陸璟見第一場只是險勝，知道今天是場硬仗，于是打起十二分的精神準備第二場。
    宋學荃讓人抬上來一塊木板，上面貼著十幾個懷古題目，然后他對陸璟兩人道：“第二場比試詩詞，你們可以從這些題目中任意挑選三個為題。”
    陸璟抬眼看去，見上面寫的是：姜尚釣渭、顏回陋巷、韓信乞食、司馬相如四壁、王維獻樂、郭隗喻駿骨、杜廣為廄卒、王猛捫虱、曹植賦洛神等。
    心中猜測這一題應該是宋學荃極力爭取的，畢竟自己對這些古人事跡更加了解，立意也能更開闊，就是此題容易落人口實。
    宋學荃仿佛猜到陸璟的想法一般，對木正南道：“這些題目皆是中原歷代名人先賢，與你而言有失公允，因此我們幾人商議，給你一項特權，你可決定是寫詩還是詞，以及詩詞的格律。”
    木正南想到下面還有三場比試，若是作律詩便會耗費更多精神，便道：“小王選擇七絕。”
    宋學荃問陸璟道：“你可有異議？”
    陸璟搖頭道：“并無異議，只是不知如何限韻？”
    宋學荃道：“你們互相給對方限韻，可選定題目后再為對方限韻。”
    陸璟聽后對木向南道：“這些題目終歸是我占了便宜，就由閣下先行挑選吧！”
    木正南也不推辭，便走到木板面前，勾了姜尚釣渭、司馬相如四壁和傅說版筑三個。
    陸璟見其選定，便勾選了顏回陋巷、韓信乞食和杜廣為廄卒三個。
    雙方選定后，又替對方限了韻，然后便各自思考詩作的立意及用詞。
    林黛玉、薛寶釵幾人看到題目后，紛紛選擇心中想寫的題目，在心里打著腹稿。
    隨后幾人便各自說了一首，言談間，薛寶釵便將寶琴也寫過十首懷古詩的事情講了出來。
    林黛玉幾人聽了，忙讓寶琴說出幾首聽聽。
    薛寶琴稍微謙虛一番，便說了兩首，一首是淮陰懷古，一首是廣陵懷古。
    淮陰懷古
    壯士須防惡犬欺，三齊位定蓋棺時。
    寄言世俗休輕鄙，一飯之恩死也知。
    廣陵懷古
    蟬噪鴉棲轉眼過，隋堤風景近如何。
    只緣占得風流號，惹得紛紛口舌多。
    薛寶琴念畢又道：“詩雖粗鄙，卻懷往事，又暗隱俗物，姐姐們不妨猜一猜。”
    眾人聽了，都稱奇道妙。
    林黛玉笑道：“前一首是紙人，后一首是柳樹，我說的可對？”
    薛寶琴點頭道：“林姐姐果然聰慧，一猜就中。”
    眾人聽了皆感到有趣，便催著薛寶琴將十首詩都說出來。
    薛寶琴見此，便又念出了其余八首，眾人又猜了謎底。
    正說話間，黛玉見陸璟動筆了，忙拿出一個千里鏡凝目看去。
    薛寶琴見黛玉、芷瑜、英蓮幾人都拿出一個千里鏡，心里十分羨慕，忙央求陸芷瑜讓她也看看。
    林黛玉仔細看了陸璟的詩作后，放心的點了點頭，知道夫君這次是認真了，看完三首后，對韓信乞食最為稱道。
    然后又看向木正南的詩作，看后更覺心安，覺得自家夫君很有可能會贏。
    史湘云等人看不到內容，便讓黛玉轉述。
    黛玉便將兩人的詩作念出，眾人聽后便議論開，同時一致認為陸璟會獲勝。
    未到一刻鐘，陸璟、木正南兩人便分別上交了詩作。
    宋學荃等人先看了陸璟的三首七絕：
    杜廣為廄卒，限十灰韻
    失路傷心百重回，追風攝電費疑猜。
    人間未必無騏驥，劉景何曾入廄來。
    顏回陋巷，限二蕭韻
    春風陋巷雨瀟瀟，車馬何心肯見招。
    不是閑情矜遁跡，人間無處著簞瓢。
    韓信乞食，限十三元韻
    逐鹿中原戰氣昏，飄零國士更誰論。
    虞兮枉為重瞳死，不市王孫一飯恩。
    看到盡皆稱贊一番，隨即又看木正南的三首七絕。
    傅說版筑，限十灰韻：
    物色風塵浪擬猜，鹽梅誰復辨美材。
    巖前一帶盈盈月，卻照君王入夢來。
    姜尚釣渭，限十二文韻
    賣漿廷冷事紛紜，鐘鼎山林兩不聞。
    解向煙波收拾得，半鉤明月一蓑云。
    司馬相如四壁，限十一尤韻
    四壁蕭蕭不解愁，行酤且脫鹔鹴裘。
    遠山眉黛芙蓉面，可免他年怨白頭。
    幾人看后又是稱贊一番，然后開始投票，認為哪首詩更優秀，便可將票投給那首詩，最后看誰得到的票數多。
    最終陸璟得到七票，而木正南得到四票，宋學荃隨即宣布第二場陸璟勝出。
    眾人聽后，紛紛興奮的為陸璟加油叫好，尤其是國子監那些人，大喊著讓陸璟繼續收拾木正南。
    宋學荃止住下方興奮亂叫的人群，讓他們保持安靜，隨即拿出第三場的題目，將密封袋向眾人展示一番，隨即啟封。
    眾人皆屏住呼吸，聽他念道：“無為而治者，其舜也與？夫何為哉？恭己正南面而已矣。”
    眾人聽后，知道此句出自《論語衛靈公篇》，孔子說：“能夠不做什么就使天下得到治理的人，大概只有舜吧？他做了什么呢？他只是莊重端正地面向南地坐在王位上罷了。”
