證，便暫時(shí)不予理會(huì)。
    楊秀姑拜謝道：“三位恩人若救了我，莫說三百銀，就是五百兩，小婦人也必將加倍奉上，小女子起誓決不食言，奴家給三位恩人叩頭了。”
    陸璟命陳績(jī)從行禮中取出文房四寶，盤膝坐在地上。
    郭勇見此忙來阻止道：“老爺怎可如此，小人弓腰，老爺將紙鋪在小人背上寫吧。”
    陸璟擺了擺手道：“不必如此。”
    隨即將紙鋪在膝上，提筆如插花扶柳，不多時(shí)便將狀寫畢，只見上面寫道：
    具狀民婦姚楊氏，祖居邳州姚家莊，為伯兄勢(shì)惡盜賣弟媳事，懇恩傳究，以儆刁頑。丈夫姚義，伯兄姚仁，親胞兄弟，遵父命分居各炊。夫主出外貿(mào)易，不料夫兄姚仁暗生不良之心，寫假信一封，內(nèi)言家夫病在旅店，令姚仁同往接家夫回家。
    民婦婆媳信以為實(shí)，遂同夫兄前去，孰料夫兄姚仁暗起不良之心，行同禽獸，將民婦賣與揚(yáng)州柳青之手。民婦不從，被鞭毒打，民婦苦苦哀告，柳青方回心轉(zhuǎn)意，遂領(lǐng)民婦并王婆前來控告夫兄姚仁。
    傳究科其罪名，宜追還民婦之身價(jià)銀三百兩，民婦含冤負(fù)屈，不得不叩乞正堂太爺恩準(zhǔn)傳究，實(shí)為德便，上呈。
    陸璟將狀紙交由楊氏，擔(dān)心柳青、王婆路上變卦，便道：“你們速往州衙去告，我與你們同去。”
    于是楊氏、王婆一同上了車，柳青駕車，陸璟等人步行，一同前往邳州。