門口站著的卻是方炎和喬小麗。
    厲元朗驚訝之余，趕緊把二人讓進來。
    請他們坐在客廳沙發上，厲元朗正準備喝的東西，方炎主動要求去泡茶。
    他經常送厲元朗回來，對這里熟門熟路。
    厲元朗沒有堅持，等方炎去廚房燒水之際，喬小麗開口說：“厲市長，今晚冒昧前來打擾，請您諒解。”
    厲元朗連連擺手，笑說：“看到你能和方炎一起過來，我很欣慰。”
    喬小麗忙糾正，“厲市長您誤會了，我和方炎只是普通的同學關系。不瞞您，是看到他猶豫不決、磨磨唧唧的樣子生氣，硬拽他來的。”
    厲元朗微微一愣，“喬記者，你莫不是要當說客？”
    “厲市長睿智。”喬小麗直言不諱地說：“方炎知道您要調走，這幾天情緒很不好。我問他也不說，后來我一想，他準是為自己前途擔憂。”
    “方炎性格耿直，不會曲意逢迎，以前沒少得罪過領導。是您發掘了他，重用了他，讓他看到希望，并在政府辦站穩腳跟。”
    “您這一走，他就像斷了線的風箏，沒有主心骨，前途更是一片渺茫。”
    “他情緒低落，卻憋在心里沒有向您坦誠原因，把自己關在家里唉聲嘆氣。厲市長，我就斗膽向您提出一個請求，您能不能幫一幫他，我不是替他要官，只希望您給他安排一個穩妥位置。”
    “厲市長，我知道這么做容易引起您的反感，可我們真是沒有辦法，在德平市，只有您可以仰仗了。”
    望著喬小麗期盼眼神，厲元朗沒有說話。
    這時，方炎端茶進來，先給厲元朗斟上一杯，才給喬小麗也倒了一杯。
    “方炎，你別忙乎了，你坐，我和你說幾句話。”
    “嗯。”方炎應承著，規規矩矩坐在喬小麗旁邊，厲元朗的正對面。
    厲元朗正色說：“方炎，我們雖然相處時間不長，僅有幾個月時間，可我對你印象很好。”
    “你有精辟分析能力和細微觀察習慣，還有一顆正直的心，這些都是我非常喜歡的。”
    “關于你的工作安排，我有幾個想法，你聽一聽。”
    “第一個，你留在政府辦去綜合科，民安欣賞你的才能，是他主動跟我要你。”
    “第二，調你去市教育局，教育是立國之本，是民族振興、社會進步的重要基石。”
    “以你的聰明才智，在那里可以最大限度發揮你的潛力，為我們民族教育事業做出貢獻。”
    “第三，你去文廣旅體局，喬記者在電視臺，方便你們展開合作。”
    “最后一個是去昌金市政府。廣森剛剛擔任常務副市長，身邊缺一個得力幫手，今天還和我通電話談及此事。”
    “只不過，昌金市距離德平有一百多里地，你可要辛苦經常來回兩地跑了。”
    “怎么樣？這四個去處你選擇哪里盡管告訴我，趁我還沒離開德平，我抓緊時間辦理。”
    厲元朗和顏悅色說完，仔細觀察方炎的反應。
    方炎看了看身邊的喬小麗，想了想卻問：“市長，就沒有別選擇了嗎？”
    厲元朗微微一怔，“你指的是什么？”
    方炎解釋說：“如果條件允許的話，我還是想繼續跟著您……”
    “我明白你的意思。”厲元朗斟酌說：“藍橋市地處北方，經濟落后，各方面條件肯定不如德平。”
    “另外，離開家鄉這么遠，人生地疏，這對你來說是個巨大考驗，這些你考慮過沒有。”
    方炎誠懇回應，“厲市長，能夠遇見您，是我今生最大的榮幸。您一心為公，實心為民，您身上有很多值得我學習的優秀品質，工作在您身邊，對我的人生觀和價值觀，將是一個巨大提升。”
    “男兒志在四方，不能局限于一地轉圈圈。我愿意跟隨您一起接受挑戰，在挑戰中經受歷練，在挑戰中積累經驗，在挑戰中慢慢成長。”
    方炎一番慷慨激昂的陳詞，令厲元朗很是欣慰。
