未過多久，吳炳軒便趕到停尸房，方才他早已聽到吳琿的稟報，知道自己工作失誤，未發現這起命案，忙向陸璟拱手致謝道：“倒是勞累陸大人替老夫斷了一樁案子。”
    陸璟回禮道：“還請大人恕在下越俎代庖之罪，學生只是看最近的案宗時，察覺到此案可能與木王子失蹤有關，便來看看，也是無意中發現。”
    吳炳軒解釋道：“那天老夫接手此案時，也覺得此案有疑點，正要調查，茜香國那邊就找了過來，本官也被皇上招進了宮里，這件事就此耽擱下來，本官正打算等此事完結后再行調查呢。”
    陸璟笑道：“吳大人掌管京畿府衙，事務繁多，京中的治安系于大人一身，大人忙不過來押后處理也無過錯。”
    吳炳軒見他幫忙圓謊，忙笑道：“懷瑾放心，既然此案的死者是被人害死，老夫這就安排人調查，一定還死者一個公道。”
    陸璟聽后肅然點頭道：“此案性情極為惡劣，不僅殺人焚尸，而且張秀才的鄰居們也都受到牽連，燒死、燒傷多人，還請大人一定要查清此案，為那些冤死的百姓討回公道。”
    吳炳軒亦神情嚴肅道：“懷瑾放心，本官自會查清此事。不過以老夫來看此案似乎和木王子失蹤并無關聯，一個在城北，一個在城西，相聚甚遠，且兩者也無交集，恐怕是懷瑾多心了。”
    陸璟聽他這么說，雖然心中有疑惑，但知道他不愿自己插手此事，便點頭應下，又向吳炳軒借最近報案的記錄觀看。
    吳炳軒正怕陸璟會繼續查看卷宗，查出什么疏漏來，見他將注意力放到報案的記錄上，忙讓人取來。
    陸璟仔細查看片刻，便看到二十一日時，一個叫賀起的秀才失足落水而亡。
    幾個時辰內接連兩個秀才死于意外，立刻引起陸璟的注意，于是便讓吳琿去調查賀起的事情，以及這兩個秀才之間的關聯，看看兩人的死亡是否有聯系，他則繼續翻閱這幾天的失蹤和死亡人口的報案記錄。
    未及三刻鐘，吳琿便趕回來報告說賀起乃是二十一日未初左右落水，被撈上來時人已經沒氣了。
    又說張道梅和賀起兩人乃是至交好友，當天都去看了瓊華樓的比試，事后又同去了醉月樓喝酒。
    陸璟聽后瞬間神情一震，意識到這兩起案子的不同尋常，同時有種直覺害死兩人的兇手應該是同一人，且似有滅口之嫌，于是也不再埋頭案牘，立刻去調查賀起的死因。
    陸璟來到賀起家中后，見其家人正在為其治喪，尸體已經入殮，還未安葬。
    賀起死后，家中只剩其父母，另有一姐已經嫁人，其姐夫婦亦在此幫忙，一家人神色甚是悲痛，眼中盡是絕望哀色，老年喪獨子之痛，可想而知。
    陸璟忍不住感慨其悲，決心無論如何都要查出真相，便讓吳琿表明身份，祭拜一番后，招來賀起之父。
    陸璟安慰其一番后，問道：“賀起出事前可說過要去何處？”
    賀起之父回憶一番后，面色極為悲痛道：“我兒是聽說張秀才家中遭了火災，張秀才也葬身火海，又無人為其收斂尸骨，便說要去替他安葬，不想路上竟，竟。”說到此處便哽咽的無法繼續說下去。
    陸璟待其悲痛稍止，才繼續問道：“當時是誰來通知他的？何時來通知的？”
    賀起之父想了想答道：“小人記得當時日頭正中偏西，是一個自稱張秀才鄰居的人來知會的。”
    陸璟點了點頭，繼續說道：“本官懷疑令公子并非是失足落水而死，乃是被人謀害，你可愿讓本官開棺驗尸？”
    賀起之父聽后，神色極為驚訝，忙問道：“大人所說可是真的？”
    陸璟點頭道：“不止令公子，張秀才亦是被人殺害后焚尸，本官此來正是為了調查此事。”
    賀起之父忙跪地磕頭道：“請大人一定要查出害死我兒的兇手，為我兒討好公道！”
    陸璟將其扶起，安慰一番，然后征得他的同意，便開棺驗尸。
    祭拜后，吳琿帶人將棺蓋揭起，見尸身并未浮腫，但微微腫脹，其面色慘白，口唇青紫，穿著袍褂，戴著朝帽，依稀可見其生前面目。
    仵作先將尸身量了尺寸，隨后查其眼睛、口鼻、雙耳，又將尸衣解開，上下細看，然后用千箸將尸身翻起，每查一項便據實喝報。
    陸璟亦近前查看，根據仵作所報，一一復驗。
    仵作查完后沖陸璟點了點頭，陸璟會意，便讓他將賀起尸身重新整理好。
    賀起之父見他們查完，急忙上前問道：“大人可查出了什么？”
    陸璟點了點頭，問道：“你可還記得當時來通知令公子的張家鄰居？”
    賀起之父猶豫道：“不太記得，不過若是見到，小人一定能認出來。”
    陸璟點頭道：“既如此，你跟我前去辨人。”
    于是陸璟帶著眾人再次來到張道梅家中，又召集其周圍四鄰，問二十一日時是誰去了賀家。
    周圍四鄰皆道沒有，那天眾人都在安葬救治親屬，并無人去什么賀家。
    陸璟又讓賀起之父上前依次辨認，賀起之父仔細看了半天，搖頭道：“他們當中并沒有當日去通報之人。”
    陸璟見此更加肯定，是有人蓄意謀害了張、賀二人，于是讓人先送賀起之父回去，又召集張道梅鄰居詢問當天夜里可有什么異常，眾人皆道沒有。
    陸璟見問不出什么有用的信息，天色已至傍晚，便遣散眾人。
    回順天府途中，陸璟問及仵作對賀起之死的看法。
    仵作回道：“回大人話，那賀起確實是溺亡，更準確的說應該是凍死，他全身呈紫紅色，身上有紅色斑塊，又有多處凍傷。”
    陸璟聽后又問了一些詳細的特征，確定了賀起的死因。
    回到順天府后，陸璟繼續查看案宗，想要找到更多關聯，但只有這兩起案件可疑，隨后見天色已晚，便先行回府休息。