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    和一個金發美人的的邂逅看起來很浪漫，但終究也只是一段生活小小的插曲。回到了住所，陸希遇到了等了自己好久的塞希琉，普莉姆拉則在繼續執行監視任務。相比起塞希琉那孱弱的魔法師體格，作為優秀戰士的普莉姆拉更擅長干這種持久性的枯燥工作；另外一方面，三無娘的她長得再軟，也擁有將存在感壓制到最低點的二次元逆天屬性，作為跟蹤者是再適合不過了。
    “今天還是沒有什么可疑的？”陸希問道。
    “完全沒有，怎么看都只是個普通的無趣大叔。另外，我又在大使館偷偷打聽了一下；據說，巴爾斯的人緣據說還很不錯呢；雖說沒多少本事，但卻很熱心助人，使館里不少人都受了他的幫助。嗯，總得來說，我不太相信他是間諜。”
    “理由呢？因為他的人緣好，看上去像是個好人？”
    “不，這才是問題所在。如果他真有什么問題，理應保持低調才對吧，可這家伙完全就是一個熱心腸的老好人，未免也太顯眼了點。”
    “說不定這也是一種偽裝的方法。”
    “另外，我和莉姆已經晝夜不停地監視了他足足一個星期。無論是多高明的間諜，也不可能一點馬腳也不露吧？”
    “那是因為你們沒見過世面，”陸希忍不住說，“一邊潛伏了幾年甚至十幾年，一邊談情說愛生孩子的間諜我都見過。比如于*成和江*萍啊！算了，你沒聽過也無所謂。不過，你要說線索嘛……他每天都要去南城的酒館玩，這你也知道了；可他每天都要在酒館里賭博，而且還輸得不少，那金額怎么都不是一個小小的武官參贊可以承擔的。我們至少可以告他個‘巨額財產來歷不明罪’……這算是可疑的地方嗎？”
    塞希琉瞪著眉目，再次用打量階級敵人的目光將陸希狠狠地鄙視了一番，這才毫不猶豫地搖了搖頭：“一點也不。或者說，如果他花錢不那么大手大腳，我反而覺得可疑呢。”
    “這怎么說？”陸希不由得訝然。他上下打量了塞希琉一下，似乎想研究一下她的腦子是不是之前被門夾過。
    “我仔細調查了一下巴爾斯的履歷，非常地平凡，不過再查一查家庭關系，那就很不得了了。”塞希琉停頓了一下，緩緩地說道，“巴爾斯的夫人名叫英格麗·帕特利克，是阿普斯特公司的大股東之一。”
    “阿普斯特？聯邦最大的魔導器制作公司？”
    “對，就是那個阿普斯特！你也聽說過嘛。”
    陸希怎么可能沒有聽說過呢？他胸前的護身符就是阿普斯特公司生產的。
    “哈，帕特利克夫人我雖然沒聽說過，但作為阿普斯特的大股東，至少也應該是個商界女強人吧，為什么會嫁給一個名不見經傳的小外交官呢？”
    “這一點我也非常好奇，但這的確是事實。通過巴爾斯的銀行賬號來觀察，他的夫人每個月都會給他存入1000金米拉，供他開銷。”
    “嗚嗚，是我十年的工資！”陸希瞪著眼睛，完全無法接受這樣的事實。
    “是我十五年的！還有，別以為我不知道你和卡羅爾搞得那些不著調的事，你一介土豪也有臉在我面前哭窮！”塞希琉一串嘴炮將陸希擊倒墜之后，又面無表情地回答，“所以說，無論他在賭場上有多少進出，也并不奇怪。更不能構成逮捕他的理由。”
    和塞希琉的談話讓事情的進展再一次陷入了困境，就在兩個人相對無言的時候，一封請帖送到了陸希的住所。
    這封請帖是由奧克蘭帝國宮內府親自頒發的，皇帝蓋伊烏斯要在城外的白露離宮宴請各國駐奧克蘭的大使，當然，駐在帝都的各部首腦，將軍以及伯爵以上的大貴族們也會參加。
    “這是什么意思？生日宴會？皇帝八十歲的大壽應該是下個星期吧？”陸希拿著請帖，有些摸不著頭腦。