    宋學荃念完后，繼續說道：“辯論的題目便是此句，你們二人可就無為而治展開辯論。”
    眾人聽后皆明白此次辯論的要點，關于此句歷來有多種解讀，但主要有兩種爭論不休，一種是作為君王切忌事必躬親，而應該舉賢授能，任官得其人，故無為而治。
    第二種是恭己，德盛而民化，施政以德，雖無為而天下臣民盡歸。
    既然出這個題目，就要看兩人選哪一種解讀來論證了。
    木正南聽后，想到陸璟自幼研習經義，又是新科狀元，必然讀書經義，自己若是和他強辯必然不是他的對手，眼下已經輸了兩局，必須另辟蹊徑才行。
    于是心中頓生一計，向宋學荃幾人執禮道：“若是此題，小王情愿認輸。”
    陸璟見此，忍不住眉頭一皺，以木正南的性子絕不會輕易認輸，他如今這么說，恐怕是要以退為進，玩什么陰謀。
    宋學荃以為他連輸了兩局，想要耍賴不比了，于是面色一沉道：“你覺得老夫幾人出的題目不妥？”
    木正南毫不避諱其目光，笑道：“幾人大人都是飽學之士，出的題自然沒什么問題，只是小王有一個問題不知當問不當問？”
    宋學荃面色冷然道：“若是不妥之言，還是不說為好！”
    木正南面色一僵，沒想到宋學荃竟然不按常理出牌，正騎虎難下之際，忽然聽到鄭琛的話：“既然你有異議，想要問什么盡管問便是。”
    宋學荃無奈的看了鄭琛一眼，恐怕他這一句話要牽出不少是非來。
    木正南忙就坡下驢，不給其他人說話的機會，向陸璟道：“請問陸學士可論述過此題？”
    如此重要的一段話，陸璟自然不可能說沒做過，便點頭道：“做過！”
    木正南聽后道：“既然陸學士論述過，而小王只是讀過，這其中的差距顯而易見，小王認為此題不公，若是幾位大人堅持，小王情愿認輸。”
    宋學荃不滿道：“你的意思是要更換題目？”
    木正南搖頭道：“不必更換，小王聽聞，春秋時諸子百家就有為而治和無為而治辯論不休，如今我和陸學士也可效仿古人，各選一邊，各抒己見，自陳己詞？”
    陸璟聽到此處，瞬間便洞悉他的算計，諸子百家中墨家、縱橫家等主張有為而治，道家主張無為而治。
    孔子雖然也提出無為而治，但是和道家的理念不同。
    老子主張清靜無為，順其自然，無為而又無不為。
    孔子主張舉賢任能，德者無為，雖然說是無為，但實際上是克己復禮，以德治民。
    但無論是道家還是儒家，雖然名義上都是無為而治，其無為中都暗含有為，只是說法不一樣。
    若是自己選到無為而治還好，若是選到有為而治，豈不是要以縱、墨兩家的經義，來駁斥儒家的經義，束手束腳不說，即便贏了也是輸了。
    周圍旁觀者聽到木正南的話紛紛表達不滿，指責他怕輸才要更換題目。
    木正南絲毫不理會旁人的詆毀之言，看向宋學荃幾人，再次表明態度，要么按自己所說，要么更換題目，否則便認輸不再比試，同時暗暗點出上一輪詩詞比試的題目不公。
    陸璟見此，便沖宋學荃點了點頭。
    宋學荃會意，便和鄭琛幾人商議一番，決定讓他們辯論有為而治和無為而治。
    隨即鄭琛寫了兩個紙條，團成一團，讓兩人抓鬮。
    木正南見此便率先上前，來回掃視幾眼后，問鄭琛道：“鄭大人覺得哪個是無為而治？”
    鄭琛聞言下意識的看向左邊的紙團，木正南見此便挑了左邊的紙團，打開一看果然是無為而治，于是笑著向鄭琛拜了一拜。
    鄭琛見他竟然耍心機陷自己于不義，心中大怒，正要提議重新抓鬮，便被宋學荃止住，若是重新抓取，木正南必然不服，恐怕還會鬧起來。
    陸璟無奈的看了鄭琛一眼，也不去拿剩下的那個紙團。
    宋學荃見此便問兩人是否準備妥當，兩人皆應是，于是宋學荃便道：“辯論開始。”
    隨即看向木正南，示意由他先說。
    木正南忙掩飾面上的喜色，率先說道：“無為而治者，圣人敬德之容，修身已德盛，德盛而民化，民化而天下平，即無所為，則人之所見如此而已。”
    陸璟見他能說出此話，便知其經義水平不錯，眼下自己處于被動，若是強辯，必然陷入兩難的境地，想到他連敗兩場，求勝心切，于是打算故意示弱，也不用縱、墨的言論，只用儒家經義，辯論道：“既言為政，便非無為，施政在人，人心皆有私，何以無為！”
    木正南見他只是反駁自己，也不論證他自己的觀點，知道他顧及名聲，便道：“圣人言施政以德，即政皆本于德，德者，不言之化，自然之治，以無為而為之，有為也如無為也。”
    陸璟反駁道：“古往今來能稱有德者歷代可數，既然德未及，無為而治也是空談而已，終是有為而治。”
    木正南淺笑道：“為政以德，然后無為，則百姓不動而化，不言而信，所守者便能以至靜而制動，以至寡而服眾，德行不夠者自然被剔除。”
    陸璟聞言又駁，木正南則繼續引經據典論證無為而治。