    他轉眼看向喬小麗     向喬小麗，征求問：“小麗，你的意見呢？”
    喬小麗攤了攤手，“我聽他的。”
    “好，我知道了。”
    等喬小麗和方炎離開厲元朗的家，二人沿著鋪滿落葉的甬路往回走的時候，喬小麗分析說：“方炎，我終于想通了，你一直糾結該不該去找厲市長，本身就是個錯誤。”
    “為什么？”方炎一臉不解。
    “你想啊，以厲市長的行為方式，他在臨走之前，定會給他看中的人一個妥善安置。”
    “你雖說和厲市長相處時間不長，可他對你印象很好。美中不足的是，你還沒發揮你的優勢長項，厲市長就要調走了。”
    “想當初他對你求賢若渴的態度，還沒驗證你的價值，厲市長豈可放棄你？”
    “之所以沒有找你談話，我猜厲市長對你應該另有打算，說白了，他就等著你表態跟隨他一起去藍橋市。”
    “好在你關鍵時刻表明態度，這讓厲市長對你刮目相看，更加堅定他帶你一起走的決心。”
    “總不能厲市長主動提及要調你走吧，他需要一個臺階，偏偏這會兒你給他送來，他肯定會帶你走的，相信我，這點準沒錯。”
    方炎尋思著不住點頭，并向喬小麗投向贊許目光。
    其實，他心里還有另一種想法。
    只是不好意思說出來。
    顯然，厲元朗提出的四個安置地，就是要促成他與喬小麗成為戀人，成就一段美滿姻緣。
    在厲元朗看來，喬小麗對方炎很欣賞，也有了喜歡的苗頭。
    如果這時候把方炎調到外地去，很可能讓這場萌芽之中的愛情之火無疾而終。
    說實在的，方炎對喬小麗印象不錯，之所以沒有往這方面努力，主要在于他有外債，條件不好，他不能給喬小麗優渥的生活，不想讓喬小麗跟著他吃苦受罪。
    見方炎不說話，喬小麗再次打破沉默。
    “我聽出來了，厲市長還想當月下老人，極力撮合我們呢。”
    方炎苦笑道：“厲市長真是一個好人，不僅關心下屬的工作，還體恤下屬的感情生活。”
    喬小麗突然站住，面向方炎，“我問你一句話，你喜不喜歡我？”
    這下，還真把方炎弄愣住了，嘴唇微張半天，卻一句話也講不出。
    “你不說，就用點頭或者搖頭表示。”
    略作遲疑，方炎深深點了點頭，“小麗，其實我……”
    喬小麗將食指放在方炎嘴邊，“你別說了，我知道你的擔心。我不是嫌貧愛富的人，我看中一個人不是他的現在，是他的未來。”
    “剛才在厲市長家里，你要是選擇四個去處的其中一個，我就不會向你提出這種問題。男兒志在四方，你有這樣的遠見卓識，有幸跟隨厲市長這種好領導，相信你未來可期。”
    “你去吧，跟著厲市長一起去打拼，我、我會等你的……”
    說罷，喬小麗大步流星離開，在前面攔下一輛出租車。
    望著出租車的尾燈，方炎說不出什么感覺，只剩下沉甸甸的心思了。
    此日下午，鄺早輝從省城返回。
    他擔任德平市代市長既成事實，并已進入公示期。
    厲元朗和鄺早輝辦好交接，一刻沒停歇，當晚借著月色悄悄離開德平市。
    方炎駕駛租來的車子，出了老城區，特意轉到博物館以及商業街，還有新城區和本格手機生產基地，轉了一大圈，這才開向德平市高速收費口。
    坐在后車座上的厲元朗，眼望霓虹璀璨的熟悉夜景，心緒難平，感慨萬千。
    就要走了，還真有點舍不得。
    往事歷歷在目，厲元朗微閉雙眼，頭靠椅背，借以驅散酸楚的心境。
    “嘎吱”一聲，車子忽然一個急停剎車，慣性使然，把厲元朗使勁的往前閃了一下。
    怎么回事？
    疑惑中的他，通過前風擋玻璃往外一看，不由得大出意料。