    “嗯，這應該算是在正式大宴之前的小規模晚宴吧，所以地點只是在城外白露山林的離宮，”從大使館親自給陸希送來請帖的菲爾斯回答，“各國前來祝壽的正式使節都還沒有到齊，外地的諸侯領主也都還在路上，到了下個星期，皇帝才會在輝煌廳正式請宴，那才是真正的萬國來朝，盛世氣象啊！”
    “嗯，看來你還是很神往這個什么，呃，‘萬國來朝，盛世氣象’嘛。”陸希不由得笑了起來，“那不如這樣吧，你就代替我去參加這個什么‘小規模晚宴’吧？”
    “那可不成，這一次，我們大使館總共只收到了三份請帖。伯伊爾大使，蒂娜準將，以及閣下，其他人可沒有資格。像我這種大使館的小閣僚，要去參加宮廷宴會，也至少得到皇帝大壽那天了。”
    “我可從來沒有想過去參加這勞什子的晚宴……而且，您不覺得太可疑了嗎？大使館里地位比我高的家伙應該也不少嘛？為什么請帖會下到我這個剛剛上任的區區一介助理武官參贊手里？”
    “一定是因為您是我國年輕人的典范嘛，能夠俘虜巫妖的少年英雄，百年來還是頭一次呢。奧克蘭的權貴們想見識見識也很正常嘛。”
    “哦？這您也知道？那可真是失敬失敬了。”
    “畢竟大使館也能訂到國內的報紙嘛。”菲爾斯似乎沒聽懂陸希的諷刺，抿著嘴笑道：“況且，對方已經正正規規地通過宮內廳下請帖了，如果不去，在外交禮儀方面可算是我國的大失態啊！”
    “嗯，反正對方也不知道陸希·貝倫卡斯特長什么樣，說不定會認為是個風度翩翩，博學多識的中年美男子呢，就像您這樣。”
    “呵呵，您可真是幽默。對了，您的身量如何？我需要盡快準備禮服。”
    于是，在第二天下午，陸希便不得不無奈地坐上了豪華的四輪馬車，離開了塞羅克希亞的城區。在經過兩個小時的路程，太陽即將落山的時候，陸希透過了車窗，終于看到一大片布滿白露楓林的山嶺，以及將那樹林分劈為兩半的青石板大路。
    在那樹林和山嶺的中間，有一處不大不小的湖泊和平地。圍繞著湖泊，奧克蘭皇室便在這片平地上建起了一座宮殿，這便是所謂的白露離宮。和永辰宮為了宣示帝國威儀，那種氣焰滔天的威嚴和莊重相比，白露離宮就更注重居住性和藝術性，它的建筑物和內部裝飾更顯得非常典雅和優美，高貴卻更透著一股柔情。
    就比如說在離宮廣場上的那個大理石的塑像，是以光輝女神和十二位小天使嬉戲的場景為題的；女神溫柔和慈祥的笑容，小天使們憨態可掬的調皮，給人帶來的更是一種溫暖和浪漫的人文情懷。
    陸希穿著一身得體的華麗法師禮袍，他大步走進宴會廳的時候，發現舞會已經開始了。昂貴的酒水和豐盛的餐點放置在大廳兩側的桌子上，不時有侍者托著盛滿了紅酒或雞尾酒的水晶杯在人聲鼎沸的大廳中穿梭著。豪華的水晶燈座掉到了半空中，將整個大廳照耀得有如白晝，優美舒緩的音樂飄蕩在廳堂中，更是讓人身心都得到了舒緩。衣著華麗，神采照人的高官貴婦們三五成群地聊著天，不時用道貌岸然的姿勢發出矯揉造作的笑聲，有的更是在舞池中翩翩起舞，宛若蝴蝶飛揚。
    這樣歌舞升平的華麗場景，即便在另外一個世界，陸希也只是在電視銀幕上看過。可是，當他再一次身處這個環境的時候，卻總覺得周邊的一切都顯得無比的虛幻，缺乏有血有肉的真實感。
    這里一個人都不認識，即便再華麗，陸希也只會感覺到無聊和格格不入。
    他隨意走到了一個長桌前，開始默默地給自己加食物。銀質食盤上很快便加滿了各種豪華的宮廷料理。他又拿起一個水晶杯，給自己倒滿了滿滿的飲料。
    “找個花園的僻靜處，把東西吃了吧。然后就可以開溜了。”陸希對自己說。他神經再粗，也不好在這樣道貌岸然的環境下胡吃海喝。
    就在他往水晶盤上加最后一塊鵝肝的時候，背后卻傳來了伯伊爾大使的聲音。
    “貝倫卡斯特卿，你這是在干什么？！”